第四卷 第二章（2/2）

我儘可能不讓自己看得太露骨，但是沒用的我，視線仍然不禁往茉莉的身體飄去。

「……！啊，這、這是……」

茉莉聽到我的話，低頭看向自己的身體，臉紅了起來。

「難、難道，你這打扮……裸、裸體圍裙，就是你剛才說的『必備情境』……？」

在動搖著中，我仍然詢問茉莉。

「咦……？笨、笨蛋！才不是……！不對，雖然沒錯但是不對！這可不是裸體圍裙！是泳裝圍裙！因為萌系的動畫跟情色遊戲裡，有穿成這樣做

菜的場面……！」

茉莉紅著臉，慌忙地向我說明。

「咦？」

泳、泳裝圍裙……？

聽茉莉這麼說，我冷靜下來仔細一看……雖然被圍裙的花邊遮住看不太清楚，但的確可以在白色的圍裙底下瞄到比基尼的泳衣。而且，在她下半身的圍裙底下也穿著像是泳褲的東西。

什、什麼嘛……下面有穿泳裝喔！因為我剛才正在妄想，所以一下誤會了！

不過，泳裝配圍裙仍然是非常刺激的打扮就是了……

「……呃，咦……」

這時，我發現茉莉的左手指尖流出紅色的液體。

難道是流血了！她的菜刀切到手指了嗎？

「茉莉，快看，手指！」

「……咦？……！咿呀——！這什麼啊！」

茉莉聽我一說看向手指，再一次發出尖叫。剛才會尖叫是因為她切到手指了嗎……

「只是切到一點點而已，什麼時候變得這麼……？」

茉莉看到滴出來的血，臉色變得愈來愈慘白。

看到淚汪汪地陷入動搖，顯得不知所措的茉莉，讓我心想莫非茉莉她怕血嗎？

「總、總之，要先用水洗過之後再止血！」

看到茉莉這種樣子連我都動搖了，但是我仍然連忙抓著茉莉的手，並且打開水龍頭，總之先洗掉她手上的血。我看了傷口，看來傷得很淺，讓我鬆了口氣。

「太好了。看來傷勢沒有什麼大礙。」

我關起水龍頭，並且看著茉莉的臉說道。

於是，面紅耳赤的茉莉淚汪汪地看著我。

「嗯……謝、謝謝你……」

茉莉害羞地向我道謝。這時我才察覺自己正抓著茉莉的手，於是連忙把手放開。這下連我的臉都熱了起來。

「抱、抱歉，我不禁就……啊，OK繃在哪裡？我去拿。」

在慌忙之中我一瞬間忘記了，不過想到茉莉現在打扮得很刺激，讓我連忙與茉莉保持距離。

「剩、剩下的我可以自己來沒關係！菜做好了我會叫你，在那之前你先去工作房等著！」

「咦，這、這樣嗎？」

被滿臉通紅的茉莉這麼一說，讓我連忙離開了客廳。

我來到走廊關上門，並且大大地嘆了口氣。

雖然一部分是因為茉莉那樣的打扮，不過碰到茉莉的手，在極近距離被茉莉那樣看著……讓我胸口的心跳還靜不下來。

不過，沒想到茉莉會在客廳做菜，平常她完全不會去做菜的，到底是什麼風把她吹去做的？

在沉悶之下，我只好再次回到工作房，繼續進行工作。

這段期間中，我好幾次想起剛才發生的事，還有茉莉的泳裝圍裙。

然後過了大約一個小時。

「讓、讓你久等了！可以過來了！」

茉莉來到工作房叫我。

而她仍然穿著泳裝與圍裙。

「啊，嗯……」

在內心動搖的同時，我們倆一起走向客廳。

一打開客廳的門，桌上就擺著應該是茉莉做出來的菜。馬鈴薯燉肉、煎蛋卷、味噌湯。一股香味飄散而來。

「哇—！看起來很好吃！茉莉你會做菜啊！」

「……！哼、哼……那、那當然啦！」

茉莉的話聽起來自信十足，不過表情與聲音卻給人一股焦慮感。

感覺茉莉她是不是在虛張聲勢啊……？不，可是料理的賣相與聞起來的味道似乎都很美味……

這時，我想起先前曾經吃過茉莉的妹妹，杏璃小妹所做的料理。

明明看起來很好吃，然而味道卻很強烈，而且我吃完後還弄壞肚子。畢竟她們是姊妹，說不定茉莉的料理也會發生「看起來很好吃，味道卻很恐怖」的情形……

「餵、喂，你不吃嗎？」

就在我一瞬間閃過許多念頭時，茉莉用不安的表情看著我。

「咦！不會，可以吃的話我當然就不客氣了！」

不不不，這樣自顧自地想像對茉莉太失禮了！我轉念一想，決定坐在桌前開始吃茉莉做的料理。茉莉她也坐在我對面的座位上。

「……呃，茉莉……那個，你不換衣服嗎？」

我開口詢問打算就這樣穿著泳裝與圍裙開始吃飯的茉莉。她穿成這樣坐在我的正對面，讓我非常在意……

「……！要、要是換了衣服……就沒意義了啊。要做到底才能算是『必備情境』！」

茉莉一臉害臊，而且半自暴自棄地回我。

是嗎，原來「必備情境」還在持續著……看樣子茉莉她對「必備情境」的熱情，還真不是說說而已。

「那麼……我、我開動了——」

我首先用筷子碰馬鈴薯燉肉。嗯，果然看起來很美味……

但我總是會想起前些日子吃杏璃小妹的料理弄壞肚子那件事，不禁心生警戒，仔細觀察著馬鈴薯燉肉。

「為，為什麼你一直不開動？」

我一回神時，坐在對面的茉莉正一臉不安地盯著我看。

「咦！我、我會吃啦！我只是想說似乎很好吃所以多看了一下！」

我這樣回答的瞬間，茉莉突然從座位上站起身。拿著自己的飯與筷子離開座位……

「……咦？」

她居然坐到我旁邊的座位上。

「……我、我忘了消化主要情境……」

茉莉低著頭，害羞地說著。

「主、主要情境？」

我不懂她在說什麼而回問她，茉莉並沒有回答我的問題，只是默默地將自己的筷子伸向馬鈴薯燉肉。就在我這麼想時……

「啊……啊——」

「咦……咦——！」

她居然把馬鈴薯燉肉夾到我的嘴邊。

主要情境是指這個嗎！也就是說，這次的必備情境，是穿著泳裝與圍裙做料理，還有餵人吃這些料理是嗎？

不不，雖然這的確是男性向戀愛喜劇漫畫或是情色遊戲的常見場面……

「畢、畢竟，說到親自下廚，這樣做不是基本嗎！來、來吧……快點張開嘴巴啦！」

茉莉面紅耳赤，害臊地叫著。

因為她來到我身旁，讓我更加清楚地看到茉莉的「泳裝圍裙」扮相。從我的位置看來，從圍裙中可以在近距離窺見那美艷皎白的乳溝，不禁令我看得目不轉睛。

而且，身高比我矮一點的茉莉必然得目光上瞄地看著我，她這表情更是引人遐想……

「來，啊——！」

就在我呆呆地想著這些東西時，等得不耐煩的茉莉再次開口說道，將筷子遞到我的嘴邊。

我只好無奈地張開嘴巴，於是茉莉將馬鈴薯燉肉餵進我的口中。

「……！」

我吃了一口，內心便感受到難以言喻的衝擊。

不管是肉、還是馬鈴薯，都沒有味道。

不對，說完全沒味道那就是在說謊，是有非～常淡的味道，但是幾乎等於沒有。

而且，馬鈴薯超硬的。大概沒煮透。

茉莉這傢伙做菜的技術，果然跟杏璃小妹差不多嘛……！

不對，也許有比杏璃小妹的料理像樣一些，但是說實話，真的也只有一些些。

「怎、怎麼樣……？」

茉莉露出一臉發自內心擔憂的表情，向我詢問。

我在咀嚼沒味道的馬鈴薯燉肉並吞下去時想了一下——

「很……很好吃喔。」

我這麼回答她。

對做到這種程度的茉莉，我怎麼有辦法說出實話。

「……？真、真的嗎？你勉強擠出稱讚我也不會開心，所以說實話！」

茉莉用懷疑的目光看著我。不妙，我撒的謊會穿幫……！

「是真的啦！」

情急之下，我把馬鈴薯燉肉拿到自己的盤子裡，放入口中。說不定我吃著吃著就會覺得好吃了……

「……！」

不過，我吃了第二口還是不覺得好吃。應該說，還是沒有味道。

茉莉她忘了要自己品嘗料理，只是認真地看著我的模樣。

「真、真好吃！果然很好吃呢～！」

被她這樣看著，讓我心急地想一直裝出好吃的樣子，於是我說完之後，仍然積極地繼續吃著茉莉做的菜。

在馬鈴薯燉肉之後我也吃了煎蛋卷，這還是沒有味道。如果加點番茄醬就可以弄得像是炒蛋那樣，也許會滿美味的，不過在已經完成的料理上加醬，八成會讓茉莉覺得「果然還是不好吃」……

「嗚、嗚……呼……」

我把馬鈴薯燉肉與煎蛋卷都都放進嘴裡，拚命地重複著勉強自己嚼碎它們吞下去這種作業。要一直吃著沒味道的東西，還真是辛苦……

「很、很好吃喔……」

就在我都吃過之後，看著茉莉這樣講時……

「！等等……你、你啊，怎麼流淚了！」

「……咦？」

她這麼一說，讓我自己也驚訝地摸摸眼睛。的確，眼角積了點淚水。

我是覺得很難受，但沒想到連淚都流出來了……！

「夠了啦，不用這樣勉強自己……為什麼難吃到都流淚了還要裝做很好吃啊！」

「倒、倒不是難吃啦！只是沒什麼味道還要一直吃有點難受……」

呃，我不禁說出實話了！

「啊，不是、那個……」

茉莉聽了我的話露出暗淡的表情，接著吃了一口馬鈴薯燉肉。

「…………一點都不好吃……」

她吃了之後，深深地嘆了口氣。

「果然不行呢……雖然很不爽，不過這跟衣實璃的料理有如天地之差……做自己不習慣的事果然不會順利……」

茉莉消沉的程度，連我都嚇了一跳。

「果然，我還是沒辦法取代衣實璃吧……」

「咦……？茉、茉莉……」

茉莉她嘆著氣，這麼低喃著。

茉莉是為了代替小璃，而為我做她不習慣做的料理嗎？

的確小璃還在的時候，她偶爾會在工作室請我們吃她親手做的料理。而她本人表示「我只是想讓人吃自己的料理」。

小璃親手做的料理真的每一道都很美味，讓我也暗自期待著她的料理。

她離開之後，我們的三餐就改買市售的便當來吃，我也好幾次懷念起小璃她那美味的自製料理。

茉莉沮喪地說自己沒辦法代替小璃，我雖然想安慰她沒有這回事，不過茉莉一臉寂寞地陷入沉思，使得我難以啟齒。

茉莉她該不會，是想起了小璃吧。

小璃嗎……雖然我也很懷念她的料理，不過這種時候就更讓人想起她還留在工作室時發生的事。

之後我開口打算幫忙收拾，不過茉莉說沒有關係，於是在感謝茉莉之後，那一天我就這麼回家了。

隔天。

這一天我們兩人也一如往常地在工作室進行原稿作業。

「茉莉，是說這一頁…………！」

在原稿作業中，我有想確認的地方而朝茉莉開口，不過一看向茉莉讓我嚇了一跳。茉莉在桌上似乎很困地打盹著。

「茉、茉莉？醒醒啊！」

茉莉正在進行上墨線的作頁，手上還拿著筆，我心想她要是睡昏把原稿弄髒就糟了，因此連忙大喊把茉莉叫醒。

「……啊？」

茉莉聽到我的聲音醒了過來。幸好她在弄髒原稿前恢復了意識。

「難得看到你這麼困耶？」

茉莉很少在原稿作業時打瞌睡，讓我有點驚訝。

「沒什麼，只是有點睡眠不足……」

「咦……莫非，你昨天進行原稿作業直到很晚嗎？」

「……嗯，有晚一點。」

今天來到工作室時，原稿作業的進度比昨天多，讓我知道她晚上有在趕作業進度，但沒想到她還削減睡眠時間進行作業。

「為什麼要這樣勉強地趕原稿？時間還沒有那麼急迫啊。」

「……因為衣實璃不在了，我覺得要連衣實璃的份一起努力。昨天助手的事情也是我回絕的……」

茉莉表情有些陰暗地說著。

也許是茉莉她覺得必須對昨天回絕助手那件事負起責任。不過，也許更重要的是……她拚命地想填補小璃不在之後，所留下來的大坑。

昨天她會做晚飯，感覺也是為了代替小璃。

「我、我也會……比過去更加努力的，不會都讓茉莉你這樣勉強自己。」

我開始擔心起茉莉，不禁說出這樣的話。她要是像這樣繼續勉強自己，我很擔心她會不會搞壞了身體。

「泉……」

茉莉聽到我的話，默默地看著我。

「果然小璃走後留的坑很大。小璃一不在讓工作室都變得寂寞了。」

雖然最近工作室會異常地安靜，除了小璃離開，還有我，以及茉莉大概也莫名地意識到我們正兩人獨處這一項因素。

居然讓茉莉這麼勉強自己，這樣不太好。必須儘早收到新的助手。

當然，對我們來說最好的就是讓小璃回來，不過這顯然很困難……

「……！你果然對衣實璃她這麼……」

茉莉一臉認真地看著我，話說到一半。

「咦？」

「沒、沒事……」

「茉莉你不覺得落寞嗎？自從小璃走了之後。」

雖然她們常吵架，不過茉莉在小璃說出要辭職時，看起來相當受到打擊。我想茉莉她自己對小璃離開，應該也覺得很落寞吧。

「哼……才沒有。那麼薄情的女人一點都不重要。」

茉莉她雖然冷酷地這麼說，不過在我看來這不是她的真心話。

會對突然辭職的小璃發怒，我想就是來自悲傷、落寞這些情感的反動。

「可是，她打算朝著自己的夢想努力，我也不好說希望她回來。因為這樣就妨礙了小璃她的夢想。」

「你啊……你真的認為衣實璃辭職的理由是這個嗎？」

「……咦？」

茉莉的話讓我一瞬間感到困惑。這樣講起來，茉莉有說過小璃提出要辭職時的樣子感覺很奇怪。

「不……一開始我也覺得不是這樣。我心想是不是她在生我什麼氣，所以才辭職的。不過，先前我也提過，我曾經打電話這樣問她，而她回答我不是。」

「我也是……在你問了之後，我也打電話去問衣實璃她辭職的真正理由。」

「咦，茉莉你也去問了啊？那小璃她說什麼？」

果然，茉莉也對小璃非常在意。

「她只是強調就跟在工作室里說過的一樣。」

「是嗎，果然……」

不只對我，她對茉莉也是這麼回答的話，那么小璃辭職的理由也許真的就跟那時說的一樣。

「可是，我不這麼認為。」

「咦！」

茉莉斬釘截鐵地這麼說，讓我很驚訝。

「她的樣子不太對勁啊。不管是她說要辭職的時候，還是電話中的對話……我想那女孩會辭職是有其他的原因。」

「其他的……？什麼樣的理由？」

「要是知道就不用這麼辛苦了。不管怎麼問，那女孩都只會說一樣的話。」

小璃會辭職，還有其他理由？

對她比我更加熟悉的茉莉會這麼斷言，讓我開始覺得說不定真的是這樣。

「那女孩感覺有什麼事瞞著我們。感覺她是有什麼煩惱……但是我都特地要陪她聊聊了，她還是不肯說出真心話……這下我也沒辦法了。」

茉莉不滿地說道，不過她的神情中看來有一絲落寞。

先前我一直覺得如果是為了夢想而不能當助手，那也無可奈何。我不想妨礙小璃的夢想。

但如果不是這樣……那我想先問問真正的理由。如果她是在煩惱些什麼，那我更想聽她說說了。視她辭職的理由如何，我也想說服她再回來工作。

畢竟我也覺得沒辦法再見到小璃會很落寞，同時也不想讓茉莉繼續勉強自己。

看到茉莉這副模樣，看起來茉莉也覺得很落寞，我想我們的工作室里是需要小璃存在的。

「是嗎……既然是這樣的話，我直接去見小璃跟她談談吧！問她辭職的真正理由，視理由如何，看能不能說服她再次回來！」

我下定決心說完後，茉莉她呆呆地看著我的臉。

「……她絕對不會對我坦承的，但如果是你……也許她會說些什麼……」

對茉莉不會說，但是對我也許會說些什麼？我自己是完全不這麼認為啦……

不過我還是不希望在這種不上不下的狀態下與小璃分別。不論如何，我都想再跟她聊一次。

「雖然不知道她會不會說出真心話，但總之我會再一次聯絡她。」

那天晚上我一回到家，馬上就傳LINE訊息給小璃。