第一卷 第15話「關於錢」（2/2）
我有。
想起來了。
今天有一個一邊舔糖果一邊買東西的臭小鬼。
他東看看西看看，最後買了羅盤。羅盤又名指南針，一種不管隨時隨地都能指示出北方的道具。因為這本來是百圓商品，所以我以一枚銅幣的價格販售，那小鬼八成是把它當成玩具了。
那小鬼明明只買一枚銅幣價格的東西，卻特地拿出一枚銀幣付帳。
我一邊在心裡發牢騒，一邊數了十一枚銅幣打算退還，結果他自以為出手闊綽地說：「不用找了。」
後來我不由分說地把那十一枚銅幣硬塞到那傢伙的口袋裡。
「我想到了！有一個小鬼！就是他！」
我大吼大叫，準備衝出店外找人時——
「主人，先別急。」
笨蛋精靈突然伸手從後面拉住我襯衫的領子。
嗚惡～我的脖子被勒住了。笨蛋！你真的是笨蛋！
「真的就是那個人嗎？你確定？沒有其他付一枚銀幣的人嗎？」
「不會有錯！我剛剛才想起來——我收下那個小鬼的銀幣時，我就覺得有點不太對勁！那枚銀幣比一般的還大！」
「那應該不會有錯。話說回來，主人說的那個小鬼，是今天上午那個看起來很高貴的小少爺嗎？」
「沒錯！就是那個囂張得要命的小鬼！該死的臭小鬼！」
「總覺得我們不像在形容同一號人物……不過應該是同一人沒錯吧。」
「走，去把他找出來！」
「我們分頭尋找吧。」
我和笨蛋精靈衝出店外。我往街道左邊，笨蛋精靈則往右邊找。
雖然沒人看店，不過沒什麼關係。
商品售價都有標示清楚，也留了筆記本和放錢用的籃子。客人會自己上門挑選物品，再在筆記本上記錄帶走了什麼東西，自己付錢結帳。
所以不會有問題。
◇
我跑遍了整個市場，找遍所有有人煙的地方。
就是不見那個小鬼的人影。
雖然我不死心地找遍各個角落，找到天色都暗了……
到頭來依然一無所獲——
反正那個笨蛋精靈一定也跟我一樣吧。
我垂頭喪氣，拖著沉重的腳步折返商店。
從今以後，我得懷抱侵占一百四十三枚金幣和十一枚銀幣的『罪惡感』過一輩子嗎？
哎唷餵呀……
◇
我回到店門口，發現笨蛋精靈和另一個不明人物站在那裡等我。
「動作太慢了吧店主。」
是那個臭小鬼。
明明只是個小鬼，態度卻格外囂張的他，一看到我就發出不屑似的冷哼。
「啊！？」
我指著小鬼大叫。
「店主你跑去哪裡蹓躂啦？我都等到不耐煩了。」
「因為時間已經不早，我想說那個客人應該回旅館休息了吧，就試著跑去本地最高級的旅館找人。」
「——所以呢？店主，有何貴幹？余可是聽說有要事，才勉為其難來到這裡的。」
這名連滿十歲沒都不知道的小鬼，擺出極其傲慢無禮的態度說道。
他的耳朵不是尖的，明顯就是人類。
也證明他就是個年紀跟外表相符的臭小鬼。
既然如此，為什麼他可以囂張成這樣？這個該死的小鬼？
「我想說由主人當面跟他談談比較妥當，就拜託他特地跑一趟。」
笨蛋精靈說道。
好吧，我必須承認她這個判斷做得很好。
我衝進店內。
抓出一百四十三枚金幣和十一枚銀幣。
笨蛋精靈以一百四十四枚為單位把金幣保管在其他箱子裡，所以只要從中抽出一枚，就是一百四十三枚！
「——這是找你的錢！」
我執意把一百四十三枚金幣和十一枚銀幣塞給小鬼。
但他堅持不收。
「余有說過不用找了吧？」
「關我屁事！拿回去就對了！」
「這個店主……平時就是這副德性嗎？」
小鬼抬頭看了看他旁邊的笨蛋精靈。
「主人不管對誰，一直都是這樣喔，因為他是個笨蛋。」
「不許叫我笨蛋！」
「唔姆……可是余也有餘的立場。一言既出駟馬難追啊……不然這麼辦吧。請務必讓余贊助這筆錢，促進你們商店發展，今後請提供更優質的商品給顧客。這樣可以嗎？」
即使是激動到腦充血的我也明白——這個小鬼鐵了心不肯把錢收回去。
「好吧！我知道了！以後糖果免費隨便你吃！不管什麼時候，想來就來吧！我請你吃糖糖！」
「唔姆……」
「還有這個——！算是讓你跑這一趟的車馬費！」
我遞出一根插在棒子上的糖果。
我想起這個小鬼上門買東西時，手上拿著一根漩渦狀的糖果邊逛邊舔。
雖然我招待他的糖果跟他之前吃的不一樣，但都是糖果。
是在棒子前端插著一顆圓球，俗稱『棒棒糖』，來自現代世界的糖果。
【插畫254】
「唔姆，余就收下它吧。」
小鬼展顏歡笑。
看吧！小鬼果然喜歡吃糖！
我成功讓他露出笑容了！
「真是……這人就跟亡靈子彈的勇者賽恩形容得一模一樣啊……」
小鬼一邊口中念念有詞地嘟嚷，一邊往街道的右邊離去。
搞什麼，原來他認識那個三腳貓冒險者嗎？
也難怪他態度會這麼臭屁，這就是所謂的臭味相投吧？臭屁的態度會相互傳染。
小鬼走掉後，幾個原先在附近逗留的大人，魚貫地跟在小鬼的後頭離開了。
我本來以為他們是湊熱鬧的觀眾……看樣子似乎是僕人？
看來那個小鬼是來頭不小的少爺。
所以才會那麼不可一世嗎？
算了……
無論如何，C商店周遭又能重見笑容。
我也感到心滿意足。
「主人，有找到人真的太好了呢。」
「噢、噢……」
我向面露微笑的笨蛋精靈點點頭。
對了，今天這件事好像是這傢伙的功勞……
是她找到那個臭小鬼，我卻撲了個空。
另外，說到那個臭小鬼。
總覺得他好面熟……以前在哪裡看過他嗎？
不管了。
我放棄思考這個問題。
四周天色已暗。
我和笨蛋精靈一起回到店內。
等一下要準備吃晚餐了。今晚就多送笨蛋精靈一罐——不，多送兩個罐頭給她加菜吧。