第二卷 第九章「還不夠」（2/2）
「等很久了吧？」
「既然你也會這麼想，那就是久了吧？」
「真是的，老愛讓別人替你做決定。」
看來她已經恢復到能說這種話了。堀之內只是做個反應，將侍女們從吧檯送來的輕食──荷包蛋土司、燙青菜拌豬肉片都先擺在一邊，道出會議主題。
「我們知道瑪麗用的是什麼術式了。」
「確定沒錯嗎？」
「對。」堀之內有這麼回答的自信。畢竟那是堀之內家與美國U.A.H.F.共同精查的結果。
「她是以拉回消滅術式的方式進行攻擊。」
「我來補充。」光太郎離開吧檯，在茶几邊敲碎冰塊盛入玻璃杯，並開啟術式陣說：「我們按照大小姐的指示拍攝了光學影像進行分析，得到以下結果。」
見到的，是今天下午發生於東京灣上空的戰鬥。
全長五百公尺，有如將鐮刀整束捆起的黑色魔導機具削開了各務的狄凱什麼什麼，將她的炮擊全都化為烏有。
「她割除各務小姐的副炮等攻擊的方式是這樣的──這不是反射型的術式防禦，而是向外發出突刺型的消滅術式，再往內掃回來。」
「就像鐮刀一樣嗎？」
「是的。」光太郎答話後展開另一面術式陣。
畫面中，有個大箭頭從右向左飛──
「這個箭頭表示瑪麗小姐的攻擊方向。首先，尖端具有消滅能力的隱形炮擊向前飛出。」
僅是如此就已經相當有威脅性，但是──
……接下來才是問題吧？
瑪麗的「刃」在直往前飛之後有個變化，那就是──
「接下來，瑪麗小姐的攻擊會『收回去』。」
「回去的時候一樣有攻擊判定嗎？」
「不是的。」
光太郎一禮後看向各務，直到各務也頷首才吸口氣說：
「瑪麗小姐的攻擊，是拉回的整條軌道，以及軌道包圍的範圍全都有消滅判定。」
●
「換個角度。」光太郎說道：「從上方看是這樣的。」
術式陣中的影像先是全部清除，接著一條白線從螢幕下方直往上伸。
「在這時候只有尖端有攻擊判定，然而──」
說明當中，白線尖端轉向左下。
「它會勾回來。」
如同揮鐮。這時，只有白線的圖多了些線條。
在起初直豎的白色垂直線，與向左下下降的斜線尖端之間，出現了第三條線。
這水平的底線，將起伸長的斜線與起初的垂直線連了起來。
隨著斜行的線愈來愈長，以斜邊、垂直與底線圍成的三角形面積也愈來愈大。
「原來如此……」
與線相同的白色，塗滿了擴大的三角形。
緊接著，往左下延伸的斜線轉向右下。
往起點閉合。塗白區域原先還是巨大的直角三角形，當白線抵達起點時，它已是個長長豎起，向左稍微凸起的鈍角三角形，而其代表的意義是──
「──所以去時穿刺，然後在返回時一口氣吞光的消滅術式吧。」
●
「懂了嗎？」
各務看著光太郎抓起窗簾那麼說。
他先將窗簾拉到一半，說明道：
「收回時的動作，就像把窗簾拉向中間，也就是將炮擊轉為連結去程與回程的橫掃式攻擊。由於實際速度非常快，在我們看來就像撞到護壁而消失了一樣。」
「會從背後來這點實在棘手呢。」
「其實不然。根據精查戰鬥影像的結果，那也時常在敵我之間發動。」
這代表什麼呢。
「射程可以自由控制，不一定會射到對方背後嗎。」
「對。各務小姐不也是有點察覺到這點，才直接發射主炮的嗎？」
真有慧根。接著，光太郎繼續說：
「根據杭特小姐那邊的檢測結果，這個術式會消滅整個空間。」
「那是──」
「戰鬥中，您曾經被瑪麗小姐抓住，或是見到她進行原因不明的加速吧。」
各務記得很清楚。那種彷佛整個被拉動的怪異加速原來是──
「挖去空間以後，再縫合缺口所造成的嗎？」
「大小姐果然聰明──可能是以空間轉移型的術式為基礎設計的吧。說不定，原本還可能是空間接合型的移動術式。」
「很有可能喔？不過──」堀之內歪起頭。「既然要切斷空間，直接向前擴散應該比較輕鬆吧？為什麼要特地遠遠地放一個轉折點呢？」
「關於這個嘛……」各務嘆口氣，輕搖右手說：「以前的事了──因為消滅術式是很危險的術。」
……真是的，記得可真好。
沒錯，是各務教她的。配合那個世界的術式法則。
「像煙火一樣，給小孩子玩多少有點危險──所以我要她離遠一點用，以免傷了自己。」
「……她是個好學生嗎？」
「有點輕狂就是了。」
各務吸口氣，也吸進了香味。
奶油、胡椒和肉的氣味，以及熱騰騰的蔬菜莖葉清香。
讓她這才想到自己都沒吃東西。這時──
「各務小姐，您的McCOL香濃牛奶。」
各務輕舉光太郎送來的玻璃杯，一飲而盡。
……喔喔。
喉嚨有種「開了」的感覺。胃忽然蠕動起來，彷佛在將喉嚨往下、往肚子裡扯，差不多是時候了吧。心情已經開始昂揚起來。
佳肴就在眼前。有種煥然一新的感覺，但不是因為覺得以前老舊。各務一邊看著面前，光太郎替堀之內斟飲料，一邊說：
「過去的，就該讓它過去吧。」
「如果它糾纏你的話，記得要回個頭把它甩開喔？」
「──那你呢？」
這問題使堀之內忽一轉頭過來，與各務對上眼又順勢往窗外看去。
「我才沒有被糾纏呢。」
「是甘心與它作伴嗎？」
「是覺得那樣很幸福。」
「你認了嗎？」
「那是我的驕傲──你的正義不也是嗎？」
「那好吧。我要吃你的火腿排。」
「啊！」吧檯邊的侍女忍不住叫出聲，不過堀之內沒有反抗，光太郎也出手制止了她們。對，這樣就對了，光太郎。
因為飲料是我請的嘛。
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瑪麗在術式科校舍前錯愕地一拍胸口。
「糟糕……！忘記給准將請款單了……！會被她賴帳……」
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「……你精神變得很不錯嘛。」
堀之內嘆息著嘟噥。
看著已經動起第三盤的各務，總有種白擔心的感覺。話說她還滿會一邊轉盤子一邊動刀叉的嘛。聲音很小這部分有點像是一種私房特技，令人感嘆。
在堀之內這麼看著各務時，她忽然微笑著這麼說：
「謝謝。」
……謝、謝什麼啊？
雖然堀之內這麼想，但是她沒問出口。問了，對方就會答，而答覆恐怕不會讓自己只是臉紅而已。對，自己一定會罵人。霹靂啪啦地罵。誰教這個隨隨便便就跑到異世界來的自稱神一個人背負那麼多。
這時，光太郎似乎是感到兩人對話出現「空白」，敬個禮就展示新的術式陣。
「今天的戰鬥過程中，還有一個需要檢審的部分。大小姐、各務小姐──」
「嗯～」睡在另一頭的杭特醒了。「好香喔～」
「一起過來吃吧，杭特。」
「直接拉椅子坐在雙人茶几旁邊，根本壽星嘛……？」
但她還是來了，餐也來了。青蔬佐超厚火腿排，餐包用小籃子裝。
「這我要。」
各務先杭特一步搶走餐包。手腳真快。
杭特喝一口剛注入玻璃杯的飲料而擺出複雜表情時，光太郎繼續說明。
映在大面術式陣中的，是今天戰鬥最後一段。各務的魔導機具射擊主炮，果敢衝鋒。
「──這可說是各務小姐今天唯一的戰果。」
「她為什麼沒有用那個刷刷刷就消滅掉的炮擊？」
「根據研判，各務小姐最後的突擊能夠成功，應該是因為先發射主炮
吸引瑪麗小姐優先處理的緣故──然而這次魔導機具雖能趁機突襲成功，下一次瑪麗小姐就處理得來了吧。」
這招對她已經沒效了。而且──
「對方應該也知道我們會查出她招式的底，而增加各種不同的手段喔。」
對於這個懸念，堀之內有話要說。
那是理所當然的事──
「下次由我先上場，勝算會比較大吧。」
因為她還沒和堀之內交手過，而堀之內已經透過各務拆解了她的技術。那麼──
「我很看好你喔。」
堀之內對各務的話點頭時──
……咦？
杭特和光太郎，甚至侍女們都盯著她看。
「看、看什麼看？哪有什麼好看的！」
「呃，很好看啊……反應超明顯的。」
從假裝望向窗外，藉倒影查看自己表情來看，她還是很有自知之明的。