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「我母親性情溫和，原是一個農戶家的小女兒，雖然不識字，但很傾慕讀書人。我爹從小家貧，還是庶出，二十大幾還娶不上媳婦，由人說媒，便娶了我母親。兩人多年相處也算舉案齊眉，相敬如賓，只是我五歲那年父親因病不治，家中舉債度日，我也差點失學。全靠母親靠著繡花納鞋貼補家用，加上鄰里相助，總算把書讀了下來。我們那私塾里的先生見我天資聰穎，還免了我的學費。」

梁玄琛連連點頭，「這次返鄉，你師父那裡可要去叩謝一番。」

「那是自然。」

一行人到了林明誠的故鄉，只見山野鄉村之間平坦的谷地中上白戶人家，便算縣城了。林明誠的家還不在縣城裡，而在更偏遠的山前，家中幾畝薄田，都靠林母一人勞作，農忙時扔下書本，林明誠也要下地與母親一起幹活。

地空水空見樹上結了杏子李子桃子，十分欣喜，摘下來便吃，梁玄琛也分得了一堆。

林明誠也有些緊張，「我自小家貧，梁三爺到了寒舍，心中與京城梁府一比，怕是要嫌棄的。」

梁玄琛道：「無妨，反正我瞎。」

林明誠噴笑。

梁玄琛又道：「好賴有桃李果腹，說起來我又要想當年，想當年我在西北占了一處泉眼，用土石爛木頭蘆葦高粱蒿子一紮，就是一間客棧。屋裡除了一桌一椅再無其他，連客棧的招牌都是搶來的，用布料扯起來，上面自己提筆寫字。」

林明誠道：「不怕下雨把字給沖沒了？」

「那兒一年到頭沒有雨，最珍貴的就是水，我種了一小片菜地，有一回讓土匪全給刨了去。」

大家聽了嘖嘖稱奇。

到得門前，林母竟是不在家，小廝們忙將一路上駝的部分行禮卸下來，山高路遠，行至縣城，馬車就過不來了，大部分行禮便暫時寄放在客棧，由豐齊夫婦負責看管。

林明誠先開了門，柴扉都不曾上鎖，橫豎家徒四壁，沒什麼好偷的。

將梁玄琛迎入屋裡安置好，水空對著灶台發呆，不知道這麼簡陋的灶能不能燒水，上好的龍井倒是帶過來了，然而家中連個像樣的茶杯都沒有。

林明誠出外去將地里勞作的母親喊過來，聽聞家中有貴客到訪，林母忙在溪水中洗去了一身的泥。

「京城來的？是什麼貴客？哎喲，家裡窮成這樣，你怎麼好意思讓人家來？」林母不停埋怨。

林明誠便把不日要往廣西靈山就任的事情說了。

「你高中了？」林母喜道。

林明誠一臉尷尬，「不是狀元，也沒有縣裡來人敲鑼打鼓地慶祝。」

林母道：「我記得早幾年縣裡有人中舉，也是敲鑼打鼓的。」

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