第五卷 第五章（2/2）
我從茉莉那裡，得到了很多東西。
她不僅教給我許多作為漫畫家的事情，還教了許多漫畫以外的東西。
幸福的心情、快樂的回憶、強烈的心跳……以及各種，我一直都沒有感受過的感情。
我，喜歡茉莉。不管是作為漫畫家、作為搭檔，還是作為一個女孩子……。
這件事，沒想到居然被我以這種形式察覺到。
將來，我到底該怎麼辦。
我們是工作上的搭檔。我今後還想和茉莉一起畫漫畫。
如果我向茉莉告白，成為戀人的話——當然，肯定是一件幸福的事，但如果被甩了怎麼辦？以後，我們還能在一起畫漫畫嗎。
這天，我一直煩惱著對茉莉的那份心意應該如何行動，但無論如何也得不到答案。
*
第二天．
「茉、茉莉……分鏡稿修正完了喲」
「我也改完了！那，今天，來我家討論一下吧」
在學校相互確認已經修正好分鏡稿的我們，約定在放學後去茉莉的工作室討論。
放學後，我們兩個離開學校走向茉莉的工作室。
「…………」
雖然我們兩個人經常獨處，但昨天確認到自己心意的我，總有一種微妙的意識，所以沒說話。
但是茉莉那邊也不知為何的僵硬著表情，不怎麼開口說話。是我的錯覺嗎，感覺她的臉很紅。
我們兩個人之間比平時都要安靜，不管說什麼話題都很快的結束然後沉默下來，好尷尬。
「那、那，現在來討論分鏡稿吧！」
本以為到了茉莉的工作室就可以放鬆一下，但察覺到兩個人在密室里獨處這個事實後反而產生了多餘的意識。
啊啊，明明平時就是這樣相處的，為什麼偏偏現在會變得那麼生硬啊我……！
這時，門鈴響起。
「來了……啊，衣實璃？」
是衣實璃醬來了！啊啊，得救了！
「打擾了——。你們兩個，今天要討論比賽的新作嗎？」
「啊，嗯，嘛……」
「現在還沒有給助手做的工作，你居然還那麼勤快呢~！」
雖然茉莉用招人討厭的語氣說著，不過對衣實璃醬來訪也很開心。
難道說，茉莉也覺得我們兩個人之間很尷尬，衣實璃醬來了反而得救了。
「……？總覺得，你們兩個……」
衣實璃醬帶著不可思議的眼神看著我們。
「我、我去換個衣服！」
茉莉蓋過衣實璃醬的聲音，離開了工作房間。
肯定，是去換運動服了吧。茉莉回到家後會覺得制服很礙事，幾乎都立刻換上平時那件運動服。
「分鏡稿完成了嗎？」
「啊啊，嗯！衣實璃醬也務必看一看呢」
我把分鏡稿給衣實璃醬看，不一會工作房間的門打開了。
「……！？」
看到回到工作房間的茉莉，我驚訝得說不出話。
茉莉沒有穿平時那件運動服，而不知為何的穿著一件粉色連衣裙。
由於穿在茉莉身上太合適了，我不由得看入神。
因為平時很難得見到茉莉穿這麼可愛的私服，太稀奇了。得馬上燒錄到大腦中……。
「那、那，開始確認分鏡稿吧……」
「餵生駒老師，這身打扮什麼情況！？為什麼不穿平時那件運動服！？」
衣實璃醬好像和我察覺到同一件事，在我還什麼都沒說的時候就代替我向茉莉吐槽的問道。
「誒！？不、不，沒什麼……」
「而且這連衣裙，超可愛超有女孩子氣息的不是嗎~！哪個牌子的啊？這個設計是——LIZ LISA？Dazzlin？生駒老師居然也會有這麼可愛的衣服啊~！？」
「那、那又怎麼了，這種事無所謂吧！」
「為什麼突然這個打扮！？今天難道還要出去嗎？」
「不、不是……只是偶爾想穿一穿罷了！好、好了！快點開始工作吧！泉，把分鏡稿給我看！」
「啊、啊啊……！」
茉莉語氣強硬的說著，我本來也很在意茉莉不穿運動服的理由，不過在她的氣勢下我一下子認輸般的交出分鏡稿。
「呼——……不出門卻打扮成這樣嗎——……」
衣實璃醬意味深長的嘟囔並打量著茉莉。
確認完分鏡稿後，我們把各自的分鏡稿拼合起來，分鏡稿的修正工作就完成了。茉莉聯絡早乙女小姐報告這件事，然後得到了希望我們儘早過去討論的回覆，於是這天晚上我們去了出版社。
按照約定時間，我們來到富士見社。
早乙女小姐看完分鏡稿，通過了我們的修改，這次終於要開始正式打底稿了。
「話說回來，決定好這部作品的舞台了嗎？」
早乙女小姐向我們詢問道。
「誒？舞台，就是學園啊……」
「我不是問這個……這間學園，在鄉下對吧？但在哪裡的呢？」
設定上，舞台是「外地高中」。但是，具體在哪裡還沒決定。
「啊啊……還沒決定」
「果然啊……。你們出生地在哪裡？」
「我是東京出生的，土生土長的東京城市女孩！」
「城市女孩……？那個，我也一樣」
「…………。也就代表，明明以鄉下為舞台，卻沒去過鄉下吧？」
「……！是，嘛……」
早乙女小姐輕輕的嘆息道。
的確，雖然以特殊的鄉下學園為舞台很不錯，但鄉下的背景我還不知該怎麼畫。
雖然畫過學校和上學路還有公園，但這些都是依靠收集的都市照片背景資料，毫無說服力。
「最近，有些作品流行以實際的某場所作為模板，然後這些地方就成為作品的聖地。如果是人氣作品，還會吸引fan去做聖地巡禮」
「……！我聽說過」
聖地、嗎……。因為「BATI」的舞台直接就定義為東京常見的公立高中，所以這次漫畫以什麼地方作為舞台這件事還沒引起我們注意。
「這部作品，我們來嘗試一下這種手法吧。畢竟是很少有的以鄉下學校為舞台。這部作品或許會拿到大獎連載……所以選一個可以作為『聖地』的地方吧」
或許會拿到大獎連載……聽到這種話，感覺會莫名的興奮起來。
「聽起來很不錯啊！自己的作品的舞台被聖地化，好像做夢一樣！」
「其實，我猜你們可能會有這種想法，所以選了一些候補地」
「誒……！？」
早乙女小姐，在我們面前打開三本觀光指南。
而且，都是離東京有些距離的地方。
「這些地方，都是還沒有被用作人氣漫畫舞台的」
「嘿~！但是，只是觀光指南，不能當做資料用吧……」
「當然啦。從這裡面選一個地方作為舞台……」
「然後我們三個人去取材旅行！」
「誒！？」
「取材旅行！？」
早乙女小姐的話，讓我和茉莉不由得大叫起來。
「因為資料對底稿的背景是有必要的，所以還是早早去比較好。如果是比較近的地方當天就能回來……。決定好了地點我這邊要立刻辦手續，所以請你們儘快的決定作為舞台的地方」
「旅、旅行……」
旁邊的茉莉呆然的嘟囔著。
瞟一眼茉莉，發現她臉紅到冒煙了。
「還有什麼問題嗎？離截稿還有一段時間，雖然這還只是短篇階段不會有取材費，不過我會想辦法籌錢的！」
「真、真的嗎！？我是希望去一趟的！」
突然間提議要去取材旅行，這預想外的事情讓我很驚訝……。
其實我也贊成以某個實際地點為舞台。因為如果有具體的資料畫起來也更輕鬆。
正如早乙女小姐所言我們還有時間，去取材即使住一晚或者當天回來也有充足的工作時間。
「啊，我、我也想！」
茉莉慌張的回答道。
並在一瞬間瞟了我一眼，然後又立刻移開視線。
在我發覺自己喜歡茉莉這個真相後，又要立刻和她去旅行，這種事無疑讓人心跳不止……不過這也是為了工作，我必須不夾帶私情的認真取材。
而且這次是和早乙女小姐三個人一起去，應該沒問題的……。我如此對自己說道。
*
第二天．
「取材旅行嗎！？好棒——！好好玩——！」
我們在工作室打開觀光指南煩惱著該去哪裡時，衣實璃醬如此羨慕的說道。
「有、有什麼好玩的啊……這是工作吧？」
有些慌張的這樣說著的茉莉……不知為何今天也沒穿運動服，而是一件白色罩衫搭配百褶裙，非常可愛的私服。到底，她的心境產生了什麼變化。
雖然茉莉不穿運動服而是可愛的私服這種事，作為我個人來說是很開心的。
「但是……你、你想，年輕氣盛的你們兩個去取材旅行什麼的……會不會在旅行的時候，發生什麼~……？」
「你、你你、你在胡說什麼！？」
在我否定之前，茉莉已經大叫起來。
「早、早乙女也會一起去的，要發生什麼也是不可能的吧！？」
茉莉紅著臉強烈的斷言道。
「誒……那、那就是說，如果早乙女小姐沒去就會發生什麼咯？」
衣實璃醬有些驚訝的詢問。的確，我也對茉莉剛剛的發言很在意。
「哈、哈啊啊！？胡、胡胡、胡說什麼！？那怎麼可能……」
茉莉更加臉紅的回應道。
「那，旅行，去哪裡比較好呢——？」
「唔——，是啊……」
就我來說，因為覺得截稿前的時間有限，所以取材旅行最好能即去即回，這樣之後就能多點用來趕稿的時間，如果這樣考慮，還是當天就能回來的地方比較好。
所以我覺得，從早乙女小姐給我們的指南書里，認真選一個離東京比較近的，當天就能回來的地方比較好，但是……。
「我，覺得這裡好！」
茉莉如此說著並向我遞來「廣島」的指南書。
「為什麼偏偏是廣島！？最遠的地方！」
雖然我沒去過廣島，不過好歹記得日本地圖，明白那恐怕是最遠的地方。
「你看，好好看嘛！很漂亮的！」
被茉莉打開的指南書的那一頁，登載著仿佛是浮在海上的紅色鳥居的照片。看來是建在海灣內的鳥居，
滿朝的時候就像是浮在海上一樣。
「是『嚴島神社』啊……雖然的確是很漂亮，但神社和海不會在我們的漫畫裡登場吧……？」
「……！啊，但、但是！你看，這一頁上刊載的這個道路，出現在漫畫裡不也很漂亮嗎！」
茉莉翻起一頁給我看。的確是一個如畫般的地方。
「而且，既然是編輯部出錢旅行，那還是去我們自己想去的地方比較好吧！這樣也是為漫畫考慮！」
「……原來如此。你說的、沒錯」
看來茉莉，十分想去這個「嚴島神社」啊。
茉莉的意見很正確，而且我也想儘可能的順從茉莉的想法。
這的確是個漂亮的地方，我也想去。如果，能和茉莉見識到這麼漂亮的景色的話……。
「好吧。那，就去廣島吧」
於是，我們就決定要去廣島取材旅行了。
當然當天是沒法回來的，所以我們周六出發去兩天一夜。
茉莉打電話向早乙女小姐報告我們要去廣島的決定，因為要定好新幹線和賓館所以她立刻詢問我們可以出發的日子，最後我們決定在兩天後的周六出發。
「話說，生駒老師——」
決定好旅行的事宜後，衣實璃醬不知為何的盯著茉莉壞笑。
「好像，今天也是穿的私服呢~？而且，又是超可愛的衣服——……」
「誒！？那、那又怎麼了！？」
面對衣實璃醬的疑問，茉莉突然紅起臉回答。
「女子力皆無的生駒老師，也終於在意起男生的眼光啦~」
男生的眼光、嗎……。難道，因為意識到我的眼光，所以茉莉才開始穿這麼可愛的私服的嗎！？衣實璃醬的發言，讓我十分動搖。
「哈啊！？哪、哪、哪有這種事……！」
茉莉在一瞬間瞟了我一眼，然後臉越來越紅的慌張回答。
茉莉的這種表現，果然是因為在意我的眼光才穿可愛的衣服的嗎……！？
「你不要隨便臆測這種事啊！我只是單純的，自己想穿才會穿……」
「是嗎——？……啊糟糕，都這個時間了！今天是我做飯的日子，我先告辭了！」
「喂，我還沒說完呢……！」
衣實璃醬看了一眼時鐘，便留下我和茉莉，慌張的離開了工作室。
「…………」
「…………」
衣實璃醬離開後，房間再次變得寂靜。
衣實璃醬說了那種話，不反而讓人更在意了嗎……。
「那、那個，雖、雖然並不是衣實璃那種想當然的奇怪的說法，但是……！」
我正動搖得說不出話時，茉莉又開始紅著臉不與我對視的解釋道。
「泉、泉對我來說……不是男女的那種關係，而是作為相互之間能知無不言的搭檔，讓我覺得很開心……所以……」
茉莉害羞著，表情很認真。
「茉、茉莉……」
「所、所以……那個，以後也請多多指教」
「……呃，嗯。彼此彼此……」
茉莉再次說出這樣的話，讓我困惑的回答了。
「啊，那、那，我差不多該回去了」
離開茉莉的工作室後，我一個人踏上歸途。
【泉、泉對我來說……不是男女的那種關係，而是作為相互之間能知無不言的搭檔，讓我覺得很開心……所以……】
茉莉最後的那句話，在我的腦內回想著。
茉莉的這些話，讓我開心，又讓我寂寞，心情五味陳雜。
說不定，茉莉一點也沒有今後會和我成為男女關係的想法……只是單純的想作為漫畫搭檔和我在一起。
那樣的話——我對茉莉的種種心意，就不能告訴她了。
如果我的任意妄為，會破壞我們的搭檔關係的話……還是不說出來為好。畢竟，那不是我所希望的。
只要今後能在茉莉身邊，只要以後能和茉莉一起畫漫畫，不就已經很幸福了嗎。
再一次的深思熟慮，讓我決定要隱瞞自己的心意。
肯定……這樣才是對的。