第三卷 第一話 凱蘿兒的詭計（1/2）

「凱蘿兒，總是麻煩你來講課，真不好意思。」

「不會的，這是我的工作。」

上完課之後，我來到團長室和威爾海姆大人一起喝茶。

偶爾他也會因為前往視察而離開座位，但大多在上完課後，威爾海姆大人都會像這樣慰勞我兩句。老是要他這樣慰勞我感覺很歉疚，不過得到他的讚賞很令人開心，所以不管怎麼樣還是會跑來找他。

中午一起吃飯，接著去上課，結束之後再和威爾海姆大人一起喝茶──我覺得自己的生活非常充實。

「今天上課沒什麼事吧？」

「是的。大家都很認真的在聽課。」

「之前安德魯受重傷時，凱蘿兒俐落的急救處理救了他一命，這件事在騎士團中也已經傳了開來。那群傢伙應該也已明白凱蘿兒的課程的重要性了吧。」

「謝謝您。」

哎，我也很拚命努力呢。

不過，聽到安德魯的名字時，我微微挑了挑眉。最近安德魯常常跑來這件事，是不是跟他報告一下比較好呢？

他老是在下課之後跑來約我，代表他不是在工作期間，而是在沒有值勤的日子還專程來上課吧？非值勤日也這麼好學是很值得嘉獎啦。

「啊，對了。今天有東西要交給凱蘿兒。」

「喔？」

咦？

可以拿到什麼嗎？

威爾海姆大人要送禮物給我嗎？

哎呀！

不管收到什麼我都會好好珍惜的。乾脆拿來當傳家之寶掛起來好了。

還、還是說。

該不會是、那個、戒指之類的吧？

威爾海姆大人，您這是……

凱蘿兒隨時都已經做好了心理準備──

「就是這個。」

「……這。」

「嗯，是這個月的薪資。」

威爾海姆大人拿出來的是一個信封。

接過來之後，我感覺得出來裡面裝的是貨幣。從我開始講課到現在，確實也已經一個月了，領薪水也是理所當然的。

不過，為什麼呢？

我的心情非常低落。

「呃……嗯，真抱歉哪，沒辦法付給你太多薪水……」

「不、不是啦，並不是因為這樣。」

「由於旁聽的人也挺多的，這部分我也有多算一點給你。所以應該多少有比當初談定的金額多才對。」

我確認了一下信封內容。

裡面裝的錢絕對不算少。雖然大人嘴裡說不多，但反而應該算是多了很多才對。

搞不好還比札克的月薪還高呢。

「謝謝您，威爾海姆大人。我會珍惜使用的。」

「嗯。這是凱蘿兒第一次像這樣出來賺錢嗎？」

「是的……真是難為情。」

「怎麼會，身為貴族千金這也是理所當然的。」

威爾海姆大人說是這麼說，但我只感到深深的羞愧。

我好歹是位公爵千金，完全沒有必要出外工作。安普勞斯公爵家擁有廣闊的領地，算是滿富裕的。

話雖如此，不過我可並沒有大肆揮霍唷。

其他千金小姐之流，也有人說只要穿過一次的禮服，就不會再穿第二次。但是，我怎麼也無法容許這樣的事。而且居然只穿那麼一次，我覺得這樣縫製禮服的人們太可憐了。果然還是要多穿出去亮相幾次才對。

再加上父親大人和母親大人也不是揮霍無度的人。雖然諸如父親大人的骨董品收藏，還有母親大人的歌劇觀賞等等，他們在興趣上也花了不少錢，但也不是像其他的貴族家族那樣花錢如流水。雖然或許以市井小民的眼光來看，我們確實是過得很奢華。

只不過。

不知道為什麼，只要想到這是我靠自己賺來的錢──

總覺得好沉重。

「嗯，這是你自己賺的錢。你可以自由使用。雖然公爵家應該也給了你相當程度的零用錢，但是花自己賺來的錢，心情多少還是不太一樣吧。」

「……是的。」

「你已經決定要怎麼用這筆錢了嗎？」

我靠自己賺到的第一筆錢。

人的價值可說是取決於金錢的使用方式。母親大人也曾經教導過我，愚者才會把錢用在無聊的地方。

既然如此，我的價值是否也取決於如何花用這筆錢呢？

不過，不要緊的。我已經好好思考過了。

我已經想過，領到第一筆薪水以後絕對要去做的一件事。

「威爾海姆大人。」

「嗯？」

「那個……歌劇的票這種東西很貴嗎？」

威爾海姆大人聽完我的問題，皺起了眉頭。

「雖然我也不是很清楚……呃，應該便宜不到哪裡去吧。說起來，歌劇是上流階級的嗜好。聽說一張票的票價好像夠庶民一個月的開銷。雖然價格是隨劇目各有不同……但如果以凱蘿兒這個月的薪水來算，應該買兩張最貴的票就沒了吧。」

「這樣啊……」

嗯──

試著去找看看便宜一點的票好了。

大人說了票價隨劇目不同，搞不好演出時間較短的票會比較便宜。我沒有買這種東西的經驗呀。

找克蕾亞她們商量看看好了。比如最近就快要上演的劇目，會不會可以買到比較便宜的票呢？

「你要去看歌劇嗎？」

「不是的……那個……」

我瞄了一眼娜塔莉亞。她今天也一如往常地規規矩矩地站在我的身後。

只要有任何不妥，她應該會立刻採取行動吧。

想起來，我總是給娜塔莉亞添麻煩。只要我發生了什麼事，她都會立刻出手相助。她也總是幫忙我做講義。上課的時候，在她負責扮演患者角色時，也都很配合地做出適當的動作。

我真的常常覺得很感謝她。

「我想送點東西給平常很照顧我的人。」

「這樣啊。那個人應該也會很開心吧。」

「是啊。」

正因如此，我會傾盡全力支持她的。

娜塔莉亞二十七歲，未婚。而過去也從未聽她口中提及任何異性。

這樣的娜塔莉亞似乎有些在意札克，我是否該從背後推她一把呢？

簡單來說。

我想要送禮物給娜塔莉亞。

這個禮物就是和札克來一場歌劇約會──

◇◇◇

離開團長室之後，我決定踏上歸途。

總之好不容易領到的薪水，得注意別弄丟了。

「呼啊……啊！凱蘿兒！現在要回去了？」

「對啊。克蕾亞還在工作嗎？」

「沒有啦，我的工作也差不多結束了。」

跟平常一樣，由克蕾亞負責營區的接待。她無聊到打起哈欠的那一瞬間，正好被我看了個清清楚楚。

對了，得先問她一些事才行。

「話說回來，凱蘿兒的課程聽說大獲好評喔！」

「是嗎？」

「我聽說有很多人都想要再上一次，還有人在說是不是要趁非值勤日再來聽課呢。」

「真令人感激。」

很可惜，每個人都只能上一次課，不過如果是在非值勤日在後面旁聽，倒是沒什麼問題。最近安德魯就是這樣。

好了，比起那件事，有更重要的事得先問問克蕾亞才行。

我稍稍對娜塔莉亞使了個眼色。

「娜塔莉亞。」

「是的，小姐。」

「麻煩你先出去吧。我有點事想跟克蕾亞商量一下。」

「……我可是小姐的護衛呢。」

「我只是稍微和克蕾亞聊兩句而已。」

娜塔莉亞用疑惑的目光看著我。

不過，沒關係的。這裡是騎士團的營區，不會有危及我安全的事發生的。

更重要的是這件事得瞞著娜塔莉亞進行才行。

「知道了，那我在外面等您。」

「好的。如果有什麼事，再麻煩你立刻來通報。」

娜塔莉亞行了一禮之後，便走了出去。

接著我去確認了門有好好的關上。這樣就沒問題嘍。

由于娜塔莉亞可能豎起耳朵聽著，現在開始要小聲一點。

「克蕾亞。」

「嗯，這個，你支開娜塔莉亞，應該是想談那方面的事吧？」

「你觀察力這麼敏銳真是幫了大忙。」

察覺娜塔莉亞和札克之間氣氛總有些不安定的只有我和克蕾亞而已。

我身為主人，也希望侍女娜塔莉亞能夠得到幸福。而克蕾亞以妹妹的身分，應該也希望哥哥札克能得到幸福才對。如果這兩人能融洽相處，對我和克蕾亞來說也是件美滿的事。

總覺得像在策劃什麼陰謀詭計呢。

「哥哥好像有點在意娜塔莉亞喔。」

「是這樣嗎？」

「聽說之前去買東西的時候恰巧遇上了，他還說有稍微聊了一下。」

「喔喔！」

這件事我還是第一次聽到呢。

哎呀，再怎麼說，我也不會過問娜塔莉亞放假的時候都在做什麼。再者，就算娜塔莉亞本人跟我說「前幾天遇到札克了」，我大概也只會回一句「這樣啊」就結束了。

接著克蕾亞開心地露出笑容。

「總覺得哥哥認為看歌劇看到哭，超級丟臉的。」

「哎呀，劇情確實挺令人感動的……」

「不過，聽說那個時候呢，娜塔莉亞其實也稍微掉了幾滴眼淚。」

「真的嗎？」

這我倒是不知道呢。

當時我也投入在歌劇之中，沒有注意看隔壁的娜塔莉亞。其實我也差點哭出來，不過最後淚水還是勉強停在眼眶裡了。

克蕾亞吃吃地笑著，說了下去。

「哎唷，好像沒有像哥哥那樣哭得亂七八糟的啦！其實是在他瞄了一眼娜塔莉亞的時候，看見她正在哭，還說她很漂亮喔。」

「喔喔……」

哎呀哎呀。

在我的立場來說，娜塔莉亞和札克感情融洽是件令人開心的事。但是，看這情勢，就算我不出手，兩人的感情應該也能自行發展下去吧？

算了，沒關係。不管怎麼樣，我想好好報答娜塔莉亞這件事是不會改變的。

「原來如此。那麼看來他們兩人之間的氣氛已經很不錯了呢。」

「感覺是很不錯呢。」

「我知道了。那麼……克蕾亞，你知道札克下次放假是什麼時候嗎？」

「這個嘛，你等等喔。」

克蕾亞從接待處的抽屜里拿出一疊不知道是什麼的紙。

她「哼哼哼」地一邊哼著歌，一邊翻著那疊紙。然後在其中一張停了下來，指尖指著一項又一項的內容確認著。

「嗯」，她點了點頭。

「最近哥哥不用值勤的日子，最早的就是後天了。」

「我知道了。那麼我們就先為了後天做好準備吧。」

「要做什麼嗎？」

「是啊，我想邀他去看歌劇。」

接著，我從懷裡拿出剛剛威爾海姆大人給我的薪水。

如果要去買歌劇的票，我自己去可能會被娜塔莉亞發現。這麼一來可就傷腦筋了。

所以我就把買票的工作交給克蕾亞了。

「你用這個去買兩張後天的歌劇的票。」

「嗯，交給我吧！我今天會先去買的。」

「就拜託你了。買好票之後，再看明天還是什麼時候先交給我，再由我交給札克。」

「我知道了，我會辦得妥妥噹噹的。」

「好的。」

這下就有了萬全準備。

剩下就是明天去札克那裡露個面了。

我會做好能力範圍內的一切援助，不過最後的決定還是看他們兩個人了。

「那就先這樣。」

「嗯。回家路上小心點。」

我舉起手向克蕾亞道別。

打開門走出營區之後，娜塔莉亞就在門外等著我。

「讓你久等了。」

「不會，沒關係的。那麼我們回家吧。」

「好的。」

我和娜塔莉亞，還有威爾海姆大人派來進行護衛的騎士大人一同踏上歸途。

雖然營區到家裡只有短短一段路，但是畢竟我曾經在這裡被羅伯特擄走，娜塔莉亞一對眼眸認真地確認著四周的情況。

天色也有點晚了，或許在她眼裡，周遭的人看起來全都像是敵人吧。

「娜塔莉亞。」

「是，小姐。」

「沒記錯的話，娜塔莉亞明天放假對嗎？」

「是的，我是明天放假……」

「你的假日可以調整到後天放嗎？」

「……？」

她似乎覺得我的提議很奇怪，皺起眉頭。

確實，我很少提出這種要求。原本假日都是在月初決定後，就不會再改變了。

不過，得讓她配合後天札克休假才行。

「這個……我沒什麼預定行程，是可以調整的。有什麼事嗎？」

「是啊。」

正常來說的確是會在意理由的呢。

不過沒關係，我已經深思熟慮過了。

雖然得牽連到這個人有點不好意思。

「其實，今天早上梅雅麗的精神看起來不是很好。」

「……有、這回事嗎？」

「應該是身體不太舒服吧。本來梅雅麗是後天放假，我想調整她的假日和娜塔莉亞互換，讓她明天休息。畢竟也不能太勉強逼她工作。」

「喔……這樣嗎……？」

娜塔莉亞似乎隱隱覺得不大對勁。

說的也是啦。今天早上梅雅麗沒什麼異樣，身體應該也沒哪裡不舒服吧。

總之回到家以後，得先找梅雅麗串好供才行。

「那麼就這麼定了，娜塔莉亞明天出勤，換梅雅麗放假。」

「是、是的，遵命。」

「好的，那拜託你了。」

呵呵呵。

這麼一來，就只剩一件事要做了。

我只要去札克那裡推波助瀾一下就可以了。

◇◇◇

隔天。

我跟平常一樣帶著便當，和娜塔莉亞一起抵達了騎士團的營區。本來今天娜塔莉亞放假，預計由梅雅麗陪同，不過我也已經跟她好好溝通過了。

只不過時間比平常稍微早了一點點。

因為我有事要做嘛。

「克蕾亞早安。」

「早、早啊，凱蘿兒。」

今天的接待人員也是克蕾亞。

由于娜塔莉亞就在旁邊，得小心說話才行，我們倆只能靠眼神交流。克蕾亞輕眨了眨眼，遞給我一個信封。

真不愧是克蕾亞，辦事真有效率。

「這是之前說的那個東西。」

「好的，謝謝。」

「還有這些是找的錢。」

「知道了。」

我接過信封以及少許銀幣。看來是以比想像中更低的價錢買到票了。

由於這段對話只有我和克蕾亞聽得懂，娜塔莉亞感覺有點疑惑，不過她並沒有多說什麼。

畢竟這件事得瞞著娜塔莉亞嘍。

接下來，平常我們會直接到威爾海姆大人那裡去。

不過今天有些小小計畫，也是因為這樣才稍微提早到了營區。

「札克在哪裡呢？」

「哥哥他……嗯，這個時間應該在第一休息室吧。」

「知道了。可以請你帶我們去嗎？」

「嗯。」

克蕾亞站起身子，用手示意了一下我和娜塔莉亞的目的地。

我知道團長室和會客室的位置，不過那個什麼第一休息室的，我就不知道在哪裡了。雖然有一瞬間想麻煩她去請札克出來，但這樣可不行呢。

就在娜塔莉亞的視線看向克蕾亞背後的那一剎那。

咻！我把口袋裡的手帕扔在地上。這條是我很喜歡的白底繡花手帕。附帶一提，之前有一條借給札克擤鼻涕了，這是第二條。

嗯。

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