第三卷 第五十一話 生日蛋糕（2/2）
然後，那個時刻終於到了。
「不好意思，請問可以幫各位上蛋糕了嗎？」
看準桌上的料理已經差不多快吃完時，阿蕾塔前來問道。
「說的也是……嗯，麻煩你了。」
（來了！）
波娜對母親的話產生反應。
「那麼，請稍候一下。」
她緊盯著利落地收拾空盤子、回到後方拿蛋糕的阿蕾塔。
（還沒來嗎，還沒來嗎……）
波娜完全無法冷靜。她殷切期盼的東西——
「久等了。這是生日蛋糕。」
就是這個只有在慶祝時才吃得到，連作夢都會夢見的點心。
尺寸大到阿蕾塔得用雙手拿，在異世界食堂必須「預約」才吃得到的特製點心。
「……哎呀，這個蛋糕還真大呢。」
「那個，維多麗亞大人，這間店有那種蛋糕嗎？」
「……不，我也是第一次看見。雖然尺寸和外帶用的完整蛋糕一樣，但我從來沒看見裝飾那麼多的蛋糕。」
「瑟蕾絲緹娜大人……那是什麼？」
「我不知道，但看起來很好吃……不對，真是個漂亮的蛋糕呢。」
「感覺好厲害。那個人偶和板子，該不會可以吃吧？」
「我覺得可能性很高。蛋糕的裝飾不僅大多能吃，還很美味。」
坐在附近的客人們都議論紛紛。
波娜稍微看了一下，那些都是平常就會來這間店吃點心的客人。
也就是母親平常說的那些「住在不同世界的人」。
即使被那些人注視，波娜他們還是緊盯著生日蛋糕。
那雖然是點心，但看起來也像個藝術品。
圓筒的基底上，充滿了用白色奶油和紅色莓果做成的裝飾。
上面不僅鋪了一層純白的奶油，還畫了複雜的花紋，紅色莓果表面撒了雪一般的白粉，讓純白的蛋糕看起來更加鮮。
此外中間還擺了一塊繪有複雜花紋的褐色板子，以及四個貓形人偶。
「哇啊啊啊啊啊。」
「太好了，小姑娘。這可是為你準備的蛋糕喔。」
波娜忍不住發出感嘆的聲音，拿著切蛋糕的刀子過來的店長，在感到欣慰的同時，也不忘向艾琳問道：
「需要我幫忙切嗎？」
「不，由我來吧。不好意思，刀子可以借我用一下嗎？」
艾琳搖頭拒絕店長的提議，從他手中接過刀子。
（……那麼。）
即使心裡覺得有點可惜，艾琳還是用刀子切開蛋糕。
她將放在蛋糕中央的板子（上次吃過這個的凱伊說又甜又好吃）挪到角落。
然後稍微調整人偶的位置，以確保每個人的蛋糕上都有一個……其中一塊上面有板子的蛋糕，刻意被切得比其他部分大。
三人緊盯著艾琳切蛋糕，尤其是那塊特別大的蛋糕。
「媽媽！我要那塊！」
「等一下！這種時候應該讓爸爸先選……」
「等等，你們該不會忘了一件重要的事吧？」
艾琳出手制止兩個明明才剛吃過一頓大餐，卻還是吵著要吃最大塊蛋糕的男性。
「今天這場祝會的主角是波娜，所以要讓她先選。來，你要哪一個？」
她笑著詢問波娜。
而答案不用想也知道。
「太好啦！蛋糕、蛋糕！」
波娜面前擺了一塊大蛋糕。
她歡呼了一下後，立刻開始享用。
「先吃這個！」
波娜決定先吃上面繪有圖案的褐色板子。因為三年前是被哥哥凱伊獨占，所以她沒吃過這個。
據哥哥所說，那塊板子似乎又甜又好吃。
這間店的大叔說上面寫了替波娜慶生的賀詞，但波娜現在根本不在意那種事。
「唔喔喔！又甜又苦！這是什麼？」
一咬下去就清脆裂開的板子，味道完全出乎波娜的預料。
隱約帶有牛奶味的板子吃起來有點苦，但一股波娜從未嘗過的甜味，也同時在她的嘴裡化開。
波娜沉迷於那個口感與味道，即使凱伊在她面前露出羨慕的表情，她還是一眨眼就把板子吃光了。
「啊，吃完了。」
即使對此感到有點遺憾，她還是立刻轉換想法。
（可是還有蛋糕在！）
沒錯，主角還留著。
波娜不自覺地想起三年前吃過的味道，開始用叉子切蛋糕。
為了能珍惜地吃，她將蛋糕切成小塊，送進嘴裡。在放進嘴裡前，她先咽了一下口水……然後吃掉。
（啊啊……好好吃……）
回憶瞬間鮮明地在嘴裡擴散。
睽違了三年，連作夢都會夢到的味道，確實就在自己的嘴裡。
那是充滿奶味的白色奶油，以及又軟又甜的黃色基底的味道。
與奶油一起夾在基底之間的，是用糖水醃漬過的水果，每次咀嚼時，都會滲出帶有和奶油不同甜味的果汁。
然後是甜中帶酸的紅色莓果。
由這些東西組合而成的蛋糕，讓波娜作了一場美夢。
那是甜甜的蛋糕帶來的甜美夢境。
在夢裡，波娜埋頭猛吃蛋糕。
那是波娜苦等了三年的幸福瞬間。
過不久，夢幻的時間結束。
「……啊，吃完了……」
吃完撒了砂糖的紅色莓果與酥脆的點心人偶後，波娜難過地看向空盤子。原本那麼大的蛋糕，居然一下子就消失了。
最後只剩下滿足的肚子與寂寥感。
（要是還有更多就好了……）
波娜抱著這樣的想法摸摸肚子，抬起頭看向坐在同一張餐桌的家人。
「……呼，吃得好飽。」
「唔〜我再也吃不下了……」
「果然這裡的料理最棒了。」
所有家人的臉上都帶著笑容。
大家穿著漂亮的衣服，一起吃了美味的料理。所以最後當然也只會露出滿足的笑容。
「好，稍微坐一下後，再回去吧……」
「說的也是。我的肚子都快裂開了。」
「唔哇……吃太飽好痛苦……啊，姊姊，請再給我一杯可樂！」
親愛的家人們笑著聊天。
「嗯。真的很好吃……我也要喝可樂。」
那副光景，讓波娜也自然地露出笑容，緩緩度過人生最棒的一天。