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他們吃飯的地方是沈漁的提議的。

前幾天嚴冬冬在群里分享：揚州一家老字號酒樓，在南城剛剛開設了一家分店，她已經自己打卡過，跟揚州那家一式一樣的做法，口味正宗，推薦大家都去嘗一嘗。

剛開業沒多久，食客盈門，他們略等了二十分鐘，喝了兩盞茶，才等到位。

齊竟寧點一壺龍井茶，正菜是蓴菜銀魚羹，母油船鴨，碧螺春蝦仁和八寶冬瓜盅。

他說昨晚應酬，早起回南城，到現在肚裡沒進點熱乎的東西。

因此他吃得很快，沒有因為外人在場就端著姿態。

等胃裡墊了些食物，齊竟寧放緩速度，方笑了笑，對她說：「還是跟你說實話，免得我良心不安。」

沈漁投以困惑目光。

齊竟寧說：「剛我給你打電話，其實是打算告訴你，能拜託的朋友我都拜託過了，但沒給你調到合適的場地。你要不再核實一下究竟是誰幫的你，這件好事，肯定算不到我頭上。」

「那你……」

「秦叔叔前一陣就在催我請你吃飯，我一直推託工作忙，其實是怕你不賞光。這回將計就計，回去也好跟秦叔叔交差了。倘若我真幫了你，反倒不會要你跟我吃這一頓飯了。人情帳，沒多大滋味。」

沈漁雖被戲弄了，卻沒法沖他發火。

好不容易捱到了這一頓飯結束，她離席要去買單，被齊竟寧搶了先，說無功不受祿。

齊竟寧去取車的時候，沈漁給陸明潼打了個電話，問他在哪裡。

他聽不出來情緒的語氣：「家裡。」

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兩天前，陸明潼打了一通電話給舅舅，沒意外討得一頓罵。

說他：派得上用場的時候，才臨時抱佛腳想到人情往來的好處，早幹什麼去了？多有本事的人也不能脫離他人而活，何況你陸明潼，離真有本事還差得遠呢！

陸明潼難得一句不反駁，聽完了這一通教訓。

末了，陸舅舅到底沒對他的請求置之不理：「當年我給你留了一封紅包，那裡面有張名片。倘若你照名片上的方式聯繫過了，這些年好好經營，那人如今就已經變成了你的人脈，你今天也犯不著來低三下四地求我了。」

簡訊給他發個號碼，叫他自己聯絡去。

要聯繫的人姓吳，是陸舅舅的朋友，也是陸明潼外公當年的學生。

因此，當他說明來意，對方毫無半點遲疑，說這都是小事，還同他致歉，倘若知道老師的外孫在南城，一定早早就照應起來了。

吳先生邀陸明潼一起吃頓晚飯，說原不該這麼倉促，不過他後天就要去一趟國外，下一回不定什麼時候才有時間。

那晚飯擺在吳先生常去的一家私家餐廳，不對外營業，會員預約制。