第二卷 第十五章「快看」（2/2）

她對眼前的各務，將三重鐮高舉過頭。

『大小姐！』

「別吵！」

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侍女們扶也不扶地看著光太郎力氣盡失，如斷木般應聲倒地。

而且就這麼滾下階梯平台，一路撞上牆並哼起悲歌，直到部分侍女清理擺設時發出不當聲響，執事長才回魂訓話。

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堀之內看著瑪麗揮下武器。

方向是眼前的各務，但不是為了攻擊她。

而是將鐮刃砍進自己的魔導機具。

脆聲迸響，魔導機具裝甲上裂痕遍布，隨後──

「啊啊啊啊……！」

瑪麗屈起身，額抵著巨鐮撲簌落淚。

「我、我受夠了……！」

死神以兜帽蓋著頭哭喊著。

「什麼毀滅、疑問、怨恨，只要我也不在了，不就都沒事了嗎……！」

那瘦長的身影緩緩跪下，並且──

「把世界交給我做什麼，是要我怎麼辦才好！我沒有師父那麼堅強！只是比別人稍微多一點力量才被選上而已啊……！」

所以──

「我該怎麼……！」

「給我站起來，瑪麗·蘇。」

各務輕聲說道：

「站起來，瑪麗。」

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瑪麗對那背月而立的熟悉身影問：

「站起來？我又能做什麼？」

「還用問嗎。」師父回答：「自由地生，自由地死。」

「可是，這個世界還有黑魔女……」

「我和滿子會打倒她。」

師父身邊立刻跳出堀之內的術式陣，立刻被她折起來收進懷裡。

「繼續吧。」

「沒、沒關係嗎？」

「講清楚就沒事了。」

下面好像殺氣騰騰的樣子，真的沒問題嗎？在「別計較」的氣氛中，她說：

「瑪麗，所以你只要活下去就行了。光是這樣，大家就能繼續活下去了。」

接著──

「昨晚你請我喝飲料的時候，有件事我還來不及說。」

「啊……」

的確有這回事。當時是自己把話打斷，轉身就走。她要說的是──

「──知道你還活著，我真的很感激。」

師父笑道：

「請原諒我把那當作是『然後』的事。」

來。

「活下去吧，瑪麗·蘇。要逃跑還是自暴自棄都無所謂，總之你一定要活下去。」

瑪麗注視師父這麼說著伸出的手──

「────」

站起來了。沒有抓住她的手，只靠自己的腿站立。而這就是答案了。因為──

「我真的長大了嗎，准將。」

「至少長到能自己站起來了。」

眼前，師父笑著收回了手。周圍，瑪麗持續潰散的憤怒化為光點升上空中。

「呼」地吐口氣，淚又流了。

「別哭──不是都站起來了嗎？」

「最後一次了。」

對，結束了。不是抹滅了它，就只是結束了。

於是，那句話不禁脫口而出。

「我要回去了。」

「回哪裡？喔不，你仔細看。」

「咦？」瑪麗回答，向背後轉頭。

由於依拉的高度下降很多了吧，四法印學院近在眼前。

人工島沿岸、學院校地和建築樓頂都──

「啊……」

擠滿了同學等許多人，對她們揮舞雙手。

到現在，瑪麗才聽見她們的喝采。

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「瑪麗。」

師父說話的同時，底下的歡呼聲注意到瑪麗轉向她們。

「喔喔……！」

太棒了、做得好、你盡力了等慰勞傳入耳中。

喊著：「趕快下來嘛！」的是她的同學吧。這時，師父先說：

「你這麼驚訝──表示你都沒注意到她們吧。其實你不是孤單一個人，在這個世界上，有這麼多人和你站在一起。」

「……！」

魔女們在碼頭或樓頂等處，掀起迎接的歡呼。

仔細一看，術式科樓頂還有用燈火術式畫的馬卡布。

「我想……」站在瑪麗背後的師父說：「假如你有注意到她們，我們或許就贏不了了──那個世界的戰士想保護某些東西的時候，總是能發揮最大的力量。」

「那麼……」

「不要懷疑。」

師父斷言道：

「你現在有該回去的地方，瑪麗。」

瑪麗將到口的「是」吞了回去。她還沒有坦率到那種程度。不過那不是打算否定眼前的事物，瑪麗點點頭，讓自己接受現實。

真心真意地，對眼前的歡呼──

「……我回去了。」

清楚地這麼說。這一次，她沒有回頭。

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她真受歡迎耶。堀之內先解除構裝換回制服，望著空中的兩架魔導機具逐漸散去。

瑪麗正在歡呼之中飛向術式科樓頂。

多半是為她雖敗猶榮，以及這個排名魔女不為人知的戰鬥方式喝采吧，更熱烈的歡呼將她圍繞起來。

而這邊──

「笨蛋。」

各務像是累了，在空中解除構裝──

「啊。」

直接掉進棧橋彼端的海里。

堀之內聯絡杭特，請調特機科的打撈船，並在碼頭的停船場邊等。待會兒就會有個濕漉漉的笨蛋站到面前來，怎麼處理才好呢。

是該先訓個兩句，還是──

「──真是太好了呢。」

既然現在就先說過了，等等怎麼也不說。

天一亮，夏天就結束了。月球一樣明晰地高掛天上，成為第二名後的明天，無疑就要開始。