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他知道，這東西是從南邊上來的，在他小時候，還頗為新奇珍貴。家中的長輩年紀大了，就喜歡吃這種滋味濃郁的零嘴，他卻一直敬而遠之。如今倒是忽然來了興致。

要說是什麼滋味，又怎麼一兩句說得清？

入口就是酸溜溜的，惹出兩頰生津，頓時消解了方才的一絲口渴。表面調料細細的，味道就發散得快。鹽是主味，卻又夾帶著點甜，混雜成一線，順著舌尖往喉嚨里落。有點滋潤舒適，觸感卻涼，輕輕在舌尖和上顎咂一咂，各種味道就一股腦地衝出來，雜亂無章，有點快意。

等那交織的味道散了，這陳皮在唇齒間也含得軟了，不再微涼，和口中一樣溫熱。不自覺合上牙齒，就在咬破那一息間，猛然泛起微微苦，卻很快又融化成了橘皮那股特別的芬芳之氣。

這東西，確實不見得很好吃。但它是個奇怪的調劑，讓人在混雜的，不停變化的滋味里，被勾動起很多細微的心緒，回想起自己經歷過的生活的味道，也像這口中之味，不能細細辨認清楚。

那也只好……隨它去吧。

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齊湄打發阿牛上了樓，就被齊母領到二老臥房裡。

齊母神秘地給齊父遞了個眼色。齊父笑了笑，拉開柜子，拿出一件冬季穿的舊棉袍子。翻開衣襟，露出內襯，只見裡面打著一塊補丁。

補丁顏色和原先的內襯還挺接近，不細看也發現不了。齊父胸有成竹地伸手拽過炕角的針線笸籮，拿了錐子、小剪，一點一點挑開細密的針腳，小心地剪斷。

「幹嘛呀？什麼東西這麼隱秘？」齊湄有點緊張。

齊父只是笑了笑，齊母也賣關子不願明說。她只好眼看齊父輕輕掀開補丁，把手伸入棉花里摸了摸，拿出一個油紙小包來。

齊湄失笑：「不是我說，你倆也太會藏了吧！」

「出門遠走，不謹慎點怎麼行嘛！」

齊母瞥她一眼，接過紙包來，細細地打開。齊父就撫平了棉花和補丁，準備重新縫補。

「喏，給你拿著。」

齊母手一伸，遞過兩張紙來，齊湄心知，定然是銀票。

展開一看，大驚。

「十八貫！你們哪來這麼些？」

齊母臉上頓時顯出得意神色：「攢的呀！我就說你年輕不知道節省。你看看，好比你這小爐子，從早到晚燒著炭，只是煮水而已；洗澡也不在家洗，吃飯也不在家吃。今兒半晌功夫，就花了一大把的銅鈿了！如今欠著公家和你朋友的帳呢，不想著早點還清，還是只顧吃吃玩玩。若我再不貼補上去，等著你帶我們老兩口喝西北風啊？」

「那也要不了這麼些啊！娘，我花銷，是因著我心裡有數，既然能掙，為什麼不能花啊？被你一說，好似我窮成要飯的了。你說你攢的這些，我看了都心疼。你這些錢，起碼虧了二成！」

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