SS2 第三章（1/2）
1
說起來，從一開始，那個叫蕾莎的少女就很奇怪。
「要小心橙子呢」，她這樣說過。在此之後，這條街上出現了故意散布傳聞以隨意操縱店鋪交易額的名為「project·EIC密碼」的系統，同時將關於塞塔莉·S·斯齊尼奇亞的研究情報留給美琴的也是她。
蕾莎不可能是所有的黑幕直接關係人。
但是，對此她可能知道得更多。
要一一考慮這些因素是很困擾的。這邊也沒有玩解謎遊戲的想法以及熱情。更想她將所有知道的事情都儘快一一告知。想到剩下的「生化炸彈」的位置還沒有全部知曉，美琴知道現在狀況很緊急。
首先找到蕾莎的所在地，然後向她問出所有事情。
然後，也就只能夠據此對防犯用攝像頭的映像做手腳，在不被賽塔莉發覺的情況下，用逆運算的手法把「十分有價值的那個橙子」的情報弄到手，從而追擊各種黑幕。
「……可惡，還沒適應時差啊。」
美琴輕輕地擺了擺頭，這種程度還不至於讓她昏昏欲睡。
已是黎明時分了。
這是里是外圍高樓林立的區域。雖然天還沒完全亮，但已差不多到了首班電車出發的時間。美琴想在人們像主題公園裡一般混雜之前了結此事，但是這樣的話，就侵占了先前設想的向塞塔莉打聽情報的時間。
塞塔莉等人對她們自身的研究項目被所謂「生化炸彈」干涉並惡用的這件事情，似乎是感到很憤怒。而且，她們向美琴請求幫助卻被美琴拒絕了。在塞塔莉的行動之中，別的「保安員」也在監視範圍之內。一開始大概是為了躲避美琴的襲擊，從而想要故意讓自己的行蹤變得混亂吧。從這點看，美琴的行動並沒有被阻礙。
「無論如何。」
藏身於柱子的陰影之後，在確認周圍並沒有「保安員」在巡邏的同時，美琴小聲嘟噥道。
「……首先，要再回到那家超自然商店麼」
然後，在決定好行進方針的節骨眼上美琴突然僵住了。
像是想要增加快要完結的玩耍時間，周圍人多了起來然後形成了人流。然後，在男女老少各式各樣人混雜的人群中，美琴一眼就發現了異樣的人影。
「保安員」。
三人一組的男女們正走在大路上。
粗略一看，他們的手肘和膝蓋上裝備有防具，據說是「逐漸深入年輕人的心中從而成為了在餐桌上的共通話題，是一種仍只是在小範圍中流行的新型體育制服」，看上去十分重視機能性。但是，在腰部以及胸部等地方也裝備了警棍，手槍，無線對講機之類的東西。雖說也不是因刀槍管理法和日本有所不同而不會被捕，而是說穿了，這也只是標榜著「看，我有這玩意哦」然後將這些東西別在身上各處，這些東西有的只是誇耀的意味而已。
在普通人的人流之中，美琴光是站在那裡的話，反而會成為很顯眼的存在。美琴看著柱子那光滑的表面，擺弄著劉海讓別人意味她是在整理儀容，她也藉此偷偷觀察著周圍的事物。
（……看上去並非是因為知道了我的方位，而向著我這兒急速行進呢。）
不知道是定時巡邏還是正在回到工作地點的途中，三人一組的「保安員」的表情相當散漫。擺動的手臂也相當無力。他們正在用俄語一邊閒聊一邊慢慢地走向美琴這邊。
那邊並沒有察覺到這邊的事情。
因此，美琴有小心翼翼地行動的必要。很小心，一點情報也不能讓對方得到。
（……就算能干擾傳感器和攝像頭，也逃不過肉眼的監視。想要正正經經地走去神秘商店貌似很難呢）
躲避著「保安員」的視線，美琴偷偷摸摸地行進，努力不發出聲響地繞著柱子打轉。正當美琴腦中有了粗略的策略，考慮著該如何繞道的時候——
「嗯……？你在那幹什麼呢？」
身後傳來少女的聲音。
「這是？！」
「……哦呀這真是。雖然打扮成了不能見人的女孩的樣子了……」
「哈……哪……你……？」
美琴猛地回頭，稍稍一呆。
雖說並不是熟人，但是這少女也是見過的。
這是神秘商店裡當店員的……貌似是叫蘭西斯。短短的茶色頭髮上戴著發箍，似是在顯露其額頭的少女。穿著像曲棍球服一般的T恤、迷你裙、緊身褲的一套衣服。就美琴眼前所見的，這衣服怎麼都不像是特地為了統一而穿的店制服。
蘭斯微微歪著頭，像是十幾歲少女該有的儀態那般、
「……那麼，你在幹什麼呢……？」
美琴背靠著柱子，一邊注意著漸漸走來的「保安員」的腳步聲，美琴開口道。
「沒啥，只是有事要去一去你的神秘商店而已。」
「……？日本Daruma的事情嗎？」
「這店名，無論如何都感覺說著很不順口呢」
美琴嘟噥道。
因不是日本人，蘭西斯貌似不怎麼介意、
「想要找我們的事情，和這鬼鬼祟祟的行動有什麼因果關係嗎……？嗯——、你是那種突然買了好東西之後就不想被別人知道的那類型的女生嗎？」
「無論怎麼說，這類人也不符合常識吧……？」
美琴婉轉地把這類人的存在意義給否定了、
「正確來說，我並不是因為店的原因而去，而是因為那個叫蕾莎的少女……怎麼說呢，再說你，能夠理解我這邊的狀況嗎？不知為何蕾莎她想讓我覺得她很理解呢。」
「說的是被『保安員』所追蹤嗎？」
「……雖說你理解但是為何聲調一點都沒變呢。不，我完全沒想到，這實在是太感謝了。」
美琴輕輕用手指甲敲打著背後的柱子、
「因為那些『保安員』在周邊巡邏，所以我很困擾，想直接走去神秘商店的話很困難，所以想快點找到路好繞過去。」
與狀況形成對比的是美琴的態度明顯是遊刃有餘，究其原因，大概是單純的因為美琴身上擁有可以強行驅散他們的力量吧。只是就這樣用出殺著的話，之後會因此引發出巨大的麻煩，這點也是顯然易見的。
「呼嗚……」
蘭西斯在悠然自得地哼哼……說是悠然自得，倒不如說像是在打哈欠般嘆著氣。
「無論如何，放著來店預定的客人不管的話，我能預感到貝羅普會像狂怒的獅子那般爆發起來……」
「？」
美琴皺起眉頭，蘭西斯唐突地抓住了她的手腕。
然後，她就這樣使勁地拉扯著美琴。
「這邊。」
「哈？欸？等等，你這是想把我帶到哪去呀？！」
「人群中。」
蘭西斯直截了當地回答道。
「只是繞道的話是不行的。比起選擇易於擾亂人視線的道路，混在人群中以求掩護，這樣更好。」
2
那麼，這個名為蘭西斯的發箍少女，到底是什麼人呢？
從她是蕾莎的熟人這點來看的話，她不是「人畜無害的店員」的可能性在不斷上升，並且從她們同時行動的這點來看，美琴更加堅定了這種想法。
簡直就像是間諜那般。
不過就算這樣說，要說是那種從燕尾服裡面拿出各式各樣的武器和裝備，然後與100人以上的特工們展開華麗的槍戰，派頭拉風且個性張揚的人的話，她卻不是。
倒不如說是如此相反。
總之就是很自然。考慮到美琴正被「保安員」所追蹤，跑著逃走是很正常的，但是卻沒有因為急躁而跑得很快，而是很自然地順著人流的方向慢悠悠地走著。
而且與此同時，她也沒有在這時候掉以輕心。很自然地走在大路上，同時為了能夠閃入胡同以及商業設施的出入口之類的地方，她在注意著各處的出入口。與此同時，為了防止在角落裡和「保安員」撞個正著，沒準那個人經常考慮要怎麼樣才能引發路人的恐慌，一旦引起恐慌之後要讓大量的人群往哪個方向逃離這種細節問題也說不定。
美琴有如骨鯁在喉一般，雖說她心中也認為這樣見機行事也沒什麼錯，但是……
「搞什麼啊」
美琴用不爽到極致的語氣說道：
「為何一大早就要這樣啊，而且為何要去水上公園啊……？」
「那邊正在用鍋爐調整水溫中，而且因為昨晚是熱帶夜（譯註：最低溫在攝氏25度以上的夜晚），所以也不難想像出開門的時候遊客會一擁而入。因水上公園的出入口總共有5個，混在人流中穿過這裡的話，日本Daruma就在眼前。」
與此同時，蘭
西斯用她纖細的手擺弄著發箍的位置、
「從安全戒備方面來看也是事實上有利的」
「？」
「『保安員』的重武裝，令得他們不能進公園裡。公園內外的的「保安員」的管理是不一樣的。如果是女性專用區域的話管理會分化得更為細緻。要走遍所有管轄區的話，那與此相對的『連續巡邏』也就無法進行了。」
就像是若被男人窮追不捨的話，就向著女性專用車或者女子更衣室里逃那樣的感覺吧。
「……借用更衣室的話『視覺印象』就能夠瞬間轉換，不知不覺地混進人群中也能變得簡單，嗎。嗯—，雖然很白痴，但是也合理。但是我，沒帶泳衣啊。」
「鏘鏘~~」
「你這貨，為何會帶著兩套泳衣來啊……？」
「這本是店裡的商品。輕便的沐浴套裝。確定好師徒關係後，你也來接受這有如洗禮的挑戰吧。最大限度地挑戰裸體的感覺，絕不是僅有下流意味的布條，而且也加進了最低限度的神聖感。」
說著不明所以的話，蘭西斯用透明尼龍袋裝著包裝起來的泳衣並將其硬塞給美琴。
一看到三角形的布料、
（……為何是比基尼啊……？）
美琴弱弱地望向蘭西斯手中的泳衣，望向透明尼龍袋中摺疊好了的布料，蘭西斯也是相當的扭捏。恐怕不會有太大的差別吧。要推測的話，她大概只是基於「我喜歡這種顏色」這樣的標準來選擇的吧。
美琴忍著想要幹什麼的衝動，視線瞄向了包裝上部寫著注意事項的地方。
看到了尺寸之後……
「咕。推薦罩杯不合我的體型……！」
當然，這個通過調整紐帶的長度就可以解決，但是果然「不合身啊，這不是稍微大了點嘛？」這樣的感覺是揮之不去的吧。
然後。
因罩杯過大，強行穿著泳衣的女生，與罩杯過小，勉強穿著泳衣的姐姐，說到底是哪邊更糟糕呢？
想著這個問題的美琴，突然發覺蘭西斯的眼神中帶著一絲憐憫。
「貝羅普和蕾莎所認為的，最低標準是我的罩杯也穿得下的這事讓我感覺很不爽，但我也只能屈辱地接受了。沒想到，我的心靈居然在這種地方被消極地救贖了……」
「煩死了啊！！總之先去水上公園的更衣室吧！」
「？」
「……為何突然低下頭……？」
在美琴被不詳預感弄得背後發冷之時，蘭西斯這樣說道。
「不能去更衣室。」
「哈？」
「為了應對特殊對象的『保安員』正在補充中。雖說比起現實的必要性，那更像是為了博取信賴而擺擺樣子的罷了。如果要想避開警戒的話，最好不要走這邊。」
「那，那咋辦啊」
「偷偷地從業務用出入口進去，穿過水上公園的泳池區域，然後從別的也無用出入口出去。但是，穿著私服走過泳池區域是很不自然的，必須要換上泳衣。」
「唔——？等等。利用業務用出入口，走進裡面的話，是不會經過一般遊客用的更衣室的呢。但是，業務用的更衣室，也就是狹小的儲物箱房間吧。誰會進到裡面不得而知，他們要在那裡逗留多久也不知道。這種情況下可能安心地換衣服嘛？」
「所以，我說過了，不去更衣室。」
蘭西斯毫無表情，擅自結束了話題。
「一般客人用的也好，業務用的也好。」
「……」
常盤台中學的王牌，第三位的超電磁炮，一瞬間突然有了自己的嘴巴變成了X字型的錯覺。
「那個……這要……在哪換衣服啊……？」
「那邊。」
手指所指之處是。
樓和樓的交蔭所倒映出的，細長的小巷的影子。
3
「完全搞不懂啊。完全搞不懂啊！！這不明顯會有人隨隨便便經過嘛。不是在10米來外的地方就是熙熙攘攘的過往人群嘛！！為什麼不得不在這個地方換衣服啊！？」
美琴大叫著。實際上雖然昨天也換過裙子，但是室內與室外，這種難度級別還是有很大差距的。
另一方面，朗西斯用悠閒的調子說，
「就這樣進到巷子裡面轉個彎，正好跟一個休閒泳池的工作人員出入口連在一起的。而設施里到處是來來往往的人，如果在通道中換衣服的話顯然太惹眼了。」
「不，雖然從合理性來說是這樣沒錯啦。但是啊，我可是一個四捨五入的話屬於10~20歲前半期的少女呀，聽著外面嘈雜的腳步聲會非常地糾結地呀，就連將手伸向裙子上的紐扣也是很有心理障礙的啊！？」
一個人在那兒嘀嘀咕咕抱怨的美琴，在將視線從自己的腰間移到朗西斯身上時，突然看到一幅令她差點嗆死的窘境。
唰。
如同配合這音效一般，朗西斯已經一絲不掛了。
接著美琴慘叫了起來。
「為什麼啊！？到底要怎麼做才能讓一個十幾歲的女孩子做出這種事情啊！？為什麼一副睡眼朦朧的樣子雙手叉腰地在那兒站樁啊！！！！！！」
「？」
「別一幅歪著腦袋迷惑不解的樣子啦！？」
看起來真的不聽她的話換衣服的話，就沒辦法前進了。美琴陷入半是破罐子破摔的境地，將手伸向裙子的紐扣。隨著略微涼意的細微感觸，現在裙子已經整個滑落了下去。
精神上似乎突破了某種底線。
實際上就算脫下了裙子，裡面也還是有安全短褲的，按說還屬於沒有走光的地步，不過不知為何，可能是心情的原因吧，一種精神緊繃的聲音響了起來。接著伴隨著撒啦撒啦，不帶任何特別色彩的撕扯聲，美琴繼續撕著泳裝的袋子。
下半身處於奇妙的涼爽狀態、手裡抓著泳裝袋子的美琴，不知為何不論她是橫著拽還是豎著拽，那透明塑膠袋就是沒有一絲破開的跡象。
「哦哦哦！！我啊，擺著白痴一樣的姿態同白痴一樣的事情陷入苦戰了啊！！」
接著看起來風風火火的朗西斯，在一旁悄悄低語道。
「……你那是比基尼啊，上身先不管，下身卻想不脫短褲就換上去嘛？」
「嗚哇！！！！！！」
如同被抓住了槽點一般，美琴的臉上已經朝著赤紅MAX的境地衝鋒了。可是不知是不是雙手施加了多餘的力量，裝泳裝的袋子啪啦一聲，如同煎餅袋一般破裂了。
「趕緊穿上趕緊躲起來！！一秒也不要延誤！！」
美琴想著，唰的一下抓起了那三角形的布料。不過比基尼與分體泳裝，雖然形狀看起來很類似，但是在細節上卻有很大不同。就是說兩邊如同繩子一般纖細，也就意味著美琴穿上的是類似用繩子來固定身體的款式。
苦戰朝著第二階段突進。
只要系兩道蝴蝶結的話就沒什麼問題了……應該是這樣來著，可是美琴一想到走在路上，身體的某些部分會若隱若現的事實，整個大腦似乎都快沸騰了一樣。嘎嘎嘎嘎嘎嘎！！微微顫動的指尖，不論做幾次都無法完成這簡單的動作。
另一方面，按照自己的節奏繼續悠哉地換衣的全裸少女朗西斯說道，
「若隱若現的性感也迎來了新時代了呢……」
「已經開放過度連若隱若現都算不上的女人說出這種話簡直是不可理喻！！」
「鏘鏘。我的泳裝是工口泳裝的典範，V字彈弓型款式~」
「原本就是全裸了，你怎麼說我也不會感覺意外的……！！」
就這樣，美琴一邊叫罵著，一邊如同跳過羞恥心的圍牆，而同飛越「尺度」的換衣進入到了第三階段中，不過總算是換好了。
「……結束了。不，現在就鬆懈還太早了。馬上還面臨真正要穿著比基尼在路上行走那樣丟人的情景了。要是偏離了基本範疇（走光？）可就完蛋了、」
「嗯。不好好調整一下角度的話，似乎會看見一些不該露出的毛呢……」
朗西斯一邊凝視著自己的大腿根部，一邊隨性地扯著那塊布料，嘴裡說著充滿肉感的話語。那是就算同為女性，也不願意直視的POSS與行為。
就是這樣，即使精神上已經被弄得極度疲憊，美琴還是被朗西斯帶著朝休閒泳池的工作人員用出入口走去。順便一提兩人的衣服都裝在原本用來裝泳衣的透明袋子中了。由於學校制服這種東西即使是摺疊起來了，也還是能讓人看出端倪，美琴對於「透明」的部分多少有些擔心，不過總比直接穿在身上要好多了。
工作人員用的出入口並沒有特別鎖上。
在通道中，好幾次跟工作人員一樣的身穿競技
泳衣的男女擦肩而過。不過也只是揮揮手，並沒有被專門截下來。
「明明泳裝款式完全不同，可是卻完全沒有在意呢。」
「就算是穿著泳裝的工作人員，也應該有不同的部署的。大概他們是屬於監視員以及救生員的系統。可能我們的打扮接近於服務生那樣的吧？」
「（採用那種V字彈弓型泳裝的到底是哪門子的部署啊。）」
「呵呵呵。在集合了所有娛樂與遊戲的設施中為了殺必死而增加幾分嫵媚的話，泳裝絕對是能夠產生迷醉性質的不二選擇了。」
是這樣嗎。美琴帶著不完全燃燒氣體一般的困惑想著。然後同朗西斯一起通道盡頭的泳池走去。
親眼見識到之後，果然名不虛傳。
比起將學校的校舍，校園，體育館全部清除成空地還要再大上兩三倍的規模。
外圍的是複雜曲線繪製出的水路狀泳池。頭頂上穿梭著好幾個彎曲的滑道。在水路狀的泳池內側，也有設置幾個小型的泳池。恐怕每一個都有著自己的特色吧。
隨意看了一下全景，美琴確認這兒沒有到處巡邏的泳池「保安員」。
「似乎沒有小賣部的樣子呢。好像也沒感覺有那種打扮怪異的服務生出場？」
「這是利用半公開型AR進行預約，然後參考發信位置後，服務生自動出來服務的構造。還有特別的收費計劃，可能也會令她們的打扮發生變化呢。」
「嗯。那麼，要怎麼突破過去呢。從外圍兜圈子嗎？」
「在十點方向30米的地方……臉不要動。那兒有個穿著救生衣的『保安員』。現在他是在照看一個迷路的人，暫時還沒有注意到我們，不過繼續朝泳池那邊走，肯定會留意到的。」
「對策呢？」
「撲~通。」
朗西斯面無表情地指著外圍九曲十八彎的泳池。
「如果跳進水裡不會被人起疑的話，就乾脆只露出頭部，將身體隱藏在水中。這樣很難被發現了。」
「原來如此。」
一邊說著，連準備運動都沒做，美琴跟朗西斯就朝水邊走去。雖然考慮為了不顯得很突兀，要不要先故作優雅地將腳放入水中。不過看著周圍同齡的男女，似乎一個猛子衝進水底，弄得水花飛濺才更符合於這個休閒泳池的做法。
美琴她們雖然拿著裝有衣服的袋子，不過周圍的客人也都多少帶著些用透明袋子裝著的物品在那兒玩耍。
入鄉隨俗吧。
這麼一想，美琴與朗西斯毫不猶豫地朝泳池邊飛奔去。
那種突破水牆般的感觸。穿過水流時能夠聽到模糊不清的，水面被劃破的聲音。被籠罩的身體，體溫似乎全都喪失了一般，全身包裹在了冷水之中。無意識地，美琴在瞬間產生了忘記現在所處狀況的良好感覺。
然後就回過神來。
理由很簡單，那是由於美琴穿著泳裝是由繩子與小布料構成的比基尼。
也就意味著。
衝進水裡後，受到水力影響，比基尼的「上半」部分就那樣滑落了……
「咳咳咳！！」
美琴將頭扎在水裡，慌慌張張地用雙手捂住胸，在那塊布料進一步脫離身體前將其全力阻止住。然後將罩杯的部分挪了挪，使之回到原有的位置。
在滿是泡沫的水中，美琴不顧可能會窒息的風險，將雙手伸到背後，再度確認了比基尼的繩子所打得繩結是否完好。繩結自身並沒有受到什麼傷害的樣子。
（啊啊真討厭！！因為這樣經歷一番九死一生的傳說實在是討厭啊！！）
就在這時。
在水中同某人對視了。
雖然美琴用超高速的手速確認了自己泳衣的狀態，不過對方可是同時一起跳進來的朗西斯。
V字的彈弓型泳衣在水流的作用下發生了不得了的事情，而美琴則清楚地看到了那太過於開放的部分。
「咳咳！！」
美琴全力按住了想要以「萬歲」的姿勢對於水之樂園發表感慨的朗西斯。把這樣子的女孩子放著不管，就算是同為女性也是絕對無法容許的。
兩人在多方面地避免身體走光後，美琴才終於從水中探出腦袋。
緊挨著她的地方，朗西斯也露出了頭。
「……姑且，先隨著泳池的水流晃一晃吧。」
「要漂到哪裡去啊？」
「三號工作人員出入口。就在正對面的地方。路上要從『保安員』的監控範圍通過，因此要刻意地裝出『自然』的樣子。」
就是這樣，如同忍者一樣的水中移動開始了。
美琴她們就像是為獲取獵物而在亞馬遜河移動的鱷魚一般。
只要將身體埋在水中，無論是比基尼還是分體泳衣都不用在意了。美琴產生了同現狀沒有特別關係的感想。
4
沿著外圍的泳池緩緩前進，然後潛入工作人員用的出入口。
再度在小巷中體驗一番羞恥的美琴她們換完了衣服。恢復原來制服裝的美琴，對著曲棍球運動員打扮的朗西斯說道。
「為了小心起見，卻弄得這麼狼狽呢。」
「是呢。」
「日本Daruma就在那邊通道朝北走，然後進入左手的那道門的建築物後馬上就到了。」
「你要幹什麼啊？」
「我和你不同，並沒有什麼被通緝的顧忌。沒有任何躲起來的必要吧。所以說，正大光明地前進才是最正常的方法。從『保安員』的正中間通過，然後收集情報。那麼就能從他們的態度上，得知是否留意到你的存在了。」
「不好意思啦。」
「大致上，我也算是服務行業啦。」
就這樣同朗西斯分別的美琴，以最短路程朝超自然便利店走去。路上，雖然會擔心是否因為頭髮那不自然的潮濕而引起別人注意，不過似乎是杞人憂天了。
毫不費力地到達目標的區域，美琴來到了出租房一角的超自然便利店。
恐怕，那個知道橙子與EIC密碼存在的蕾莎就在裡面了。
一種自然而然的緊張感產生了。
打開滑動門後，從裡面傳出了熱鬧的聲音。
「呀！！疼，真的很疼啊！！貝羅普，你沒在學校學過女性的臀部是應該被視為更加誘惑存在的嘛！？不管我怎麼訓斥你也一點不長記性了呢！！」
美琴朝店裡望去，那個眼下最需要關注的人物，正被人抱著身體，屁股整個暴露在了外面。
正在對那位蕾莎動手的，是身材高挑的銀髮女性。
「那種程度！！普通人啊！！居然告訴她多餘的情報！！我應該說過了吧，蕾莎！！竊聽『保安員』的對話，這不是讓那個女初中生整個陷入掉落陷阱無法逃脫的困境了嗎！？也就是說，我們也應該承擔責任了呢！！這到底哪門子算是『為了英國』啊！？」
她們使用的是英語。
不是美國式，而是英國式的英語。
「那個……」
聽到美琴那略帶歉意的問話，兩個便利店店員朝這邊望來。
被銀髮女性抓著的蕾莎，滿是淚光的臉上啪地閃光起來，
「看吧看吧，貝羅普！！我的情報起到作用了吧！？請將那個明信片是多麼有用的事實告知那位以成為超S教官為目標的貝羅普吧！！這樣一來應該就能終止著不當的懲罰之苦了！！」
「嗯？我家蕾莎添麻煩的那位女初中生，就是你了？」
銀髮的那位，豐滿胸部上掛著的名牌寫著「貝羅普」。 【炮姐，你比男人更喜歡注意女人的胸部啊……】
美琴將從蕾莎那兒得到的明信片朝她揮了揮，
「托從你那兒得到的明信片的福而去襲擊那個塞塔莉令人意外地是個好人呢。我是過來小小地投訴一下的。」
「蕾莎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
「NO！！我只是給予事件相關的提示而已，並沒有說一句關於犯人名字的話吧！？噶啊啊啊真的好疼啊！！」
由於受到因那樣的連續打擊而導致摩擦生熱，令屁股冒煙之後，蕾莎總算是獲得了解放。從貝羅普魔掌中逃離的她，就這樣咕嚕地滾在了床上。
也不管穿著迷你裙和露出內褲，不知為何保持著刻意讓屁股翹起來的姿勢。蕾莎朝美琴的臉看去。
「……那，那麼，今天又有什麼事嗎？」
「基本提問時間。比起在這張明信片上留下半調子的提示，倒不如將你知道的全部事情說出來要更加省事了。」
「……」
蕾莎一副崩潰掉得樣子，只是晃動著腦袋，誠惶誠恐地朝貝羅普望去。那個銀髮的女性微微嘆
了口氣。
「你明白現在已經不能用『不讓普通人捲入才是最好的』這樣的台詞就能打諢過去的時候了吧？蕾莎，你的解釋比較詳細，就由你來說吧。」
「我，我知道了。老實說雖然我也有很多牢騷話的，不過我可不想再被貝羅普暴打了，所以不管你問什麼……」
「是呢。那麼第一個問題」
美琴抱著手肘，稍稍思考了一下，接著問道。
「……從小學四年級就開始穿文胸，是真的嗎？」
5.
「是——這樣呢。因為當時只要稍有動靜，很隨便地就可以令班上男同學的視線全部集中到我身上，雖說這很有趣，但是比起有趣，基本上我還是覺得很害羞呢。不論如何，在這個集團里只有我一個人出類拔萃的話那是相當累人的呢。考慮良久之後，比起那個果然這樣做是比較符合標準的。」
如果稍微暴露了點機密的話，那麼很有可能就會受到上層的監視了。
看來蕾莎在瞬間掃描了一下美琴的體型後，似乎是對她們之間的差距有了大致上的把握。聽其口氣，她很明顯是將乳量大小比作人的地位了。
「只是那樣啊。在當時，比起變大了之後會被人說三道四，那伴隨著成長而來的奇怪痛苦確是更恐怖的呢。就算是問了周邊的女性親友們她們也說對這痛楚不甚了解，從而因為不知道自己是不是得了奇怪的疾病而感到煩惱，想也沒想就找貝羅普商談此事了，然後卻惹得她爆笑起來，我也有過這樣的經歷。「
「啊不，差不多應該說正題了吧——」
「哈哈哈。我也不知道變大的訣竅啦。因為這是很自然而然就變大了的呢。啊對了，這點相當重要，請不要相信牛奶喝多了就會變大的這種無稽之談哦？」
「煩死了！再說幹掉你丫哦，巨乳小鬼！」
此時，美琴劉海處迸發的藍白色火花發出了怒鳴，蕾莎終於擺正了她翹高的鼻子，中斷了她的棟篤笑。
「……啥玩意？所謂的正題啥的」
「橙子！使用軍隊蟻產的卵製作而成的『生化炸彈』！關於那利用『相當有價值的橙子』這都市傳說所產生的一連串事件的這件事！」
「哦—、原來如此。那麼，看來關於那美術明信片所要傳達的，『Project·Code EIC』的意思，你也已經抓住概要了吧？」
「故意地操縱傳言，在指定商品上隨便加價或者亂加標籤，並以店鋪為單位讓其營業額以他們的意志來變化的都市計劃來著。如果實現了的話，商品的價值就只是虛有其表了，而且通過過剩加價的風評的有害性來看，旁人將會一邊倒地指責其收益過多。假若善用這招的話甚至能把一個國家推上超級大國的寶座，而且就連一槍不發地毀滅敵對國的這種事情是可能的……」
「經濟情報制御（EconomicIntelligent Control）。簡稱EIC。感覺簡直就是資本主義國家所推崇的狗屁伎倆呢。並不是單是聯合企業的騷動。不，因為這是叫俄羅斯的這個國家的事情，反而更自然嗎？」
蕾莎『唷個一小』地在地上坐直、
「與這次對方使用橙子的事情相聯繫的話，EIC密碼應該與此次事件有一定的關係。就算只有一點，這與所謂『很有價值的橙子』的都市傳說正在急速傳播的背景是確實有關聯。原本這只是在學園都市內部流傳的故事，單是現在在這商業街也流行起來了，這一事實也被包含在內」
「誰在這麼幹？又是為何？」
「據說他們襲擊了塞塔莉呢。她又是怎麼了？」
「這城市恰好不存在『黑幕般的高層』那樣的東西。雖說在使用EIC密碼的是與開發者毫無關係的第三者。」
「……嘻嘻。」
蕾莎壞笑著。
「也就是說，眼下的敵人是『自稱名為高層的第三者』，看來是這樣沒錯了。」
「你是說真正的犯人嗎？還是說……」
「誰知道呢。但是，比起這個，就這樣考慮到是商業中心的高層的話不是更『自然』嗎？比起破壞自己建立起來的這個城市這個假設，假定為是不知道哪裡的誰插手進來了大概更好吧。」
「……、」
到此，就連塞塔莉的公寓也在考慮範圍之內。
只是推測的話，倒是能夠得出不少假設。
所需要的，是能夠「確信」採取下一步行動的情報。
「與EIC密碼相關的東西，你應該比我更早注意到吧？具體的加價或者標籤啥的……讓這些東西產生的傳言又是要有怎麼樣的操作順序？『插手』什麼的說著簡單，但是有插入的空隙嗎？只要了解了那幫傢伙的手法的話，沿著這個應該就可以逆算出『黑幕』的位置了呢。」
「嗯—。這樣的話應該就可以作出某種程度上的預想呢。」
含糊其辭地，蕾莎這樣說道。
雖然看上去很得意洋洋，但是她並沒有摻和進這其中的打算。
「等等。這些和『生化炸彈』是有關係的吧。放著不管的話，從哪些不知道被設置在那裡的橙子之中會放出大量的軍隊蟻並擴散開來吧。如果什麼時候都不行動起來的話會相當糟糕的說。」
「……是這樣呢。相當意外地，我還以為每個的設定場所是限定的說。」
「？」
「大概是連這個也注意到並作出了考慮，『生化炸彈』的時限是根據氣溫和濕度而自動調整的。是可以根據軍隊蟻的孵化以及活動狀況作出適當的人為性改變……這樣的話，重點就是『最初的炸彈是被設置在哪
里』了。」
「哪裡麼……大概是在東門的出入口附近……」
美琴邊說邊回憶到。
「是這樣麼」
「是的。現在已經到了正夏了。在那邊自動門會不斷開閉，外面的熱空氣和門裡面的冷口氣會在出入口混合，不論是氣溫還是濕度都應該能夠得到極好的循環。同時於此無關，『生化炸彈』在那邊被設置好，然後爆炸。雖說也可能是『為了能讓其孵化或者活動而不得不調整環境』……也就是反過來想的話大概會好點呢。」
「如果不是環境劇烈改變的話，卵也不會孵化，當然也不會促進成蟲的活動了。」
「真是相當特殊的蟻呢。在自然界，這玩意是要怎麼孵化出來的呢。難道它們是在天氣很容易變化的地方休養生息的嗎？嘛，也正因為有了這樣的性質，這『生化炸彈』才能夠在比較安全的條件下保管並加以使用呢。」
如果其所言屬實的話，那這將會是個巨大的進展。雖說要全部調查一個超過650個蛋型球場那般面積的地方很困難，但是如果是要預測事先所被設定好的地方的話這就不一樣了。以建築物的出入口為中心，重點調查那以人工手法不斷地改變氣溫和濕度的地方的話，若能做到則大概能夠找到「生化炸彈」了，甚至連與設置途中的「黑幕」有所接觸的可能性也增高了。
「但是，卻不能僅僅因此而安心起來呢。」
美琴和蕾莎視線相對，單刀直入地說道。
「如果保溫箱和吹風筒交互使用的話，這種環境也可以據此被製造出來。所以並不完美。果然，還是想要得到所有能對追蹤『黑幕』起作用的情報呢。」
「也是呢。」
「回到剛才沒說完的話題之上。要插手干涉EIC密碼的話，你知道其需要什麼樣的程序嘛？若能知道『黑幕』的手段的話，可能就可以沿著這個找到他們的藏身之處了吧。」
「呼唔。雖然我也不是捨不得說出來了……」
就在此時，用雞毛撣子啪嗒啪嗒地清潔著雜誌架的貝羅普突然抬起了頭。像是被嚇了一跳一般，她馬上遠離了雜誌架，然後、
「快趴下！」
「……看來沒有時間詳細說明了呢。」
緊接著。
轟！！
正體不明的巨大物體撞破了牆壁，向著神秘商店內部突入開來。
那是擁有壓倒性體積的，鋼鐵團塊。
僅僅一擊就把牆壁破壞了個七零八落，在牆壁附近的雜誌架也倒下並亂作一團。然而，被波及到的何止這些。商品陳列架正以無法可擋之勢一排一排地掉落著，鋼鐵團塊毫不留情地沖向了店中央。
「居然是重型機器？！」
美琴大叫。
其是有著類似坦克上那厚重的履帶，同時前面的油壓鐵臂上裝有巨大的鏟子的重型機器。估計這是為了除雪而被裝載上去的吧。鏟子的寬度和車體大體相同……異常的大。之所以直到剛才都聽不到它的聲音，是因為它是用電力發動的吧。
「這玩意是怎麼一回事啊？！」
「因為這是世界最大規模
的商業中心呢。所以這裡是什麼都買得到的哦？」
相當明確的襲擊。，
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