第一卷 第十三章 「戰鬥是魔女的天空」（2/2）

若時間允許，也能進行全周射擊。只是對方接近時間難以估計，又看到對方向下彈開，便決定在杭特進入警戒範圍前構築結界。

結果就是這半球形的彈幕。

「怎麼樣……！」

光箭頓時朝下方的天空與汪洋傾瀉而出。

對方的確就在這光擊彼端。

會是迴避還是防禦呢。堀之內觀察著對手，準備追加決定性的一擊。

向下架持朱龍膽，絞緊弓弦。肩上朱雀萬無一失，也就是還在靜音。

然而視線去向，杭特採取預料外的行動。

她不擋也不躲。

就只是站在空中。彷佛與堀之內對峙般正對而立。

……那是……

杭特的行動，堀之內看得很清楚。她將左臂上變形為衝擊錐的海吉霍克大力拉向背後──

「喔……！」

來了。踏空衝刺，向上奔竄。

同時揮出左臂的海吉霍克。

「……！」

堀之內預料到會發生什麼事，不等結果就立刻放箭。

●

杭特讚嘆起堀之內的判斷。

……居然還要追擊，攻擊性也太強了吧……！

杭特當前還有彈幕要處理。

必須儘快才行。於是，就在彈幕散開，弓弦繃到極限之前。

齊射結界消散，流體光仍殘留在空中的時候。

「海吉霍克……！」

杭特擊發了衝擊錐。

從加速軌射出的流體刺錐，雖是長度只有五公尺的超近距離型武器，但其尖端可以刺穿任何防禦，灌注衝擊。

正由於是流體所造──

……可以滲透流體構成的結界或箭！

當結界尚未完全散盡、箭矢尚未完全散開時向它們刺出這樣的衝擊錐，會發生什麼事呢。

「誘爆吧……！」

原本應該在這時候收回錐體，但這次沒有。

直接退棄。

下一刻，杭特對流體錐的尖端下了個術式。

姿態調整術式。那能使結界範圍內與其他空間的「面」同步化，原本是施用在地表或作為中繼彈射點的人造衛星上，而這一次──

……是這空域本身……！

眼前虛空遭結界捕捉，成為了「面」。

同時錐尖刺穿了面，搗入彈幕。

剎那間，經過左臂傳來的感觸明顯是刺進了帶有肉感的「面」。

槍將箭圑與構成半球結界的流體光視為了一整個物體。

結果便是，杭特的衝擊滲透了堀之內所有的箭。

轉瞬後，一切都爆炸了。

力量在化為光的同時，遍布整個即將擴散的下半球體。

「喔喔……」

在海吉霍克內部構築另一枝流體錐的同時，杭特往正上方跳起。

將爆炸、劇烈聲響和四散的風聲全部留在腳下，做必須先做的事。

尋找敵方位置固然重要，不過堀之內她──

……已經對我放箭了……！

就在穿過彈幕區域的那一刻，那東西出現在眼前。

堀之內的箭。將弓弦拉至極限的一擊，已射入命中的軌道。

●

堀之內架起了下一枝箭。

而那反射性的動作竟幫助她逃過了一劫。

視線彼端，堪稱至今最漂亮的一箭已射向就在下方的杭特。

距離極近，方向準確。在標準構裝狀態下，這已是無上完美的一擊。

可是，堀之內很清楚。

……和我同等的魔女，一定有辦法處理……！

一點也沒錯。

杭特即時對不偏不倚飛向其胸口的箭做出了反應。

那就是接受這一擊。

脆聲迸響，杭特的標準戰服應聲破碎。

空手道型的外衣和襯衣雖有布質外觀，實際上仍是流體。所以當它們如玻璃般碎裂的瞬間，一切都化為光之碎片消逝而去。

且不僅如此。

標準機具海吉霍克的裝甲接縫迸出流體光，隨即爆裂。

炸成碎片。

但堀之內知道。

這個對手一直在故意受彈，加熱燃素信念。

而她的防禦方式，多半是以術式向外轉移受彈傷害。

……這麼一來。

自己的箭，可以貫穿對方裝甲，使傷害滲透全體。

在那個當下主動炸碎裝甲，會發生什麼事呢？

結果已在眼前。

破碎的光沫中，杭特左手在空中抓住了一樣東西。

填裝於海吉霍克內部的光錐。

光錐還能維持，即表示杭特的標準構裝沒有完全破壞。現在的狀況是──

「修復……？」

每一個瞬間於此串連。首先是她的左臂，然後是連接海吉霍克的動力手臂、左肩。外衣、襯衣、另一隻手和海吉霍克的底座在同一時刻生成。

最後，頭部偵測器在光沫中重新定形。

「……這是用累積的熱量修復裝備嗎！」

「沒錯，你猜對了。雖然這會讓魔導構裝來得比較慢，不過還是很值得！」

因為在這種距離下重新合成標準構裝──

「我已經打得到你了！」

●

杭特藉海吉霍克使出盾擊。

刺錐還沒建構完成，不過這一擊已確實抵達──

……中了……！

擊中目標。

雖然對方已有防禦，但仍是等待良久的紮實一擊。在許多金屬部位的碰撞聲中──

「唔！」

堀之內低吟著退後。

好快。退後還能這麼快，真是豈有此理。能有這樣的速度，就是因為使役體是朱雀的緣故吧。總之現在立場調換，要開始追人了。

於是杭特奔過天空，追逐敵人。

有箭射來。可是那完全沒有擊中的意思，只是為了牽制杭特，以爭取時間重整旗鼓。換言之，對方還沒做好原來的攻擊準備。

可是杭特不同。

於是她開口說出先前也說過的話：

「堀之內，你分心囉！」

●

冷靜點。堀之內告誡自己。

現在主導權在對方手上，自己被迫進行弱勢的防禦，焦急無濟於事，但一味死撐也不行。

……要冷靜阻止對方腳步，改變狀況……！

在心中如此叮囑後，她忽然想到自己的弱項。

那就是近戰、防禦和突襲力。

假如現在能擁有這些力量，想必是勝券在握。

當然，那是不可能的事，畢竟自己並非萬能。

……如果有一個攻擊手能幫我做那些事。

她知道自己想的是誰，可是──

「……！」

這根本是白日夢。堀之內如此自嘆，並試圖保持閃避與後退的節奏。穩住自身節奏有助於適應對方步調，能將戰場優勢拉向自己。

自己是非贏不可。因為──

「我已經有她

的幫助了。」

側臉邊的術式陣，顯示著一份報告。

這份光太郎送來的報告，是應各務的要求所做。

光太郎在昨晚接回各務後，將報告一併交到留下來等待的堀之內手上。乍看之下和光太郎跟侍女們製作的對戰對象報告書一樣，但其實不同。

報告上的不單純是說明對方戰力有如何的水準，還有對方戰鬥中的實況。也就是動作或反應的速度、流體消耗量和習慣動作等資訊。

「這是……」

昨晚，光太郎在堀之內為內容之詳細吃驚時躬身解釋：

「說來慚愧，這不是單憑我們自己做得出來的東西。」

「那麼這到底是……？」

「其實……」光太郎仍躬著腰，手按胸口說：「那是各務小姐在戰鬥之前要我們記錄下來的。」

「為什麼？」

「她說大小姐日後和杭特小姐對戰時會用得上，所以要我們先錄下來。」

各務當初的回答，應該也像光太郎一樣快吧。

在先前的攻擊與現在的防戰上，堀之內都善加利用了因各務而做的指示。

當呼吸恢復平順，堀之內先右再左地接連甩動雙腳穩定姿勢，只見杭特急襲而來──

……機會來了……！

●

堀之內心想，杭特應該是將部分燃素信念的熱量耗費在重建標準構裝上了。

既然她原本就會積蓄魔導構裝所需的熱能，可見剛才重建標準構裝的消耗並不會造成多少影響。

可是，現在的杭特還不能召喚魔導構裝。

意思就是，即使現在自己轉守為攻──

……沒有多浪費流體的我，會比較早召喚魔導構裝……！

這樣立場就對調了。

杭特現在只有進攻一途。

而自己沒有足夠防禦力和攻擊性高的她打防戰。

那麼接下來就看自己怎麼撐過杭特的攻擊，解放魔導構裝扳回劣勢了。

若走錯一步，杭特很可能就會先一步過熱，喚出構裝。

「真的是對決呢……！」

就在堀之內篤定心思的那一刻，杭特已衝來面前。仔細一看，她的海吉霍克正含著光。

流體錐刺。

她也是來一決勝負的。