第二卷 第五話（2/2）

「嗯，只要使用這項能力，也能讓一也汝等的聲音傳到街上。由於是採取將聲音收集起來的形式，要是對象有所動作就幾乎傳達不了，不過對於臥病在床的皇帝倒是沒有問題。」

「原來如此。那麼結果就是維爾達成為了神明的化身嗎？」

「還有，把維爾先生當作聖法特的一也先生也被當成了建國的英雄，好像變成了非常偉大的人。」

涅姆補充。

建國的英雄是最初制定代代相傳的皇帝制度之人。也就是說，他在這個國家是比誰都要高貴的存在，而一也就是被他們當成了那個建國英雄。

「朕對自己被當作聖法特這一點非常不服。」

對於自己處在被役使的立場，維爾達不滿似地低語。但從說話的方式來看，它並不是真心在說這番話，甚至聽起來還有些樂在其中，所以它實際上應該是不在意的。

「因為這樣，朕與一也被視為與神同等的存在，皇帝等人才會對我等俯首稱臣。」

一也理解自己被迫扮演一個不得了的角色，轉而看向皇帝。

在空中時還看不出來，不過圍繞在周遭的人除了皇帝以外，都是跪在地上並低垂著頭。

「這下子……麻煩了。」

「呵呵呵，汝就盡情體會先前委託給朕的麻煩事吧。接下來就交給汝了。」

一也在之前的確曾經請維爾達扮過神明。

這是在報當時的仇嗎？ 一也露出疲累的表情。

「英雄大人，請問您有什麼不滿之處嗎？若是可以，請您儘管說。無論您需要什麼，在下都會幫您準備好的。」

看到一也的臉色，皇帝急忙進言。在旁待命的士兵們也跟著騷動起來，一臉憂心地面面相顧。

「啊，不，就——」

只是一個臉色，就讓高位的大人手忙腳亂。

這的確是很麻煩——一也邊想邊改變說話方式，好平息眼前的狀況。

可惡的維爾達，它是為了把一切都丟給我，才讓這些人會說日語的吧。

一也瞪向旁邊的維爾達。這位夥伴就像是真正的隨從般，決定保持沉默。

「——是這樣。我的確是非常地不滿……吧。」

因為至今從未有過需要表現得高高在上的經驗，因此一也對用字遣詞沒有自信，於是他便暫且參考了附近那位夥伴的遣詞。

「是！非常抱歉！容在下僭越，可否請英雄大人說出您的請求？」

皇帝立刻靠了過來，拉住一也的手。

「嗯，有兩個。」

一也傲慢且落落大方地點頭。

「首先第一個，是關於你的兒子。」

「是、是指修希爾嗎！修希爾，你到底做了什麼!?」

神色慌張的皇帝朝跪在附近的修希爾發出怒吼。

「什、什麼都沒做！吾、吾——不對，我沒有做出任何背離神意的事！」

比皇帝還要混亂的修希爾回答道，他的目光一直在半空中不斷徘徊。

「修希爾，你認為生命是什麼？」

「生、生命嗎？」

修希爾一臉不曉得一也在說什麼的神情反問道。

「……你忘了自己曾經放棄過已經存在的生命嗎？」

「——！」

修希爾似乎是想起一也想說的事，面露驚愕。

「您為什麼會……」

「任何事都瞞不過這雙神之眼。而且我也曾走上街，親自用這雙眼睛與耳朵確認了吶。」

其實這一切都是從亞爾涅、尤尤塔及那塔口中聽來的，但一也決定在這時就先當作是這樣。

「可、可是，那只是玩玩，我又不需要孩子，而且還有身分的差異，怎麼能讓平民成為貴族的子息嘎————！」

一也快步靠近不停尋找藉口的修希爾，舉起拳頭就往他的臉上招呼——沒想到維爾達先一步用尾巴把他打飛了。

「制裁！骯髒的事不需要都由一也來承擔。」

維爾達小聲地說出第二句話。

雖然一時間措手不及，一也仍對夥伴露出帶有「你只是想說那句台詞吧」意思的苦笑。接下來他重振精神，再次靠近被打飛的修希爾。

「兩者的身分及你是否會成為皇帝這些事根本無所謂。我是在叫你多考慮別人的心情！」

一也發出怒罵，也沒發覺自己的口吻已經回到原來的樣子。

「咿、咿——！請、請您原諒我——！」

修希爾起身用頭抵住地面，害怕得縮起身體。

「求求您！請您饒了他的性命吧！即使他是如此無用的男人，卻也是在下唯一的兒子啊……！」

「你也是，卡賽奧爾先生。你本身的評價的確是非常好，我也認同你的政治手腕。但你不光是寵孩子，還懲罰提出諫言之人，這部分真的是無可救藥了。你不能只在意體面啊。」

「您、您連瑞士的事都……真的非常抱歉！」

皇帝跪拜在地。一也注意到自己的語氣回復原樣，先假咳了一聲才又繼續說：

「我自然是全都看見了，而且這件事也在街上傳得相當厲害。再這樣下去，修希爾將會成為一位被國民蔑視的君主。因為這將會導致國家的毀滅，所以我才會現身於此……吶。」

「在下實在是無言以對……那麼，在下立刻再次聘請瑞士——」

「他在哪呢？」

聽到一也的話，卡賽奧爾顯得一臉茫然。

「什麼在哪？」

「你知道瑞士先生身在何方嗎？」

修希爾仍低垂著臉，手卻開始小幅度地顫抖。

「瑞士已被奪去貴族的地位，在下認為他應該是以平民的身分居住在城中……畢竟那裡還有他的女兒在。」

卡賽奧爾把目光轉向亞爾涅，她也和其他人垂著臉。

——得和亞爾涅說明實情才行……

一也表面上演著戲，內心卻決定等等就跟亞爾涅坦白真相。

「那汝就問問那個女孩吧。」

當一也的注意力都放在亞爾涅身上時，一直保持沉默的維爾達代替他說道。

「……？瑞士的女兒……你叫什麼名字呢？」

亞爾涅緩緩地抬起臉。坎寧克都的身體情況看起來也穩定許多，和以往一樣站在亞爾涅的肩上。

「是、是的，我名叫亞爾涅。」

「這樣啊。那麼亞爾涅，你的父親目前身在何處……他那麼魁梧，應該不會是生病吧？」

「父親他……」

亞爾涅專注地看著皇帝，明確地說：

「因為那邊的修希爾殿下下令，刑期不斷地延長，現在仍在遠方的島嶼服刑。」

修希爾的身體狠狼地抖了一下。

卡賽奧爾露出錯愕的表情，握緊的拳頭開始不斷地打顫。

「怎麼會……怎麼會有這種事……修希爾，你老實回答我。亞爾涅所說的事是真的嗎？」

凝視地面的修希爾身體抖得愈來愈厲害，卻依舊沒有回答。

「你的沉默將被視為肯定……你、你這傢伙——！修希爾！我的孩子怎會做出這種可恥之事！蠢貨，蠢貨——！！」

卡賽奧爾飛快地走近兒子，激動得毆打他，完全不像是剛痊癒的病人。

「到此為止吧，卡賽奧爾。那麼，這表示瑞士已經可以回來了？」

在看到一也拙劣的演技後，維爾達似乎決定與他交換職責了。一也吐出鬆了口氣的嘆息，觀望著事態發展。

「這是……當然的。在下讓瑞士經歷了不合理的艱辛……英雄大人與神之化身的大人說得沒錯。為了彌補與謝罪，我發誓將在召回他時聘他為重臣。」

卡賽奧爾不斷地喘氣，瞪著如烏龜般縮成一團的兒子回應道。

「嗯，那就好。」

「還有——」

呼吸緩和下來的卡賽奧爾仰頭看著維爾達。

「在下對這個兒子實在非常失望。的確是在下太過嬌寵他了。但即便如此，做父親的孰能無情……在下將會讓他以平民的身分活下去，能不能至少饒了他的性命？當然，那聖法特也是您的血所化，我會一併取消他繼承的事。」

「什麼!?」

修希爾倏地抬起臉。附帶一提，那隻外觀如同史萊姆，被稱為神之血的聖法特即使身體被蒸發了三分之二以上，看上去卻沒有特別的損傷，也沒有意見或感想，就只是搖搖晃晃地不斷在觀覽室內徘徊。

「嗯，那就饒了他的性命。若是他能夠獲得國民的信賴，那再次讓他擔任儲君也不是不行。」

「您真是太寬大了……非常感謝。在下一定會重新鍛鍊他，讓他好好做人。」

可是修希爾卻顫抖著起身叫了起來，嘴裡還不停地噴出唾液。

「父、父皇！這處罰會不會太重了！對了，仔細想想，那些傢伙真的是英雄與神的化身嗎!?突然出現還擺出一副高高在上的樣子！ 一切都是他們為了陷害吾而制定的詭計！如果不是的話，就給吾提出什麼證據——」

一也看著修希爾，恍惚想起時代劇的固定場景。

——在這種時候需要的是……

一道漆黑閃光越過一也上方，吞沒了特別觀覽室，還順便將位於軌道延長線上直抵王城前端的部分一併統統毀去。

卡賽奧爾驚訝地睜大雙眼，修希爾則軟腳癱在地上。目睹維爾達展現出的強大力量，人們都發不出任何聲音，紛紛屏息。

「肅靜……汝頭抬太高了，給朕克制一點。」(編註：典出以江戶時代水戶藩主.德川光囫作為主角的時代劇《水戶黃門》。)

維爾達聲音透露出的怒氣，宛如從地底湧上的岩槳般炙熱。

「請、請、請、請留我一命！留我一命！」

「你還想繼續出醜嗎？蠢貨！！真的很抱歉。喂！把我這笨兒子關進牢房或是適合的地方去！」

衛兵們拖走了只顧求饒的修希爾。

「……真是可怕的*印籠。」(編註：江戶時代掛在腰間存放隨身藥物之用的小容器。此處指的是《水戶黃門》中，水戶黃門微服出巡懲奸除惡時，部下便會斥責惡人「頭抬太高

了！」，並亮出來表明其尊貴身分的家紋印籠。)

一也喃喃自語道。

「卡賽奧爾，朕可不會允許再次的無禮。還有，神並不只有朕一個……汝也看到那位黑使者了吧？另外一位神已經決定乾脆破壞一切，才會派遣它前來。朕也僅能阻止這一回，汝最好謹記在心。」

「是！豁上您救下的這條命，在下發誓一定會將此地治理成令您們滿意的國家。」

皇帝筆直地站著做下宣言，而民眾間也響起歡迎的呼聲。

「嗯，朕很期待。」

維爾達點點頭，接著轉向亞爾涅。

「那麼，亞爾涅。」

「是！」

從亞爾涅的回應可明顯看出她很緊張。

「很抱歉，朕的夥伴似乎給你添了些麻煩。這算是謝禮……汝可以進來了！」

維爾達朝鬥技場入口一喚，人牆便開出了一條通路，每個人都將視線集中於入口處，想看看會發生什麼事。

此時，一名壯年男子

自暗處現身。他身穿破破爛爛的衣裝，頭髮及鬍子都長得又長又密，但銳利的目光與健壯的身體都讓人感覺不出半點卑微。

男子緩緩地走向鬥技場中央。

「父……」

淚水如同水壩潰堤般從亞爾涅的雙眼滑落，她沒有掩飾自己哭得亂七八糟的臉，而是以宛如迷路孩童找到親人般的勁勢站起來沖了過去。

「父親大人————！！」

「亞爾涅……」

瑞士張開雙手，接住撲進自己懷裡的亞爾涅，然後用力地抱緊她。

「父親大人……父親大人    」

瑞士以溫柔的目光俯視痛哭失聲的亞爾涅。

「我已經從神之化身大人口裡聽說了一切經過。亞爾涅……你真的變強了，我以你為傲。坎寧克都，多虧有你支持亞爾涅。哦哦，尤尤塔，真是辛苦你了……謝謝你願意陪在我女兒身邊……並且保護她。」

在亞爾涅跑過去時，振翅飛往天空的坎寧克都已經停在瑞士的肩上，驕傲地咕嚕嚕叫著。

從人群中現身的尤尤塔搖搖頭，抱著對于歸來主人的各種情感彎下腰。

圍繞著兩人的民眾紛紛給予祝福。

「亞爾涅小姐，太好了……嗚嗚。」

「嗯。」

一也輕輕摸了摸在旁邊拭淚的涅姆的頭。

「瑞士、亞爾涅、尤尤塔，這樣就可以了吧？」

維爾達用沉穩的聲音說完，瑞士便將亞爾涅放回地面，深深地低頭鞠躬。

「神之化身大人、英雄大人，如今的我還只能向兩位致謝……但我一輩子都不會忘了這份恩情。我會讓這個國家及人們富裕起來，以此報答您們。」

亞爾涅也含著眼淚模仿父親的舉動。

「沒想到還能再見到父親大人……真的非常感謝您們。」

最後尤尤塔先是挺直背脊，才用端正的姿勢彎腰鞠躬。

「非常感謝您們，讓我連作夢都會夢到的場景——瑞士大人與小姐的再會成為現實。我在此誠心向您們致謝。」

維爾達滿意地頷首。

「嗯，汝等好好保重。好了，我等也要回去了。」

「等一下。」

一也打斷替此事作結的維爾達。

「嗯？」

「我想跟亞爾涅及尤尤塔小姐說明實情。」

一也小聲地說。

「是呀。我還想再見她們。」

涅姆開心地彎起如同平行線的眼瞼，同意一也的決定。

「嗯，但以地球時間來算，差不多快到深夜了。雖說這邊在這個時期幾乎都是白天，朕抓不準時間，但應該沒多少時間了。」

「這麼說來，這裡天黑的時間很短嘛。」

「……呼啊，總覺得開始想睡了。」

涅姆壓下了快要出口的呵欠，雙眼滲出與方才不同的輕鬆淚水。

「嗯，畢竟汝今天早退了，明天可不能遲到，最好快一點。」

被維爾達用如同母親般的口吻一催，一也只好呼叫亞爾涅與尤尤塔。

「亞爾涅、尤尤塔小姐，能請你們過來一下嗎？」

「好、好的！」

「我知道了。」

還認為一也是傳說英雄的兩人在回應後先是端正姿勢，接著立刻往這裡走來。

一也牽著涅姆的手坐上維爾達的背，然後向兩人招手。

「能請你們過來這邊嗎？」

亞爾涅與尤尤塔走到維爾達腳邊，感覺十分困惑。

「無妨，朕特別允許汝等乘上朕的背部。」

維爾達說完，兩人便一臉做好覺悟的表情對著彼此點頭，戰戰兢兢地從維爾達伸出的尾巴爬上神之化身的背部。

見一也伸出手，亞爾涅經過一瞬間的迷惘，才捉住了那隻手。尤尤塔也同樣被一也拉了上去，來到維爾達背部的中央。

「瑞士，朕先借一下這兩位女孩，幾分鐘後就會回來。」

「咦？是的，那倒無所謂，但這是為什麼……？」

「嗯……硬要說的話，就是要坦白*櫻吹雪只是紋身貼紙的事吧。」(編註：典出日本時代劇《遠山の金さん》。劇中主角江戶町奉行•遠山金四郎景元的特徵即是肩膀到背部櫻吹雪刺青。維爾達在此處說的「紋身貼紙」，是在暗喻一也及自己並非正牌的英雄和神之化身。)

「……？」

「那就出發吧。」

當瑞士正在思考這句話的意思時，維爾達便展翅往上空飛去。

鬥技場愈變愈小，一行人眨眼間就抵達了能一覽整個街景的高度。

「好、好高啊。」

「嗯，街道都變得那么小了……坎寧克都一直都是看著這樣的景色吧。」

「咕嚕嚕。」

一也對著被眼前景色吸引住的兩人說：

「真是太好了，亞爾涅、尤尤塔小姐。」

突然回過神的亞爾涅轉過頭，用僵硬且緊張的聲音回答：

「是、是的，一……英雄大人。那個，雖說當時沒想到您竟是英雄大人，但對您的諸多無禮之處畢竟是事實，真的非常抱歉！」

「*沒想到您竟是大老……」(編註：典出日本時代劇《水戶黃門》。由於上一句亞爾涅道歉的句型與《水戶黃門》中惡人賠罪時使用的慣用句相似，一也才會低喃這句台詞。)

「咦？」

「啊，沒事，什麼都沒有，只是我在自言自語。」

沒想到亞爾涅會對這無關緊要的低語有所反應，一也連忙揮揮手。

「我也是，竟對英雄做出僭越之舉——」

「關於這個，對不起。」

一也打斷尤尤塔的道歉，反過來低下頭。

「「咦？」」

見與神同等的存在突然謝罪，兩人都驚訝地睜大雙眼。

「我不是英雄，這個大塊頭也不是什麼神之化身。」

「嗯，不好意思，我等利用了那個傳說。」

兩人不斷地眨著眼，顯然並未理解這些話的意思。

「我、維爾達和涅姆只是從其他星球來的一般人……維爾達好像不是吧？ 一般龍？」

「不要創造奇怪的用詞。」

維爾達出口吐槽，但一也決定暫且不理。

「其他星球……嗎？」

「星球是指在夜空發光的那種星星嗎？那幾位果然還是神明啊    」

這顆行星的文明等級，似乎尚未抵達會懷疑其他星球也有相同生命體存在之可能性的程度。

「呃，這說明起來很困難，意思就跟我一開始說的一樣，我們就只是類似外國人的存在。因為沒有時間，詳細說明就留待下次吧。」

「是這樣啊……」

「可是英雄大人及神之化身大人都擁有那麼厲害的力量……」

「亞爾淫，不用加敬稱，也別用敬語了。聽起來總覺得好羞恥。還有我是一也，這傢伙叫維爾達，其實我們好像都是某個國家的兵器……涅姆則確定是普通的人類。抱歉騙了你。」

「呃，那麼英……一也不是神明嗎？」

「嗯。」

「這位維爾達大人也是嗎？」

「嗯。」

針對各自的疑問都由當事人自己回答了。

「我和兩位一樣，也曾受到一也先生與維爾先生的幫助。」

涅姆似乎是想起當時的事，露出溫和的表情補充道。

「這樣啊……」

「因為您們的力量太過驚人，這實在令人難以置信……」

儘管感到驚訝，兩人似乎還是努力地想要接受這個事實。

「其實我們是想知道自己的事，才會像這樣展開旅行。關於這方面，我也會在下次一併詳細說明的。我這樣的力量或許會讓你覺得害怕，但如果你可以像是見個普通人似地再和我見面，那我會很高興的。」

維爾達一面旋轉，一面緩緩下降。

亞爾涅望著一也。

「……你幫了父親大人……也幫了我。就算你不是神，這也是千真萬確的事實。所以我真的很感謝你……謝謝你，一也。」

第五話 插圖 02

「我的看法和小姐一樣。真的很謝謝你們。」

「而且——」

亞爾涅轉開視線，臉頰泛起些許紅暈。

「力量可不可怕都是視使用的人而定的……一也就是一也。」

「……之前也有人跟我說過類似的話。」

一也微笑著看向涅姆。涅姆注意到一也的視線，也對他回以微笑。

「……哼。」

亞爾涅不知為何嘟起嘴來，尤尤塔笑咪咪地把手放到她的肩上。

「小姐，接下來才是關鍵喔。」

「你、你指什麼!?」

「這個嘛，是什麼呢？」

「……嗚嗚嗚。」

聽到尤尤塔裝傻似地這麼說，亞爾涅陷入沉默，臉頰也變得更紅。

一也搞不清楚狀況，只是看著兩人，心中感到奇怪。這時，涅姆伸手捉住他的衣襬。

「嗯？涅姆，怎麼……你為什麼要鼓起臉頰？」

「沒什麼。」

悔恨地保持沉默的亞爾涅，從容微笑的尤尤塔，嘟著嘴像是在提防什麼的涅姆，還有混亂的一也——維爾達載著這些人降落地面，然後對著民眾高聲宣告：

「本案就此終結！」(編註：典出日本時代劇《遠山の金さん》。)

「你到底看了多少電視，這到底是大老還是刺青奉行啊……這麼說來，裡面好像也混了喜歡胡鬧的將軍……」(編註：此指的是日本時代劇《暴坊將軍》。)

一也只能低聲對喜歡時代劇的夥伴說出絞盡腦汁的吐槽。

只是——

在這個大團圓的氛圍中，有一隻燃起熊熊怒火的野獸在地面上發出咆哮。

「嘓嘓嘓嘓——！」

「嗯？咦，培爾達？為什麼它會在那——什麼！」

在群眾中發現培爾達身影的一也忍不住屏息。

它那兩生類的身體上——到處布滿了足跡。

「啊，是我剛剛弄掉了……」

亞爾涅尷尬地轉開視線。

培爾達原本待在與坎寧克都不同邊的肩上，但當亞爾涅朝瑞士跑去時，沒有翅膀可以展翅的它不但滾落在地，還確確實實地遭到了為親子再會而感動的群眾踐踏及踢踹。

「……抱歉。」

「……對不起。」

「……請汝原諒。」

「……對不起喔。」

「……很抱歉。」

「……咕嚕嚕。」

然後，為了讓怒氣已變成黑色氣息散發出來，氣到不斷發抖的培爾達息怒，一行人只能以一也為首，使盡全力去追逐白蟻。

而在日後——

街上的廣場設立了一尊以一也、維爾達及涅姆為模特兒的《新英雄》石像。

至於漆上黃金的培爾達雕像，則在比其他人更高的位置上閃閃發光，上頭還附帶了「連建國英雄及神之化身都無法超越的存在，也就是《神》」的說明書。可對於緊黏在一也身邊，目前正在地球忘我地將舌頭伸向當地白犠的神來說，這根本只是件無關緊要的小事。