第一卷 V 虛構勇者（2/2）

葵邊說邊指向夏樹，眼陣中輝映出仿佛怒瞪仇敵般的嚴峻光芒。

「這都是鄰近者毫無自覺，還有因為你的錯所造成的損害！」

夏樹凝固，他完全不懂這話是什麼意思。

——我的錯？

夏樹先抑制怒氣，他思索關於這番話的意思。

「看樣子你是打算裝傻到底。」

葵的神態徹底​​染上憤怒色彩，猶如潰堤般使語氣凌亂。

「如果你能趕緊出動，就不會造成這種程度的損害！因為你沒事玩什麼英雄遊戲的關係，甚至害死三十個人！」

——因為我沒趕緊出動？

他們搞錯了，他們徹底搞錯到夏樹光想就覺得恐怖的程度，他直覺和機兵部之間有誤會。

「我看見了！你光憑一擊就殺死皇后！敵人的攻擊也一招都沒打中你！」

「手上明明有那麼厲害的新武器，為什麼你不趕快出動！為什麼不趁那群傢伙上岸前趕緊擊潰皇后呢！」

成員們逼近困惑不已的夏樹。

「稍等一下，你們說的皇后，是指那個有兩張臉的傢伙嗎？」

「少給我裝蒜！」

學生們不曉得。

夏樹只是在莫名其妙的情況下被卷進那場戰鬥。

他們也不曉得夏樹與夏樹的戰鬥機可能來自其他世界。

最重要的是，冰室夏樹正是艾倫=巴札特。

「居然還敢滔滔不絕講那堆莫名其妙的話！能在緊張時刻登場，想必當下你心情舒暢無比吧！還打算裝成湊巧？這謊話編得未免也太假！魔女延後出動也是故意的吧！」

「那架機體也是基於你的興趣才打造的吧，這算什麼！身為冰室的大少爺就能為所欲為嗎？」

然而夏樹也不知道皇后種撇除鄰人規格的機體外，是絕對無法打倒的敵人。他甚至不懂自己的所作所為，究竟會令見識過的人產生多大期待。

因此兩者論調必定會產生誤差。

「你愛玩宅男的英雄遊戲就少把我們卷進來！」

夏樹臉頰吃上一拳，但是比起那種軟弱的拳頭，那句話更刺痛夏樹。

「英雄遊戲……」

夏樹內心激盪的漆黑情感，連同思緒一併消失到一乾二淨。

夏樹一直都是為弱者而戰。

他穿上軍服並非想殺人，也並非想搭乘機器人。

因缺少力量哭泣，因遭受蠻不講理的掠奪哭泣，他為了讓這群人和平度日才不斷戰鬥至今天，所以昨天才挺身戰鬥，因為他無法對那位哭泣的少女視而不見。

正因為身懷這份驕傲，他才能夠拋棄立場與責任全力戰鬥……但是——

「為什麼新機型會讓你這種人開呢？」

葵緊抓夏樹的前襟，那雙大眼積蓄好似即將滴落的淚水。

「她明明如此痛苦……你這是怎樣？在戰場獨自開心地玩起英雄遊戲？少瞧不起人！你都不考慮那些被留下來的遺族們的心情？不明白那些渾身顫抖，想說明天可能就會輪到自己的人的心情嗎？為什麼像你這種傢伙能駕駛新機型！」

一旦明白這是弱者的吶喊後，夏樹變得無法揮開葵的手。

「你慢著……我可是……」

夏樹抓住葵的手。

但是由於他抬起右手，導致情況往更惡劣的方向發展。

「葵學姊！這傢伙！他不是赫奇薩！」

當一位女性成員高呼出聲，葵與其他成員們的視線都集中到夏樹的右手。

夏樹的右手沒有其他全體學生們理應遭到烙下的刻印。

「赫奇薩？那是什麼？」

夏樹浮現問號，葵的拳頭在下個瞬間往夏樹臉頰飛去。

「你別、開玩笑……別開、玩笑。」

夏樹踉蹌，葵他們的態度實在非比尋常。

不知道赫奇薩為何的夏樹，根本沒理由知曉為何他們如此憤怒。

大部分的赫奇薩都為自卑感所苦。

在刻印病發的當下，他們就被賦予去保管領報到的義務。也理所當然被迫與生長的城鎮、環境、朋友甚至家人別離，至死都必須遭受監視。

若是從指定保管領逃跑，無需多問一律槍決。

赫奇薩的存在意義，就是讓馬里斯的獠牙不會伸向一般人的祭品。

儘管任誰都明白這有違道德觀，卻鮮少人將赫奇薩同樣視為人類。現下身居此處的他們在成為赫奇薩前，也同樣不把赫奇薩當人看。

這就是這個世界的現實。

無論夏樹明白與否，事實就是這個世界的常識正在煽動他們。

「不僅是冰室，而且還沒刻印！你的意思是我們這種人死多少都沒關係嗎！」

有人往夏樹的後背一踢。

踢擊不怎麼痛，但比起被踢的一腳，深刺內心的那番話反倒更痛擊他。

「因為是赫奇薩，所以你就瞧不起我們吧！你肯定在想區區誘餌講什麼蠢話！就是說啊！我們這種人在你們眼裡看來就像另一種生物吧！」

「所以我在問那是什麼意思！」

「少囉嗦！」

夏樹的疑問還未獲得解答，自反方向又飛來一個拳頭。夏樹甚至不避開拳頭，就這樣甘心承受攻擊。

當夏樹抬頭，這次似乎換某

樣東西打中他的額頭。

夏樹腳邊有支行動電話打轉，這東西被距離他稍遠的女性成員丟過來。

「像你這種人！我們赫奇薩就非得陪你玩這種宅男遊戲不可嗎！」

夏樹不清楚她落淚的理由。

哭泣的本人和待在她身旁的女性成員相互依偎，借她肩膀倚靠的女生也一起哭泣。

「所以說……我究竟做了什麼。」

夏樹費盡千辛萬苦總算講出這句話，但他卻被人粗魯架住後再度遭到痛毆。

走到這步，夏樹的精神也逐漸潰堤。

不認識的世界、不明白的單字、不曉得的常識、不知所謂的譴責，他被打落炙熱熔爐中，夏樹不明白他究竟該如何是好。

不論是理由或主張甚至現場的善惡是非，有太多即使套用公式也不知道是否能得到答案的情況。因此夏樹只能以手臂遮臉，並用膝蓋支撐身軀。

「我究竟……做了什麼……」

受強化人工肌肉與進化鎧骨骼保護的這具軀體，不會輕易損壞。

他甚至能輕易打穿厚達數公分的鐵板，即使裝甲車輾過去他仍舊能行動自如，然而他的內心卻無法如此堅強。

從手臂縫隙中能窺視到空虛的目光，夏樹一心祈求他們停下動作，並繼續忍耐。

就在此時，遭到謾罵聲與暴力席捲的這個空間，其房門敞開。

「你們在做什麼！」

學生會長九重紫貴率領幾位幹部進入房間。

紫貴冷漠駐足葵面前。

「一之瀨部長，我要求你說明清楚，請問這場騷動究竟怎麼回事。」

原本這十數人份投向夏樹的敵意，就此拋向紫貴。

但這點敵意對紫貴根本不足掛齒，她僅僅盯住葵。

「報告裡不是有講到嗎？齋藤身受重傷……歸根究底不就是這傢伙的錯嗎？」

聽見葵的答覆，紫貴眉頭顫動。

「也就是說……你們認為自己因為這個人而蒙受損害，現在的行為是為此報復？」

紫貴重新問過一遍，葵只是心情欠佳地說「沒錯」，紫貴的神態變得銳利。

「原因全來自因為你們違反命令吧。」

紫貴掃視機兵部全體成員。

身為學生會會長的紫貴責問他們昨晚的愚昧行事。

「部長專斷獨行，甚至連成員全都不理睬學生會的撤退指令，而且還一直待在狄絲特布倫的射擊線上……請問你們是打算自殺嗎？」

葵懷疑自己的耳朵，她瞪大雙眼並看向一位男性成員。

「你們……沒有遵守撤退指令嗎？」

遭到質問的成員緘默，其他成員也仿佛逃避似的從葵身上移開目光。

「根據對話記錄聽來，部長不在似乎是件樂事。你們好像玩得很開心嘛？包含齋藤成員在內，我們明明已經對你們發過五次撤退命令……只要稍微想想，就明白這件事有多荒謬。」

機兵部成員無言以對，紫貴對全體成員冷言相向。

「請作好屆時會下達相應處分的覺悟，我會將這集團的暴力行為一併納入檢討。」

活動室內回歸靜謐，葵過一陣子後再度詢問剛才質問的男性成員。

「亞賀沼……你在騙我吧？你不是說齋藤和你們自己都沒有過失嗎？」

面對葵的提問，他們彼此產生瞬息的空檔，男學生咂舌並別開視線。

「你這傢伙還不是隨自己高興胡鬧一場……根本沒立場教訓別人吧。」

葵倏地猛揮鐵拳。

由於威力過於驚人，以至於男學生跌坐在地，其他成員則全體表情抽搐。

「紫貴！一切都是我這位部長的責任！不論是要關禁閉還是其他懲罰我都接受！只求你請不要將他們退學！我們這種人被趕出冰室義塾的話根本無所適從！」

葵拼命向紫貴道歉，紫貴此時第一次展現焦躁。

「比起自己夥伴更重要這種話……拜託適可而止，你可不是綠。」

葵的肩膀輕輕顫動，紫貴即使察覺也不打算住口。

「昨天的戰鬥也是，如果她沒趕上你們早就死了吧？還是說你是怎樣？想當悲劇女主角嗎？我先聲明，請你別趕著送死，做這種事能實現的就只有你的自我滿足而已。」

葵抬起頭，她的視線呈一直線狠瞪夏樹。

「抱歉……你只是被遷怒。」

葵推開紫貴，之後她用力抓住夏樹的前襟強行拉起他——

「葵！」

她往夏樹側臉使勁揮出一拳。

夏樹身體往後彈飛到甚至會在地板滑行的程度，紫貴倉徨失措地跑到他身邊。

「總之我很討厭這傢伙！」

葵對倒地的夏樹說道，而後怒氣衝天地走出活動室。其他成員不久後也追隨在其後，一群人離開房間。

房間裡只留下學生會成員和夏樹。

紫貴緩緩嘆一口氣，之後她攙扶倒地的夏樹。

「對於學生們的種種惡行，我對你感到萬分抱歉。」

紫貴從口袋裡拿出手帕後擦拭夏樹的嘴角。

夏樹雙眼失焦，紫貴拉起夏樹的手幫他站起身，其他幹部即刻靠近。

「我們帶你去保健室，請問你能走動嗎？」

「你們住手。」

紫貴以盛氣凌人的語氣制止幹部，紫貴與夏樹面對面並後退一步，她神情緊張地提問。

「請問……能夠請教你的名字嗎？」

夏樹尚未擺脫混亂，稍隔片刻他報出姓名。

「我叫冰室、夏樹。」

紫貴咽氣。

她將手置於胸前，猶如在舒緩緊張般大口吐氣。她說出句「請稍等一下」，並以手疏理長發及整理裙擺，清清喉嚨當作開場白。

「我的名字叫九重紫貴，目前擔任本塾的學生會長。」

其他幹部聞言無不打起寒顫，身為那位冰室雷鳥的心腹，擁有冰之九異名的九重紫貴，她竟然發出宛如一名少女般的聲音。

「從初次拜見您的那一刻開始！時我就……下定決心。」

紫貴克制無比激動的情緒，調整自己凌亂的語調，以熱切視線注視夏樹。

看見紫貴這副模樣的學生會幹部，全體皆目不轉睛。

紫貴可是連別人送給的情書都從不開封就撕毀丟棄，撕碎情書的手指只會拿來端起茶杯。她是冰室義塾著名的超·高嶺冰花。

那位身負將學生會全體男性皆拋之而後快的傳說，那道無堅不摧的鐵壁要塞竟然——

「放學後，能請你來我家嗎？」

「咦？」

夏樹與學生會幹部的疑惑，直到最後一刻也沒解開。