第四卷 第一章「眾人聚集」（2/2）
「先前，准將造出機具來展示防禦力，而那會消耗大量流體，那麼問題就來了。戰場是在封印結界裡，有辦法把流體送進去嗎？」
這和她過去採取的戰術很類似。
由於各務擁有創造能力，並能快速取得龐大流體，於是她將堀之內送到南極，自己和各務移動到北極之後──
「我用結界包圍空間，減少了空間內的流體，成功大幅降低准將機具的修復力和攻擊力──」
「結果最後被射後不理的跨大陸炮擊打爆了呢。」
第三名，不要吵。
總之，由此能得到一項結論。
「假如封印結界可以隔絕流體，搭檔制反而不利。准將和堀之內小姐用的都是消耗大量流體的招式，可能很早就會自動面臨燃料耗盡的問題。
在這種情況下──准將修復機具反而是自掘墳墓。」
「你為何不認為黑魔女也在相同條件下呢？」
「因為黑魔女比我那的創造神更強大。」
瑪麗知道，過去是「神」要毀滅她所在的世界，而那不過是這世界黑魔女的部下。
既然黑魔女的層級在諸神之上，恐怕常理對她並不管用。
「儘管前次魔女之夜把黑魔女逼急了，可是戰況在她散布奴僕之後瞬時逆轉。從這裡可以得知，黑魔女也會受傷，毀滅得了，而她的『創造』是隨心所欲，無窮無盡。」
「的確……從現有的流體汲取法來看，要召喚足以將地球破壞得千瘡百孔的巨量奴僕是不可能的事呢。」
「我雖有自己的一套法則，但根源部分還是受限於這世界各人物的規矩。我妹或許是完全用自己的法則，卻也受到自己下的限制。」
「准將，這又是為什麼呢？」
令人不解。
「不設限不就無敵了嗎……為何要設限呢？」
「因為作家的傲慢。」
各務豎眉淺笑。
「毀滅自己創造的世界，仍會使她受到良心的譴責。所以她在自己想得到的範圍內，下了一條所謂『自己很難受傷，但不是不會受傷』的規則，使自己保有全能的力量，良心對世界也過得去。」
「喔，就像玩遊戲開無敵會覺得有點對不起人家，可是『無敵還是會掉到洞裡摔死』，感覺就好多了那樣吧？」
雖不知第三名在說什麼，但瑪麗依稀明白了一件事。
「也就是黑魔女固然會受傷，卻也擁有相當強大的治療和防禦力吧……」
由此可以導出一項結論，那就是──
「……堀之內家到底把攻擊力點得多高啊……」
●
堀之內發現含李斯別絲在內的所有人都朝她看來。
情況不妙，總之先這麼說吧。
「你、你們這樣看我做什麼……！」
「堀之內，你之前有說過吧？──你的朱龍膽比媽媽用的改良了很多。啊……」
杭特雙手向天舉，說道：
「我被當成實驗品了──」
「無、無論如何，既然打倒黑魔女是我們的最高命題，攻擊力高並不是壞事才對。」
「反過來說，只論攻擊力的話，我們已經有等同黑魔女的戰力了吧？」
這麼說來……堀之內如此心想，並承續各務的話。
「──雖然很扯很亂來，可是我們也得到了足以匹敵黑魔女的防禦，或者說機具修復法吧。而且不是單純的修，是重新再造的等級。」
既然是各務，這樣說沒問題吧。她還挺高了胸膛，要人多誇她幾句。
……她在高興什麼啊……
這幾天她特別喜歡鬧人或做些多餘的事，很不安份。不知她肯不肯回答。
而堀之內還有另一個疑問，和先前瑪麗問的一樣。
「所以封印結界是怎麼樣的構造？」
對此一問，李斯別絲的答覆很簡單。
她吁口氣後這麼說：
「就現狀而言，月球和地球之間的封印會阻隔流體。」
也就是結界內流體有限。
●
杭特也知道大致情形。
可能是美國U.A.H.並不在前次魔女之夜現場的緣故，「橡皮擦」對他們影響甚小，仍保有當時戰況的部分資料，並依此進行各項推測。
「如果結界能阻隔流體，會有兩個問題。第一是會一併阻隔通訊類的術式。在這方面，還能用光學通訊術式解壓加密訊息等方法處理。」
第二個問題，之前也提到了。
「就是燃料怎麼處理了。」
「聽你的語氣，難道第三名的海吉霍克已經解決燃料問題了嗎？」
瑪麗真聰明。杭特不禁這麼想，並點點頭。
「事實上，芙露露和堀之內的媽媽也都解決了。」
「對。」堀之內的視線跟著轉向杭特，頷首說道：
「──也就是重裝甲或高密度巨大化吧？」
「什麼！」
各務直往堀之內的胸部瞧。
「巨──」
堀之內毫無預警地一把掐住各務的臉。
太快了吧。
●
「很痛耶！練射箭的人握力果然厲害啊，堀之內同學……！」
這是那門子的誇獎？堀之內姑且正面收下那句話，說：
「芙露露的巨大機具和地神構裝，都是由龐大流體所構成。
不過它們不只是大，更能在內部保存流體，即使流體稀薄也不會對戰鬥造成影響。」
蓋住笨蛋眼睛的左手底下不停傳來鮮魚掙扎般的震動，先當作沒感覺。別看我這樣，我的廚藝也很有一套喔。例如榨蘋果汁之類的。
瑪麗往堀之內左手邊瞄一眼之後，拉回視線說：
「我有個問題──在流體密度稀薄的地方，機具不會容易分解嗎？」
瑪麗問得很好。實情是這樣的：
「對於五百公尺級的機具來說或許很勉強，可是來到規模超過三公里的機具或構裝，其本身就擁有一個『相』了。」
「就是這樣。當規模大到可以創『地相』，地脈不再只是以『空間』的形式流過的時候，情況就不同了。但也不只是夠大就行，還需要土地的機能性或存在意義等。以機具的規模來說，就是滿足了這個條件吧。」
「是的。」堀之內點頭回答：
「這就解釋了為何芙露露的機具本身就是『環境』，還有家母那架巨大人形機具要稱作『地神構裝』了。地神（Geo）指的就是這世界的大地母神吧。
因此，即使處在能阻隔流體的結界裡，只要召喚出地神構裝，機具就會以『相』的形式維持形體，以存於內部的流體為基底來活動──當然，那本身也是燃料的上限就是了。」
「仔細想想，把自己化為『相』……真像是一種神跡呢。」
「海吉霍克不是也辦到了嗎？」
杭特機具的重裝甲是由提升流體密度而來。那麼她的機具里，可能也符合了某些條件，產生與外觀大小不同的「相」。
……那多半就是位在能否辦到的分界上。
一旦「相」化，使用者也會受到「相」的影響。以海吉霍克來說，會是什麼狀況呢？
「重裝甲所造成的『相』，應該近似於地殼或岩層的『相』。這麼一來，產生『相』以後應該會對高速移動造成困難吧。」
「說得沒錯。所以在打排名戰的狀態下，不需要用到完全密閉的重裝甲。中繼彈射如果受到『相』的影響，就需要更大的能量才能使用，速度也會變慢。
──所以我們原本是打算打贏排名戰以後，趁準備魔女之夜時做好密封處理。
因為既然魔女之夜的結界可以阻隔流體，就不能用衛星軌道上的人工衛星作中繼彈射了，必須從內部再做強化。」
「原來是這種機制。」
瑪麗輕聲嘆息。從她顯得有點遺憾，能看出她為何這麼想問清楚。
「我的依拉並沒有考慮到在零流體的環境下運作。」
「如果由你出戰，我們U.A.H.也會提供建議和協助改裝，不必擔心。」
李斯別絲說得沒錯，而堀之內也認為瑪麗有足夠戰力。
「你的消滅術式對黑魔女也有效喔？」
「在前任第一名的環境底下，不就沒效了嗎。」
這時該回答她「不是」吧。
「當時會失效，是因為你想『抵抗』環境。決戰當時，我和各務就是因為配合環境順流移動，才避開了那些爆炸──勝負只在一念之間。我們會下那樣的判斷，也是因為參考了你和我們的戰鬥。」
「堀之內小姐……」
堀之內到現在還是不懂為什麼瑪麗要叫她「小姐」，而這樣的瑪麗又低下頭說：
「非常感謝你。」
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「各位聽見了嗎！大小姐安慰朋友之後獲得敬重了！不枉我竊聽這麼久啊！怎麼樣！」
「執事長，大小姐是很厲害沒錯，可是你做的事實在爛透了。」
「是啊。謝謝執事長提供這麼寶貴的場面，不過你實在爛透了。」
「就是說呀。這雖是滿果事件，但執事長實在爛透了。」
「啊～酸葡萄的人還真多！既然你們畢竟是受了我的恩惠，我不會跟你們計較的啦！
──大小姐果然厲害！」
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總之呢……堀之內心想。
……我們該在魔女之夜採取的戰術已經有點頭緒了呢。
「那麼戰鬥開始之後，就先用各務的能力減少損害。要是戰鬥有拖長的趨勢，就召喚出地神構裝硬拚吧。」
但這也有個疑問。
「既然流體被阻隔了，為什麼前次魔女之夜裡，黑魔女還能召喚奴僕當『援軍』啊，各務？」
堀之內鬆開鐵爪這麼問，各務跟著甩個頭立刻回答：
「喔，因為那跟術式本來就沒關係啊，堀之內同學。我們到外面邊吃飯邊說吧，這部分有點私人。瑪麗和杭特也一起來好了，李斯別絲要跟嗎？」
轉頭一看，只見李斯別絲不敢領教地左右擺動右手，並且眉頭一皺。
「我還要工作！」
看起來超想跟的樣子。