第一卷 石榴（2/2）

「想想爸爸，已經別無他法了。」

我知道，那是對付月子的必殺台詞。

「爸爸。」

聲音雖小，但我知道她握住鞋拔的手倏然用力。沒問題。這下子月子應該會動手。

「準備好了喔。」

我說著背對月子，手放在水手服上，我發現自己的手指在顫抖。沒出息，我緊閉雙眼。一如月子，只要是為了爸爸我也願意努力，況且對方不就是月子嗎？

我脫下衣服，也脫掉內衣。裙子不用脫。只要上半身赤裸就夠了。本想把水手服直接放在講桌上，但一看之下布滿灰塵很討厭。沒辦法，雖然不穩也只好放在書包上。

我扭過頭，勉強一笑。

「好了，動手吧。」

月子點頭，揮起鞋拔。

我看著窗外。天空出現淡淡的滿月。月子就是誕生在這樣的夜晚嗎？第一下打在我的裸身上，響起乾扁爽脆的聲音。

三．沙織

在家事法院的走廊上，與兩個笑嘻嘻的人擦身而過，他們愉快的對話片段不經意傳入耳中。

「我家的石榴也開花了。」

於是，我感慨萬千地想，啊――夏天到了！

離婚雖已成立，監護權之爭卻拖了好幾個月，終於拖到石榴花開的季節。也給孩子們增加很大的負擔。明明是要決定家族與孩子的事，家事法院卻只有非假日的白天開庭，法院說必須在父母不介入的情況下詢問孩子，所以孩子們不得不從學校早退。我也有這種體驗，家裡如果出了事被學校同學知道會很難受。夕子與月子，不知是用什麼理由離明學校的。

我不想在孩子們面前露出軟弱的一面，但是，我最近好像的確有點軟弱。有時連續多日都得耗到黎明才睡著。也有時反而不知不覺就像暈厥般昏睡不醒。每次法院傳訊就得請假導致我在職場上風評不佳，不過那總算要結束了。今天，就會做出審判結果。

我被帶去的房間一如既往。只

有摺疊椅與組合式桌子。本以為法院是更具權威的地方，但直到最後一天都簡樸得冷清。有三人並排而坐。坐在兩邉的初老男女是調查官，他們從調停階段就負責承辦我這個案子。根據之前的過程 ，我認為女性調查官果然還是比較同情我。

中央坐了一個西裝筆挺的年輕男人。這位大概就是法官。或許是因為有看似嚴肅的他坐鎮，室內氛圍比平時更緊繃。不知是否錯覺，兩個調查官的表情也很難看。

「請坐下。」

我聽從法官的聲音，在他們的對面坐下。我身旁還空著一張椅子。是前夫成海的位子，雖然已不太想與他碰面，但這次恐怕由不得我。

「你是皆川沙織女士吧？」

法官沒有從文件堆抬頭，刻意以事務化的聲音問道。「是。」我回答。法官瞥向手錶。

「還有兩分鐘。起稍候。」

我本以為自己提早抵達，但是看來好像只是勉強及時趕到。八成是我的手錶慢了。及時趕到雖然鬆了一口氣，但這種時候成海還沒來又令我心頭一陣不安。

我不認為接下來問的問題可以改變審判內容。結果已經確定，今天應該只是向我們宣布一下。成海肯定也這麼想。所以乾脆不來了。畢竟結論已經很清楚。

監護權肯定會判給我。雖然不算富裕但我好歹有份固定工作，也一直用心撫養孩子。成海在調停與審判期間， 一直強調他其實很愛女兒。不能說他騙人。我也不恨他。但他既然未以行動表明，顯然還不夠資格當父親。法院應該也明白這點。……我如此告訴自己，但那兩分鐘的時間還是令我窒息。

「時間到了。」

法官冷漠地說著，抬起頭。

「那麼，佐原成海先生視為缺席。」

他不肯與我的目光相對。像要逃避視線般盯著文件。

「現在宣布審判結果。」

「麻煩您了。」

「關於夕子，月子二人，監護權屬於佐原成海。」

啊？我差點失聲驚呼。但聲音在喉頭深處凍結。

我不太懂法律，也是第一次涉及審判。所以，我以為接下來法官應該還有別的話要說於是保持沉默。法官的確還有下文，但他說的內容是：

「還有，皆川沙織與孩子會面亦無妨。」

僅此而已。換言之，法院不會禁止我與女兒見面。

那本來應該是針對成海做出的結論才對。監護權歸我。儘量提供機會讓成海與孩子們見面。本來應該是這樣才對。

「為――」

我無法順利發話。

「為什麼？我應該已告訴過兩位調查官。佐原這幾年，甚至不回家。」

是之前的調查沒有表達清楚嗎？或者，有什麼難以置信的差錯？法官之前從未參與調查。一定是哪裡搞錯了。想到這裡，我求助似地看著左右兩邊的調查官。

但是，他們似乎已完全喪失之前經常流露的人性化表情，只是冷然看著我，光是看到那種表情，便可清楚知道做出的審判是他們事先就決定好的。

但是為什麼！

「我到底哪裡做錯了？為什麼要把女兒從我身邊奪走？」

我以顫抖的聲意勉強擠出這句話。我很茫然。是誰散播了荒謬的虛假流言嗎？抑或是那個深不可測的佐原成海私下使了手段？我只能想到那種不可能的念頭。

時間雖短，但我沒錯過法官的嘆息。他只把目光傳向我。

「你要提出異議嗎？」

他說。

「不，總而言之，請告訴我理由。佐原是個沒有生活能力的男人。如果把孩子交給他，孩子們……」

我講不下去了。，基本上成海是否有固定住址都令人懷疑，他八成是靠著那種可怕的魅力在女人的裙下四處遷徒吧。那么女兒該怎麼辦？

「皆川女士。的確――」

男調查官插嘴了。不是安慰，也不是勸說，他的說話方式就像在安撫無理取鬧的顧客。

「佐原先生的確沒有生活能力。這點我們也同意。但是，這是您兩個女兒的意思。」

「喂！」

女調查官看似慌張地尖聲阻止他，於是，我明白這是本來不該告訴我的事。

「沒關係啦，如果不告訴她，她怎麼會死心。」

男人有點不耐煩地回嘴。我趁勢追問：

「是孩子們這麼說的嗎？」

「對，呃，算是啦！」

我不敢斷言當孩子們被迫二選一時一定會選我，縱使成海再怎麼沒出息，畢竟是那兩個孩子的父親。但是，那樣眞的對孩子好嗎？我拚命傾訴。

「她們是善良的孩子，想到父親過著不規律的生活，大概很同情他。說不定是一時衝動想幫助父親才那樣說。可是請你們想想看。那兩個孩子還是國中生，讓她們照顧一個連工作也不去做的父親，你們不覺得太殘忍嗎？」

「那個，皆川女士。」

這次是法官打斷我。

「調查官，還是由我來說明理由。」

「噢。」

男調查官氣悶地閉嘴。法官翻開他之前閱覽的文件之一 。毫不掩飾他的不耐煩。

「根據調查報告……夕子與月子二人希望與父親同住的理由的確如你所言，他雖無生活能力但畢竟是父親，所以孩子們聲稱想照顧他。但是，法院必須以孩子的福利為第一優先，所以這只是作為參考意見。

「既然如此――」

「但是。兩個孩子還說出另一件事。」

法官一徑低著頭，唯有眼睛冷然注視我。

「二人聲稱，遭到你的暴力對待。」

暴力。

沒錯，我的確打過女兒。當她們想偷別人的東西時。當她們說謊被拆穿還想推到別人身上時。當我身為母親無法坐視不管時，有時的確只能想到打耳光這個方法。

「那兩個孩子，眞有那麼……」

「可是，那只有在孩子還小時。在她們還不懂事時。」

眞有那麼受傷嗎？

「報告書上提到，」

法官不聽我的辯解，逕自往下說。

「你最近精神很不穩定，濫用酒精及醫生開的藥物。而目在心神耗弱的狀態下……換言之在酒醉或藥物作用導致意識不清時，對孩子施暴。」

我不喝酒。頂多應酬時陪著喝一點。家中只有煮菜用的酒。所以那是莫須有的罪名。

但我的確在服藥，因為離婚進行調停太勞心傷神導致睡眠不規律，我請醫生開了精神鎮定劑。心情激動實在睡不著的夜晚，只要吃一顆通常可以一覺到天亮，那樣算是濫用嗎？

不，基本上，我根本不記得曾對女兒施暴。

「我不記得有這種事！」

「報告書寫著心神耗弱。

「是我女兒用那種字眼嗎？」

「不是，這是我們整理出來的意見！」

法官這狀清晰可見地嘆息。

「夕子與月子小妹妹，為了展現遭到施暴的痕跡，還讓女調查官檢查身體。調查書上記載了狀況，不過，這還是直接問她本人比較好，」

然後他朝女調查官瞄了一眼，她用恨不得咬人的眼神瞪視法官。

「我答應孩子們要保密的。」

「我應該在口頭上聲明過了！」

法官眉也不挑，就此無視她。他把視線回到調查普上，朗讀內容。

「二人的背部都有厳重的內出血痕跡。除此之外，月子還有自肩頭算起長達十五公分的外傷。根據她們的主張，你是用黃銅做的鞋拔毆打女兒。」

我無話可說。既然調查官聲稱看過，那應該是確有傷痕吧。

我的沉默，似乎被視為記罪的證據。法官的聲音轉為柔軟黏膩。

「孩子們說，你只是因離婚的壓力暫時失控。平時都是溫柔的好母親，她們還替你說好話呢。這樣庇護父母的案例並不罕見。但這次針對孩子們的營養狀態及精神狀態、學校的出席狀況，以及她們的感受綜合觀之，我們判斷緊急性不高。本來有義務通報兒童社福單位，最後決定只給予告誡。不過，只因精神不穩就拿金屬棍棒毆打孩子，站在法院的立場不得不重視。」

法官把文件理成一疊，在桌上敲一敲弄整齊。

「那麼，如果對審判有異議請在兩周之內辦理手續。辛苦了。」

到頭來，他直到最後都不肯正眼看我。

說穿了，其實是我太不了解女兒的心情。

當然，我根本沒有打小孩。就連用手打人都會毛骨悚然，遑論拿黃銅製的棍棒毆打。基本上，我連家裡還有那個鞋拔都忘了。那是成海穿皮鞋用的東西，但自從他幾乎完全不回家後，應該已

放在玄關蒙上多年灰塵。

換言之，兩個女兒身上的傷痕除了自導自演別無可能。

她們以為只要當作是我服藥後不省人事地昏睡時發生的事，我就會以為是自己乾的嗎？我吃的藥是鎭定劑，可不是興奮劑，在神志不清的情況下揮舞鞋拔打人，這不像是冰雪聰明的夕子會編出的劇本！如果沒有加入酒精這個關鍵字，就算家事法院再怎麼忙碌，恐怕也不會相信孩子們的說詞。

但是，若是不這樣做……換言之如果不把我變成會家暴的母親，父親就毫無勝算，這個想法我認為是正確的。她們一定是針對調停與審判好好做過研究吧。女兒從國中就有機會學習法律，令我在落寞的同時也有一點點喜悅，還是該早點懂得法律才對。

孩子們的策略很成功，監護權果然落到成海手裡。然而，我並不打算提出異義申訴。

是我錯了。我以為為了女兒的幸運，與成海離婚方為上策。我想當初我應該多聽聽孩子的意見才對。我壓根兒不知道，那兩個孩子會擔心父親到不惜傷害自己的身體還說謊騙人。

如今想來，我一個人無法照顧兩個女兒與丈夫，是起初我決定離婚的理由。但是我與成海一旦切割開會怎樣？「媽媽沒問題。可是，爸爸一個人活得下去嗎？」女兒會這麼想，毋寧是理所當然。

丈夫本就是外人，只不過是因婚姻而結合，但是父親打從一開始，就是無法否認的血親，我看成海的眼光，與女兒看成海的眼光不同。沒有早點發現這點大概就是我的罪過。

我有點不安。孩子們真的能夠不離不棄一直守著父親嗎？會不會被捲入遊戲人間的浪子生活呢？孩了們該不會因此磨滅自己的幸福吧？一旦開始這麼想就沒完沒了。

但是，現在我想認同孩子們的選擇。法院同意讓我見孩子。即便從外圍，我應該也有辦法照顧那兩個孩子。

走出家事法院，初夏的陽光刺眼。我不禁抬手遮在眉上。如果要回家，記得冰箱已經空了，必須先在路上買點菜。雖說是女孩子，畢竟在成長期，最近食物消耗得特別快。

「啊，可是！」

我不禁咕噥。

可是很快，我就只需要買一人份的食物了嗎？

逞強的心猝然崩潰。遮在眉上的右手，急忙捂住冒出嗚咽的嘴。我早就知道，等到孩子們開始戀愛嘗到情愛滋味。終究得和孩子分開，我早已覺悟那是母親扮演的角色。

但是分離來得太快，我還來不及做好心理準備。

四、夕子

我在放學後的圖書室看書。

不是圖書室的藏書，是我自己的書，所以即使不來圖書室也沒關係，但是有人傳給我一封信「今天放學後，請留在教室。」信末寫著班上男同學的名字。我猜得出對方的用意。記得那是在足球隊還算有名的男生，但同年級的男生每個都像不成熟的幼兒，光是看著就心煩。更別說是兩人單獨說話了。

我把書頁磨損起毛的書翻到我最愛的故事。那一頁已壓出痕跡，不用找便可立刻翻到。是石榴的故事。

農耕女神蒂美特，有個美麗的女兒普西芬妮。但是某一天，普西芬妮被冥王哈底斯擄走了。普西芬妮到了冥昦，冥王給她一顆石榴。她吃了石榴。在冥界吃過東西的人，再也無法回到人間，即便身為女神的母親來接她，也無法打破這個規矩。

普西芬妮只吃了石榴的三分之一 。所以她在一年之中，有三分之二的時間得以回到人世。

但是我不同。

到了秋天咱倆就出門旅行吧，一起去看石榴結果。如果已經熟了，就摘下來吃――我沒忘記在鬼子母神堂許下的一個約定。到了秋天，我瞞著媽媽與爸爸見面。

「夕子眞的長大了呢那麼，我們走吧。」

約定實現了，爸爸開車載著我，帶我去樹林染上朱紅的深山。

石榴還沒有完全熟透，但也不算太青澀，我與爸爸整天盡情貪食那個滋味。我弄髒的嘴唇，被爸爸光亮的嘴唇弄乾淨。

我與普西芬妮不同。我再也回不來了。

……我還會繼續成長。應該會變得更美麗，所以，佐原成海除了我之外再不需要他人。

我知道媽媽想離婚的理由。對於幾乎是獨力撫養我與月子長大的媽媽，我不知該如何表達感謝才好。但她太美了。曾經擄獲爸爸的容貌，即便在為生活心力交瘁的現在依然不見衰退。她那樣的人居然願意主動離開成海，對我來說是奇蹟般的良機。

幸好，離婚立刻就成立了。之後我只要去成海身邊就行了，但成海的生活亂七八糟，法院如果按照。常理做判斷，監護權一定會判給媽媽。那樣我會寂寞而死。我只好拚命動腦筋

當然，我無意陷害媽媽。雖與對爸爸的愛不同，但我也愛媽媽。所以在家事法院遠比想像中狹小的房 ，請那個好像事事不耐煩的老頭子調查官出去後，讓女調查官檢查背部時，我嘮嘮叨叨一再強調。

「媽媽其實是很溫柔的人。平日絕對不會做這種事。只是最近，為了離婚和監護權之類的事情太累了，拜託，請不要把我媽媽當成壞人。」

一切都是眞的。媽媽平日不會做那種事。說得更正確點，媽媽一次也沒做過。就算是為了得到成海，如果害媽媽被警察逮捕那我終究會心虛，我暗自冒冷汗懷疑自己那樣過度強調是否有點不自然，幸好一切都很順利。

而現在，我就在成海的身旁。那個撩動心底深處、溫柔得不可思議的聲音，每天都在對我訴說。

佐原成海就是我的奬杯。

認真看書的人只有一小撮，但圖書室的學生意意外地多。因此，月子好一陣子都困惑地東張西望，反而是我先發現她，在我微微舉手之前她似乎完全沒看到我。

月子在胸前略微揮手，遵守圖書室的規矩，緩步走近，見我身旁的椅子空著，於是她淺淺坐下。

「姐姐果然在里。」

「你真了解我。」

於是月子微笑。

「我去姐姐的教室，有個男生在痴痴苦等。我心想一定是『那個』。」

每個月我都會收到兩三封男主帶有暗示的信，有時我會匆匆離開，不過多半都在這裡消磨時間。月子似乎已經記住了。

不過話說回來，那個男生被月子看到糗態。我略感興趣，試問道：

「他在學校好像挺受歡迎的，月子覺得他如何？」

月子歪頭思索。

「嗯――講這種話有點對不起他。」

她先這樣聲明後才說：

「好像有點太幼稚了。」

「就是嘛， 」

然後，我倆吃吃發笑。我合起書本。

「對了，你找我有事？」

「嗯。我想跟姐姐一起回家！」

「不用等你每次的朋友？

爸爸成為監護人後，重新租了房子。是足夠我們三人一起住的房子。幸好，在離原來的家不遠的地方就找到理想物件，因此不用轉學，但是免不了還是多少有點影響。

我把書放進書包站起來。

「對了，房間的窗簾選好了嗎？」

我試問。月子害羞地微微搖頭。

「還沒……」

「那種東西，隨便選一個就好了。」

「那可不行。」

要掛在新房間的窗簾，由月子挑選花色。但月子左思右想始終無法決定。現在是用房間原先就有的單薄窗簾勉強湊合，但每天早上陽光刺眼很難受。

爸爸取笑講究的月子：「嗯哼。――月子也變成小管家婆啦。」

「那，回去順便去百貨公司逛逛吧！實際看到商品或許會有靈感。」

月子的表情倏然一亮。

「可以嗎？謝謝姐姐！那我馭在校門等你。 」

她轉身背對我走了。空氣中瀰漫軟綿綿的洗髮精香氣。

看著她的背影，我在想。

媽媽主動退讓了。所以現在，除了我之外，成海身邊的美人只有月子。

「為了和爸爸一起生活，陷害媽媽吧。」

當我這麼提議時，月子雖然遲疑還是點頭了。這本來應該是單純依戀父親的小女兒戀對無法接受的提議。於是我看穿她內心暗藏的欲望。大概是因為我們畢竟是親姐妹吧

月子的容貌還很椎氣。暫時還不是我的對手。……暫時。

我遺傳了媽媽的美貌。月子除了那個，又多了幾分可愛與嬌弱力，二者皆可成為渾然天成的魅力。換言之我雖不想承認，但妹妹或許的確擁有我所沒有的魅力。

那晚，我們鑽進學校角落的廢棄教室，互相鞭打對方的裸體。先拿鞋拔動手的是月子，起初月子的手的確很用力，但那對她而言終究還是太嚴苛的要求。

不斷落下的黃銅鞋拔逐漸減弱力道，傳來壓抑的嗚咽。明明是我叫她打的，最後她卻把鞋拔一丟撲到我的背上。

「對不起。姐姐，做出這種事，對不起。」

她一再重述。

我當然原諒她 帶著燒灼般的疼痛感，我轉過身抱緊妹妹。

「沒關係。謝謝你。」

然後我撿起鞋拔，對她微笑。

「那麼，接下來輪到月子囉。」

她再怎麼畏怯也逃不了。因為，月子已經先打我了。

石榴的故事，還有下文。

普西芬妮吃了石榴，一年有三分之一的時間成為哈底斯的妻子。但哈底斯有一次愛上美麗的精靈。

把自己強行擄走的哈底斯竟然移情別戀，令普西芬妮無法容忍。她踐踏精靈，詛咒精靈，據說把精靈變成了雜草。

若只是要把監護權給爸爸，我想還有別的方法。法律書籍上寫著，孩子的希望比較容易被成全。但我刻意選擇那種方法的理由只有一個。

――在月子變美之前留下傷痕，在她或許將會比我更美的背部，留下哪怕面積不大，也會終生遺留的傷痕。

我揮下的那一擊，醜陋地撕裂月子的肌膚。

那晚看到的雪白裸體，宛如清亮的滿月一般美麗。甚至會令每個人都忍不住以唇親吻。

然而現在，已經沒有那麼美了。

(石榴 完)