第一卷 第九章（1/2）

「來，生駒老師。這份原稿鉛筆線擦完了。」

「啊，是嗎…………」

十二月第二周。自從在工作室發生小璃本性穿幫的事件後，已經過了約一個星期。我也差不多習慣小璃的本性了。

生駒老師從小璃手上接過原稿後，一臉懷疑地看著小璃。

「……？怎麼了？」

「你啊……該不會又有什麼企圖吧！」

「啥？企圖什麼？」

「因為……最近的你太奇怪了吧！之前原稿畫一畫就馬上摸魚，瞞著我畫自己的原稿，可是最近在這裡的時候卻一直認真工作……你會這麼認真反而可怕啊！」

……沒錯，這點我也覺得不可思議。最近的小璃，非常認真地看待助手這份工作。不只沒有摸魚，而且還以很高的集中力仔細並且迅速地進行工作。甚至讓我感到驚訝，原來她認真的話，工作速度可以這麼快。不過這也意味著她先前都是便宜行事……

「真沒禮貌。為什麼我認真工作還要被你說好可怕？……還有，既然你都這樣說了，那總可以出點助手費吧？」

「呼……那麼，該工作了……」

「等一下……不要這麼明顯地無視我好嗎？」

是有什麼心境上的變化嗎？我還是無法掌握這女孩在想什麼。

「啊，這麼說來，兩位要出席的出版社派對，記得是明天吧？真好～我也好想去喔——生駒老師如果不想去的話可以讓我代理嗎？」

小璃突然看著工作室的月曆說道。

「衣實璃，你的目的也就是釣男人吧？」

「沒、沒禮貌！不要把我講得好像是男人都愛一樣！不是那樣，我單純是對派對很嚮往。好羨慕你可以穿禮服。」

小璃說的「派對」………是明天由「富士見社」主辦的新人獎表揚典禮兼感謝會。今年在「富士見漫畫大獎」出道的新人，似乎要上台接受社長頒發表揚狀。當然，雖然我得到的是「佳作」這種微妙的獎項，不過畢竟出道了，所以我也不例外地得要上台，讓我現在就開始緊張了。

「啊——真是麻煩。有空去那種地方，我寧可多畫一點原稿。」

「我是不能不參加啦，不過生駒老師不用勉強參加吧？」

「早乙女她要我今年無論如何都得參加。總之，我會順便去看顧笨笨的夥伴避免上台時出糗了，感謝我吧。」

「咦！不，不用啦……哪需要你看顧……」

我其實暗自期待著明天的感謝會。由於是所有富士見社出版的雜誌共同舉辦的，所以可以見到在《月刊少年Dragon》本志上活躍的職業漫畫家。說不定可以見到讓我再次立志當漫畫家的漫畫《暗黑劍》的作者神宮寺明老師。

而且……我終於可以見到在同一個獎項中出道的新人們。尤其是能見到奪得大獎的那兩人，讓我非常期待。

到了新人獎表揚典禮兼感謝會當天，我穿上比較正式的外套，前往「富士見社」。要參加表揚典禮的新人似乎要先去富士見社集合，接著再搭計程車前往活動會場的飯店。

我在指定時間的十五分鐘前抵達出版社，似乎來得有點太早了。我去櫃檯報到後，被帶到大廳。

在那裡已經有一位女性坐著。她全身穿著黑色的禮服。這個……算是哥德羅莉服嗎？她黑色的直髮長過腰際，肌膚白得不像日本人，與發色形成明顯的對比。手與腳都細到彷佛會折斷一般，因為低著頭所以看不清楚臉孔，不過看起來相當年輕。

「你、你好……你是要參加頒獎典禮的人嗎？」

「……！」

我鼓起勇氣向她開口，而她肩膀抖了一下，並且看著我。咦，不用這麼驚訝吧……看到她的臉，讓我感到驚訝。她的長相非常地標緻美麗，配上那一身服裝，簡直如同人偶。不過……她的眼中帶有血絲，狀況看來怪怪的。

她沒有回答我的問題，只是點點頭。

「啊，果然是！我是得佳作的霧島理人。今天請多多指教！」

霧島理人是我出道時的筆名。我先打招呼了，然而哥德羅莉少女的目光不斷游移，仍然一言不發。她的額頭都開始冒汗了。

「呃，呃……你叫做……？」

「…………一、一之瀨……白雪。」

「一之瀨是……得大獎的嗎！」

我發出大叫聲，再次讓她嚇到。不過，我也一樣嚇到了。因為眼前這位讓表情與氛圍糟蹋了她的美貌，舉止怪異的少女……是大獎得主？這樣講起來，她才十四歲嘛……

「『鮮血的愛莉絲』很棒喔！你還這麼年輕卻能畫出那樣的漫畫，真是厲害！讓得佳作的我都覺得慚愧……」

「……………」

她的目光仍然不斷游移，什麼都不說。

「…………不、不好意思……我說了什麼失禮的話嗎？」

「……！不、不是…………我、我隔好幾年才出家門……所以……太、太久沒有……跟家人以外的智人種對話…………」

她低著頭，非常小聲地低喃著。雖然我聽得不是很清楚，不過聽到她隔好幾年才出家門。也就是說，她可能是所謂的蟄居族。

不過……智人種？這女孩在說什麼？她是電波系嗎？我是想跟大獎得主見面，但沒想到會是這樣的怪人……

不久後其他的得獎者陸續前來，我也過去打招呼。記得除了我跟大獎的兩人，還有佳作有另一位高中生之外，其他人都是大學生以上的年紀。男女比率很意外地是五五波。不過，跟我同年的大獎得主「芹澤曉人」卻一直沒有現身。他跟一之瀨白雪一樣是我想見一面的對象。

「咦？該不會我是最後到的吧？」

「……！」

直到集合時間逼近，芹澤曉人總算現身了……他高挑的身材配上西裝，長相非常英俊。他的身高大概比我高十公分以上，看起來實在不像是同年紀。他留著稍長的褐發，體格看起來似乎有在運動。

其他的得獎男性群，包括我在內……大多是感覺偏老土的人，所以這個帶著爽朗笑容出現的男性，很明顯地與我們格格不入。這樣的人居然也在畫漫畫，實在是令人難以置信。

「咦，你莫非是得大獎的芹澤同學？」

「我好喜歡那部漫畫！都變成你的書迷了～！」

得獎的女性們（除了一之瀨白雪外）一股腦地找芹澤曉人說話。做到這麼明顯反而讓人覺得真是乾脆。

「得大獎的芹澤同學居然是這樣的人……真是嚇到我了！怎麼說呢，你看起來完全不像是在畫漫畫的……」

「啊，我也這麼覺得！真的好帥喔！」

「哈哈哈，哪裡哪裡……我才驚訝呢。得獎的女生們都這麼漂亮。」

「……！」

他肉麻的話，讓我起了雞皮疙瘩。這男人是怎麼樣……真的是日本人嗎？應該說他是高中生嗎！坦白說，女性群中，除了一之瀨白雪外並沒有特別漂亮……他居然敢說出這麼明顯的客套話，真可怕的傢伙。

「咦——？討、討厭～你嘴巴真甜——！」

不過，這麼噁心的客套話，卻非常能討女生歡心。包括我在內的男性得獎者，看到這狀況都感到有點傻眼。

不久後，來引導新人們的男性編輯出現了（他好像姓真田），要搭計程車移動到會場。得獎者共十一名，包括編輯在內有十二名，要分別搭上三部計程車。

「你是佳作的霧島理人吧？我想跟你聊聊，可以一起去會場嗎？」

「……！」

肩膀突然被抓住，讓我嚇了一跳。我回頭一看，站在身後的正是芹澤曉人。

「咦，啊……好的……是沒問題……」

芹澤想找我說話？到底為什麼？我不過就是佳作……

於是另外一名男性得獎者、編輯真田先生，還有我與芹澤四個人共搭一輛計程車。

「我看了霧島同學的〈ZOMBIE-TRAIN〉，就一直想找你聊聊了～」

在計程車內，坐在我隔壁的芹澤，露出和善的笑容向我開口。順帶一提，編輯坐在副駕駛座，后座則是我坐中間，芹澤與另一名男性得獎者坐在兩邊。

「咦！這、這樣嗎……？」

大獎得主會注意我的漫畫？莫非是因為同年，把我當成對手……？

「是的，我也看了其他得獎者等所有的作品，不過除了一之瀨同學外，我覺得最有可能性的就是你了。畢竟也還年輕。」

「……咦？」

「其他的人雖然空有技術，但是幾乎感覺不到創造出賣座漫畫的可能性。霧島同學的漫畫雖然繪畫能力、故事與結構都還不足，不過該怎麼說……最讓人能夠感覺到想要畫出好看作品的氣魄與才能。」

「…………！」

芹澤曉人帶著笑容說出的話，讓計程車裡的空氣凍結了。特別是……坐在我隔壁的另一位男性得獎者，臉色蒼白地看著芹澤。畢竟自己身為漫畫家的可能性，就這樣光明正大地在眼前被否定了。而且……說的人還不是編輯或漫畫家前輩，而是比自己年輕、同樣是新人的漫畫家。如果是我的話，肯定會當場發飆。

這傢伙……就算他是大獎得獎人，姿態也擺得太高了吧！我的漫畫雖然受到他褒獎，不過也被他說繪畫能力、故事與結構都還不足！

「啊，不過一之瀨同學是例外。那是我不太懂的漫畫，沒辦法給予評價。不過我覺得她的繪畫能力真不是蓋的。」

「喂喂，芹澤同學。我不是一直要你改掉這種說話方式嗎——！」

坐在副駕駛座的真田編輯連忙回頭，叮嚀芹澤。莫非他是芹澤的責任編輯嗎？

「呃，雖然講法不太好，總之芹澤同學的意思是他非常認同霧島同學的漫畫實力，覺得這可是以後在同期新人中的強勁對手，是這意思吧？」

真田先生露出苦笑幫忙緩頰。咦？剛才那些話是這種意思嗎？

不過的確，他在新人當中似乎最認同我，如果是這樣的話也滿令人高興……

「咦，不是喔？」

啊？

「我沒有把他當對手啊。我的對手……這個嘛，應該是現在《Dragon》本志里賣得最好的『龍崎真人』老師吧～」

「餵……芹澤同學——？」

……在超級差的氣氛之下，計程車抵達了充當感謝會會場的飯店。

「啊，芹澤同學來了～！一起進會場吧——」

雖然真田先生把芹澤訓了一頓，不過一出計程車，先抵達的其他女性得獎者們似乎在等待芹澤的到達，芹澤就被女性們包圍著走進會場了。

我戰戰兢兢地看向另一位男性得獎人。結果他在計程車裡一句話都沒說，只是用死魚般的眼神看著芹澤的背影。

「這、這人還真是奇怪呢……不要在意比較好喔……」

「……哈哈，就是啊……」

他聽到我的話露出苦笑，不愧是大人。

不過話說回來……芹澤這傢伙是怎樣啦！他也太會戲弄別人了吧！雖然他說我感覺比其他人有才能，不過卻說我的實力還不足，而且最重要的……是他斬釘截鐵地說完全不把我當對手。

明明我們同年，而且是同一屆新人獎出道的同期……我居然受到這種侮辱。正因為我覺得他的漫畫非常好看，很期待今天能見到他，因此讓我更不甘心，他居然完全不把我當對手。

明明我們同年，但是我在每一方面都輸給他。不管是身為一個男人，還是身為漫畫家……之後芹澤就一直讓我感到煩躁不已。

會場的飯店非常氣派。居然要在這種地方辦頒獎典禮……讓我的緊張感更加深了一層。我在準備室待機，直到頒獎典禮開始。在出版社的高層致詞之後，我們排成一列上台，一個一個從社長手上接過表揚狀。幸好似乎沒有要得獎者致詞。

在簡短的頒獎典禮結束後，感謝會開始了。會場有許多人來來去去。這些全部都是漫畫家或相關人士嗎……這充滿大人的空間讓我徹底畏縮。

我們受真田先生引導，與社長、總編輯、副總編輯為首的「富士見社」主要人物打招呼。這段時間比頒獎典禮還要緊張。

在與小林總編輯打招呼時，我不禁為其比我想像中年輕許多感到驚訝。因為聽到是總編輯，我總會有年紀較大的印象……

「啊……那個，真田先生……那一位是漫畫家嗎？」

有位令人在意的人物映入眼中，讓我不禁向真田先生發問。在這個大家都穿西裝或禮服的場所，卻有位年輕男性穿著生駒老師穿來當工作服的那種紅色運動衫來參加感謝會。

「啊，不是……那也是編輯，記得他也有當新人的責編。聽說他要穿紅色的運動衫才能安心，不管講了幾次他都不肯穿正式服裝，逕自穿成那樣來參加，所以總編輯也放棄了……」

「是、是那樣嗎……」

編輯也有各式各樣的人呢。這麼說起來，雖然我們已經習慣了，不過我們的責編早乙女小姐，也是滿怪的嘛……

一輪招呼結束後，我們得獎人恢復自由之身。聽到他們說如果還有想打招呼的人可以請真田先生介紹，於是我說出景仰的神宮寺明老師的名字，這才聽說他今天缺席，讓我感覺非常遺憾。

「……一之瀨同學，沒事吧？」

就在其他得獎人享受著自助式的餐點時，一之瀨白雪沒有吃東西，臉色蒼白地靠在牆壁上，讓我不禁向她開口問道。說起來，今天這個人除了一開始有跟我對話（？）之後，就幾乎沒有講話了。其他得獎人一開始看到一之瀨白雪，還會跟她說你是大獎得主喔，這麼年輕好厲害喔之類的話，不過看她這個樣子，後來就愈來愈沒有人跟她說話了。

「……居、居然有這麼多智人種在這裡……果然……我不該來的…………感、感覺好不舒服……」

「咦……你真的不要緊吧？要我幫你拿冷飲嗎？」

她說過隔好幾年才離開家門，也許對人多的地方會有抗拒感。

「……為、為什麼要關心我？其他人類……大家，都、都把我……當做不存在……」

……嗯？她剛才說「人類」？是要講智人種還是講人類，選一個吧，角色特性不穩定喔。

「……我現、現在要……回去了……」

一之瀨白雪背對我，朝著會場的出口走去。

「咦？你一個人沒問題嗎！要不要找人送你……」

「不用，不需要……一、一個人……比較輕鬆……」

這時一之瀨白雪回頭，第一次看著我的眼睛。

「……霧島理人……………總、總之……我會記住……你的名字……」

一之瀨白雪回去後，我也想吃點東西而去拿料理。說起來，生駒老師她在哪裡啊？等會兒連絡看看吧。就在我這麼想時……

「咦——所以你還是高中生啊——！好厲害！」

附近傳來女性的高亢聲音，讓我往那裡看去。在那裡……令人火大的芹澤曉人，正被女性包圍著。不是得獎的那些女性，而是沒見過的女性們。他到哪裡都很受女性青睞嘛……哎，真不爽。明明他個性那麼惡劣，但只要具備外表與實力就會有女人緣嗎。見面前我還覺得既然同年，那就跟他好好相處，不過這種在一起只會令人不爽的傢伙，還是不要與他扯上關係好了。

在拿料理之前，因為口渴了，見桌上有許多像是烏龍茶的飲料，我便拿了一杯一口氣喝光。

「……！」

不過，那飲料不是烏龍茶，感覺是我從未喝過的怪味道，而我的臉一下子變熱了。咦……這該不會是，酒？

「咦，呃……霧島同學？你手上拿的，不是威士忌嗎？」

在附近的芹澤注意到我，開口問道。咦……威士忌？真的嗎，難怪……我頭開始昏了，這酒好烈啊……

「嗚哇～～等一下，你臉都紅了。要不要找地方坐……」

「我、我沒事！倒是你啊，剛才竟然說那麼失禮的話！」

我原不想再跟芹澤有任何牽扯，現在卻趁著酒意自己找他麻煩。而且態度還莫名地強硬。

「咦？剛才？喔喔，你說計程車上的事啊？我沒說什麼失禮的話啊，我的意思反而是對霧島同學有所期待。」

「期待？可，可是，你也很清楚地說了不把我當對手吧！」

「咦，那當然啊。首先就客觀角度來說實力差距已經很大了。」

「你……你說什麼！」

「討厭，怎麼回事？吵架？沒事吧……」

我聽到芹澤身邊的女性一臉擔心，小聲地說悄悄話。

「而且霧島同學，你還沒決定要連載吧？我已經開始為《Dragon》本志的連載做準備了。」

「在……在《Dragon》本志上？」

他說的是我一開始的目標《少年Dragon》本志。在富士見社的漫畫雜誌中擁有最高的銷售量。他已經……要在本志連載？大獎待遇有這麼好嗎？可惡……雖然不甘心，不過照現況來說，差距的確太大了。

「可、可是……我現在跟其他漫畫家努力地要在《Pretty Dragon》連載！我們絕對會贏得連載……馬上讓銷售量超越你！跟哪一本雜誌沒有關係！你也只有現在可以這麼囂張了！」

我實在太過火大，不自覺地說出這種話。其中有一大部分是因為酒的影響吧。芹澤聽到我的話，驚訝地睜大眼睛，呆呆地看著我的臉。

「芹、芹澤同學……不要緊吧？這位是不

是喝醉了？不要太在意他……」

「等一下，要是他說話太過分的話，是不是叫其他人來……」

女性們皺著眉頭說出這種話。喂，這樣講的好像我才是壞人一樣。我是醉了沒錯，不過意識還很清醒……但是可能我藉酒講得太過分了一點。我該不會算是在找芹澤麻煩吧？這傢伙身體很壯感覺很會打架，要是打肉搏戰我馬上就被……

「咿！」

下個瞬間，芹澤用兩手緊緊地抓住我的肩膀，讓我不禁發出丟人的叫聲。嗚喔！我要被推倒了？就在我這麼想的時候……

「真開心……」

「…………咦？」

「人生到現在……第一次有人對我這麼說！」

芹澤不知為何眼神發出光芒看著我，抓著我的肩膀說道。加上他的話讓我完全無法理解狀況，使我陷入混亂。

「像今天也是……同期的新人不是在捧我，就是很明顯地在嫉妒我，就算漫畫被我批判了也沒有人還口，只會乾笑而已。我都覺得他們被年紀輕的人嘲笑難道不會不甘心嗎……過去一直是這樣，大家一開始就沒有想贏過我，只會說我有才能所以沒有辦法，或是層次不一樣……毫不努力就認輸了。不只是漫畫，其他地方也一樣。」

「咦？是、是喔……？」

芹澤嘆著氣，露出寂寞的目光說道。這傢伙是怎樣，我又沒問他就自顧自地講起來了耶？而且……不只漫畫，其他地方也一樣……這傢伙莫非除了漫畫之外還是十項全能？有、有夠煩……

「我總是感到無趣……所以，像現在這樣面對面地聽到挑戰我的話，是我人生中的第一次……我太開心了！霧島同學，剛才的話……我可以當真吧！」

「！你、你突然幹什麼啊……我知道了，不要再靠近我，噁心死了……」

我發現旁邊的人……特別是女性們不知為何開始注意我們，我稍微拉開了與芹澤間的距離。

「我、我當然是認真的。我馬上就會讓你為了今天瞧不起我而後悔！」

「了解！我會期待地等著的！」

芹澤露出滿臉笑容回答我……我本來是想挑釁他，但是似乎反而讓他非常開心，是我的錯覺嗎……？

總之這傢伙因為太有實力了，使得他身邊沒有對手，至今一直感到無聊嗎……聽了真是令人不爽。

不過，他能這麼說也只有現在了，我馬上就會追上他！

之後，我甩開纏著我的芹澤，去找生駒老師。因為我沒有發現手機一小時以前就傳來聯絡，使得LINE里傳來「你這無能！是跑到哪裡去鬼混了——？」的訊息以及激怒的貼圖。

我看到訊息慌了起來，酒也一下子醒了。訊息上寫說她在入口左手邊的桌子旁，於是我去那一帶搜索。

「啊，生駒老…………！」

我看到她的模樣吃了一驚。雖然考慮到這個場合，也是當然的……不過她盛裝打扮，漂亮得幾乎讓人認錯。

將頭髮全部放下做造型，臉上化了妝，身穿紅色禮服的她，簡直判若兩人。我覺得她肯定比今天在會場見到的任何女性都要漂亮。

這樣看起來，生駒老師真的漂亮到令人讚嘆……

「喔，你總算來了啊！太慢了啦！你以為我等了多久！」

「…………喔，喔喔……抱歉……」

我看她看得入神，這才突然回神，並且連忙道歉。

「……？你這算哪門子的道歉！你真的覺得自己有錯嗎！還有你盯著我看做什麼！」

「沒有……因為，你穿成這樣形象完全不一樣……」

「啥？那當然啊，因為穿的衣服不同嘛。不說那些，你不理我的聯絡，到底去做什麼了！」

我明明在誇她，卻完全被無視。算了……

「咦，沒有啦……我跟同期的新人說話所以沒注意到……」

「……喔，同期啊……我看了頒獎典禮，今年的新人大概有十個人……很難得好像有一半是女性……」

「咦？喔，有一半得獎人是女性很難得啊。雖然我還沒有跟女性說到什麼話……」

「…………喔，是喔。」

「不過，生駒老師也不用一直等我，跟其他人聊聊也好啊。比如同期的漫畫家，或是以前當過助手的人……」

「啥？我沒有感情好到能聊天的漫畫家，然後哩？」

「……你沒有漫畫家的朋友啊……」

看她的個性也難怪……不過這也太悲哀了吧。就在我發現生駒老師這令人遺憾的事實之際，早乙女小姐來到我們倆的身旁。

「兩位開不開心啊～？生駒同學，你穿禮服很好看喔！」

「啊，早乙女小姐，辛苦你了。」

「我希望兩位今天能夠見見幾位到場的佳賓。」

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