第二卷 第七章「但你還是逃走了」（2/2）
「防護術式……！」
就在各務為遮掩瑪麗視線而張開所有術式盾的那當下。
它們盡數消失，天空又映入眼中。
瑪麗的主炮，將她的防禦一口氣「割除」了。
●
「很好……！」
瑪麗急喘著氣，右手向前直伸。
只剩一柄的巨鐮彼端，那巨大的劍失去了雙舷，中央的主炮也已經自毀，沒有擊毀這架魔導機具的攻擊力。
那麼──瑪麗在散去的流體光中站挺了身。
重新架持巨鐮──
「下一擊就了結你……！」
就在她望向對手的那一刻，正前方，位在遠處的各務也望了過來。
四目相對。儘管那是沒有任何特別之處，近似偶然的一瞥──
「────」
但那一眼已能告訴瑪麗，對方仍未喪失戰意。
這代表什麼呢。
……難道……！
這猜想正是答案。
背後，兩架戰鬥機越過天空的同時，一道打擊直射而來。
「堀之內……！」
她的箭從遙遠的地面上，無視機具的行動或遮蔽竄向瑪麗。
準確命中。
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杭特對天上的戰鬥吹了聲口哨。
「原來我一直都誤會堀之內了……你並不是全點攻擊力。」
『哎呀？你現在才知道啊？』
「嗯……是全點射人的能力。」
『評、評價的方向是不是歪掉啦！』
不過老實說，那實在太誇張了。只因為有美軍戰鬥機和監視衛星的支援，就能用箭射中人在高速移動的魔導機具上，從底下看不見的對手？
而且軌道很詭異。
……因為拋物線射擊可能被她發現，就讓箭沿著魔導機具爬上去？
這也把「精密引導」的範疇擴張得太大了吧。
速度也非常地快。當瑪麗的使役體從機具的警戒範圍發現的時候，已經來不及躲了。
……假如堀之內在匿蹤狀態下狙擊，就會像剛才那樣吧。雖然那個神經病不會這樣做就是了……
和海吉霍克從對方視距外射擊是相同道理。所以對上狙擊型魔女就必須正面交手，前次排名戰就是那樣的戰鬥。
而現在，天上有場暫別正在形成。
狄凱什麼什麼逐漸向東京灣東南方墜落，黑鐮也徐徐散成了流體光的霧。
雙方都不能再戰，但損傷狀況完全不同。
各務的魔導機具損傷嚴重，而瑪麗近乎無損，只是因為各務和堀之內的攻擊而失去了控制用的標準機具而已。
她自己也受了點傷，但肇因仍是喪失控制器。
當然，只要能取回控制，她就能繼續戰鬥──
『可是到時候，就換我跟你打了。』
與無傷的堀之內對陣，怎麼想都不利。或許這個
原因，黑色束鐮抬升至散去的長雲間，退開了。
就此離去。
看那動作，最後應該是回到四法印學院吧，這就是排名戰。既然一回到學院，無論有過什麼都要拋下，排名戰就該這樣收場。再來就是──
「各務……！」
大鐘聲與吶喊重合鳴響。
各務的魔導機具，墜入了東南方的廢墟。
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堀之內趕到墜落地點，見到越過其上空的戰鬥機繞了一大圈，往厚木方向離去。
真是多虧他們了。除感謝外，還有件要緊事得做。
「各務……！」
杭特已經送來發現各務的報告。
堀之內知道那地點。畢竟那麼大的狄凱什麼什麼就掉在那裡，流體光如風雪般從地面向空飄散。
看得見月球。
假如黑魔女也在觀戰，會怎麼想。那可是她的姊姊，與她毀滅的世界的倖存者在戰鬥呢。
……那會不會也在她的創作之中呢……
這麼想的途中，腳步忽然停下。
堀之內見到了各務。
她在崩垮廢棄大樓前的馬路上。受夏日午後陽光曝曬的柏油路四分五裂，一叢叢長草強調著自身的存在。
各務立於其中，身邊伴著制服樣的杭特，自己穿的是標準戰服。
「堀之內同學。」
一見到她，各務就解除了魔女的服裝。
輕一跳步，就恢復成平時的西裝。
「────」
見到她「啊……」地泄氣，堀之內無言以對。在這一刻，只聽得見天上遠去的戰鬥機引擎聲劃開大氣，隆隆作響。
忽然間，各務開了口。她淺仰天空，手抵著眉──
「真是的，怎麼會這樣。」
掌下，有些反映陽光的東西滴滴零落。
她哭了。上次是在夕陽中，這次在遮掩午後陽光的手掌下。
「一整個世界的孽啊……」
而堀之內不知所措，只能看著她落淚。
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最後，這場近似排名戰的戰鬥就這麼不了了之。
堀之內聽說，瑪麗在解除構裝後返回四法印學院，因為差點切斷人工島而被校長訓了一頓。
另一方面，她和杭特接回了滿臉疲憊的各務，向美軍調來皮艇返回學院，而各務一直是茫然若失的狀態。堀之內覺得這樣不是辦法，硬把各務拖進體育館的公共浴場，逼她喘一口氣。
結果，各務不只泡了好長的澡，連三溫暖都做了之後，穿著不知從哪弄來的全新西裝現身，一見到她就說：
「好了──接下來我們該怎麼辦呢？」
總是我行我素的人會這樣問，看來情況真的很嚴重。瑪麗的真實身分，對她而言應該是個始料未及的打擊吧。
正好就在這時候，校長的通知送到了她們手上。果不其然，瑪麗很快就提出了再戰要求。
……明天放學後啊，戰意還真高昂。
想趁各務的心情還沒平復儘快打垮她吧。那麼──
「……很好。我們就有效利用這段時間，為明天做好萬全準備吧。」
於是堀之內就這麼帶著杭特與腳步有點飄忽的各務，前往她的房間。