第二卷 中場（2/2）

『……你聽好……援軍還需要三十分鐘才能到。要是被敵人突破那裡，他們就會到達附近的小鎮。有一萬名居民的小鎮呀。』

「可、可是……既然是異界人，就不會對一般民眾造成危害……所以……」

『誰能預測失控的銃劍兵會做出什麼行動！而且你看看麗詩訓練生的樣子！還有其他人！』

被蛇狀紋影纏身，手握銃劍，身穿軍服的十三歲少女。

另外還有許多被操縱的人。

『明白了嗎？要是有人看到他們那樣子，會做出什麼臆測？會不會追究軍方？為了隱藏機密，就必須封鎖那座小鎮了，這意思，你明白吧？』

「怎、怎麼會……！」

AAA將異界人與銃劍兵的存在都列為機密。

隱藏情報的重要性等同於擊敗敵人，甚至更高。

就連此時此刻，突破AAA防衛網的異界人們也混在這個世界的人群中，大搖大擺地走在街上。能夠區別他們的，只有銃劍兵。而大部分的銃劍兵都在前線，沒有多餘的人力可以派遣到每個國家進行分辨異界人的任務。

要是有人被民眾質疑為異界人，受到不正當的歧視，或是遭到集體私刑的可能性相當高。歷史已經證明了這一點。

恐

懼心態可以讓人類變成惡魔。

當世界陷入慌亂，AAA也不可能繼續維持現狀進行活動。

兆是現在，有些區域的戰況就已經很不利了……萬一接受保護的人類們又開始扯後腿……

絕對不可以讓人看到麗詩這個模樣。

被封鎖的小鎮，恐怕會以流行病或意外災害之類的藉口處分掉吧？一萬人規模的小鎮對國家來講，並不會構成致命性的損失。

『根據你的行動與否，將有可能讓一萬人遭到犧牲喔？你是銃劍兵吧！』

「我、我只是個……訓練生……」

『聽從命令！開槍！照你的成績，你辦得到的！』

「嗚嗚……」

『美琳，放棄思考。你是士兵，是實行命令的手腳。所有判斷都交給我。開槍射擊你眼前的敵人，拯救小鎮！』

「………………可是、麗詩是……！」

『銃劍兵，開槍！』

我——

「……嗚嗚…………了解。」

放棄了思考。

用反覆訓練中已經習慣的動作，舉起銃劍。

對準麗詩。

她臉上的表情痛苦地扭曲著。

「！？……！？……美琳……活下去……成為……世界第一的銃劍姬……守護、這個世界。」

「………………」

「剩下的事、就拜託你啦……我的好朋友。」

一反口中話語，麗詩的銃劍又再度射出子彈。

我想，我應該在哭。視野中都是淚水。

可是——我依然冷靜判斷出該如何閃避她的攻擊。

不需要思考，身體就做出了行動。

子彈擦過我的頭髮，飛向後方。

搞不好，我其實只是個披著人皮的兵器也說不定。

這淚水是什麼？

這感情有什麼意義？

「不要呀啊啊啊啊啊啊啊啊————————————！」

這悲鳴是什麼？

我右手的食指扣下銃劍的扳機。

子彈發射出去。

鉛塊擊碎了麗詩的心臟。

無論我再怎麼大哭大叫，我終究還是殺了自己的好朋友。

※

AAA亞洲中央區域軍基地。

會議室中有許多軍中高官。

其中一位胸前掛有最多勳章的人物——臉頰蒼白細長、黑髮及腰的女性站在我面前。

正是黃司令。

「林美琳……據說把心封閉起來了？」

——不。

我並沒有那種自覺。

唯有扣下扳機時的觸感一直殘留在我的手指上。

「不過，訓練的成績反而進步了。」

——是。

我什麼也不想，什麼也不猶豫，只是遵從指示而已。一天當中，自己究竟做了什麼、要做什麼，我都不在乎。或許我在那天也已經死了。如果真是這樣就好了。

黃司令揚起嘴角：

「這樣很好。無論感情、思考還是良知，對士兵都是沒用的東西。你應該採取的行動，全部都交給我來決定。你只要聽從我的命令就好，林美琳。」

我始終默默聽著。

司令緩緩將她的薄唇接近我耳邊。

「……要不然，你就會變成是照自己的意志殺了好朋友呀。」

「！？」

胸口一陣刺痛。

我將自己的心埋得更深了。

黃司令所說的話，是一種束縛。是奪去自由的枷鎖。

同時，也是從罪惡感中保護我的防寒布。

「林美琳，你只是聽從我的命令而已……無論是那天，或是從今以後……明白了嗎？」

「……是。」

我接受了。

除此之外，我還能如何？

在司令的指示下，一把外觀奇特的銃劍被送來。

「林美琳，這把最新型的銃劍《殲擊Ⅳ》是你的了。明白我的意思嗎？」

是專用銃劍。

「………………我、成為銃劍姬了？」

「沒錯。我們決定提前結束你的訓練課程，並任命你為少校。」

我頓時發不出聲。

那是我一直以來的目標，應該要感到更驚喜才對，可是現在那樣的感情卻涌不上心頭。

我只能啞口無言。

「不會復唱嗎！」一旁的男性士官開口斥責。

這時我才總算察覺自己應該做的事情。

於是我趕緊敬禮：

「……林美琳……謹任少校階級。」

「你想不想成為世界第一的銃劍姬？根據當時你與麗詩訓練生的對話紀錄中，你應該有那樣的意思。」

回想起麗詩的事情，我的胸口就感到疼痛。

痛到難以承受。

「…………我只是一名聽從命令的士兵。」

我的聲音顫抖著。

黃司令對我點點頭。

「說得也對。那麼，由我來讓你成為世界第一的銃劍姬吧。」

「……是。」

「只要你立下戰果，想必我的評價也會提升……我可不會滿足於亞洲中央區域軍司令官這樣的小職位。像我這樣的人才，應該要在AAA參謀總部進行指揮。你不覺得由優秀的人物獲得巨大的權限，才能真的保護這個世界嗎？」

周圍的軍人們紛紛表示贊同。

我雖然感到有些不對勁，但還是將那想法扼殺了。

因為只要思考事情，我的心就會變得難受——

我的感情漸漸褪色，回憶漸漸失去意義。

最後只剩命令維持著它的存在感。