第五卷 Ⅰ 過去與現在（2/2）
柔吳是從這段時間開始反常。
首先，他想到日向的時間變多。例如，如果有她在就不會費這麼多功夫等等。
然後惋惜日向離開整備部的情緒日漸加深。
手機一響，就以為是她發郵件過來而飛奔查看。獨自一人吃飯時，就會妄想她就坐在身旁。
偶然透過鏡子看見自己嘴角上揚的竊笑表情後，因為太噁心而食慾全消。
由於前述這些反作用……柔吳引起某種變化。
——沒辦法，我實在沒辦法像以前那樣和她正常交談。
柔吳用力縮起身子，不停玩起一個人的捉迷藏。只要在日向面前，他就沒辦法流暢言談。他不願意講錯話，因此害日向覺得噁心。
所以柔吳才像這樣逃避她。
——下次有空就去找冰室商量一下吧……不過那小子這方面也不怎麼牢靠。
橘柔吳的青澀煩惱，在十八歲的秋季時分忽然降臨。
另一方面……日向早就注意到柔吳的動向。
日向是學園內首屈一指的神射手，而且不分戰騎裝或真槍實彈。
論及她的知覺敏感度，甚至能發現一公里外的狙擊手氣息。
是周遭學生心目中百發百中的神槍手——被譽為【閃光之八】且集崇拜於一身的天才。
日向斜眼望向後方，即柔吳原本待的位置，然後悲傷地垂落視線。
日向略微抿緊嘴唇。
時間為二十點半，於學生會室。
即使已經大幅超過下班時間，學生會幹部們看上去卻毫無回家的打算。超過十位學生們捲起衣袖，分別與各自的工作奮鬥。
來電鈴聲此起彼落，有人在打電話，也有人接電話，甚至有如痛毆般敲打光學鍵盤者。
宛如昔日華爾街證券公司的工作景象。
田中榮太郎是以戴眼鏡的美男子著稱……理應如此，但如今的他悽慘到看不出絲毫美男子形象。
在他眼眶下方有嚴重的黑眼圈。
睡眠不足作祟的緣故，臉龐因浮腫變圓。整張臉都因出油而發亮，額頭前還有用毛巾綁著的劍山。
田中已經四天沒能安眠，這是他選擇的防止睡著的苦肉計。
「生產部成員，縮減五十六名成員，薪資金額減少一億二千萬，咦？十二億、十三億……噗……呼、呼。」
「嗯？田中！小茜！田中居然額頭流著血就睡著了！」
「唔！拿水桶裝水，然後把他潑醒！還有工作等著這個人做！可不能讓他一個人輕鬆去！」
雙眼因充血而變得通紅的少女——陽葉茜憤恨說道。她是芳齡十二歲，特色是貓眼的女孩。茜用牙齒咬開營養飮料的瓶蓋，豪爽地讓內容物流過喉嚨。
「噗哈！才四天而已，真丟臉！我可是熬夜第六天囉！」
茜擦拭嘴角，並一個勁敲打鍵盤。她正拚命製作某份資料。
「不可饒恕！比我先睡覺的學長姊全都去死吧。」
茜詛咒般嘟噥道。
學生會之所以如此忙碌，原因在於戰鬥科擴充人手。
學生的轉科手續，以及填補脫離的非戰鬥科空缺，導致幹部們被工作追著跑。
因此上半期的營收報告，進入下期後的經營企劃與各部門的預算分配等，全都尚未動手處理。
然而，期限就在明天。
更甚者，冰室義塾正著手某項秘密作戰。
如今學園該駛向何處，可說全部肩負在他們身上。
不過，此處也有一位被硬生生拖去地獄入口處的可憐學生。
——為什麼！為什麼！為什麼啊！
雙眼布滿血絲的男學生——七扇大和敲打鍵盤。
金髮的新式莫西干髮型無力垂倒，看上去彷佛屋頂上的鯱（注1：鯱為一種外型結合魚和虎的幻想生物，日本經常裝飾在寺廟或城堡屋頂上。）。
襯衫因吸收汗水變得皺巴巴，渾身上下滲透出一股沉重的疲勞感。儘管如此，他仍捲起衣袖面對電腦的身姿，簡直像要抓捕黑心企業的企業戰士。
「七學長！機兵部的疾風是三十四架吧！三十四架就夠了吧！下期就這麼敲定囉！」
「等一下！雖然我想確認，但一之瀨不接電話，對不起！」
聽女生幹部以抓狂的口吻說道，大和也以略顯抓狂的口吻回話。
「啥！到這個階段還不知道數量，你是白痴嗎？真沒用！」
對方的責罵相當苛刻，大和緊咬嘴唇選擇忍氣吞聲。
——這些全都是一之瀨的工作吧！報告期限明明就是明天的二十點，為什麼她什麼都沒做！還有為什麼我非得幫她收拾善後！
大和由於憎恨而齜牙咧嘴地露出紅色牙齦。
——之•所•以•會•變•成•這•樣！
大和回想起把自己丟到這塊修羅場的混蛋。
《有件事只有你能辦到……你能現在立刻去一趟學生會室嗎？》
既然話都說到這個份上，大和聽得也順耳。勉為其難接受葵的請託後，竟然是昔日的惡夢再度降臨。
〔葵的疏漏=機兵部的疏漏→學生會煩躁→大和去死〕
學生會室目前的整體環境，正陷入怒吼、咒罵、人身攻擊的三重苦難。大和在這之中製作理應由葵提交的文件。
大和以饑渴野獸的目光環視周圍……他感覺如果不發泄這股怒氣就無法繼續往前邁進。然後大和總算捕捉到標的。
標的竟然好死不死在這裡享清福。
一位少女單手拿著茶杯，顯得沮喪而毫無活力。
她有一頭黑色長髮，一張成熟的面孔，伶俐與冷酷的氛圍包覆全身。深藍色士官服下方隆起豐滿胸部。
學生會長•九重紫貴似乎正徜徉于思緒的汪洋。
「唉。」
紫貴看似煩惱般嘆息，她那不合時宜的舉止助長大和的焦躁。於是大和簡直像在高呼正義與我同在！決定去糾纏紫貴。
「喂，會長小姐！只讓部下去幹活，您還真是有派頭——」
「請別隨便找我講話，醜八怪。」
大和頓時發出「哦呵！」的奇怪叫聲。
「丑！醜醜丑！醜八怪？你！你說我？」
其實大和活到這年頭，暗地裡對自己的容貌還算有自信。
但紫貴卻以目睹腐敗老鼠屍體般的眼神對大和如此說道。
「這裡還有其他人嗎？拜託你別用像性侵犯的眼神看我，真令人不愉快。」
紫貴打從心底感到厭惡。因為手裡沒有鹽巴，只好拿砂糖替代來灑在周圍。
另一方面，大和總覺得似乎有某種重要事物慘遭踐踏。
「是有這種人呢，一看見沒坐在電腦前的小說家，就擅自認為對方沒在創作——」
當紫貴祭出此言，幹部們倏地包圍大和。一名女性幹部說道。
「七學長！請你別去妨礙會長！」
「紫貴學姊目
前！正在忙著處理一項關乎學園未來的重大案件！她的深思熟慮！不是頂著一頭像名古屋城腦袋的人能夠理解的！」
即使是大和，聽到茜的嘴上攻擊也不可能不生氣。
「才不是金鯱城！是新式莫西干！超像年輕時期的貝克〇！你這種不顧慮他人心情的惡言惡語，很可能會導致學生拒絕上學！應該說講話要有自覺嗎？總之拜託你再溫柔一點！」
最後那句甚至是眼眶泛淚的哀求，不過茜如今也相當焦躁。
於是茜最後吐出「啥？」一詞並狠瞪大和。
「你這個人，明明就是個局外人，憑什麼態度這麼囂張？」
「是你們叫我來的吧！」
雙方口角愈演愈烈，最後演變成十比一的爭論。
他們的爭執被紫貴拋諸腦後，再度潛入思緒的海洋。
紫貴一直在思考的是制服的設計方案。
而且是局限部分學生才能穿著的訂做制服。順道一提，茜等人只聽紫貴說是會影響學園未來的案件。
不過事實上，紫貴的思考已經脫線。
現在腦海中已經染遍濃艷的粉紅色——
《舞台的話……對了，就設定為下班後的兩人，為了孩子要穿什麼衣服而爭執。就從爭執逐漸惡化為吵架開始。》
「既然你是我老婆！那老實聽從我的意見就好！」
「呀啊！居然硬是把我按倒在床上！我就討厭你這種上一世代的思考模式。即使我是你的妻子……是你的愛妻！學生結婚！有孩子，還是性格有點淫亂的少婦！居然要以武力逼我就範！」
「哼！對付你這種囂張的傢伙就要這樣！劈里啪啦！」
「啊嗯！你做什麼！別撕破衣服！我現在沒心情做這種事！嗯啊啊！」
「你是我的人！因為你是我的人！所以不准頂嘴！只要閉上嘴乖乖被我抱就好了！喀啦喀啦！」
「把！把褲子穿好！今天不是安全日啊！不行！嗯啊啊！」
《接著，我和他宛如野獸彼此索求……再來是三小時後的枕邊交談。》
「抱歉，我太差勁了……居然對你這麼過分。」
「沒關係。你就是太溫柔了……我偶爾才會希望你能不計後果地對我亂來。所以，才故意挑釁你——」
「啊！那是你在演戲嗎？唔！居然敢玩弄我的心靈！你這傢伙！不可原諒！」
「啊嗯，不行！老公！孩子！孩子會被吵醒啊啊啊啊啊啊！」
紫貴的瞳孔已經化為心型。
——第二個孩子……就這麼辦！
於是今天的妄想被紫貴記錄在心靈的記事本中。