第二卷 第一章（1/2）

台版 轉自 輕之國度

掃圖：ようこ

錄入：牙醫

「兩位，你們愛吃什麼今天都可以儘量點喔！」

在一家氣氛高雅的餐廳中。

早乙女小姐露出笑容，將店裡的菜單遞給我與生駒老師。

「啊，可、可以嗎？那、那麼……」

「我想吃這個手工漢堡排！」

生駒老師與顯得相當動搖的我呈對比，毫無顧慮地點了喜歡的菜餚。

由於我與生駒老師的合作短篇贏得連載，為了慶祝，責任編輯早乙女小姐帶我們出來吃飯。

契機是由大約一年前，我帶稿到富士見社，而成了「萌系」漫畫家生駒亞紀人老師的助手，然後與她組成搭檔，開始畫起「戀愛戰鬥喜劇」漫畫。回想起來，這是一切的開始。

我們倆第一次畫的短篇在讀者回函中沒有得到好結果，我與生駒老師吵架而陷入搭檔解散的危機，或是助手小璃一度辭職……雖然發生過各種問題，不過在跨越許多障礙後，我們在雜誌《Pretty Dragon》的比賽「Pretty Dragon Cup」中，擊敗其他漫畫家的作品，成功地贏得大獎，而得到夢寐以求的連載權。

於是我與生駒老師一起立誓，「以動畫化為目標而努力」。

「那麼，乾杯——！真是恭喜兩位！身為兩位的責任編輯，我也感到非常高興！接下來就讓我們三人一起努力，使本作成為暢銷連載吧！」

「好的！非常感謝你！」

早乙女小姐真的對我們很照顧……雖然一談到工作她就會變得非常嚴格，然而在嚴格之中，她也總是全力地支援我們。

不過今天的早乙女小姐，感覺比平常更加平穩柔和。與工作模式中嗜虐嚴厲的她判若兩人。

這跟她喝了酒可能也有關係。看她臉紅紅的，似乎有點醉了。

「我去一下洗手間。」

生駒老師離席前去廁所，讓我短暫地與早乙女小姐兩人獨處。

說起來，自從一年前第一次帶原稿去與富士見社之後，我就沒有與早乙女小姐兩人單獨對話了……

那時候，我還覺得這人真是可怕。

「對、了，君島同學。」

「……咦！」

早乙女小姐的臉突然湊過來對我說悄悄話，讓我嚇了一跳。

咦，早乙女小姐該不會醉得比我想像的厲害吧？她到底要說什麼……靠得這麼近說話讓我有點緊張。

「後來……你跟生駒老師沒有做什麼色色的事吧？」

「噗！」

我差點把喝到一半的烏龍茶噴出來。

「你、你在講什麼啊！」

「看你們倆在不知不覺中變得愈來愈親密，讓我很擔心啊。會不會你們除了漫畫搭檔之外還有其他深厚的關係。畢竟年輕男女在密室中長時間兩人獨處……雖然你們好像有遵守禁止過夜的規定……」

「怎麼可能會發生這種事！畫原稿時大部分時間都有助手在場，而且兩人獨處我們也沒做什麼！這、這可是工作，我也不會有那種心情！」

「這樣……是嗎。那我就放心了。君島同學你，該怎麼說……年紀輕輕地就這麼可靠呢。跟生駒老師那麼可愛的人長時間在密室里兩人獨處，卻完全沒有動手……」

「哪、哪會啊……」

雖然我覺得如果想動手，在動手前就會被生駒老師掐死了……

「……莫非是，你另有女朋友？」

「！女、女朋友？我沒有交啦！」

「唉呀，這樣嗎？」

「早、早乙女小姐你才是……應該有對象吧？那個，男朋友……」

我不禁順勢反問她……不好，這種問題算是性騷擾嗎？

「………………」

「………咦？」

早乙女小姐聽到我的問題，突然露出灰暗的表情看向遠方。

「……呵、呵呵呵……男朋友啊……那是啥，好吃嗎？」

「咦，早、早乙女小姐！」

「怎麼可能會有啊！我出生至今二十四年一個都沒交過！」

「咦！這樣嗎……？」

她突然自暴自棄地自曝其短，讓我陷入動搖。早乙女小姐原來二十四歲呀……不，比起這點……她居然沒交過任何一個男朋友，太讓我意外了。明明她有張比擬偶像的可愛娃娃臉，而且又有姣好的身材，兼備了男人喜好的要素……

「嗚，果然……讓你嚇傻了吧？這樣子……不太妙吧！到了這個年紀，年齡還等於沒男友的年份……要怎麼樣才能交到男朋友啊！」

早乙女小姐淚眼汪汪的抓住我的肩膀搖晃著。

「呃，這個……我也不會知道……」

居然會對我講這種話……不妙，這人果然醉得相當厲害吧？

「我說你啊……你怎麼把早乙女小姐弄哭了！」

不知何時從廁所回來的生駒老師，正啞口無言地看著我們。

「咦！沒有啦！不、不是這樣！」

「生駒老師～～～～！要怎麼樣才能交到男朋友啊～～！」

「啥！等等，這是在講什麼？」

早乙女小姐這次跑去找生駒老師哭訴，連生駒老師看到這樣的早乙女小姐也顯得不知所措。這跟平常嚴格的早乙女小姐實在不像同一個人……

就這樣，餐會到最後變得拖拖拉拉地結束了。最令人驚訝的是，早乙女小姐在那個狀況下還說她接著要回出版社工作。

在車站與前往出版社的早乙女小姐道別後，我與生駒老師搭上同方向的電車。

「生駒老師，話說那次之後……」

「……！」

我們兩人坐在電車的空位上，當我正想對生駒老師開口說話時，生駒老師尖銳地瞪著我。

「生駒老師？」

「啊……」

不妙，我又犯了……

前幾天，生駒老師才說過「以後我們直呼名字吧」之類的話，所以我有特別小心……但我總是不禁照先前的習慣叫她「生駒老師」。

「不對，那個，呃……茉…………小莉。」

「！」

我好幾次想試著直接叫她「茉莉」，然而面對先前還稱呼老師的對象，我實在不習慣突然叫得這麼親昵……這使我一時間加了「小」去稱呼她。不過，這樣叫也挺難為情的。或許她也這麼覺得，所以臉顯得有點紅。

「你、你要是……想這樣叫的話，也可以……」

生駒老師……不對，小莉她紅著臉，顯得很害羞地不看著我說道。

「啊，嗯……那個，小莉……在那之後，你跟你母親怎麼樣了？」

在「Pretty Dragon Cup」得到大獎之後，我帶著小莉前往她的老家，請求她先前反對漫畫家這份工作的母親，能夠認可小莉以後繼續當漫畫家。

一開始她母親不斷地反對，不過在說服之下最後總算折服，認可了漫畫家這份工作。

我很在意之後她們倆的關係怎麼樣了。

「……在那之後……我們只有傳電子郵件聯絡，不過她有叫我要注意身體好好加油。」

「這樣啊……嗯，那就好。」

小莉的話，讓我鬆了口氣。

「那個，君島同……不對，泉……是說，那時候你講的話……那件事，你是認真的……」

就在小莉正要開口的時候，到了我要轉車的車站。

「咦……？啊，不好！我得在這裡下車。那么小莉，再見囉！」

「……！哼……好啦好啦，再見。」

小莉用有點不滿的表情目送我離開，她是想講什麼……

算了，下次去工作室再問她就好了。反正不論如何，為了討論新連載我們馬上又會見面了。

不過，小莉的母親看來是真的認同漫畫，真是太好了。

雖然作法太強硬，不過幸好我有衷心地去懇求她……這讓我由衷地感到心安。

隔天，到了這周的周一。

「咦……所以你奪得大獎了？」

「真的假的！太好了，泉！」

到了休息時間，我向班上的朋友香月水瀨與橋本巧，報告我與合作搭檔畫的漫畫得到「Pretty Dragon Cup」的大獎，讓他們倆顯得又驚又喜。

順帶一提，當我們參加「PreDra Cup」的漫畫刊載在雜誌與網站上時，他們倆也分別觀賞，並且給了我善意的感想。另外。他們好像也有從官網投票給我們的作品。

「那麼，〈BATTLE IDOL!〉終於要連載了吧！」

「啊，是啊，應該會吧。雖然細節還要等之後逐漸敲定……」

「哇——好期待喔～～！噯噯，〈BATTLE IDOL!〉如果連載的話，你讓短篇里登場的妹系偶像『米米露』多多出場嘛！我都希望改成雙女主角了！那貧乳蘿莉超惡意賣萌的——！」

「咦？哈，哈哈……我會檢討看看。」

水瀨的話，讓我苦笑著回答。畢竟水瀨雖然有著這麼時尚的外貌，卻是個蘿莉控……

「米米露」啊……我其實只是覺得蘿莉角色很穩，所以很隨興地想說加一下這種角色會比較好，完全沒考慮到以後的戲分……

「我不需要什麼戀愛喜劇或養眼場面，希望能多加一些戰鬥畫面！而且要毫不放水拳拳到肉的那種！我覺得那麼可愛的女性角色認真地打到渾身是血，肯定很熱血而且好看——！」

「哈，哈哈哈……嗯，這個我也會檢討看看……」

我也露出苦笑回覆橋本的話。真是的，話都是你們在說，你們在講的根本是自己的喜好吧！……當然我也知道這是因為他們對我們的漫畫有著支持與期待，所以我是很高興啦……

隔了兩天之後的周三。

我跟小莉為了討論而來到「富士見社」。

今天我們要與早乙女小姐討論新連載〈BATTLE IDOL!〉的第一話內容，以及未來應該如何發展。

「第一話大致上照著短篇的流程走是沒問題，不過在有續篇的前提下得將發展改寫，畢竟還得做出連接第二話之後的引子。還有，關於今後的發展，你們兩人有想過想要怎麼畫嗎？」

工作模式下的早乙女小姐用嚴肅的表情向我們提問。

「啊……還沒有很明確……」

「我的想法也還沒成形。」

「……！你們兩位，這可是期盼已久的連載，這樣子怎麼行呢！我還以為你們腦中已經有明確的想像了……！」

早乙女小姐一臉憤慨地用嚴厲的口氣警惕我們。喔喔，真可怕……！跟前幾天醉到向我哭訴那時實在不像是同一個人……

「「非、非常抱歉……」」

我與小莉道歉的話不禁同調了。

「總之，故事的基礎就是身為『戰鬥偶像』的偶像活動。也就是不斷地戰鬥與開演唱會，以偶像身分成長的這些過程。還有同樣重要的是戀愛喜劇要素。短篇時是以女主角『七七瀨』為主，其他只有配角的對手偶像『米米露』登場而已，不過在今後的發展中多多增加女配角吧。主角……『冬馬』是男扮女裝這件事，當然要對『七七瀨』以外的人隱瞞，不過我覺得也可以安排被其他女角發現而插旗這樣的發展。當然，最主要的是還是第一女主角『七七瀨』，所以『七七瀨』與『冬馬』透過偶像活動縮短距離的場面最為重要。」

我與小莉不斷地記下早乙女小姐說的話，並且說好一旦未來發展的情節與第一話分鏡完成就會寄給早乙女小姐。

「那、那個……我有件在意的事，想一開始就問清楚……」

討論得差不多之後，我開口插話。

「什麼事，君島同學？」

「就是……這部作品要是腰斬時，是以什麼方式決定的？」

「……！」

「等等……君島同學你在說什麼啊！太不吉利了！」

「抱、抱歉……」

小莉一臉驚訝地責備我。不過，無論如何我都想在一開始就了解這件事。

在要開始連載前，我就強烈地想儘可能地避免被腰斬。

「是以《PreDra》書後附的回函嗎？」

我們要開始連載的萌系漫畫月刊《Pretty Dragon》，每月號書後附有讀者回函用的明信片。裡面每個月都有「請說出本月號中你覺得最好看的前三部作品」這項問題。意思是《PreDra》果然與某大手周刊少年漫畫雜誌一樣也是回函至上主義嗎。

「……是啊，這些話一開始就講清楚也好。雖然開始連載前就問這種話的，你還是第一個呢，君島同學。」

早乙女小姐笑了一聲，隨後露出認真的表情開始說道。

「的確也有回函至上主義的雜誌，不過我們不是這樣。《PreDra》最重視的，是漫畫的銷售量。就算回函反應很好，如果漫畫的銷售量差的話還是會腰斬的。」

「……！是、是這樣……的啊……」

聽到早乙女小姐這樣說，我才想到曾經聽說過小莉上一次連載的作品〈守身女孩〉會被腰斬，是因為漫畫的銷售量不好。這樣啊……所以《PreDra》比起回函的結果更重視漫畫的銷售量嗎……

「在雜誌刊載時受到喜愛的話，漫畫的銷售必然也會變好。你們先努力地在《PreDra》上得到好的評價吧。」

「……！好、好的……！」

「真是的……你一開始就問那種問題是想怎麼樣？總不能一直低著頭往下看吧。我們的目標更遠大……是動畫化耶！你該不會已經忘了吧！」

在「富士見社」討論完後回程的路上，小莉一臉嚴肅地對我說著。

「我當然記得！正因為目標是動畫化，要是在受到喜愛之前就腰斬，那怎麼受得了。」

「唔，是這樣沒錯啦……」

我們兩人馬上為了討論，而前往小莉工作室所在的大廈。我們搭電梯上三樓，看向一如往常的工作室大門時……已經有人站在那裡了。

「咦……杏璃！」

小莉驚訝地叫出聲來。我一瞬間心想那是誰……不過看到身影馬上想起來了。站在門口的，是個應該還是小學生的小女孩，就是小莉的妹妹杏璃小妹。

「姊姊，你回來了。」

「杏璃？你怎麼會在這裡！」

「母親說這個要交給姊姊。這是母親做的可以存放的食物，她說要冰在冰箱裡，三天內吃完。」

杏璃小妹面無表情，冷靜地淡淡說著，並且將塑膠袋交給了小莉。她還是那麼異常地冷靜成熟，實在不像個小學生……雖然外表跟小莉是一個模子刻出來的，長得相當可愛。

「啊，是嗎……謝謝你特地拿來，既然要來可以先聯絡啊，你等很久了吧？難得來一趟要進來坐坐嗎？杏璃你好久沒來我的工作室了。」

小莉對杏璃小妹用柔和的表情說道，並且打開玄關的門鎖。

我以為小莉從小就不斷被家長拿優秀的妹妹杏璃小妹來比較，說不定對杏璃小妹抱持著複雜的情結……不過看來她對待杏璃小妹還滿有姊姊的樣子的，態度也十分溫和。

「……呃，那個……」

另一方面，杏璃小妹聽到小莉的話不知為何顯得很困惑……而且還偷瞄著我。

莫非是因為我也在場，讓她遲疑該不該進家門嗎？這倒也是，這么小的孩子，遇到不熟的年長男性在場總會害怕的。

「……？你在做什麼啊，來，進來吧。」

小莉打開門，從背後推著遲疑的杏璃小妹進入大廈的房間裡。

「我去收一下衣服，等我一下。啊，飲料你們就隨便喝吧。」

小莉把杏璃小妹交給她的母親親手做的食物放入冷藏庫，並且丟下這句話離開了客廳。

總之我照她說的把茶從冷藏庫拿出來，倒了杏璃小妹與自己的份，順帶連小莉的份也倒了。

我與杏璃小妹並坐在沙發上…不過杏璃小妹與我保持了長長的距離，坐在沙發的角落。

這段距離是……？因為高中生對小學生來說就跟大人一樣，所以她會緊張嗎？

「…………」

真、真尷尬……我平常沒機會跟念小學的小孩說話，完全不曉得該說些什麼。

「呃……聽說杏璃小妹你很會念書吧？我、我書念得不好，所以很敬佩你喔。」

「……不會，沒這回事。」

杏璃小妹沒有看向我，表情也毫無變化地這麼回答。她該不會不太喜歡我吧？不對，她也有可能只是緊張而已。

「你、你平常在家也很努力念書嗎？」

總之我為了能與她相處得更融洽，繼續對她說話。

「是的。」

「大、大概都念多久？」

「……家裡跟補習班加起來，少的日子也會看三小時以上。」

「咦——！真、真厲害！我在國中要考試前才會看這麼久！現在有時候連考試前都沒在看書了……」

「……倒不會，這是每天的功課。」

杏璃小妹還是面無表情地看著我，冷漠地回答。看這樣子……果然怎麼看都是在討厭我吧……還是說她非常怕生？

「你喜歡念書嗎？」

「…………與其說是喜歡……應該說並不討厭。考

試拿到好成績的話，母親也會很開心。」

為了母親啊……真是有心……

「這、這樣啊……除了念書之外，你有沒有其他喜歡做的事？」

「…………倒沒有……」

「像是看電視、看動畫或漫畫……」

「基本上電視與動畫漫畫都被母親禁止了，所以幾乎沒有看。特別是……母親交代姊姊房間裡的漫畫絕對不可以看。」

「……這、這樣啊……」

果然小莉的母親非常地嚴格……與讓我從小就開始看漫畫的我家雙親差非常多。

不過，小莉房間裡的漫畫絕對不能看……那些肯定是萌系或情色系的吧？的確這些東西絕對不要讓小學生看比較好。

「啊，可是，漫畫用來轉換心情可是很好看的喔！先不管你姊姊房裡那些漫畫……也有些漫畫可以讓人學到很多東西！」

「……是這樣嗎……學習……」

杏璃小妹第一次稍稍回過頭看向我這邊，一臉認真地聽著我的話。

「……啊。」

下一瞬間，杏璃小妹叫出聲來。仔細一看，她把正在喝的茶潑到自己的裙子上了。

「哇，不得了了！」

我連忙走向廚房，拿了抹布回到杏璃小妹的身邊，就在我想幫杏璃小妹擦拭裙子時，她從我的手上搶下抹布。

「…………自、自己……也會擦……」

「啊……抱、抱歉！」

杏璃小妹瞪了我一眼之後，開始擦自己的裙子。

這、這也是啦……就算還是小孩，這點事她總做得到。她可能覺得我很噁心，居然想擦她的裙子，想碰她的身體。這麼乖巧的孩子，會那樣搶走抹布，還會瞪我……看來是真的很不想讓我擦她的裙子吧。我這下做錯事了……

「久等了。」

這時，小莉回到了客廳。與此同時，不知為何杏璃小妹也站起身來。」

「交代的事做完，我（boku）要回家了。」

我（boku）……杏璃小妹明明是女孩子卻自稱boku啊（註：日文的boku為男性的「我」的謙稱詞）。在小學時期，這樣的孩子還滿多的。

「咦……？你要回去了嗎！再待一會兒嘛。我正要拿點心出來耶？」

「我還得念書……」

「是、是嗎……？」

小莉原本還想送杏璃小妹一程，不過她說自己回去就行了而拒絕了。

杏璃小妹會突然那樣說要回家，看來……是我害的吧？她跟我說話的時候坐得遠遠的，又不看我的臉，看起來很不開心，擺明了是對我有抗拒感……

而且，最後我又差點做出接近性騷擾的行為，她可能會覺得「那叔叔真噁心」吧……

「她突然是怎麼了……今天杏璃好奇怪。雖然她平常就頗冷淡，不過還更可愛一些。她今天臉比平常還臭……是心情不好嗎。」

「會、會不會是因為我在……」

「不過，她平常面對不認識的大人也毫不畏縮的……」

「這樣啊？那我八成被她討厭了……」

「咦？你是對杏璃做了什麼！」

「不不，倒、倒不是這個意思……」

回想起來，她一開始對我的態度就顯得很厭惡。不知道是什麼原因。搞不好是生理上無法接受？

其他還有可能的，就是我身為小莉的漫畫搭檔，與她在一起的時間比杏璃小妹還要長，感覺像是姊姊被搶走了所以心生嫉妒……？

不論如何，她要是討厭我的話，也滿令我受打擊的……雖然我原本就不是受到小孩喜愛的類型。

之後我們在小莉的工作室討論〈BATTLE IDOL!〉的劇情發展，並且針對今後的發展互相提出意見。

「那麼，我把這些整理得好讀一點並且寄給早乙女小姐。」

「嗯，麻煩了！接下來得畫第一話的分鏡了。」

我們敲定下次討論要開始畫分鏡，並且訂好討論的日期後，這一天就解散了。

當天我回到家後，正在房間裡看漫畫時，手機突然有沒見過的號碼打來。

「這誰啊……」

我有點疑慮而沒有接，過了一陣子後鈴聲停了，不過同一個號碼馬上再次打來。這麼堅持莫非是認識的嗎……？想到這裡，我按下接聽鍵接起電話。

「餵……」

「喂喂，是我啦！」

等等，你誰啊。

沒印象的男性聲音使我產生動搖，這該不會是「是我啦詐欺」……不對，現在變成「老媽救我啦詐欺」了嗎？我也不是誰的老媽……

「好久沒聯絡了～！還好你有接電話！」

「咦，等等……你哪位啊？」

因為是年輕男性的聲音，讓我想也許是哪一位朋友，不過打詐欺電話的基本上也都是年輕男性。

「咦，慢著，一陣子沒見你就忘記我了嗎！是我啦！芹澤曉人！我們同期出道啊！」

芹澤……啊，是他啊！跟我在同一屆新人獎得到大獎出道，同年紀的那人！自從去年「富士見社」的派對之後就沒再見面了，他突然打電話來讓我好驚訝，而且……

「你怎麼會知道我的手機號碼！」

「咦，去年的派對上我們互相交換過號碼跟LINE啊！你不記得了嗎！」

「咦……真、真的嗎？」

我完全不記得……這麼說來，去年派對那時，我不小心喝了酒而醉醺醺的……然後還找芹澤麻煩……之後不知為何打成一片，好像跟他講了不少話。雖然我喝醉了導致記憶模糊不清，不過我還跟他交換了號碼啊……

「是說，你不知道是我打來，也就是說我告訴你電話號碼了你卻沒有登記吧……君島老師……」

「嗚……是啊，抱歉……咦，你怎麼知道我的本名！」

我記得我只跟他講過筆名而已啊？

「這不也是你在派對上告訴我的嗎……你還真的什麼都不記得了呢……」

「嗚……那時候我醉得相當厲害……」

「算了，畢竟一陣子沒連絡，就算忘記了也沒辦法。其實我想更早一點聯絡你的，不過又覺得等雙方都有一定程度的進步後再聯絡比較好。」

「咦……？」

進步，是指漫畫方面吧？這傢伙姑且認同我是他的對手？

「我們不是互相發誓過要將對方視為良好的對手，互相鼓勵的同時，刻意不見面與打電話，只靠電子郵件互相勉勵嗎！」

「咦，真的嗎！我居然……訂下這種好像在哪一本描寫漫畫家的漫畫出現過的約定？而且對象還不是喜歡的女孩而是男人！」

「哈哈哈，這句倒是騙你的～」

騙我啊！

「先不管這些事，進入主題……」

剛才那一堆全部是前言嗎……

「君島老師，恭喜你得到大獎。這下總算可以開始連載了呢～！」

「咦……你、你都知道？」

「我當然會好好關注對手的動向啊。那天之後我就一直跟責編先生問君島老師的狀況。」

這樣啊……那麼芹澤他是知道我們的漫畫得到大獎才打電話來的嗎。

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