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後來，秦承記不清吃了多少苦。他只知道母親真的忘了父親，真的把自己當做尋常孀居的婦人。那段血淚歲月，好像從未經歷過。

秦承垂首看著自己的雙掌，楊奉先曾問他難道不怕冤報，難道這些人就不怕冤報嗎？國子監的廢物、金州尸位素餐的蠹蟲、鎖龍井的蠢貨，死了也就死了，如何能算他的殺業。

他望著西北，一心認定自己沒有殺業。錯的是這天下，有殺業的也是這天下！

顏潭的棺槨擺放在暫設的靈堂，靈堂之後是宗祠。

一襲不染塵埃的白衣，顏歲願輕撩衣袍，屈膝跪於祠堂正中。香案之上，神牌林立，滿目蒼涼。

程藏之未曾想顏歲願稍稍休整之後，便跪起祠堂來。到底是顏家的宗祠，他不敢唐突。只是放輕步子，走到顏歲願身畔，同樣屈膝在團墊上，稍稍偏首曼聲道：「你身子不虞，就不要總這麼折騰自己，好好休息不好麼？」

顏歲願耳後一抹滾燙的緋紅，他只是搖搖頭，說：「我既以顏叔為父，依禮當守孝三載，丁憂期間不能辭官已是心不誠。婚娶之事……」頓了頓，最終道：「已是不尊禮法，當向祖宗請罪。」

程藏之明白他未言明的話，忍住遐思，「如此說，我也得跪許久請罪。」他眼尾似鳳尾花尖，綴晶露光澤，「畢竟婚娶之事……也不是你一人就能不尊禮法。我亦然有錯。」

「……」顏歲願垂首，既願交付，豈會有所保留。他道：「你不必如此，全是我不守規矩。」

聞言，程藏之心中滋味難明。習慣了禁慾割情的顏歲願，也習慣了顏歲願頻頻直言拒絕，乍然間見摧剛為柔的顏歲願，萬分欣喜之餘，竟有一股隱隱的不安。

驟然伸手，自後擁抱顏歲願。程藏之與他耳鬢相貼，溫熱柔軟，一時之間將他原本要說的話都忘在腦後。

久久之後，程藏之才道：「顏尚書心狠的時候是真的心狠，心軟的時候是真的心軟。」

顏歲願將他手掌掰開，應景的心狠著說：「程藏之，此地不可放肆無禮。」回首看著他嘆氣，「你先回去。」

「這就下逐客令了？」程藏之定睛不動。

顏歲願目光清透，緩緩而笑，「你不算客，怎麼能叫逐客。」

程藏之順著他的話，問：「那我算什麼？」顏歲願只是淺笑，他只得又說：「我在顏尚書這裡，只怕還是顏尚書偷偷描摹名姓的那個小情人。見不得光，說不出口。」

顏歲願卻是看著滿座神牌，說：「也只你一個情人而已。」裊裊香霧間，顏歲願的神情模糊幾許，「程藏之，你先回去，我有幾句話同先祖說。」