第二卷 番外篇2 她烤的麵包滋味（2/2）

亞妮絲在洋裝外頭穿上圍裙，把頭髮綁成一束馬尾，和我一起來到一樓的廚房。

「今天由我來替夏爾烤特製麵包吧。」

中午尖峰時段過了，烤麵包的工作似乎告一段落。亞妮絲揉起據說前一天就開始準備的麵團，加入葡萄乾和胡桃，做成熊、兔子和向日葵的形狀，排列在鐵板上。

亞娓絲捏麵團的手和麵團一樣又白又柔軟，臉上帶著愉快的表情。

「我也來幫忙吧？」我說。

「不用，夏爾坐在那裡就好。」

她笑著回應。

「喂，你們還真像新婚夫妻耶，亞妮絲。」

「什麼？他果然是亞妮絲姐姐的男朋友？」

「吉爾哥哥！不要亂說話！還有凱羅爾，不要老是來偷看！你看，有客人來了！」

「亞妮絲姐姐，菲恩要小熊麵包。」

「盧伊要小兔子。」

「嗯，我有準備菲恩和盧伊的份喔！」

她對小弟和小妹似乎特別寵愛，眯起眼睛看著他們說話。他們似乎也很喜歡亞妮絲，一直跟在亞妮絲身邊和她說話。

亞妮絲大概會成為很好的太太，也會成為好媽媽…

想到這裡，我不禁有些臉紅。

廚房裡一直都有亞妮絲的家人進進出出，問我是在哪裡認識亞妮絲、和她是什麼樣的關係、家庭成員有哪些、住在哪裡、職業是什麼、未來有沒有信心養活妻小之類瑣碎的問題。

每次亞妮絲都會從工作檯另一端高喊：

「別鬧了！我已經說過我和夏爾不是那種關係啦！」

她一會兒發脾氣，一會兒臉紅。

我則邊擦汗邊回答：

「呃，我的職業是，無、無業……啊？你說五金行有店員的職缺，要介紹給我？呃，我會很困擾……啊不，我很感謝您的心意，可是關於找新工作一事，我想要好好思考再做決定……不，我沒有欠錢，請不用擔心。」

亞妮絲一次又一次跟我道歉，說她的家人真的很不懂得客氣，不過我感覺得到他們感情很好，是很溫馨的一家人。

我也想到，亞妮絲之所以這麼有朝氣又親切，一定是因為在這樣的家庭環境長大的關係。

不久之後飄來麵包烤熟的香氣，亞妮絲陸續從鐵板上取出麵包、擺在盤子上。

我們把麵包端到起居室，搭配香氣迷人的艾倫國產紅茶加牛奶，和亞妮絲的家人一起吃。

「其實我本來想要兩個人在閣樓吃，可是預定計劃被打亂了。」

亞妮絲這麼抱怨，不過和大家一起有說有笑地吃熱騰騰的麵包也很快樂。

亞妮絲手工製作的麵包表面脆脆的，裡面蓬鬆柔軟，撕下來時水燕氣和奶油香氣同時飄出來，好吃到令人驚奇。我在麵包上塗了覆盆子果醬、醋栗果醬和蜂蜜，一連吃了好幾片。

動物形狀的麵包里加的葡萄乾和胡桃則有畫龍點睛的效果，和淋在上面的糖衣形成絕妙的平衡，甜甜的很好吃。

只有兔耳朵有些烤焦。

「唉，好久沒用家裡的爐灶，害我失敗了！」

亞妮絲哀嘆地說。

……烤焦的麵包……

我忽然想起古蘭德。

烤焦的山形麵包堆在桌上。

古蘭德擺著臭臉站在麵包旁邊。

號稱萬能天才的古蘭德雖然很少下廚，不過在料理方面同樣是個天才。她只要吃過一次，便能不看食譜也能輕易做出同樣的美食。然而，那次她難得地失敗了。

我捧著剛買回來、裝了許多麵包的紙袋，茫然俯視桌上烤焦的麵包。

這時，古蘭德淡淡地說：

——我一開始就打算做烤焦的麵包。

「夏爾，麵包裡面有什麼怪東西嗎？」

亞妮絲用擔心的口吻問我，我似乎拿著咬了一口的麵包發呆好一陣子。

「沒這回事，很好吃。」

我急忙端出笑容。

「是嗎？那就好。」

亞妮絲似乎鬆一口氣。

◇◇◇

餐桌收拾完畢之後，我和亞妮絲回到閣樓。

那對雙胞胎原本也想跟來，可是梅格對他們說：

「菲恩，盧伊，今天就找柯林哥哥他們陪你們玩吧。」

接著，她又對亞妮絲微笑說道：

「加油喔，亞妮絲。」

「哎呀，梅格姐姐真是的！」

「亞妮絲，在結婚典禮之前不准做出逾越禮節的事！」

「爸爸，連你也在胡說！」

亞妮絲滿臉通紅，我急忙用變調的嗓音直呼：

「不、不會的！我們的關係很健全，您不用擔心！」

「唉，爸爸他們真是夠了……」

當我們兩人在閣樓獨處時，亞妮絲仍舊紅著臉抱怨了好一會兒。

大概是因為不抱怨的話，她就不知該如何維持對話。我也在意起亞妮絲的存在，兩人並肩坐在床的邊緣，彼此都扭捏不安。

「那個，我從剛剛就一直在說話……對不起。」

「不，沒關係……我沒辦法提供什麼好笑的話題，才應該說對不起。」

「沒關係。」

「呃……」

「嗯。」

「……」

「……」

糟！對話完全停止了！

呃！有沒有什麼話題呢？亞妮絲平常在我房間談的，都是海席配、負責水利工事的工程師塞爾久和部下盧克感覺很可疑、經濟部的里昂和阿雷克鐵定是一對之類的話題，每次都說得津津有味、興致勃勃……

可是到女孩子家玩，而且好不容易在房間裡兩人獨處的時候，如果還提起男人之間的愛情，未免太詭異吧？

這時，亞妮絲的臉頰微微泛紅，怯生生地開口：

「夏爾的家人……是什麼樣的人呢？」

——我的家人……

這幾個字喚起的記憶和感慨刺痛我的胸口。

我的家人是……

「我的雙親在我小時候就過世。我有一個姐姐……可是一直都沒有聯絡……她大概已經忘了我吧。」

我感覺體內好似破一個洞，寂寞到了極點。

F我不當古蘭德·道伊了：

我的雙胞胎姐姐只留下這樣的字條就失蹤。

我想到她說不當古蘭德·道伊，或許就等於是不當我的姐姐：心中倍感寂寞，甚至難以呼吸。

亞妮絲似乎也不知該如何回應。

她垂下眉毛看著我，接著把手輕輕放在我的頭上。

「沒這回事。家人即使分開了，彼此還是會有連結。」

她用溫暖柔和的聲音輕聲細語地這麼說，柔軟的手指輕輕撫摸我的頭髮。

「而且古蘭德也在替夏爾擔心。」

「真的嗎？」

我心中湧起的情感哽在

喉嚨。

「古蘭德真的會想起我的事情嗎？」

我是古蘭德的家人嗎？

古蘭德真的是這麼認為嗎？

古蘭德會像我常常想起她一樣，常常想起我的事情嗎？

亞妮絲用堅定的口吻說：

「沒錯。她擔心你遲遲找不到新工作會很辛苦。古蘭德真的很重視夏爾。」

我眼中泛起淚水，喉頭也熱熱的，眼淚差點流出來。

——古蘭德真的很重視夏爾。

雖然我知道亞妮絲指的不是真正的古蘭德，即使如此，心中仍舊感動不已。

「對了，我把胡桃麵包帶上來，是要當點心的。」

亞妮絲把淋了糖衣的麵包分成兩半，笑咪咪地遞給我其中一塊。

此刻我只要一開口大概就會哭出來，因此我默默地接過來，咬著邊緣有些烤焦的麵包。

糖衣在我的舌頭上甜蜜地融化，麵包柔軟的口感安撫著我的心。

我還和古蘭德住在一起的那一天，古蘭德坐在椅子上，挺直背脊，默默地吃著烤焦的山形麵包。

她的手指不斷從邊端撕下麵包、塞入嘴裡。

她面對怎麼看都不覺得好吃的麵包，一副難以下咽的表情，不斷撕著麵包塞入嘴裡，不發一語。

我也無奈地坐在她對面的椅子上，從另外一端撕起麵包。

麵包乾燥而且只有苦味，一點都不好吃，但我不發一語。

『你為什麼要吃？』

古蘭德邊吃麵包邊板著臉惱怒地問我，我也邊吃麵包邊低聲回答：

『我想兩個人一起吃，可以更快吃完。』

『……』

古蘭德在那之後沒有說話，繼續吃著麵包。

天才古蘭德。

烤焦麵包的古蘭德。

把麵包吃到最後一口的古蘭德。

不論是當時或現在，我都無法了解古蘭德的心思。

可是在吃烤焦麵包的時候，舌頭上感覺到的苦味不論是古蘭德和我都一樣——當時只有兩名成員的家人彼此面對面，吃著同樣的東西，咀嚼同樣的苦味。

亞娓絲再度緩緩摸著我的頭，就像母親對待年幼的小孩一般溫和且輕柔。

我為了避免被她看到哭泣的臉，低頭吃著她替我烤的麵包。

麵包仍保有些許熱度，而且就像亞妮絲的手一樣，有著甜蜜又溫柔的味道。