第一卷 第四話 聽見時間的跳動（2/2）

「見面談話也一樣，我的結論不會變，很遺憾。」

「為什麼？」我進一步追問。「老師不出手救她的話，她會死喔。」

「我知道。但我現在無法為了時音賭上自己的性命。」

「為什麼？」

「因為我有家人啊。」

老師的表情變得稍微柔軟，似乎是想到了什麼。

接著，他以清澈的眼睛看向我說：

「我也跟你說過吧？我再婚了，還有個三歲的女兒。所以無法做活體肝臟移植。」

「你的意思是筱宮怎樣都無所謂嗎？」

「不可能無所謂。但你不知道那個手術的危險性吧？」

老師挺起背脊，手指在胸前襯衫沿線畫道：

「長十五公分，寬二十公分，你有看過那麼大的手術疤痕嗎？捐贈者要取出六○％的肝臟。手術時間很長，還有可能引起各種致命的併發症，甚至有死亡的案例。」

「……我知道。」

高町老師的認知是對的，跟我查的資料一樣。

世上本來就沒有絕對安全的手術。器官移植對患者和捐贈者來說都是賭命的大事。

沒人能保證結果，也沒有理由可以樂觀評估，所以為了守護的事物必須無情。我完全理解老師的立場。

但就算這樣我也無法放棄。

「老師……拜託！」

我沒有任何退路，在課桌上低頭說：

「請務必和令嬡見一面，兩個人談一談，至少親口告訴她你無法幫她。」

「我說了不可能。」老師垂眼說：「這樣做也不會有人幸福。就讓那個孩子恨我吧，講那些藉口又能怎樣？」

「她的認知會改變。她以為爸爸對她見死不救──」

「事實不會改變吧！」

老師突然拍向講桌大喊。

一聲巨響，我嚇了一跳，身體發抖。

「這是家務事，外人請不要多嘴。」

「……但我聽說她外公來問老師的時候，你把他趕走了。」

「沒錯。那個老頭還是一樣惹人厭。他知道在大家面前低頭我就會變成壞人，才故意那樣做。托他的福，現在辦公室的人還是對我很冷淡喔。」

老師的口氣宛如要將憎惡吐出來般，傳達出他的敵意。

筱宮說她剛出生父母便離婚了。從剛才的口吻來看，她父親和外公外婆不合可能就是原因。這才是旁人無法介入的問題，但是……

「就算這樣還是拜託你。筱宮已經……」

「這是我了解一切後做的結論。不管你再怎麼拜託我都不會捐贈。我已經決定，為了保護現在的家人，變成鬼還是惡魔都無所謂。」

老師低聲說出口的這些話，大概也包含了自虐的成分。

擅自決定自己應該保護的東西，將其當成免死金牌正當化自己的行為。骯髒大人的手段。就是這種事將筱宮逼向死路……我心底燃起一股怒火。

誰會接受啊？我不肯罷休。

「我沒有要老師捐贈，只是請你和筱宮談談。」

「沒有意義。」老師淡淡一笑。「我的信念不會改變，家人也都能體諒我。」

「你騙人。你擔心和筱宮談過以後會無法拒絕吧？你是害怕這樣嗎？」

「不是。談話也無益，只會讓彼此變得情緒化，以吵架收場。」

「絕對不會這樣。」

我口氣強硬地否定。

「老師剛剛站在窗邊對吧？你為什麼要站在窗邊？」

「沒有什麼特別的理由。」

「你騙人。你在看校門口的方向吧？你害怕筱宮會過來吧？」

「不是。」

「不，我沒說錯。」

我雙手撐在桌上起身，滔滔不絕地繼續說：

「老師，你還不明白嗎？時間停止這種現象很不正常。老師很清楚引起這個現象的是自己的女兒，導火線是自己說的話吧？既然如此，你不可能沒想過。每天下午一點三十五分後的一個小時裡，老師都只是茫然地度過嗎？不可能吧！」

筱宮說過，在宛如拷問般的一個小時裡，她一直在想父親的事。

高町老師一定也是如此。

「老師不知道嗎！海德格也說過：『時間是為了理解一切存在的水平線。』我認為上天是為了讓老師和筱宮檢視自己，各自找出答案，才會賜予你們這段時間。為了讓你們在這個只有彼此、沒有雜音的世界裡，尋找出只屬於你們的答案！」

「……」

老師沒有回應。

「請和她見面，這樣就好了。」

現在已經不需要什麼戰略了，我只是濕著眼眶哀求道。

傷停補時(Loss time)是為了將他們與世俗隔離的時間。高町老師的周圍充斥著對筱宮外公外婆的反感、現在家人的感情和面子等各式各樣的問題吧？只要老師困在其中，筱宮就逃脫不了死亡的命運。

然而從所有束縛中解放，在什麼都沒有的狀態下談話的話，結論應該會有所改變。因為老師內心一定有想救女兒的想法。

沒錯。我閉上眼，眼前浮現筱宮嬌小的背影。

第一次見到筱宮那天──我看到她為了拯救陌生小孩而拼命的高貴模樣。

高町老師體內流著和筱宮相同的血液，所以不可能見死不救。只要眼前有性命垂危的小孩，身體一定會行動，絕對是這樣。

「似乎已經沒有時間了。」

我面向老師，直直低下頭說：

「一次就好，請和筱宮談談，拜託！」

「……混帳，事到如今你要我和她說什麼？」

高町老師帶著嘆息破口大罵……但這也是最後了，他再也沒有回我任何話，只是一臉疲憊，無言地望著窗外遼闊的天空。

我也不再說什麼，沉默地看向窗外。

天空飄落無數細雪，有種仿佛在嘲笑人類常識般的虛幻感，令人光是看著就會勾起心中的不安，毛骨悚然。

然而，其中也帶著希望。

掛在陰沉沉天空上的太陽圍著一輪光圈，和筱宮的眼睛閃耀著相同的色彩。

第三學期的最後一天終於來臨。

結業典禮在中午前結束，恢復自由之身後，我騎上腳踏車衝出學校。

我完全不曉得高町老師和筱宮後來怎麼樣了。不過，聽說老師申請了留職停薪，也沒有出席結業典禮。

雖然不知道老師什麼時候覆職，但大家繪聲繪影地謠傳他似乎是生了什麼病要開刀。

所以我想事情大概進展得很順利吧。老師見了筱宮，答應移植器官。從最近傷停補時(Loss time)的時間漸漸縮短也可窺知一二。

這股因筱宮的壓力而引起的現象，似乎隨著原因消除，也將結束任務。

按照目前的步調，傷停補時(Loss time)大概再一個星期左右就會消失，而我則會回到原來無聊的日常生活了吧。

這麼一來，每天思考時間意義的日子也將終結。

不過我在想，可以根據觀測者輕易扭曲的物理現象會不會其實只是一種共識罷了？

或許，這個宇宙最初除了「情報」以外，不存在任何事物。

在一無所有的空間裡，恐怕只是我們的大腦擅自用飄浮其中的情報建構出了世界。所以，有多少主觀，就存在多少世界，這些世界彼此平行，絕對不會交錯。

那麼這個由主觀製造的現實為什麼不能隨心所欲地更換呢？大概是因為人類這種生物無法忍受孤獨吧。

我們為了了解彼此而對話，一點一滴建構彼此的共識，只要發現自己獲得理解便能得到平靜。

相互理解的需求是種本能。我們為此學習，自呱呱落地的那一刻起，將對世界的共識刻在記憶中。我們藉此確立自己的存在，成為世界的一分子。

不過代價是遺忘。忘了世界是依據我們的主觀所塑造，其實沒有什麼事情是不可能的……

但這樣就好。

我們是為了牽住某個人的手──為了愛上某個人而放棄了解開宇宙真理的權利。這麼想就比較可以看得開了吧？

此時此刻，我的心裡也想著筱宮。

再一次也好，我想在停止的世界裡見她。想和她單獨共度充滿笑容的午餐時光。

這或許只是我的留戀，卻無法甩開。

我還是帶了便當，一過下午一點半，便在吉備乃學院的校門旁往裡面偷看。

我怎麼看都像個可疑人物，當我心想不知道什麼時候警衛會過來問話時──

「──哇！」

身後出其不意的一聲大叫，讓我像小鹿一樣跳了起來。

我的膝蓋不禁跪倒在柏油路上，四肢著地。我接著拍拍瞬間暫停的心臟，恢復心跳。真是好險。

「啊，對不起。你沒事吧？我沒想到你會嚇成這樣……」

一名穿著制服的女學生擔心地盯著我。

看來不是幻影也不是鬼魂，女學生毋庸置疑地是筱宮。

「抱歉，嚇到你了嗎？」

「……嗯。說真的，嚇了一大跳，還以為要死了。」

「哈哈哈，對不起。但不可以比我先死啦。」

她伸出手。我抓住她的手起身。

到底是為什麼……想問的問題堆積如山，我卻因為太過混亂而說不出話。

在暈眩襲擊下，好不容易擠出的只有這句：「你怎麼會在這裡？」

「這個嘛……」

筱宮臉上浮現惡作劇的笑容回答：

「其實我要轉院了，想在最後看看學校，所以才過來……沒想到你會在這

里。」

「這樣啊。」

我簡短地回答。筱宮意外地看起來很有精神。

雖然臉色依舊蒼白，但表情卻像卸下什麼心頭重擔般明亮清爽。

我下定決心問：「你說轉院，難道是要開刀？」

「嗯，沒錯。」

筱宮笑呵呵地說：

「沒多久前……傷停補時(Loss time)的時候，爸爸來病房看我了。」

「咦，真的嗎？」

「嗯……雖然當時只有講一些無關緊要的話，但總之我說我肚子餓之後，爸爸就說他會幫我買喜歡的食物過來，說傷停補時(Loss time)的時候可以吃。」

「意思是……之後他也有再過去？」

「嗯。他來了好幾次……然後就像之前常和你做的一樣，我們一起吃飯、聊天、互相開玩笑……呵呵呵，我說要幫他畫素描的時候，他的反應跟你完全一樣。超好笑的。」

「這……這樣啊。」

雖然心臟痛苦地發出喀啦喀啦的聲響，但我還是忍不住問：

「那……結果呢？」

「呵呵。」

筱宮用一隻手做出圓圈的形狀說：

「爸爸現在大概覺得新的家人最重要，但他最後還是對我說，讓他儘儘一名父親的責任。」

筱宮露出耀眼的笑容，幸福地說道。

「……這樣啊，太好了。」安心感和話語一起從口中逸出，我全身放鬆下來。

「謝謝你。」

筱宮將話語混在白色的吐息中低聲道。

「咦？謝什麼？」

「全部。謝謝你讓我的傷停補時(Loss time)有了意義，謝謝你陪我一起度過這段時間，還有讓爸爸來看我。全部都要感謝你。」

筱宮說著，伸出右手。

「謝謝。還有，對於很多事，我很抱歉。」

在回應她的握手前，我搖搖頭說：「不用道歉啦。」

「不，我的確為你添了很多麻煩。至少在我不在以前，一定要跟你說。」

「什麼不在……拜託你……」

……別說這種話。我不自覺低下頭。

筱宮走向我，用極為冰冷的雙手拉住我的手說：

「聽我說，雖然手術的成功率好像很高……但據說十個人中有一個人會失敗。所以，如果我就這樣不在了，我希望你徹底忘了我。」

「辦得到嗎？」她問。

「怎麼可能辦得到？」

光是想像這件事，鼻子深處就開始刺痛。這種約定我死都不想答應。

於是筱宮拉起我的手──

「拜託，就讓我成為過去吧。」

耳畔響起哭泣聲。就像她曾經對北極熊做的，筱宮以雙臂抱緊我說道。

「不要。」我囁語。「你都可以停止時間了，不要說喪氣話。」

「……是啊，或許吧。」

「沒問題的。」

說完，我也抱緊她。

筱宮的溫度透過大衣傳來。儘管那只是仿佛日光灑落樹葉間的微溫，卻無比令人疼惜。

我在腦海里確實刻下她的香氣、身體的觸感和心臟的鼓動。

當我祈禱著想再感受更多、更深、更強烈一點，加深力道的瞬間──

懷裡的筱宮就像融化在空氣中般地消失了。

「怎麼會……為什麼？」

疑問脫口而出後我便立刻發現：現在的傷停補時(Loss time)只能維持幾分鐘，在這段短暫的時間裡，筱宮是來告別的。

如果是這樣的話，她應該還在附近。

「筱宮……！」

我跳起來飛奔而出，尋找她的身影。

哪裡？在哪裡？

腦海里滿滿的都是她。那頭黑色長髮、纖細的身軀、和我相同的身高、柔軟的洗髮精香氣、還有微帶憂鬱的側臉──

我拼命在街頭穿梭，跑過小巷、偷覷商店和車子的內部。儘管如此，卻到處都找不到筱宮。

跑累了，就在凌亂的呼吸下聲聲呼喚她的名字。儘管我每次呼喊時路人都以驚訝的表情停下腳步也無所謂。

如果沒有你，我的初戀不會成立，沒有開始也沒有結束。所以我不准你單方面告別，一個人離開。

如果你真的不在了，我大概會做相同的事吧。這次由我來停止時間。

筱宮──

當我再次呼喊她的名字時，再也止不住奪眶的淚水。

硬來的話，或許可以到筱宮轉院的地方見她。但她一定不希望這樣吧？因為她是前往嚴苛的戰場和病魔決戰。

我稍微冷靜下來，拍打自己的臉頰。我咬住雙唇，握緊拳頭，使出全身的力氣壓抑衝動。

我必須忍耐。不論多痛苦，我都必須一個人在這裡等待，因為，她還在奮戰……

既然如此，那就祈禱吧。一邊夢想著有一天筱宮能回到這裡，再次和她共度美妙的午餐時光，一邊持續為了她幸福的未來禱告。

但要是……要是她的生命面臨威脅，到時候我不會客氣。我會拋棄一切，就算倒轉時間也要去幫她。

心中燃起寂靜的火焰。我依靠這股火焰向前邁出步伐。

颳起寒風的街角里，散落著冷漠的人群。然而路旁的樹叢中，準備綻放的花苞正殷殷企盼開花的時刻。

這個世界沒有跟我做出任何約定，但唯有一件事是肯定的。

春天，就要到了。