第五卷 Ⅱ 勇者與暫定名字（2/2）

「飛鳥，喜歡小黑？」

「嗯……跟喜歡有點不一樣。應該說明明是敵人卻一見鍾情，或者寫成強敵讀作朋友或好敵手這樣？」

飛鳥邊觀察狄絲特布倫邊答覆，偶爾在半空中展開光學筆記，並輸入自己的發現。

飛鳥是十名數字的其中一員，人稱【兵器之四】。在開發兵器上天賦異稟的飛鳥，雷鳥毫不吝嗇撥放資金以援助其發明。

僅僅兩年就獲得八十八項專利，【格蘭二號】與【格蘭三號】也是飛鳥設計並開發的試作機。

當飛鳥在研究上面臨瓶頸時，就會像這樣來參觀狄絲特布倫。

「狄絲頓……應該說鄰人規格機，雖然不知道是由誰製造，但不可能是同一個人吧？然後呢，當我思考這種像怪獸一樣的機體究竟是怎樣的人製造時，整個人就會燃燒起來……像這樣轟隆轟隆的！」

賽蓮聽不太懂飛鳥在說什麼，但她感到很羨慕，覺得能埋首專注於某項事物的人，看起來全都朝氣蓬勃。至少在賽蓮眼裡看來是這樣。

「然後這隻觸手怪獸，我幾乎只能從她身上感受到浪漫！」

飛鳥興高采烈地重新轉向賽蓮。

「數值全都分配到火力上！持有能辨識敵我的廣範圍地圖兵器，你這傢伙是超〇機器人嗎！電動裝置也很作弊，簡直犯規到不行！那種高精密度的炮擊，根本像玩菩故須苛戰爭卻欠缺管制火器！照常理說，一個人實在不可能駕馭她。」

飛鳥不甘心地雙手敲起扶手。

「啊，我實在不覺得在掃蕩能力上有辦法贏過狄絲頓，也不想在設計概念上重疊……格蘭果然還是照目前這樣〔強化射擊〕嗎？如此一來，專用的炮管嗎……貫穿力方面和IME不分上下也沒辦法。那麼，這樣就能達到足夠的射程嗎？」

飛鳥煩惱不已，賽蓮見飛鳥表情變化多端感到很有趣。飛鳥則不經意地問起賽蓮。

「喂，賽蓮蓮，你知道……狄絲頓的IME加農炮使用的感覺和特徵嗎？」

飛鳥問到半途戛然而止，但賽蓮卻仰望起狄絲特布倫，然後視線再回歸飛鳥身上。

「小口徑IME加農炮……炮塔數四，射程一•七公里。」

「嗯嗯？」

「產生的光線口徑，直徑八公尺為上限，這點是受到羅布林卡的輸出情況影響。使用後的冷卻器的冷卻時間最短也需要三十二秒。低於這段時間也能使用，但小黑一疲憊，口徑也會跟著縮小。」

賽蓮彷佛電腦的自動導覽般滔滔不絕。

飛鳥被賽蓮的模樣嚇一大跳。

「咦，賽蓮蓮？」

「大口徑IME加農炮，是小黑擁有的輸出力最強的大炮。炮塔數有四座，最大射程達三•一公里，光線口徑最大達三十公尺。發射時，冷卻器的輸出功率不填充到百分之九十八就無法射擊。填充時間需要四十至六十七秒，無法連射，冷卻時間最短也需要四十八秒。這段期間，所有的IME加農炮都無法使用。」

賽蓮邊說邊費解地微微側首……原因在於飛鳥吃驚地眨動雙眼。

「賽蓮蓮好強！你很用功耶！」

看見鼻息凌亂的飛鳥，賽蓮在她面前搖頭，然後指向狄絲特布倫。

「是我剛才問小黑的。」

飛鳥頓時發出「唔耶？」的奇怪呼聲。沒錯，這即是賽蓮背負的代價。

【生體操作末端[Bio Remote Control]】——賽蓮之所以能喚醒狄絲特布倫的自我意志，代價就是腦部受到改造。從醫學見解而論，賽蓮已經不算人類。

賽蓮是最適合操作狄絲特布倫的生物……換言之，就是轉變為〔活體遙控器〕。而此等轉變的恩惠，即是與狄絲特布倫共享感官情報。

另外，狄絲特布倫也能透過賽蓮逐漸獲得外界資訊。

例如只要和賽蓮在一起，她就能理解音樂或電影，也能享受這些娛樂。

「遠端的腦機介面連接？超強！狄絲頓你這傢伙！還能左刀這中事啊！」

飛鳥由於太過驚訝，講話甚至變成古怪的方言。

「嗯～～～～狄絲頓也好，艾菲娜也好……到底是在哪裡製造，又是誰送來的呢？」

飛鳥語畢後，賽蓮費解地微微側首，並說出「

艾菲娜？」來反問。

「因為小艾菲娜的定位算是歸類為鄰人吧，雖然我覺得製造地另有來頭。」

賽蓮的頭頂上方冒出三個問號，於是飛鳥以拇指比向後方的狄絲特布倫。

「因為這玩意兒，憑這個世界的科學技術是絕對製造不出來……那麼，就只能認為是在其他世界製造好，所以現在才會在這裡。」

賽蓮吃驚到心臟幾乎要從嘴裡跳出來。

「可！可是，雷鳥說艾菲娜是她製造的。」

「那是騙人的吧？根本不可能製造得出來。我看過艾菲娜最新的戰鬥影片了，她可是比鄰人規格機更高階。開發系統樹和鄰人連邊都擦不上，所以應該是其他產品線的衍生機體吧？而飛鳥妹妹我認為呢，她大概是來自和鄰人不同的世界。」

飛鳥邊說「嗯嗯」邊頷首，賽蓮的手則捂住心臟，心跳開始加速。

「那麼夏樹……是從哪裡來的？」

「誰知道？應該是異世界？要不然就是外太空。」

飛鳥隨便回答，接著再度開始觀察狄絲特布倫。此時賽蓮輕聲嘟噥。

「夏樹……外星人？」

夏樹即艾倫掃光擺有早餐的餐盤。

雷鳥坐在右斜前方，餐盤裡的早餐吃到大概剩一半。

「我不願意害她被卷進權力鬥爭。」

看早餐吃得差不多後，雷鳥開始娓娓道來。

「畢竟我自己就經歷過許多令人厭煩的往事。所謂冰室的直系血親，不論現在或過去都只像毒蛇的巢穴。比起仇敵，憎恨的對象更多是自己的父母兄弟，簡直讓人待不下去。」

艾倫眉頭緊蹙且表情陰沉，雷鳥倒起早餐的最後一杯咖啡。

「從結論說起，我送給那孩子的，終究就只有【巴】這個名字。她從出生就被愚蠢的雙親拋棄，之後又被善良的養父母撿走。照理說，往後應該會走向截然不同的人生才對。」

雷鳥回憶起當年的情景並說道。

「不過，我卻栽了跟頭。巴的存在不小心被我那位小妾生的哥哥察覺，是在她讀國中的時候……也正好是在眾人爭奪由誰繼承下一任總帥，血親間爭得頭破血流的時候。在這場關乎八百六十間關係企業，以及高達七十億的財閥總資產的鬥爭中，還等不及我想辦法，那孩子的養父母就被殺了。」

「兄弟姊妹居然干出這等勾當……請問巴女士後來怎麼樣了？」

艾倫眉頭緊蹙，雷鳥抽起飯後的一根菸。

「呼——她平安無事，要不然夏樹也不會出生。在那之後，我就把大哥活活燒死了。接著以長腿叔叔自居，向她提議是否要擔任繼承人。當然，我沒有自報身分。」

艾倫感到胸口一疼。從這段內容聽來，足以窺見雷鳥波瀾壯闊的人生一隅。

「不過那孩子和我一樣，男人運都不怎麼好……她說因為迫不得已，所以在十八歲那年就結婚了，但老公一年後就跟其他女人好上，之後人間蒸發。對方留給巴的，就只有願意以實收十八萬雇用她的工廠，和肚子裡的孩子而已。」

「然後生下來的就是……冰室夏樹先生。」

艾倫是今天才知道雷鳥贈與他的名字的由來。

「請問，塾長為何要贈與我令孫的名字？」

艾倫不明白。

官方資料上不存在的，冰室雷鳥的外孫——是走錯一步，很可能會危及雷鳥立場的重大問題。只要自己在公開場合以此名自稱，不難想像往後會招來何種風波。

雷鳥聽聞此問後，仰望上方。其神情猶如在懷念什麼。

「……當時，你道歉的反應……和死去的巴一模一樣。每當我提出什麼要求時，那孩子總是惶恐地向我道歉。」

雷鳥看似寂寞地說出「我們明明就是母女」。

「我最後見到她的日子……應該是在她準備生產時，醫生說預產期大概在八月中。我無法忘記，當時她說過的話。」

《冰室女士，請問你能從這裡看見那棵樹嗎？天氣明明這麼炎熱，那棵樹卻如此蒼鬱茂盛……朝向太陽筆直生長。我真希望肚子裡的孩子，也能像那棵樹一樣成長茁壯。長成即使受苦受難，置身蠻不講理的處境也不會認輸……總能坦然面對上蒼的，溫柔孩子——》

「所以才取名叫夏樹。」

「如果不是我，是由巴扶養夏樹的話，我想肯定會養育成像你這樣的孩子。」

艾倫的心境很複雜。雖然高興，卻又參雜某種愧疚的感情。

雷鳥略微蹙眉。

「但是巴的身體在臨盆前突然急速衰弱，接著在生下夏樹後，就像被他取代般去世了。然而……害我這個老太婆傷腦筋還在後頭。」

雷鳥的話題總算邁入核心。她將香菸放在菸灰缸上後，秀出兩手背給艾倫看。

「夏樹是與生倶來的【鄰近者】。」

艾倫難以置信地說出「與生倶來？」

雷鳥將咖啡杯里冷掉的咖啡一飲而盡。

「對，胎兒病發為赫奇薩是相當罕見的案例。夏樹是與生倶來的無分類變化，當時我簡直能感覺到命運存在。心愛的男人，還有女兒生下的孩子都是赫奇薩。而我視【第貳富士】的完成為人生的終點站，也是在那個時候。」

「但我聽說……夏樹先生是在鄰人的啟動實驗——」

艾倫支吾其詞，雷鳥緩緩垂落視線。

「我決定完成巴沒能做到的事，因此替她親手培育夏樹。我不惜金錢和一切方法隱匿夏樹的存在，再徹底鍛鍊他。我想自己和那孩子之間應該沒有親情，不過能被他憎恨也算正好，這點我已經看開了……只是想至少在這老太婆臨死前，讓那孩子獨立。」

雷鳥輕輕握住置於桌上的手。

「然後在三年前，我經由某個管道得到了鄰人零號機【亞門特】……由夏樹和他的未婚妻，名叫【櫻宮】的女孩去挑戰啟動實驗。」

——……櫻？

艾倫豎起耳朵仔細聆聽。但他認為是自己想太多，於是將此疑問拋諸腦後。

「亞門特也和狄絲特布倫一樣是異質的鄰人……是啟動方法需要滿足特殊條件的機體。」

雷鳥說出此話時整張臉揪成一團，艾倫從中窺見她對那架機體的厭惡情緒。

「條件？」

「那架鄰人不僅要一名操縱員，還需要能譬喻為【附體】的……用來啟動的另一人，是一架需要兩位鄰近者的機體。」

艾倫啞口無言————全身因震驚而寒毛直豎。

——她說什麼？

艾倫很清楚，有某架規格相當類似的機體。

不知所措的艾倫倚靠起桌子。

「請問塾長，剛才您說的附體是？還有您剛才的確是說了，櫻宮——」

「嗯？對，我是說過。【櫻宮姬子】……造船業的名門•櫻宮家族，他們家族的千金竟然也變成鄰近者。這件事一直被隱瞞下來，情況就跟我和賽蓮一樣，所以應該說同病相憐者之間的共鳴嗎，總之在撫育孩子上我都儘可能關照她。然後當那女孩到適婚年齡時，對方說務必想把女兒許配給夏樹……我真是，做了對不起她的事。」

雷鳥的悔恨令艾倫萌生不祥的預感。

「對不起她的事？」

「……在啟動實驗時，亞門特把櫻宮家的千金關在羅布林卡內。」

——這簡直……就像愛麗絲的【GP引擎】嘛。

艾倫緊張地冒汗，猶如置身於某項重大秘密前……他隱約有這種感覺。

艾倫下定決心後提問，彷佛想為自己的推測核對答案。

「那架叫亞門特的機體關住她後……夏樹先生再去駕駛，結果怎麼樣了？」

「……啟動實驗那天，亞門特關住櫻宮家的千金，夏樹為了救小姑娘而搭乘進亞門特內，然後擅自啟動機體。」

雷鳥回想起當時的情景。

「於是，白光包覆那架機體……然後他們就從這個世界徹底消失了。不論是亞門特，還是坐在裡面的夏樹和姬子小姑娘——」

艾倫感到顫慄……只有『難道說』這單字填滿其腦海內，於是他雙臂顫抖地問道。

「……塾長，請問您有留夏樹先生和姬子小姐生前的照片嗎？」

雷鳥一時間亂了手腳，卻又從艾倫的表情中感受到事態不尋常。

雷鳥的手先置於下顎……最後再轉動左手戒指上的石榴石寶石，接著在半空中並列幾個光學檔案。

雷鳥的手指觸碰其中一個檔案，照片檔案便從中展開。

「！？！？」

目睹照片的艾倫氣勢驚人地站起身，雷鳥也被他突然的舉動嚇到。

艾倫維持半彎腰的姿勢暫時僵住不動，於是雷

鳥對艾倫說道。

「是冰室夏樹得年十九歲，櫻宮姬子得年十七歲時的照片。」

艾倫根本聽不進雷鳥的話。

兩人的面孔艾倫有印象。不……應該說印象極為鮮明。

雷鳥因艾倫態度驟變而感到困惑。艾倫的手臂顫抖……朝照片中的二人伸手。

「雖然髮型和氣質不同……但不會錯——」

艾倫原本所處的世界——是名為【玩偶•華爾茲•鎮魂曲】的作品，其中有位拯救四顆星球的救世主。此人被描繪為完美無缺的超越者。

是設定上打從一開始就集頭腦、英勇、意志等全部優點於一身的英才。

以充分到多餘的【才華】與【力量】為武器，對付實力堪稱足以顛覆銀河的敵人。

而這一切，都只是為了守護心愛的女性。

這位救世主帶著心愛之人與魔人機器人，在全宇宙挑起戰火……最後總算終結四星間的戰爭。

佇立的艾倫幾乎感到一陣暈眩而以手扶額，接著嘀咕起那位救世主的名字。

「是櫻，還有……仁。」

映於照片內的人物是連鮮紅勇者都望塵莫及的……最強救世主。