第一卷 第十一話 馬賽爾領地視察與醫藥的未來（2/2）

「艾倫……我、我到底做了什麼呀？」

「我猜，你剛才是不是用了你自認為是負屬性的能力？」

艾倫戰戰兢兢地靠近法馬，然後在他身邊坐下。她即使心裡戒慎恐懼，但和法馬之間的距離感卻絲毫不受影響，這一點讓法馬很感激。

「我覺得是。你先前不也是這樣斷定的嗎？」

「那我應該搞錯了，因為世上根本不存在能將海水消除得一乾二淨的能力。這究竟是怎麼一回事……」

「欸？那你說的負屬性是什麼意思？」

看來她說的負屬性，和法馬所想的不太一樣。

「負屬性是讓數量『減少』的一種能力，而不是可以分區『消除』物質的能力。」

「這樣啊……」

法馬雖然一直跟著艾倫鍛鍊神術，但從未在她面前施展過負向能力。當初海上有幾個孤島消失不見，用的不是負屬性的能力，而是用水的正屬性讓島嶼被水淹沒。艾倫一副搞不清楚究竟發生了什麼事的模樣，讓法馬不知道該如何是好。

「要是我能說明得更具體一點就好了，但我自己也搞不懂這是怎麼回事……」

法馬支支吾吾、慎重地遣詞用字，為自己辯解。

「我一心想救布蘭琪，於是在我強烈的意念之下，就變成那樣了。」

法馬自然明白她們現在是怎麼看待自己的，尤其珞緹是第一次看到法馬施展能力，這股莫名的能力，想必也讓她感到非常不安吧。如果今後珞緹排斥和法馬往來，對於同住在一個屋檐下的法馬而言，精神上將會是一大打擊。

「不過，要是沒有你的話，布蘭琪妹妹也許就不能獲救了呢！以當時海浪的速度，就算再怎麼游也追不上。況且我是水的正屬性神術使用者，那種情況神術根本就幫不上忙。到頭來還是多虧有你，布蘭琪妹妹才得救的呀……我明明就在旁邊，卻沒想到她們可能會碰上危險，真的很抱歉。」

艾倫向法馬道謝。

「謝謝您，兄長大人……」

原本整個人趴在法馬懷裡，一邊反覆體會著存活下來的真實感、一邊哭著的布蘭琪，抽抽噎噎地向法馬道謝。

「我還想要是你不在了，我該怎麼辦才好呢！」

「哇……對不起。」

「能得救真是太好了。下次玩的時候要小心一點，你可是我的寶貝妹妹呀！」

「好。」

法馬輕輕地撫摸著布蘭琪的頭，想讓還處於恐慌狀態的她恢復平靜。

艾倫看著這樣的法馬時，發現了一件事——儘管現在看來如此平靜，但當時的他肯定非常驚慌失措。他一定也是拚命地使盡了全力，只為了拯救自己的妹妹。

「謝謝你，法馬。」

法馬體內有著神一般無窮盡的力量，不禁讓人擔心——他是不是只要一個念頭，就可以左右這個世界的命運。但就艾倫看來，法馬並沒有那樣的惡意，他甚至還是個大好人，會因為放不下求助無門的人和因病所苦的患者而開設藥局，剛才也奮不顧身地去救了溺水的妹妹。艾倫覺得過去自己無法完全抹去對他的戒心，但現在這份戒心已經逐漸緩解。不管他是人或非人、是神或是惡靈，應該都不需要怕他了，他就是個「好人」。艾倫現在是這麼想的。

「法馬少爺〜！」

珞緹的聲音從山丘上傳了過來。接著，便看見她身後跟了一群傭人，匆匆忙忙地跑了過來。

剛才法馬消除掉海水的那些痕跡，現在已經消失得無影無蹤，海面上只剩下浪濤所捲起的巨大漩渦。

「什麼？布蘭琪差點溺水？」

「是的，她被海浪捲走了。」

晚餐席間，布魯諾才聽說了白天這件事情的原委。布蘭琪早有心理準備會被斥責，縮著身子待在一旁。她悄悄地壓低身體，最後把臉藏到桌子底下去了。

「我明明吩咐過不可以下水游泳的。」

「她原本只把腳踝泡進海里，但是後來突然被大浪捲走了。」

法馬幫布蘭琪如此辯解。最後布魯諾並沒有訓斥布蘭琪，或許是因為她大難不死的事實就擺在眼前，才讓布魯諾覺得多說無益吧。

「是誰救了她？又是怎麼救的？」

「是我游過去救了她，艾蘭諾老師也助了我一臂之力……布蘭琪幾乎沒喝到水，所以應該沒有什麼後遺症。」

法馬在隱瞞部分資訊的情況下，說明了事發經過。或許是因為沒有挨罵，布蘭琪整個人放鬆了下來，開始一如往常地吃起了晚餐。

「幸好得救了……聽得我毛骨悚然呢！」

碧翠絲聽說布蘭琪在鬼門關前走了一遭，嚇得臉色蒼白，差點沒直接暈過去。因為她陪同布魯諾出席社交場合，所以才無暇陪伴布蘭琪。貴族婦女即使身為人母，也無法親自參與養兒育女的過程。然而，她仍對自己沒有看好布蘭琪而感到自責。

「早知道找個傭人跟著她就好了。啊，我這個媽媽真笨！」

碧翠絲「哇」的一聲哭成了淚人兒。

「真不應該讓孩子們自己出去玩，我也有責任。」

接著，布魯諾也跟著表示後悔。

「都已經是過去的事情了，再自責也無濟於事。法馬，你還真能游啊！」

布魯諾毫不保留地稱讚法馬，說他一個小孩子，能救回溺水的人，還把人帶到岸上來，真的很不簡單。

(該說是很會游泳嗎……我只是把海水變不見而已。)

「嗯，是我運氣好。」

法馬陪笑矇混過去。而布蘭琪則是因為溺水過後失去意識，所以似乎不記得法馬當時是怎麼把她救回來的。

「暫時不要讓布蘭琪到海邊去。布蘭琪，你可以接受吧？」

「可以！」

布蘭琪鼓起了雙頰、垂下了頭，看來是因為大海而吃足苦頭了。這次她的回答，可不是平常那種有口無心的應聲。

「法馬少爺，差不多到就寢的時間了，您還有什麼吩咐嗎？」

法馬洗過澡之後，珞緹照例在就寢前過來詢問他有什麼吩咐。如果主人們沒有特別吩咐，傭人們也會去就寢。這趟馬賽爾領地的視察之旅，珞緹的母親並未隨行，所以法馬的生活起居就由珞緹和另一名傭人一起負責。由小孩來侍奉小孩，這一點法馬還是覺得不太妥當，但對珞緹而言，這可是一份正正噹噹的工作。

「哦，已經沒事了。今天長途舟車勞頓，你應該也累了吧？好好休息去吧！」

「明天法馬少爺要視察領地，一早我就會來幫忙準備，請您今天好好休息。」

「你明天會一直待在領主館嗎？」

「是的，我會和布蘭琪小姐在一起，我已經答應要陪小姐在領主館玩娃娃和丟沙包了。啊，小姐還要我讀故事書給她聽。」

她同時也要照顧布蘭琪的生活起居。看來她明天會忙著陪伴布蘭琪。

「這樣啊？布蘭琪好像還很在意今天發生的事，你想辦法讓她打起精神來吧！」

晚餐時，布蘭琪顯得比平常沉默許多。雖然她只是個小孩子，但也有她自己的一些心事吧。

「遵命。那個……今天白天，當您救出布蘭琪小姐的時候……」

「哦、哦……那個啊？嚇到你了吧？你放心，我不會再做那種事了。」

法馬把「希望你不要怕我，像往常那樣對待我就好」這句話吞了回去。法馬來到這個世界之後，精神上和實質上都多虧了珞緹在身邊支持，他很擔心珞緹會不會從今天開始就排斥他、或和他保持距離。

「那個……但願你不會太害伯。」

然而，珞緹的反應卻出人意表。

「您說的害怕，是指我會害怕法馬少爺嗎？我為什麼要怕？」

「啊、不是啦，

那個……因為你那時候整個人都在發抖。」

「事情不是您想的那樣，我只是想到萬一救不回布蘭琪小姐該怎麼辦，所以才會全身發抖的。法馬少爺的神術實在是太厲害了！我好〜感動！厲害到我以為自己是在作夢呢！」

「啊？是嗎？原來不是在怕我啊。」

看來珞緹並不知道那是法馬施展消除能力使然，而不是水屬性的神術。她以為法馬施展了高階的水屬性神術。

「不過，當時我應該立刻去救小姐才對……真的很抱歉。」

「珞緹，你不會游泳，所以當時沒有過來是正確的喔！幸虧你待在岸上，萬一當時我也溺水了，你應該就會去幫我求救了吧。」

在日本，搶救溺水者需要帶救生圈，或交由受過訓練的專業人士處理。要是貿然下水救人，可能會被拖進海里，最後雙雙送命。當時因為布蘭琪已經失去意識，不必擔心她會緊抓著別人不放，所以法馬才會冒險下水追她。

「是、是……」

「布蘭琪是我寶貴的家人，而珞緹你對我而言，就像家人一樣重要，我可不想失去你。」

法馬直接面對面這樣說，讓珞緹頓時面紅耳赤，別開了視線。看到她這樣的反應，法馬也跟著尷尬了起來。

「謝、謝謝您！」

珞緹的聲音微弱到幾乎聽不見。

「我覺得自己是因為法馬少爺的體貼才得救的。毫不猶豫、奮不顧身地跳下海救人的法馬少爺，還有艾蘭諾小姐都很勇敢，我很尊敬你們兩位。晚安。」

珞緹畢恭畢敬地行了一個禮之後，便退出房間，靜靜地關上了房門。法馬聽了珞緹的真心話之後，對白天發生的那件事情又重新改觀，覺得或許這樣也好。另外，他也很感謝珞緹，在他施展過能力之後，仍願意一如既往地接納他。

◆

隔天，法馬在布魯諾帶領之下，和隨行的賽德列克及騎士等人，一起搭乘三輛馬車，到距離領主館最近的藥草產地視察。而他的母親、布蘭琪、以及艾倫則留在領主館內。法馬看了各式各樣的藥草田，對種植規模之大感到非常訝異。

「這裡確實是藥草的一大產地，栽植的種類也很豐富。」

「哦，馬賽爾可是全帝國當中數一數二的藥草產地呢！」

「這裡所出產的藥草，都是由什麼地方消費的呢？」

法馬向布魯諾請教產業詳情。

「會出貨到帝國各地，還有四成會銷往國外。而這些藥草除了在藥店銷售之外，還有作個人消費之用。」

劃分整齊的耕地上，種植著多種藥草。在藥草田裡辛勤工作的農夫們，恭敬地向布魯諾等人行禮問候。布魯諾問他們：

「藥草的栽種還順利嗎？」

「嗯、嗯，我們會依照往年的數量進奉年貢。今年種了比較多辛香料。」

領主親自前來視察似乎非常罕見，只見佃農們顯得惶恐至極。一般而言，據說馬賽爾領地的領主都會將管理事宜全權交由代理領主負責。

「那很好，大家好好加油。賽德列克，處理一下那件事。」

「是，老爺。」

賽德列克拄著拐杖從馬車上下來，捲起衣袖，把雙手和拐杖都貼到了土地上。

「要開始了喔！」

賽德列克「喝！」的一聲，稍微集中精神之後，手上便發出了溫暖的橙色光芒。神力透過他的拐杖傳進了土壤里。

他念起了發動吟誦。

「『地母神的祝福』」

以他的拐杖為圓心，土地接連隆起，就像是在畫同心圓似的。

「啊，對喔！賽德列克先生是土屬性神術的使用者嘛！」

賽德列克對方圓將近一公頃的土壤施以祝福，讓法馬看得目瞪口呆。說不定賽德列克也擁有數量可觀的神力和技術。

「法馬，你該不會是忘了吧？」

布魯諾露出了苦笑，說了句「真是傷腦筋啊」。

「我在法馬少爺面前有好一段時間不曾施展神技，所以少爺可能已經不記得了吧！我是土屬性的神術使用者，剛才我把地母神的祝福送給了大地。」

賽德列克也是堂堂一位神術使用者。他「嘿咻」一聲站起身，拍了拍沾在手上的泥土。

「我們宅邸那座藥草園裡，所有促進藥草發育的重要任務，我都全權交給他負責。」

這麼說來，藥草園裡的確沒有肥料的味道，但藥草卻以驚人的速度成長。法馬大感吃驚，心想：「原來是這麼一回事呀！」神術使用者所栽種出來的藥草，究竟會產生什麼特殊的效果？法馬也開始對此感到很有興趣。

「領主大人，感謝您的大恩大德。」

「哎呀呀，真是出神入化的神技呀！」

佃農們紛紛感謝賽德列克，對接下來的收成深表期待。有人說這下子今年的農耕可就輕鬆多了，還有人說這下子今年絕對是大豐收了。

(神術使用者加持過作物之後，效果會有多大的不同呢？)

法馬懷抱這樣的疑問。

據說土屬性的貴族當中，很少有人能使出什麼了不起的神技，因此賽德列克備受禮遇。布魯諾願意釋出如此優秀的人才，讓他改而隸屬於法馬麾下，法馬內心其實暗自感謝著布魯諾。

「其他還有什麼問題嗎？任何問題都可以提出來。」

布魯諾要傾聽他們的需求和請願。

「今年雨水偏少，氣候乾燥，我們很擔心收成。」

「是嗎？那這就是我送給你們的禮物了。」

布魯諾和佃農們拉開了一點距離，緩緩地抽出了神杖之後，用神杖在泥土上畫出了簡單的神術陣式。法馬立刻就想起了這個術式。

(啊，舞蹈神術來了！)

布魯諾在自己畫的陣式上開始跳起舞來。這種舞非常複雜，結合了動與靜，舞步和手的動作在狂野中自有其規則，看起來還頗有幾分舞蹈的樣子。布魯諾全身猶如海市蜃樓一般，蒸騰起一片煙霧。而在他舞動的過程中，神術陣受到激發，發出了光芒。布魯諾愈跳，神力似乎就愈高漲。

「『撫慰的慈雨』」

在發動吟誦的同時，布魯諾將神杖往空中一揮。他的神技隨即召來了雨雲，為大地降下了慈雨。據說這些雨能帶給藥草活力，並大大地帶出藥草原本該有的效果。

布魯諾是個擁有奇特能力的人，他只要一跳起舞來，就能大幅增強神力和神技的效果。據說布魯諾施過神術的藥草，都會被以高價收購。

「這樣應該就可以了吧。」

法馬看布魯諾的神技看得很入迷。在乾旱的大地上降下雨來，這真的是項神技。法馬終於可以理解平民百姓為什麼尊敬會使用神術的貴族了。

「感謝領主大人！」

農民們紛紛跳了起來，感謝著這場及時雨。他們淋著雨，在雨中唱歌跳舞。

(我得檢驗一下神術的效果才行啊。)

法馬認為，既然這是個有神術的世界，那也差不多該思考如何將神術運用在藥學上了。倘若神術真的具有法馬所不知道的效果，那就沒有理由不去運用它。

舉例而言，將藥品溶進以神術生成的水中，就能增強藥品的療效。這是布魯諾透過他自己的知識、見解所發現的。布魯諾本身就是個優秀的神術使用者，因此他結合了神術和藥草，做出了療效極佳的藥水。

法馬提出了一個模糊的假設：所謂的神術，或許真的可以改良對象物質的物性、性質以及結果。

下過慈雨之後，飽含神力的鮮艷彩虹，在天邊畫出了一座大大的拱橋。

「你看那邊！」

布魯諾跳完一段舞蹈，穿回外套之後，便指著另一邊的土地，要法馬趕快瞧瞧。

他指的那裡並不是農地，應該是昔日曾為牧草地的一片空地。

這塊地廣闊又平整，日照良好，看起來非常開闊，而且還面對著大街。

「對了，我請亞當幫我挑選的一流地段就在那裡。」

「是呀，是一片很好的土地呢！」

「除了藥草產地之外，這一帶的土地也給你吧！」

「謝謝父親大人，我會善加運用的。」

布魯諾問法馬是不是要開闢一片藥草園？但法馬認為，目前已經持續在向栽種藥草的農民採購藥草了，如果是新品種的藥草，也只需請農民加種新苗即可。法馬開始規劃構想，希望能活用當地的產業，再創造出更多的就業機會。

法馬心想，這塊一流的土地，能拿來為未來做些什麼呢？

自己能為這個異世界的人們做些什麼呢？當他這麼思考的時候，自然而然地就找到答案了。他要做的，必須是一件創舉。

「如果是我的話，

我會興建一間製藥研究所，或是一座藥廠，把它當作供應醫藥品所需的研究、生產據點。」

興建藥廠，雇用領地內的人民，並建立完整的醫藥品生產體制，將產品運送到帝都去。

這些藥品不只在異世界藥局銷售，還要鋪貨到各大藥局去販賣。

「為什麼你想要這樣做呢？藥局的獲利不是已經夠多了嗎？你還打算賺更多錢啊？」

「我不是為了獲利，而是希望當我不在之後，這個世界的人們也不需要因為一些可以治療的病症所苦，所以想設法讓大家都能得到妥善的治療。」

「哦，那可真是太好了。如果這個想法能讓世界變得更好，那我當然非常歡迎……不過，話說回來，你簡直就像看過幾百年後的醫療技術呢！」

布魯諾不經意地對法馬說的這番話，消失在強風與草原的窸窣聲中。

法馬沒有回答他說的話，只是懷抱著他的決定，輕閉著雙唇。

「我到現在還是無從得知藥神的計畫呀……」

布魯諾像是放棄似地搖搖頭，卻揚起了嘴角，緩緩地轉過身去。

「就照你的意思去試試看吧！我會傾全力協助你的。」

「感謝父親大人。」

法馬很堅定地點了點頭。

法馬對藥學的這份情感，終究都是為了助人，而不是想讓自己功成名就。

他想把能救人的藥、能延續生命和希望的藥，送到更多需要的人手上。

前世的他，因為不治之症而痛失至愛的雙親，所以他一心想把世界上所有的病魔趕跑，拚了命地在藥學之道上狂奔疾馳。

不知道是什麼樣的因緣際會，他得到了足以改變這個世界的力量。

然而，法馬所做的事情，在前世和今生都一樣。

法馬望著滿眼的綠意。在燦爛的陽光映照下，堅強地萌發新芽的這片光景，對照人的生與死，讓他久久不能自已。

在眼前活著的那些生命，總有一天會消逝吧。

他只願自己所遇見的每個生命，都能夠盡情地接受陽光的洗禮，驕傲地成長茁壯，歌頌生之喜悅，最後無悔地凋零。

法馬心想，在凋零的那一刻到來之前，他只想不斷為人們延續有生之年，力抗上天對生死的旨意，點亮一盞又一盞希望之光。