第二卷 第一話（1/2）
一也及涅姆和以前一樣，靠著維爾達所持有的巡迴眾星之力——『星紋導航』前往不屬於地球的某地。
兩人及一頭龍從充當轉移門的『星紋球』現身。
「維爾達，這裡是什麼星球？」
「這顆行星名為列斐，接下來朕打算前往此星球上最大的國家……涅蜜莉亞，汝的身體沒問題吧？」
「是的，我不要緊。」
維爾達在地球時已將言語情報轉移給捏姆。與一也那時不同，涅姆果然並未感受到身體有何異樣。
「太好了。那麼抵達城鎮時，就麻煩你幫忙翻譯。為了避免遇上奇怪的傢伙遭遇危險，就先詢問女性吧。」
「汝保護過頭了吧。」
「囉、囉嗦。」
一也無言以對，逼不得已只能不悅地瞪著維爾達。
「保護過頭？」
涅姆不可思議似地仰頭看著維爾達，疑惑地微歪著頭。
於是，維爾達將嘴尖彎低到涅姆耳旁，小聲對她解釋，過程中完全沒有張開過嘴。
「恐怕只是單純嫉妒。在意涅蜜莉亞和其他男人交談，這份無法控制的感情便爆發了吧。」
「男人……可是我在商店街跟別人交談時都沒有……」
涅姆彷佛在配合維爾達般，也小聲地說著，但兩邊的聲音一也都聽得一清二楚。
「當時跟涅蜜莉亞交談的男子幾乎都是上了年紀的人，大致上都有對象，不會成為競爭對手。彼是在意同齡的男性……嗯，當一也在卡貝托族的村莊裡被女性包圍時，涅蜜莉亞有何感覺？」
涅姆的雙眼失去焦距，似乎是在回想，然後那對淺色的唇瓣慢慢地抿起。
「……呃，總覺得胸口附近悶悶的。」
「嗯，那種感覺再加重就會變成嫉妒……不對，是變成一種叫做吃醋的情緒。也就是說，一也是想獨占涅蜜莉亞——」
「好了，我們走吧！」
一也又加大聲音將話題打斷。
「嗯，的確是。一也、涅蜜莉亞，坐到朕的背上吧。」
看到眼前若無其事地回應的夥伴，一也一面半認真地思考，想辦法要堵住它的嘴，一面嘆著氣從維爾達的尾巴爬到背上。涅姆快步跟上，突然伸手捉住一也的衣角。
「涅姆？」
「那、那個，我會小心的。所以一也先生也不要太……就是……」
「咦？哦、嗯，我也會……小心……的？」
一也嘴上說著含糊的回答，腦中想推導出涅姆這句話的真意，但腳邊不穩的輕微晃動令他無法統整思考。
「維爾達，你好像很高興。」
「呵呵呵，汝誤會了，朕這不是高興。」
而是幸災樂禍——維爾達似乎想接著說出這句話。一也踩了一腳龍背當作抱怨，搖晃也逐漸平息。
「嗯，就維持在這個程度吧。」
維爾達的雙翼發出聲音，同時迅速脹大，當它用那個擴展到比身體大上三倍的翅膀一拍，飄浮感便隨之襲來，一也一行人漸漸遠離地表。
「維爾達，關於之前的事啊。」
飛上天空後過了一會兒，乘在維爾達頸部的一也開口。
涅姆就在這具巨大身軀的腰部一帶，專心致志地閱讀書籍。她把書攤在膝上，身旁放著像是平假名一覽表的板子及字典。
「嗯。」
維爾達的頸部很長，但這頭龍擁有足以聽見幾公里遠腳步聲的聽力，因此這個距離並未造成問題。由於維爾達可以任意透過骨頭傳遞自己的聲音，因此一也在脖頸處就能聽見它的回應。
「結果那頭黑龍到底是什麼呢？」
前往涅姆的故鄉•行星撒拉姆時，在拯救像涅姆那樣被當作活祭品……及奴隸的人們的過程當中，一也遇見一頭身上裹著黑色盔甲的龍，並與其交戰。
「記得彼是稱呼朕為《強襲型》吧，那代表跟朕肯定是有所關聯的。」
黑龍似乎認識維爾達，可是感覺想和它進行溝通也很困難。
「簡直就像機器人嘛。」
「實際上應該就近似那種東西。『龍』很有可能是某處製造出來的兵器，能力脫離生物進
化的範疇太多了。」
「我也是啊。」
一也擁有不會被任何人所傷的異常力量；而龍具備宛如訂製般的力量、哪一天也許會成為一也的天敵，他認為他們之間應當不是毫無關係。
「總之，繼續尋找的話，早晚會知道的。」
「嗯。」
一也環視這片無垠無際、與地球相似的藍天。
他很在意自己力量的真面目，卻也不是那麼重視這個問題。畢竟他已經知道自己是什麼樣的存在了。這是如今被他留在家中的紅色書衣日記、自己乘坐的巨大朋友和總是陪在他身旁的女孩告訴他的。
所以，他現在只想成為朋友的助力。一也對這位不用重新宣之於口、想必也瞭解自己所有想法的夥伴提起關於接下來的話題。
「那麼，你想去最大的國家，是因為這樣比較容易收集情報嗎？」
「這也是部分原因，朕本是想要等到抵達後再告訴汝。」
維爾達稍稍偏過頭，把視線轉了過來。一也看出它要說的是很嚴肅的事情。
「嗯。」
等一也一回應，維爾達便將臉及視線轉回前方。
「正如一也所說，朕現在前往的是這個行星上最大的國家。」
「嗯。」
「回到剛剛的話題，一也，汝還記得在撒拉姆被黑龍及蟲子毀滅的國家嗎？」
四處竄逃的人們，襲擊他們並破壞建築物的黑色蟲群，出現的黑龍……比起風景，這些影像反而更加深刻地烙印在腦海中。一也實在想不太出那裡的街景。
「呃……好像有個鐘樓。」
「那是在面臨毀滅前被一也及朕阻止的城鎮。不是那裡，朕說的是在卡貝托的村里時接到消息，說已經毀滅的那個地方。」
「啊，是那裡呀。」
一也再次回溯記憶。
「……話說回來，因為太過匆忙，我完全沒有詳細問過。那個國家怎麼了嗎？」
「嗯，接下來要前往的國家與遭到毀滅的國家有個共通點。」
「……都是行星上最大的國家嗎？」
「汝真是明察秋毫。」
「你有什麼線索了嗎？J
「嗯，其實在撒拉姆與一也汝等分別後，朕從可憑自身能力抵達的十五行星中，選出三顆行星前往。儘管無法從原住民口中直接獲取情報，但朕想確認自身的知識與現今產生多少程度的分歧。」
「記得你實際上幾乎沒有去過那些地方嘛。」
「嗯，直到遇見一也前，朕也只去過兩處。因為之後又去了撒拉姆及地球，合計共是四處。」
「地球是第四個啊。那麼前往那三個行星的結果如何？」
「第一個就是這顆行星，在這裡以及接下來的第二個行星，情況與朕的知識並未有太大的差異。問題在於第三個行星。」
「改變的程度有多少？」
「面目全非，那裡已經完全滅亡了。」
「——」
一也不禁屏息。
「人類居住的區域變成一片被火燒光的原野。雖說朕所擁有的頂多是看過照片這種程度的知識，目睹如此驟變還是只能啞口無言。」
「是黑龍一行的傑作嗎？ 」
「破壞的痕跡很類似，十有八九不會錯。」
維爾達的聲音中帶著不悅。
「那麼，你是想說接著就會輪到這裡嗎？」
「嗯，從痕跡的新舊來看，它們是從最大的國家開始破壞的。回想起來，在撒拉姆被毀的國家也是一樣。從國家及城鎮的數量來思考，純粹偶然的可能性太低了。不過，朕也並不確定這個行星是否會在最近遭受攻擊……」
「攻擊的順序啊……」
一也環起手思索。維爾達吐了口氣後，繼續說道：
「還有一顆星球，似乎在撒拉姆遭到襲擊前就滅亡了。就朕所知，撒拉姆的文明水準排名倒數第二位，而被滅亡的星球則是倒數第一。我等目前所在的這顆星球——列斐是倒數第三……只是黑龍的襲擊範圍若是不與朕的行動範圍重疊，就沒有意義了。」
「是想先設下陷阱嗎……嗯，這樣或許能阻止黑龍們的破壞，我覺得不錯。既然對方有可能是維爾達的同伴，我就更想讓它們停手了。」
維爾達微微頷首。
「感謝汝。好，差不多要到了。捏蜜莉亞，可以把書收起來了。」
「好。」
儘管嘴上這麼回答，但涅姆似乎在一也及維爾達談話期間就讀完了書，早已合好書本，立刻就過來了。
「一也先生、維爾先生，我或許什麼都做不到，但要是有我能幫忙的事情，請你們儘管說。」
涅姆似乎是聽到了這邊的對話，用認真的目光仰望著他們。
「謝謝你，涅姆。我語言不通，可能有很多地方需要仰賴你，不過也只是在不會造成危險的範圍內啦。」
「拜託汝了。」
得到一也及維爾達的回答，少女睜著堅定的雙眸點點頭，一頭白桃色長髮被強風吹得宛如翅膀般飄揚。然而……
「差不多要下降了。涅蜜莉亞，汝就抓著一也吧。」
維爾達一說完，少女眼中的耀眼光芒便突然煙消雲散，如同幼子似地對腳底的晃動害怕得坐立不安，雙手緊抓著一也襯衫的衣角。
看到這樣的反差，雖然一也不曉得自己是拿什麼標準來對照，卻也覺得——
——這真是犯規……
「那就是這顆星球上最大的國家嗎？」
「嗯，那是卡賽奧爾帝國。」
一頭龍與兩人眺望著平原上的街景，他們正處於離目的地稍微有些距離的平原及森林交界處。
從城鎮到森林有一條一直線的道路，這條路似乎也延伸到了森林之中，但一也一行卻位在偏離道路的森林邊緣躲在樹木的陰影中。
從地上來看，晴朗無雲的天空果真帶有和地球的藍天相同的色調，氣溫也幾乎並無二致。就連偶爾會吹來乾燥的風這點，都與現今地球的季節——秋天很相似。
「有很多高聳的建築物呢。」
聽到涅姆的發言，一也也開始確認起聳立在街上的建築。這座城鎮被城牆團團圍住，中心附近可以看到好幾座尖塔。
「真大啊，這樣感覺也比較容易收集情報。」
「嗯，文明也發展得不錯。兵器方面，應該是有研發出使用火藥的武器。雖說還沒發展到利用電力的程度，卻也沒有那麼不方便。」
維爾達說明自己原本就有的知識。
「原來如此。那就是在撒拉姆之上，卻又不到地球的程度囉？」
「大致上來說，是這樣沒錯。好了，朕就潛伏在這座森林中吧。要是有事，隨時都可呼喚朕。當然，在危險迫近汝等時，朕會和上次一樣靠近城鎮發出吼叫。」
「這麼說來，之前我去一也先生所在的旅社時，好像也有聽到維爾先生的叫聲。」
涅姆對維爾達的話有了反應，像是回想起來似地突然說道。
「啊，是涅姆來救我的時候吧。無論在鎮上的何處，都絕對能夠聽見那個叫聲，那我就放心了。」
「嗯，去的時候要小心啊。」
維爾達縮回和兩人並排在一起的頭，將長長的頸部鑽進樹木中，進入森林深處。等到只剩下一條尾巴時，維爾達的聲音傳來。
「話說回來，一也，朕來保管汝現在拿在手上的書，汝放在尾巴前端即可。」
一也在前來這顆行星時，從家裡帶了書。這本書不是他以前拿著的祖父母的日記，而是最近買下且已經讀過好幾遍的書。
「我是預定如果要住在這裡，就在晚上看的……」
「汝不是看過好幾次了嗎？接下來就只剩實踐了。」
「……你知道是什麼書啦？」
「嗯，朕對那本書也有興趣，更何況光是負責偷聽的工作也很閒。」
「嗯〜算了，反正也沒差。」
一也邊說邊把書放到維爾達的尾巴上。
「感謝汝。」
那條尾巴快速地動了起來，往已經被幾重樹影遮到看不見的頭部方向消失。
「可是，書上的內容對維爾達根本沒有意義，這樣沒關係嗎？」
「嗯，朕只是想知道那是什麼樣的東西。那麼，朕確實收下了。」
隨著輕微的振動，那具巨體便完全消失在森林當中。一也目送維爾達離去，接著轉往城鎮的方向。
「好了，總之我們先進城吧。那邊應該會有守衛，如果不能進入，我就得抱著涅姆跳過城牆，可以嗎？」
一也一向涅姆確認，涅姆宛如平行線的眼瞼便瞬間眨了眨。
「抱著？」
「啊，用繩子拉你上去也——」
「不……只要一也先生方便的話……這樣感覺很溫暖，也很安心，胸口還會緊縮一下——」
每當涅姆說出一句話，她的臉頰便一點一點地變成和發色一樣的粉色，接著再逐漸轉紅。
「嗯、嗯，涅姆不討厭的話，那就這麼做吧。」
「我怎麼會討厭……我甚至想要更——」
在涅姆欲言又止，一也的臉頰也變熱許多時——
「嗯！」
維爾達的聲音從林中深處傳來，它的叫聲不知為何聽起來有些滑稽。緊接著，一道更大的聲音傳入兩人耳中。
「抱歉在汝等比翼雙飛之時打擾。朕剛剛在進入小型肉食獸的地盤時無意嚇到彼等了。彼等目前正往汝等那邊逃，汝等就隨意應付吧。」
「比翼……？總之，我知道了，我們會想辦法的。」
一也回答後沒多久，幾隻外表像狼的野獸便跳了出來。
它們都表現得慌慌張張，一來到森林外頭就停下腳步，接著露出彷佛在說「剛剛那是什麼!?」的表情看著森林，又彼此面面相覷。
「嗯，遇到那種大型動物，當然會被嚇到嘛。」
一也在心中察覺到原因，輕聲低語。一也的聲音讓野獸們產生反應，發覺他及涅姆的存在。
「啊，糟糕。沒有說話就不會被發現了……這也沒辦法。涅姆，我先把它們趕走，你不要離我太遠喔。」
「好、好的。」
涅姆的聲音在發抖。
——對了，這跟咬傷涅姆的狗很像。
涅姆遭到監禁時，有長得像是狗的生物守在她居住的小屋外防止她逃走。當她為了幫助一也而逃離小屋之際，被那些生物咬了好幾次，身上受了不少傷。
「涅姆，不要緊的。我不會讓它們碰你一根寒毛。」
一也回過頭說完，緊張獲得幾分舒緩的涅姆默默地點點頭。
狼(？)們從剛剛目睹巨大生物出現的衝擊中重新振作起來，壓低身體，以敏捷的步伐包圍一也及涅姆，似乎是把兩人看成了獵物。
一也把左腳往前跨出半步，右腳跟置於後方並輕輕張開腳尖，雙手手掌放鬆且上下並列，擺出左半身在前的姿勢。
「連同剛剛在內，很抱歉還要嚇你們第二次，不過還是請你們撤退吧。」
一也張嘴發動自己的能力。
「第三極限解——」
「坎寧克都！！」 「——鎖……咦？」
話才說到一半，遠方的一道尖銳嗓音便插了進來。
在下一個瞬間，某種飛翔的物體飛過一也及涅姆眼前。普通人大概只能看見影子，但啟動能力的一也卻看得清清楚楚。
介入一也及狼之間的是只鳥。
那隻飛行速度驚人的鳥以一也為中心繞圈，然後擴大繞行圓圈的直徑，瞄準狼的側腹便埋頭衝去。
——太亂來了！
正當一也這麼想的時候，鳥已經撞上離自己最近的狼。
鳥出乎一也的預料，撞飛重量是自己數倍的狼，而且勢頭完全沒有減弱，就這麼轉換方向，把狼一隻接一隻地撂倒。
被打倒的狼一起身，便一溜煙地逃進了森林中。尚未攻擊的狼也宛如受到影響般，消失在樹叢里。
「第三極限上鎖……真厲害。」
一也收起能力低語完，就聽見上方傳來的振翅聲。
一隻雙翼展開感覺足足有一點五公尺以上的鳥，正緩緩降落。
一也無意間伸出手，鳥重重拍了兩、三下翅膀，將雙腳落在他的手上。用力緊捉的感觸自一也手臂上傳來，緊接著是重量倏地增加。
鳥的外表長得像鷲或鷹那樣的猛禽類，臉上在以人類來說相當於眉間的位置到頭頂部這一區覆蓋著金屬羽毛，感覺很有特色。它睜著雙眼目不轉睛地凝視自己所捉住的手之主人。
「謝謝你的幫忙。」
一也道過謝，身旁的涅姆也探過來瞧著這隻鳥。
「好大的鳥呢。謝謝你救我們遠離險境。」
涅姆伸出小小的手掌靠近，鳥一邊咕咕叫著一邊探出頭來。湼姆極其自然地撫摸鳥的頭，鳥也像是很舒服似地眯起眼睛。
「好可愛……不過真的好強啊。它叫什麼名字呢？」
「不知道耶。我想應該不是野生的。外
表看起來像是鷹或鷲——」
「坎寧克都！」
剛才的女性嗓音再次響起。
一也及涅姆往聲音傳來的方向看去。鳥拍著翅膀離開一也的手，往聲音的主人飛去，落在她纖細的肩膀上。
一位與一也差不多年紀的少女正只手扠腰站在那裡。
她有頭金色短髮，如同人偶般端正的面容上嵌著一雙宛若寶石的翠綠色雙眸，而那雙眼睛正仰望著停在肩上的鳥。她穿著和雙眼同樣顏色的披肩與百褶裙，長得掩蓋住腳踝的黑色褲襪，腳下是一雙皮製短靴，這樣的打扮看起來有些像是旅行裝束。她身上散發出好強的氛圍，要是換個服裝，看上去也許就會像個美少年。
「坎寧克都，利魯烏烏烏。」
少女輕拍鳥的側腹，鳥發出短促的咕嚕聲做為回應後，便開始理起羽毛。
為了道謝，一也走近少女及鳥。
「謝謝你。多虧了你們，我們才能得救。」
「謝謝你。」
她的年齡恐怕和一也相差無幾，但從外表實在看不出來。見一也道謝，涅姆也彎腰鞠躬跟著他致謝。
「懷修悠爾聖法特雷希特克斯？」
「咦？」
少女快速說出一串一也聽不懂的話。
——啊，這麼說來，我不會說這個國家的語言嘛。
「涅姆，不好意思突然麻煩你，可以請你告訴我她在說什麼嗎？」
涅姆也回過神來，像是想起了自己的職責。
「好的。呃，這個人是在說『你的《聖法特》怎麼了？』。」
「聖法特……雖然不知道是什麼東西，但翻譯不出來的話，那就是固有名詞了吧。你可以幫我問一下聖法特是什麼嗎？」
涅姆將一也的話翻譯好傳達給少女後，少女的表情有了變化。就算語言不通，也可以看出對方顯然十分吃驚。
兩人透過涅姆繼續交流。
「你不知道聖法特!?好像也只有那女孩懂這裡的話，你們到底是從那裡來的？」
看樣子《聖法特》這物品在這個國家是屬於常識。一也使用和以前同樣的方法，向對方探聽情報。
他透過涅姆告訴對方——自己是從日本過來；為了將有益的事物帶回祖國，自己正在旅行，前往有所發展的城鎮及國家加深見識。只有涅姆會這裡的語言，兩人對於這邊的文化一無所知等等。
涅姆直接翻譯少女的回答：
「日本？我從未聽說過這個國家。話說回來，竟然也有國家沒有聖法特啊。居然不曉得修魯克在這個時期會在森林周邊亂晃，看來你們真的是外國人。」
少女望著一也及涅姆。修魯克應該就是剛才那個外表像狼的動物吧。
一也將回答的內容告訴涅姆。
「我是知道與這類似的生物，卻沒想到會突然遇見，所以你真的幫了我們大忙。是說，你住在那個城裡嗎？我們接下來的目的地就是那裡。」
涅姆用自己的聲音傳達一也的話，還刻意按照先日語後當地語言的順序來翻譯。是要讓一也確認自己想要傳達的事情呢？還是體貼一也呢？不管她的用意為何，這樣做的確是容易讓人理解。
「嗯，我就住在那座城裡。不過那裡的警備很森嚴，雖然目前正處於稍微放緩的時期……但我想外國人還是無法輕易進入的。」
翻譯完少女的發言，涅姆微歪著頭，像是在尋求一也的判斷。
「涅姆，你告訴她說：『很遺憾，那我們會去找別的城鎮。』然後你剛剛的翻譯方式真的很簡單就能聽懂，謝謝你。要是有問題，我會告訴你的，有些部分的日常對話就交給你了。」
一也說完，涅姆便露出放心的表情點點頭，看來她原先也在為第一次的翻譯感到緊張。
「這樣啊……那我們再去尋找別的城鎮。」
一也從一開始就考慮到進不了城鎮的可能性，於是在此選擇乾脆地放棄。如果無法以一般的方式進入，那越過城牆入侵就好。
少女環起手臂，做出像是在思考的模樣，然後又突然抬起頭。
「……不用了，我來替你們帶路。一起進去的話應該就沒問題了，更何況我對沒有聖法特的國家也有興趣。」
「可以嗎？」
這個提議對一也來說簡直是求之不得。只是對方願意爽快接納身分不明的他們兩人，還是令一也很意外。
「那座城鎮是這個世界上治安最好、文明也最發達的地方，畢竟皇帝陛下就住在那裡啊。不管想做什麼居心不軌的事，都會立刻被警備隊逮捕。而且……」
「而且？」
即使是簡短的提問，涅姆也用兩種語言各說了一次。
少女撫摸站在自己肩上的大鳥——坎寧克都。
「我第一次看到坎寧克都親近別人。既然它認同你們，那最起碼你們應該不會是壞人。」
坎寧克都發出咕嚕嚕的叫聲磨擦少女的臉頰。
一也向涅姆點點頭，拜託她道謝及自我介紹。
「謝謝你。不好意思，這麼晚才自我介紹，我名叫涅蜜莉亞，他是一也先生。」
一也微微低下頭。
「涅蜜莉亞和一也啊。我是亞爾涅•帕洛特。你們的年紀看起來跟我差不多，就不用加敬稱了，反正我也沒有加。」
「我知道了，亞爾涅小姐……啊，這是我的習慣……」
即使用日語說話時一度說錯，涅姆也會老實地將自己說錯的地方直接翻譯出來。亞爾涅輕聲地笑了起來。
「不用勉強啦。」
「謝謝你。」
涅姆道完謝，亞爾涅仍繼續說下去……但涅姆沒有翻譯，而是急忙揮著雙手。
這是一也至今從未看過的光景。亞爾涅看到涅姆的模樣，又轉過頭看向一也。被那道彷佛在審視的目光直盯著看，讓一也不禁後退半步。
「怎、怎麼啦？涅姆，她跟你說了什麼？」
涅姆支支吾吾地望著地面，長發間能隱約窺見一對艷紅的耳朵。
「……她問我是不是一也先生的老婆或戀人……」
「咦、啊，這、這樣啊。」
見一也尷尬地回應，亞爾涅輕輕地笑出聲。
「嗯，沒差啦，反正看了就大概知道了。總之先走吧，我招待你們去我家。」
儘管覺得害羞，涅姆仍認真地進行工作。
亞爾涅往城鎮的方向邁步前進，一也及涅姆互相瞥了對方一眼，才邁步跟上去。
這次亞爾涅只將臉轉過來。
「這麼說來，在修魯克們跳出來之前，我好像聽到了一個很低沉的聲音，你們有聽見什麼嗎？」
「會、會不會是風聲啊？」
「應、應該是風聲吧。」
兩人邊淌冷汗邊回答。因為亞爾涅露出感到不可思議似的表情，涅姆才注意到自己在不知不覺間忘記翻譯，急忙重新說明。
「這樣啊，會是錯覺嗎？」
亞爾涅也不太介意，繼續往城鎮走去。
一也再次跟上亞爾涅，想著那位巨大夥伴面露尷尬的那一刻。
因為有亞爾涅應付守衛，兩人輕易地就進入城中，直接往亞爾涅家走去。
街景和之前看過的基曼德很像，乍看之下實在分不清哪邊的文明水準較高。不管怎麼樣，能確定的是雙方的發展程度都沒有地球好。可是——
「人好多喔……」
真不愧是這顆行星上最大的國家，來往的行人很多。不光是這樣，眼前的景色還給他一種每個人都興奮雀躍的感覺。
——是有祭典嗎？
主要街道上到處掛有像是橫幅的東西，建築物牆上也掛了裝飾，散發出熱鬧的氛圍。走在路上時，也數度看到觀賞類似樂團演奏或街頭表演等節目的人群。
廣場設有一個巨大的噴水池，讓人感覺到水資源的不虞匱乏。噴水池中央還設置了一座石像，旁邊有塊寫了字的石碑。
——這具石像還真大。持劍的人……和長了很多大角的老虎？等等問問看吧。比起這個
一也在意的是，除了年幼的孩子外，幾乎所有人的身旁都有動物。最多的是狗和貓，另外也有看起來像是馬的哺乳類，其他也有像坎寧克都這樣的鳥類，甚至連爬蟲類都有，總之種類是各式各樣。
一也一面悄悄地瞧著動物，一面走著，發現人們的視線都集中於這裡。
——不是在看我，是在看涅姆吧。
這個城鎮和基曼德不同，人們的發色非常多采多姿，涅姆在陽光下閃閃發光的秀髮雖然很引人注目，卻也沒有那麼奇怪。
涅姆身穿米白色上衣，上頭搭配藍色
的開襟毛衣，下半身是胭脂色的裙子和深茶色的靴子，肩上斜背著一個附有蝴蝶結的側肩包，裡頭裝有簡單換洗的衣物及書本。這些都是幾天前，一也向拜訪家中的青葉兄妹說明涅姆會長期停留在此的事後，過幾天被歡喜莫名的楓拖著四人一起出門時購買的。她說那是什麼秋天混搭風，一也卻不太明白這個意思。在他坦白地表達衣服很適合涅姆時，涅姆看起來很高興。
——服裝也沒有太大的差異。那也就是說……
「利亞麗。」「利亞留……」「庫夫馬斯。」「馬洛普斯雷哈啊哈啊。」
一也側耳傾聽，挑出幾個詞。
「涅姆，等等，我想請你告訴我這些詞的意思。」
一也告知挑出的詞，拜託涅姆翻譯。
「利亞麗是『可愛』，利亞留是『美少女』，庫夫馬斯是『好像妖精一樣』，馬洛普斯雷哈啊哈啊是……粉紅色，頭髮……哈啊哈啊？不好意思，我不曉得確切的意思。」
「沒關係，不用了，是我的錯。」
「？」
一也看著涅姆的臉，在心裡想著「又來啦」。這種情形跟在地球時一樣，這裡的審美觀跟一也的母國似乎沒有太大差別。想到這裡，一也的胸口同時湧起一股焦躁的情緒。
「涅姆，你要小心喔。」
一也對面前的涅姆這麼說完，她便露出驚訝的表情仰望著他。
「這裡有什麼危險嗎？」
「呃，就是……」
一也不知該如何回答，由於想不出什麼好藉口，他只能老實坦承。
「因為男人們都在看涅姆。」
「……？看我嗎？果然這種發色……」
眼見涅姆悲傷地低喃，一也心慌起來。
「不是的。大家會看，是因為涅姆很可愛——」
「可愛!?」
涅姆的表情沒什麼變化，臉頰卻漲得通紅。一也也呼應她的變化，耳朵開始發熱。
一也抓了抓頭。自從與維爾達和涅姆相遇之後，自己在這段時間中就從不太與人說話的狀態變得比較會說話了。但他總覺得自己以前並沒有這麼愚蠢……一也腦中想著這些，嘆了口氣。耳朵的熱度也逐漸消退。
「抱歉，明明維爾達剛剛才提醒過的。」
「？」
臉頰仍帶著些許粉桃色的涅姆疑惑地眨眨眼。
「它說我過度保護。我剛才又囉嗦了呢。」
「……」
涅姆不斷地重複眨著呈現平行線的雙眸，怯生生地伸出右手，就這麼一如往常地捉住一也襯衫的衣角。
「——一也沒關係。」
一也聽到一個小小的聲音。
「咦？」
他一反問，涅姆便低下頭。她的雙眼被隱藏在瀏海的陰影下，勉強能夠看見的嘴唇用比剛才更大一點的聲音說道：
「如、如果這是過度保護，那我維持這樣也沒關係。」
——過度保護也沒關係？是表示我囉嗦也可以嗎？好像不太對。由此看來，我對涅姆過度保護是在吃醋……這也就是說——？
在一也感覺到自己的思慮快要觸碰到擁有驚人熱度的某種情感時，就在那一瞬間——
「喵奴內？J
聽到亞爾涅從遠處傳來的聲音，一也倏地回到了現實中。
「啊，亞爾涅小姐是在問怎麼了。我們走吧。」
涅姆重回翻譯的工作，急忙跑向亞爾涅那裡。
一也也揮去那如同悶燒般的熱度，設法回到平常的狀態，跟在涅姆身後。
一行人抵達亞爾涅的家。她家的房子是以堅固的紅磚打造，規模約是周遭房子的三倍，還設有庭園，說是宅邸說不定更加符合。
亞爾涅一打開門進入園中，宅邸的門扉便跟著開啟，門內站著一名女性。
女子的年紀看起來不滿三十五歲，一頭茶發整齊地綁起來纏在頭上，身穿白色圍裙。她的外表與其說是女僕，感覺更像是家庭教師。
在門完全打開的那一瞬間，一也便驚訝地睜大雙眼。因為有隻大蛇搖搖晃晃地擺動頭部，正挺起身體看著這裡。但從亞爾捏不動聲色的樣子來看，那應該是寵物還是什麼的吧。
「我回來了，尤尤塔。」
亞爾涅微微舉起手，對女子打招呼。
女子深深地彎腰行禮，接著往這裡走來，但大蛇卻先一步過來了。它咻咻地以輕快的步伐靠近，彷佛在地面游泳。
「培爾貝會來迎接我真是稀……嗯？」
被稱為培爾貝的大蛇直接越過呼喚它名字的亞爾涅身旁，往一也的方向爬來。
一也並不害怕爬蟲類，只是看著它，什麼也沒做。培爾貝纏上一也的腳，一點一點爬上他的身體，轉眼間就繞遍他的全身。
「培爾貝!」
女子急忙沖向一也。
「不要緊的，它沒有纏緊。」
一也對著女子舉起雙手，強調自己並未被攻擊。被這樣纏著的確有些重，但一也只感覺得到摩擦程度的觸感，針對意外攻擊的自動防禦也沒有發動。
培爾貝看著一也的臉，緩緩搖動頭部。
「培爾貝看起來很喜歡一也先生呢。」
涅姆面對蛇也不為所動，反倒和剛才對待坎寧克都一樣，撫摸培爾貝不斷晃動的頸部一帶。
「嗯？涅姆不怕蛇嗎？」
「咦？是的，我不怕。」
涅姆邊摸培爾貝邊說，她的動作甚至透露出親近。
「啊，也對，你身邊就有類似這種生物的親戚存在嘛。」
想起夥伴的臉，一也接受了這個解釋。說完以後，他想到維爾達或許會抱怨被自己當作爬蟲類同類的事。
「培爾貝居然完全沒有提防……真是太稀奇了。」
「對啊，就連坎寧克都都很快就卸下警戒了。」
「坎寧克都？那就真的很稀奇了。應該說，我甚至認為那才更不可能。」
「我也嚇了一跳。他們好像是正在旅行的外國人，我想應該不要緊，就帶他們進城了。聽說他們的國家沒有聖法特，我想聽聽那裡的事情。」
「沒有聖法特……我也從沒聽說過。原來如此，是這麼回事啊。」
女性與亞爾涅交談過後，看著這裡低下頭。附帶一提，涅姆也有為我逐一翻譯她們的對話。
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