第二卷 VI 再戰與勇者（2/2）

「從率先抵達的士兵與城堡數量來看，能看出這次的皇后是以生育為目標，因此很可能會為馬里斯的數量大傷腦筋，即使如此你也要試嗎？緋紅淑女。」

「敵方數量眾多就更應該嘗試。」

面對雷鳥的提問艾倫秒達，雷鳥展露笑容望向一位男性幹部。

「就是這麼回事，田中，麻煩你照顧那群壞小鬼。」

「好的，請交給我。」

戴眼鏡的美型男答覆雷鳥。

「其他人照原本的分工來，你們把田中的工作也分去做吧。雖然會有點辛苦，但以你們的能力來說這點工作綽綽有餘。」

雷鳥若無其事地說道，其他幹部不由得發笑，紫貴對艾倫說道。

「那麼就照當初的預定進行。緋紅淑女，一之瀨部長由你通知。」

艾倫頷首後向葵撥電話。

葵待在女子更衣室獨自換裝，褪去的制服與裙子隨處散亂在附近。

置於裙子上的手機鈴響。

她以只穿一條內褲的模樣接聽電話，在沒有人的更衣室為所欲為，絲毫不打算隱藏隨意暴露的乳房。這通電話來自艾倫（夏樹），葵接起電話後將手機夾在肩膀與臉頰間。

「不好意思教官！我立刻備妥第一級戰鬥配備！」

葵邊讓手臂穿過既為駕駛服也是防護服的衣袖，然而話筒卻下達她未曾想過的命令。

『一之瀨部長，今天請你待命。』

葵以為自己聽錯，因而不禁高呼：「啥？」

『你沒有參與過連合訓練，我希望能儘可能排除不穩定因素，因此這次請你待命。』

葵將袖子套到半途的防護服拋開，豐滿的乳房不規律彈跳，她高呼出聲。

「那是因為學長只不准我參加訓練的緣故吧？沒道理把我排除在外吧！」

『這是必要處置，請服從，一之瀨部長。』

「什！慢著！等等！」

『待別道命令下達前請待命，完畢。』

葵甚至沒有反駁的餘地電話就被掛斷。葵手裡還捏住手機就使盡全力往置物櫃猛揍，置物櫃冒出拳頭痕跡凹陷。

「請問這樣好嗎？以一之瀨部長的實力來說應該沒問題才對。」

田中幹部邊抬眼鏡邊詢問艾倫，艾倫將手機置於司令圓桌。

「此次需求並非看重單獨戰鬥的本領，而是高質量的連合行動，有鑑於亞賀沼他們的危險度，我才希望能儘可能迴避任何不穩定因素……而且——」

艾倫望向紫貴。

「上次的戰鬥……雖然一之瀨的戰果相當優異，但在我看來那是以具備萬全的支援環境為前提才能辦到，有錯嗎？」

——……果然被他一眼看穿。

紫貴在內心嘆息，隔一陣子後說道。

「是的，那

是當時敵人沒有如此頻繁地增殖，以及馬里斯大部分都跑到你附近才能辦到的戰術，人手不足再加上又選出一人擔任專屬操作員，要為一之瀨部長個人撥出人力根本不可能辦到。」

「好，就這麼決定。」

艾倫取得紫貴的確認，一切照他描繪好的計劃前進。

「機兵部的現場指揮全權交給小朋友，有勞你囉……緋紅淑女。」

艾倫對雷鳥頷首回應，敬禮過後離開司令室。紫貴說「我稍微離開一下」後追隨其身後，有好幾位男性幹部仿佛彼此慰藉般互拍肩膀。

「冰室同學！」

紫貴在走廊高喊，艾倫露出訝異表情回首。

「怎麼啦？九重。」

紫貴滿臉潮紅，一瞬間噤口不語，不斷詢問自己是否真的要把這話講出口。

那是她反覆進行過幾十甚至幾百回的少女妄想，身為女人絕對想嘗試講一遍的台詞，紫貴滿懷永無止境的期待對艾倫（夏樹）說道。

「求求你……請別死。」

紫貴眼泛淚光說道。

艾倫浮現出表情複雜的笑容，紫貴不禁吐出鼻息。

「我們士兵不是為了送死才戰鬥……而是為了讓某人活下去才前往戰場。」

紫貴的心臟被箭矢劇烈貫穿。這句話是劇中艾倫=巴札特講過無數次的名台詞，紫貴受到強烈衝擊而差點腿軟。

「請、請你務必平安無事。」

「好的，你也是。」

艾倫再次奔馳。

他英姿煥發的背影讓紫貴激動到幾乎被沖昏頭，她雙手撐住臉頰，下意識輕輕咬住小指。

——冰室同學……我最喜歡你了。

紫貴充分回味過後回歸司令部。

同一時刻位於第一機庫，整備部已經被機體的出擊準備逼緊到措手不及。

「喂！橘大哥家的整備部可是把堅持工作！敏捷卻安全第一奉為信條！」

柔吳透過擴音器下達指示，總共兩百名整備部成員展開作業。

四處響徹重機音。

催促作業者的警告紅燈旋轉，拘束戰騎裝的懸掛支架自動鬆開，整備部成員以大音量下達指示同時揮動指揮棒。

全高十一公尺重達二十頓的鐵巨人踐踏水泥地板。

腳邊傳來些微震動，微風飄揚。

戰騎裝一架接一架往大門方向邁進。

換穿防護服的大地、奧爾森、山武走近監督現場的柔吳身邊。

「橘部長！這次我們的機體要使用【高機動裝備（奈號戰）】，有勞您了！」

大地邊說邊把光學書面資料給柔吳過目，是某項兵裝的使用許可。

柔吳將眼睛眯地更細，以低沉的嗓音問道：「框架呢？」

「輕量框架（三類），希望能幫忙把增壓器的能量消耗壓到最低。」

大地以認真表情說道，柔吳發出來自喉嚨深處的低吟。

待在大地身後的奧爾森與山武露出些許愕然的表情，他們失笑的同時說：「「我們也選這項裝備。」」

「這樣你們可能吃上一記攻擊，就會造成嚴重的致命傷。」

柔吳這番話只是苦口婆心，既然他們已經拿來使用許可，現場的最高負責人也不能多說什麼。山武豎起兩根食指說道。

「我們這群被稱為韋馱天部隊的第五小隊……可是一直追趕著月下身後奔馳的人喔。」

奧爾森朝氣蓬勃地笑道。

「沒問題沒問題！我們的實力比起過去已經大幅提升囉！」

最後大地說道。

「今天是亞賀沼分隊跨出第一步的時刻，懇請您……把這份榮譽授與我們。」

大地語畢後略微垂首。

大地的態度深刻打動柔吳內心，過去將整備部當作傭人呼來喚去的三人，竟然在如此短時間內成長到此等程度。

柔吳高喊。

「突擊分隊的疾風全機採用【最輕量（三類）·高機動裝備（奈號戰）】！立刻開始換裝準備！」

戰術底座構造，此為官方現代戰騎裝規格必定會標準化的換裝系統。

透過替換戰騎裝的雙臂與膝下零件（Block Mount），即可製造出對應〔​​陸〕、〔海〕、〔空〕全體戰局的戰騎裝。

大地等人要求的【最輕量高機動裝備（三類奈號戰）】在雙臂與膝下零件（Block Mount）中是最重視機動性的選擇。

這也是過去擾亂機動中隊【第五小隊】最愛使用的兵裝。

柔吳顧慮到此種裝甲的脆弱程度。

機兵部的【疾風】是赫奇薩專用重視擾亂與機動性的機體，裝甲原本就不厚，再加上【最輕量高機動裝備（三類奈號戰）】是藉由削薄裝甲才達成跳躍、加速、節省燃料方面皆往上提升的兵裝。

大地等人即使提高死亡率也打算發揮疾風最大的長處。

柔吳以險峻表情對三人說道。

「如果你們就這麼死了，我會去辭掉部長職務。屆時你們可會被戰鬥科全體學生憎恨，給我做好覺悟。」

三人苦笑。他們心想，這下可不能隨便送死。

賽蓮與狄絲特布倫位於鄰近小島最後方，也就是連結冰室義塾與鄰近小島的橫渡橋樑前，她在此處完成配置，狄絲特布倫周圍有十二架即一支中隊的戰騎裝護衛。

艾倫與艾菲娜和機兵部身處同樣地點進行戰鬥準備。

他們在地點B1這個景致優美的丘陵全面備戰，在遙遠彼方的海面得以窺見灰濛濛煙霧，炮聲迴響不絕於耳。

此處有十八架塗裝成灰色的機兵部戰騎裝，分別排成三列組織陣形。

這些是為後衛分隊的機體。

在他們面前，尚有亞賀沼他們三架塗裝為藍色的突擊分隊機體橫向並列。

大地等人的疾風採用高機動裝備，雙臂細瘦，雙膝異常龐大，右肩配有蘇維特畢，左前臂則裝備壓縮空氣彈炮，也就是脈衝空氣炮。

搭載高機動兵裝（CombatOption）的艾菲娜佇立於兵部全機最後方。

「接下來開始作戰。突擊分隊！亞賀沼！」

眼眸與頭髮赤紅的艾倫呼喊大地。

艾菲娜駕駛艙的熒幕側邊映照出機兵部全員臉孔，其中大地的畫面比別人稍大。

『我在！』

「你們從地點C4展開佯攻，照訓練案例二號來，繞行地點C1、C7，如果可能就連C8都一併繞行來展開機動性擾亂，估計釣到四百隻後開始後退，可別死囉。」

『四百隻？唔哇！果真鬼畜！』

『教官真是虐待狂……不過這倒很讓人熱血沸騰！』

山武與奧爾森依序高呼。大地保持沉默，接著卻下定決心似的提出建言。

『教官……五百隻不行嗎？』

大地的要求令全體成員喧嚷不已，艾倫眉間神色變得嚴峻。

「可是……」

『……我想證明你沒看走眼，拜託你，教官。』

大地邊說邊低頭，山武撫摸下顎鬍鬚同時對艾倫說道。

『既然咱們家隊長都這麼說，請問不行嗎？』

奧爾森『哈！』一聲笑出來，他展露笑容對艾倫說道。

『教官，沒問題啦！大地還有妹妹！他很戀妹所以不會死！』

大地對奧爾森怒吼『啊，你這混蛋！』艾倫苦笑。

「你那位留在本土的妹妹嗎……我記得你的夢想的確是〔讓身為赫奇薩的妹妹也能光明正大嫁出去，藉以改變世俗眼光〕對吧。」

經艾倫如此一說，大地滿臉通紅，其他成員的喧嚷聲一口氣湧出。

『咦——！亞賀沼同學有戀妹情結嗎？』『慢著！我居然感動了。』『亞賀沼你還是有優點的嘛！』『這夢想真不配你！』『我覺得這樣很棒。』

大地表情抽搐，奧爾森與山武露出不懷好意地竊笑。

『教官！你這樣未免太不通情達理！不都說好是秘密嗎！』

「哈哈哈！抱歉抱歉，不過你儘管昂首挺胸，亞賀沼——」

艾倫目光變得更強而有力同時說道，亞賀沼察覺到這點。

「以賭命來說這算足夠充分的理由。」

亞賀沼倉徨失措，接著高喊『是的！』

艾倫再度顯露認真神情。

「很好，就五百隻。只是你們絕對不能勉強……江藤，要求支援火力就由你來進行。另外，專屬操作員由學生會的田中幹部擔任。」

艾倫如此說道，此時熒幕左側映照出學生會的田中幹部，他用手指推起眼鏡。

『唔哦！田

中老師！我們的操作員果然是你！麻煩你啦！畢竟這是新生第五小隊的出道戰！』

山武歡欣鼓舞，畫面內的田中卻唾棄似的拋出『閉嘴，這群臭蟲』這句話。

艾倫大為震驚地看向畫面內的田中。

『要是敢不聽指示我立刻切斷通訊……如果敢違反命令引起意外就宰了你們。』

田中與開作戰會議時的說話態度與給人的印象皆相去甚遠，艾倫難以掩蓋震驚，但是突擊部隊的三人卻說出『餵別這樣！』後爆笑。

艾倫心想，看來這並非險惡氣氛。

畫面內的田中不禁嘆息，他說『緋紅淑女，請繼續』。

艾倫重新提振精神對全體成員下令。

「後衛分隊照預定分成三組，至地點Bl、B5、B6機動待命，此次我將待在第三防衛線指揮與游擊，有任何事立刻靠通訊聯繫我。」

『『『了解！』』』後衛分隊成員如此答覆。

最後艾倫向賽蓮發送通訊，賽蓮的臉孔映照在熒幕右側。

「另外，狄絲特布倫於第五防衛線待命，不直接參與本次作戰。」

賽蓮表現出滿臉迷惑的模樣，不久後她說『嗯』。

艾倫似乎為了讓賽蓮放心而對她笑道。

「你只是基於保險起見才配置此處……不必擔心待在那邊等就好，能辦到嗎？」

賽蓮神情陰沉地頷首，她對艾倫平靜說道。

『夏樹……不能、受傷。』

艾倫頷首笑道「好的」回應賽蓮，他繃緊表情再度對全體成員發送通訊。

「好，那麼……作戰開始！」

夏樹一聲號令，機兵部全機同時開始往各自崗位移動。