第一卷 第七章（1/2）

到了隔天周日，以及遇上體育日而放假的周一，我都提不起勁，沒有想新的點子，也沒有練習畫畫，整整兩天渾渾噩噩地待在家裡。就算不願意，我還是會想起與生駒老師吵架的事。

「咦……那麼，你跟搭檔的老師吵架了？」

放完假的周二，在學校的休息時間中，我向橋本提起那天發生的事。順帶一提，我們的漫畫回函結果不好沒能獲得連載的事，也已經向他報告過了。

「這下該怎麼辦……不會就這樣拆夥吧！」

「我不曉得……我什麼都還沒想。不過……」

除了跟生駒老師吵架之外，我對兩個人一起畫漫畫還有其他的煩惱。

「我跟生駒老師兩個人一起畫漫畫，這對我們兩個真的是好事嗎……我連這個都搞不清楚了。」

「咦……？什麼意思？」

「說起來，『兩個人在故事與繪畫合作，創作戀愛戰鬥喜劇漫畫』這件事本身……會不會就太勉強了？比起畫戀愛戰鬥喜劇漫畫，生駒老師繼續畫之前那種嚴肅的戀愛漫畫會不會比較適合？像我自己也是，雖然有對戀愛喜劇下功夫去學，但是還有很多不懂的地方，比起勉強作這種類型的創作，我會不會畫單純的戰鬥漫畫比較好？」

這是我知道這次的短篇不行之後，一直在煩惱的事。

「原來如此啊。嗯……不過，我之前因為好奇，去看了你那個搭檔的漫畫家畫的〈守身女孩〉……坦白說，我覺得你們兩個人一起畫的這部〈我是主人姬是仆〉比較好看。」

「咦？真、真的嗎……！」

橋本在我不知道的時候去看了〈守身女孩〉讓我有點吃驚，不過〈我是主人姬是仆〉比〈守身女孩〉好看，這句話也令我驚訝。

「不，不過，這是因為你喜歡看戰鬥漫畫，所以才會覺得有戰鬥要素的〈我是主人姬是仆〉比〈守身女孩〉好看而已吧？」

「唔——的確啦……不過，我雖然覺得泉你的出道作〈ZOMBIE-TRAIN〉好看，但是坦白說〈我是主人姬是仆〉更好看。」

「咦……咦——！」

橋本的感想讓我更加驚訝。

「〈我是主人姬是仆〉跟〈ZOMBIE-TRAIN〉差在主角完全沒有戰鬥這一點有些遺憾，不過女主角戰鬥的場面非常帥氣。她身為魔王的女兒所以是最強的，這一點也足以撼動中二心，感覺很棒。」

「……！這、這樣啊……」

橋本的感想，震撼了我的內心。與生駒老師吵架，我為此而意志消沉，煩惱著是不是拆夥會比較好……看來還是兩個人一起畫漫畫會比較好嗎？我愈來愈搞不懂了……

不過就算我想要兩個人一起畫，但是還不知道生駒老師會怎麼說。她看來相當生氣，說不定會說她不想再跟我一起畫了……而且，「〈我是主人姬是仆〉比較好看」這畢竟只是橋本一個人的意見，還不敢說對或不對……這一整天，我都一直為此煩惱。

放學後，我跟要去社團的橋本道別，正想走出教室時……意料之外的人物向我開口了。

「泉……君、君島。」

我轉頭一看，眼前出現的……是我的青梅竹馬，香月水瀨。

「那個，我有點話想跟你說……今天要不要一起回去？」

「咦，咦……是、是可以啦……」

上次與水瀨這樣面對面說話，到底是幾年前的事了？我內心動搖不已。她想說的是什麼？明明先前一直避著我……

「好、好久沒有說話了……你、你想說的是什麼……？」

我們離開學校，在前往車站的路上，我儘可能不讓水瀨察覺自己的緊張，並且開口說話。像這樣並肩走著，也已經隔了好久好久。

「啊，沒有……其實沒什麼大不了的事……只是覺得君島你今天一直很沮喪，好像在煩惱什麼事，好奇你是怎麼了……」

「……咦？」

水瀨的話讓我嚇了一跳。原來水瀨她……是因為擔心我，才找我說話的嗎……？

「啊，呃……這個……」

可是，我不曉得該說些什麼，讓我一時之間語塞了。

「該不會……君島你煩惱的……跟這個有關吧。」

「……！」

水瀨從自己的書包拿出雜誌，並且給我看。這本……是《PreDra》的十月號，也是刊載我們的漫畫那一期。

「為，為什麼水瀨你……會有這雜誌……！」

水瀨翻開《PreDra》，打開〈我是主人姬是仆〉的那一頁。

「這個……是君島你畫的吧？」

水瀨指著〈我是主人姬是仆〉的篇名頁問我。她怎麼會知道……！

「這個……」

水瀨指的地方，在寫者「生駒亞紀人」的生駒老師筆名下方，還寫著我的筆名「霧島理人」。我從開始投稿就一直用這個筆名，出道後也一直沿用。

「這名字……是泉吧？」

水瀨跟小學時一樣，開始叫我「泉」。

「！你為什麼知道……？」

「為什麼……讀小學時，就一直講說要是成為職業漫畫家，你要取這個筆名啊。」

「啊！對、對喔……」

這麼說來我的確有這段記憶。這是我很久以前逞強去查漢字辭典，就這麼決定的筆名。水瀨她還特地記著這件事啊。不過，就算是這樣……

「可是……水瀨你怎麼會知道這本雜誌？」

「……！」

聽到我的話，讓水瀨的表情僵住了。她低著頭似乎在想些什麼。沉默了一陣子之後，她似乎下定決心，抬起頭來。

「呃，那個……我本來想一直瞞著你的……不過都講到這樣了……那我還是說出來吧。其實我……是個阿宅。這本雜誌上有我喜歡的漫畫衍生作品連載，所以我每個月都有買。」

「咦！阿，阿宅……？」

水瀨口中說出意外的名詞，讓我很驚訝。

水瀨居然是阿宅……實在是令我難以置信。因為，現在的水瀨怎麼看都只是個時髦的高中女生。又會打扮、在學校又有人緣，看起來跟阿宅是完全相反的類型。

「可是……想一直瞞著我……又是為什麼？」

「……！那、那是……因為小學時，泉語氣強硬地說過『我不是阿宅』……所以我想說泉你討厭阿宅……」

以為我討厭阿宅……？

「…………莫非，你之前一直避著我……與這件事有關？」

「……是、是啊，我想說……如果我是阿宅的事被你發現的話，會被討厭……我心想不能被泉發現是阿宅，想著想著，就下意識地一直避著你……」

「咦……！」

水瀨露出有點難過的表情繼續說著。

「小學那時……我過說你的漫畫『不好看』，很抱歉。其實只是那漫畫與我的喜好不符，所以我才會那樣說。我那時候已經是個滿偏萌系的阿宅了……現在想起來，最初的契機是《光明美少女》吧。一開始是看少女漫畫，然後看起動畫，接著就連有可愛女孩登場的宅取向萌系動畫也跟著看了。」

水瀨成了偏萌系的阿宅這點讓我很驚訝，但更重要的是……

水瀨……她是為了不被我討厭，而刻意避著我的嗎？

只因為我小時候說出了疑似否定阿宅的話，居然在不知不覺中傷了水瀨，讓她採取這樣的行動……

「抱、抱歉……」

我不禁向水瀨道歉。聽到我的話，水瀨露出吃驚的表情。

「只因為我否定了阿宅，居然傷了水瀨你……我完全沒發現。」

「……泉你不用道歉啦。我才是什麼都沒跟你講，就自己開始躲著你……真的很抱歉！」

「不過，既然是這樣的話……你應該更早向我說的。我那時是因為被班上的人嘲弄，想對抗他們才會說『我不是阿宅』的，其實我對阿宅沒什麼偏見。」

「……！真的嗎？泉你不會討厭阿宅或是被阿宅嚇到？」

「咦？嗯。應該說，我也喜歡看漫畫，所以也算阿宅的一種吧。」

「你，你真的不會嚇到？不管我是多麼重度的宅？」

「咦？嗯，是啊，我絕對不會嚇到的。」

「太、太好了……我剛才是帶著可能會被你討厭的決心坦白的……這下放心了……」

水瀨很誇張地鬆了口氣。沒想到水瀨是帶著這麼難過的心境與我保持距離的……我完全沒去想過。我不經意的一句話，會讓水瀨這麼不安……

不過看到水瀨現在的樣子，想到這下總算可以稍稍彌補長久以來我們倆之間的鴻溝，讓我感到很開心。我怎麼可能因為水瀨是阿宅就討厭她呢。我對宅並沒

有偏見，不管她是不是宅，水瀨就是水瀨。而且，雖然我不知道水瀨宅的程度有多嚴重……但是我想大概不會比那個人誇張吧。我一直跟嗜好與言行都更加離譜的阿宅一起工作，所以很有自信不會被一點小事嚇到的。

「啊……抱歉，話題整個偏掉了。」

水瀨的視線回到《PreDra》上。此時我們乾脆坐在車站月台的椅子上對話了。

「所以，我看這本雜誌時發現了熟悉的名字，而且是新人的新作短篇，讓我一直很好奇會不會是你……其實我很不想告訴你我是宅，所以一直在煩惱要不要問……不過泉你今天看起來非常消沉煩惱，休息時間又聽到你跟橋本很認真地提到漫畫跟〈我是主人姬是仆〉，讓我確定這部漫畫果然是你畫的，同時又很好奇……你為了這部漫畫在煩惱什麼。

「這、這樣啊……其實是……」

我對水瀨說明事情至今的經過。以去出版社投漫畫稿為契機，與職業的漫畫家組成搭檔開始畫起「戀愛戰鬥喜劇」漫畫，還有這則漫畫的回函結果不佳，沒能連載下去。以及我投稿的漫畫還是有得獎，讓我得以出道。

「在我不知道的時候，發生了這麼多事情啊……！不過，泉居然又開始畫漫畫，真是值得開心！那時候你說過不要再畫漫畫了……讓我以為你真的就不畫了。」

那時候……她指的是小三的時候吧。

「咦？喔……嗯，是啊。在那之後，有一陣子我真的就不畫了。」

「……！這也是我害的嗎？」

「咦……？」

「都是我……說泉的漫畫『不好看』……」

「咦，喔……倒不是這樣啦。剛才我也稍微提過，那一天我畫的漫畫被班上的人傳閱取笑我，讓我頗受打擊……」

「……！這、這樣啊……」

其實這不是直接的理由。當然，被水瀨說「不好看」其實也有一點關係，不過這也不是直接理由。最大的理由……是那一天之後，水瀨開始避著我，讓我受到打擊。不過，再怎麼樣這種話都不能對水瀨這個當事人說。

「可是……你之後又開始畫畫，而且真的成為漫畫家了呢。真厲害！…………其實，在高中與你重逢之後，在避開你的同時，我也有好幾次猶豫著要不要跟你說話。」

「咦……！」

「因為泉的朋友橋本，那傢伙聲音很大，偶爾可以聽到他說漫畫如何如何的……讓我很好奇，泉你是不是還喜歡看漫畫。」

「……！」

果然那傢伙的音量大到連坐那麼遠的水瀨都聽得到！可惡，我在畫漫畫這件事，搞不好已經被其他人知道了？以後得多提醒他。

不過這次倒是成了水瀨對我開口的契機，這也得感謝橋本的大嗓門。水瀨先前也一直注意我，讓我有點高興起來。

「不過，這部合作的〈我是主人姬是仆〉居然沒辦法連載……實在是太可惜了！明明很好看的！」

「咦，真的嗎……！」

水瀨的感想讓我覺得很開心……好，也跟水瀨商量看看吧。

「其實我現在，跟搭檔的漫畫家吵架了……說真的，我還在猶豫以後該怎麼辦。今天我煩惱的就是這件事。我與搭檔的漫畫家擅長之處截然不同，我在想會不會在各自的擅長領域上發揮比較好，說不定拆夥畫出來的漫畫比較好看……」

「咦……？唔，我只看過這部合作的漫畫所以不敢講，不過這部漫畫非常好看，我覺得照這個方向性發展也不錯……我也想看看泉你得獎的出道作。是登在哪一本雜誌上？」

「咦？啊……我家有……你、你要來看嗎？」

我還真是敢講啊。雖然小學時水瀨經常在放學後到我家玩，不過現在跟那時已經不一樣了。

母親應該還在工作，老姊八成也還在大學，我家現在肯定沒人。也就是說……會在我自己家與水瀨兩人獨處。

「咦，可以嗎？我想看！而且好久沒去你家了，我想去！」

我本來以為水瀨可能會有戒心，不過意外地她毫不在意這些事，答應了我的提議。

因為決定要去我家，於是在相隔數年之後，我與水瀨再次走在前往我家的路上。

「不過……水瀨居然會是阿宅，真是嚇到我了。你外表看起來完全不像，而且跟小學那時最後一次看到你形象差好多。」

「咦，不會吧！是嗎？」

「嗯，一方面是因為你長高了，而且感覺很清新，變得相當顯眼。」

還有胸部也有成長……但這還是不要講好了。

「真的嗎？我覺得身邊的女孩都愈來愈會打扮，所以我配合她們，不知不覺就變這樣了……我有那麼顯眼嗎？」

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