第二卷 第十章「但願你能懂」（2/2）

「瑪麗，我們要生火了，想烤什麼嗎？番薯還是錫箔燉魚？」

「你們又來了……」

認真點研發嘛。不過──

「這次是研究露天術式，沒關係的啦，瑪麗。本來就是用來應急的嘛。」

「話是這樣沒錯。可是在我的術式體系，這個露天用的術式才是日常用的，燻烤供品之類。像我媽就常在濕氣重的晚上用。」

「是喔。那就多吃點吧，決鬥是明天吧？」

「咦？」

話題轉得太快，讓瑪麗一時聽不懂。其他研究天文術式的小組也轉過頭來：

「再從西邊一點上來嘛，瑪麗。祈福效果會重複喔。」

「等她從下面上來再說啦。不然我們這邊的禁忌多到數不完。」

「就是啊。」說話的是讀風的魔女。她從通往樓頂的樓梯口探出頭來，立起風向袋說：「沒錯沒錯──你經常在說的那個師父，尊敬到不行的准將？你打得贏她了吧？」

「可是……」

瑪麗稍低著頭對大家說：

「一見到她，我就……」

這樣不行。不管怎麼做，頭一個情緒總是怨恨。

不過，大家都知道這件事。

「恨不恨又有什麼關係。」

「對呀對呀，怎麼處理怨恨也是魔女的本事之一喔，看是要放下還是報仇都行。既然你已經決定自己處理，到時候就看著辦嘍。如果結束以後還有什麼遺憾，交給我們就行了。」

「我的使役體最喜歡這種愛恨情仇，可以的話一定要找我喔。」

「說點正經的。」三年級的指揮階級，驗收周圍小組成果的百人長說話了。「──那個人還活著吧？無論是仇恨還是任何感情，都是因為活著才會有，不需要否定自己的感情。」

「對呀。」瑪麗的朋友舉起飲料罐，臉龐被升起的火焰逐漸照亮。

大家也將瑪麗買來的飲料高高舉起。

「預祝我們術式科代表旗開得勝，乾杯！」

「加油喔！」

「加油加油！」

瑪麗感受到眾人的支持──

「────」

不禁笑了。雖然沒出聲，但表情一定在笑。

這裡是魔女的最尖端機構。為提升生活品質而生、不可能出現在她故鄉的魔術，同時也是保護人類的最尖端技術。

來到這裡，在這裡獲得同伴擁護的自己，或許和大家並不平等。

但還是很高興。喜悅，帶來了歡笑。現在是為接受大家祝福的時間，先放下怨恨吧。

美好的時刻。

這時，幾個人看向她手邊的飲料罐，問：

「瑪麗，你每次都多買一罐是為什麼？」

「喔，這是因為──」

夜色，在回答中愈來愈深。

戰鬥就在明天。決一勝負的日子。

普通科宿舍最頂層點了燈。

對方也在為戰鬥作準備呢。

●

戰鬥時間，定為傍晚時分。

這是名次較高的瑪麗建議的。兩人上完上下午課程後來到的見面地

點，同樣是碼頭。

已喚出標準構裝的瑪麗，遙望著路燈點點的人工島沿岸、東京灣沿岸，以及橫濱一帶的重建燈光。

在各務和堀之內來到碼頭時，迎接她們的是──

「校長……！」

「晚安呀。」校長點點頭，張開幾面術式陣，藉其認可此排名戰效力，進行參加者的同意手續。

「好了，第二名、第三名，請務必全力以赴喔？」

當校長這見證人向暮空高舉手臂，表示戰鬥開始的同時。

解放標準構裝的各務和堀之內，與瑪麗一同飛上昏黃的天。

沒有尖銳的聲響，也沒在地面留下動作。

賭上第二名位置的戰鬥就此開始。

●

堀之內家地下指揮所中，光太郎正監視著堀之內與各務的位置，坐在轉播席連珠炮似的說：

「戰鬥終於開始。大小姐與各務小姐，要為了爭奪第二名與瑪麗小姐全力一搏。在黃昏將盡、黑夜乍始之時飛上天際的這三名魔女，各懷著怎樣的心思呢？這次很榮幸請到前方第七艦隊上的杭特小姐，為我們解說戰況。」

「執事長，我突然非常煩躁，可以一掌打死您嗎？」

『話說，那邊有收到我們的資料嗎？』

作為指揮所主畫面的術式陣中，杭特身穿運動服，站在夕暮里，背後那座聳立的高塔是空母的艦橋吧。

杭特指著背後的建築物說：

『來自美國的情報，會先在這邊匯整之後再送過去。雖然會造成很大的時差，不過按照排名戰規定，堀之內和各務只能接受堀之內家的服務，請多包涵喔。』

「這我明白，杭特小姐。」

光太郎頷首道：

「美國監視衛星和戰鬥機取得的視覺資料都非常寶貴。我們堀之內家必定會完整收下，以自家服務的方式提供給大小姐兩位使用。美國U.A.H.F.目前──」

『正在追蹤她們三個。聽說橫田的地下基地好久沒有這樣卯足了勁耶。然後──』

杭特叫出術式陣，畫面中是關東地圖，三個光點在某個位置開始交錯。那裡是──

『關東西部，秩父山區……！』