第一卷 第11話「空罐無雙」（2/2）

「那個沒有在賣嗎？」

「啊啊，您需要罐頭的話那邊有很多——」

我指了指罐頭販售區，那裡擺著堆積如山的罐頭。

除了我們自己吃的罐頭以外，還擺了許多當商品賣。因為水果罐頭是甜的，所以在我們店當作零食販售。另外魚肉在這裡屬於罕見的肉類，我於是把魚肉罐頭列為珍饈佳肴。

至於鯷魚等味道特別鹹的罐頭，一般客人都是買回去當『調味料』使用。

這一類口味特別重的罐頭裡面，最受客人歡迎的非「SPAM罐頭」莫屬。SPAM是商品名稱，裡面裝的是超級鹹的豬肉火腿。我特別帶來國外進口的版本，而非專為日本市場調整的少鹽口味。

「俺不需要罐頭裡面的食物，全部都太咸了。」

「也有甜的可供選擇喔，像橘子罐頭和桃子罐頭，還有……」

「夠了！那個名叫『空罐』的玩意到底是賣還是不賣！講清楚！俺一開始就是為了它才上門的！」

咦？可是你一進門明明在把玩剪刀和釘書機吧？

備受震驚的我立刻重新振作。

我終於瞭解情況，向矮人面露微笑開口：

「呃……您想收購空罐，是這麼一回事沒錯吧？」

「對，俺一開始就這麼說了。」

【插畫163】

你沒說，你沒說！

傲嬌頑固老爹你口頭沒說，只有用傲嬌系的肢體語言表達啊。

「嗯……」

我思忖。

「不賣嗎？」

「嗯……」

我雙手抱胸苦思——

「是嗎？好吧……不勉強了……」

矮人一臉沮喪，垂頭喪氣地準備轉身離去——

「主人，鐵匠先生要回去了喔？」

啊？咦！？

也太脆弱了吧——玻璃心碎得好快！音速破碎嗎！？

「咦？啊——等一下！請留步請留步！您誤會了！我沒有說不賣！」

我繞到矮人面前。

「……真的嗎？」

矮人揚起嘴角笑了出來。雖然那個笑容與其說是『歡笑』，感覺上更像是『嗤笑』……

啊啊，不過……

我的目標算是達成了嗎？

矮人大叔剛剛笑了？

「我只是打不定主意該賣多少錢。因為這是垃圾……呃不，算是原本產品的副產物。你、你想想——鐵匠用爐子燒火也會製造出灰燼不是嗎？如果有人說想要灰燼，你也會覺得很頭痛吧？」

「農家的人會來討灰燼，俺就通通送給他們。」

「不收一毛錢？」

「當然。」

「那我們店的空罐也免費送您吧。」

「那可不成。」

矮人左右搖頭。

頑固老爹又來了。

剛才你不是親口說灰燼都免費送人嗎？

「我不知道您打算拿空罐做什麼，總之它對我來說一點利用價值也沒有。甚至該說我正煩惱不知該拿空罐怎麼辦才好呢。您若願意帶走，我是求之不得，甚至願意貼錢給您。」

我說的是實話。

在現代日本，付錢請人幫忙處理垃圾已經漸漸形成一種規矩。

「不行。這樣會變成俺欠你人情，俺不欠人情。」

矮人在胸前盤起雙臂，擺出霸氣的模樣。

頑固老爹理論出現了。

「反正你快出個價。合理俺就買，不合理俺就不買了。」

「您要我出價，『免費』就是我出的價格。我不會多收任何一枚銅幣。對，我是絕對不會讓步的。」

我也在胸前盤起雙臂，擺出霸氣姿態對抗他。

「真搞不懂主人和鐵匠先生耶。你們知道自己在說什麼嗎？你們還好吧？」

「閉嘴笨蛋精靈，不要插手男人的戰鬥。」

「沒錯，女人不懂。」

「我是女的，所以不懂你們的堅持。不過我知道有其他方法可解決，因為我是女的。」

精靈女孩開始說明：

「呃……這麼做如何？首先，把我們和其他客人製造出來的空罐集中回收在店裡。」

「嗯？啊啊原來如此。回收客人的垃……空罐也由我們經手處理是嗎？」

這麼說來，垃圾回收當然也是商店的工作之一 。

「鐵匠先生則負責保管那些空罐——聽好，不是『購買』喔，只是暫時保管。」

「唔姆。」

「然後鐵匠先生再把用那些鐵打造出來的部分鐵製品批發給我們商店，這個方法怎麼

樣？」

「唔姆……俺沒有意見。」

「嗯？什麼？空罐……要拿去做打鐵的材料嗎？」

我問道，我都不曉得還有這一回事。

「沒錯。」

矮人盤著雙臂，神氣似地點頭回答。

「看吧，我就知道你沒發現。」

連笨蛋精靈都看扁我。

「這罐頭是鐵做的，還是上好的鐵。」

矮人把手塞進超商塑膠袋裡面，拿出其中一個空罐。

啊……

秋刀魚罐頭甜中帶辣的醬汁流到他手上——

但矮人完全不把醬汁的事放在心上，一副完全沒發現手被弄髒的樣子——展現出職人邂逅一流素材時的驚人專注力，一心一意看著罐頭。

「這個鐵的純度高得驚人。根據俺的判斷，純度應該不只百分之九十九，後面還掛了好幾個九。一般光是要設法降低碳的含量都很難，這個鐵卻不一樣。只要稍微加一點碳，就能打造出最優質的鋼！應該吧……不會有問題的……丨.」

矮人用力捏扁鐵罐。

「俺可以的！！」

「嗚哇啊嚇死人了！」

由於矮人突然一邊捏扁罐頭，一邊露出橫眉豎目的表情大吼大叫——

我費了好大一把勁，才成功閃避飛噴而來的口水。

「這、這樣啊……可、可以拿來當打鐵的材料嗎……空罐……噢、噢——噢——噢——」

「主人你什麼都不知道，還跟人家爭嗎？」

「呃～這個～我也說不上來～順勢就～」

「主人，你收下覺得價值跟鐵罐差不多的鐵製品，擺在店裡販售就可以了。鐵匠先生打造的刀具和器材都很受民眾歡迎，在我們店肯定也會熱銷的。」

「原來如此。」

我看過鐵匠師傅打出來的剪刀。可以把那種剪刀擺在店裡販售嗎？感覺不錯，應該說我自己都想擁有一把。

「好，達成協議。」

我用力回握矮人伸出來的手。

打鐵師傅的手粗糙得就像戴了一層皮手套。

而且握力強勁到應該有一噸那麼高吧。

好痛痛痛痛痛痛痛。

◇

「謝謝光臨。」

「歡迎下次再來。」

我們站在店門口，目送矮人鐵匠師傅離去。

他身上帶著所有罐頭，露出牙齒。我一邊目送面露『笑容』打道回府的矮人背影，一邊用手肘頂了一下身旁的精靈女孩。

「你還挺有一套的嘛。」

是她讓雙方達成了共識。

如果沒有她在，我八成會跟那個頑固老爹繼續各執己見，然後在不清楚他為什麼那麼想要空罐的情況下，鬧得不歡而散吧。

「好女人就是要像我這樣，可以隨心所欲地控制男人呀。」

「我說你啊，如果閉嘴不要講那些有的沒的，就是個好女人了啦。」

我笑了，精靈女孩笑了，矮人也笑著回家了。

今天的C商店同樣充滿笑容。