第二卷 第三十話 烤雞腿（1/2）

由貓咪西餐廳所有，通稱「貓餐廳大樓」的建築物，其地下一樓是貓餐廳，二樓則是由一間酒吧承租。

店名是「雷翁哈特」。

曾以貿易公司業務的身分，在日本各地與海外奔走過的店主，在約二十年前以身體變差為契機提早退休，從繁華的東西回到這個地方城鎮，然後他不顧家人的反對，開始經營這個大人的交誼場。即使擁有足以拿來開一間像樣餐廳的面積，店主仍將絕大部分的空間改造成放酒的倉庫，只保留店主一人就能應付得過來的面積給店面，是一間只有一個漂亮櫃檯，小而雅致的店。

雖然沒有年輕女孩或卡拉OK，但店主發揮過去在日本各地與海外奔波獲得的知識收集了各種價位的酒，對酒知之甚詳的店主，也藉由以合理的價格提供好喝的酒和雞尾酒累積了一些熟客，店主家的貸款已經繳完，孩子也都獨立了，所以只要別想亂做生意或過得太過奢侈，店裡的利潤應該是夠他過生活，這裡就是這樣的店。

然後，這間店還有一個一般酒吧沒有的賣點，那就是「外賣」。

僅限於開店時間的下午六點到晚上九點，這裡能點下酒菜，然後讓樓下的餐廳以外賣的形式送來，而且那些外賣的餐點，還遠比一般的居酒屋美味。

基於店主「比較想吃美食就去貓餐廳，比較想喝美酒就來本店」的原則，送來這裡的外賣基本上都是不需要用筷子或湯匙，可以用手直接吃的輕食，但每一樣都是正統廚師製作的「專業料理」，同時也和酒很搭。儲藏在占據店內大半面積的酒庫內的各種美酒，以及藉由外賣的方式送來，比其他店美味許多的下酒菜，這樣的組合頗受好評，所以經常能在這間店裡看見附近的上班族們匆匆結束工作後，來這裡吃喜歡的下酒菜和喝喜歡的酒的光景。

然後店主是在某個「星期六」的營業時間內，接到了那個訂單。

伴隨著一陣輕快的鈴聲。設置在酒庫深處用來搬運食材的電梯在二樓停止，聽見這個聲音後，店主先跟客人們解釋狀況，然後便走去位於客人們看不見的後方的電梯拿之前點的外賣。

「哎呀，我等很久了……喔，今天是由你送來啊。」

前來迎接的店主，在發現店長拿著托盤從電梯走出來後有些驚訝地問道。

店主知道這棟大樓的所有者，亦即樓下的餐廳「貓咪西餐廳」的秘密……知道異世界食堂的事情。

距今約二十多年前，因為肝臟受損而變得不能喝酒的店主為了至少能讓別人喝到美味的酒，決定自己開間酒吧，當時他在故鄉的這座城鎮四處尋找空屋，最後受到貓咪西餐願意提供外賣服務這個條件的吸引，租下了這裡的二樓，在從上一代店長那裡聽到這個秘密時，店主也嚇了一大跳，因為那簡直就像是他的兒子愛看的幻想小說，或是動畫電影裡的故事，自己腳下那間感覺隨處可見的餐廳，居然是間會有包含非人之物在內的不同世界的居民造訪的店。

不過這畢竟是其他店的事情，即使店長偶爾會跟店主買一些給「那邊的客人」喝的酒，但這對雷翁哈特幾乎沒什麼影響，久而久之也就習慣了。

「我還以為會是由平常那位小姐送來……是有關於酒的事情要找我嗎？」

最近幾個月，在星期六送「外賣」來這裡的工作，都是交給店長新請的一位戴著奇特髮飾的金髮女服務生負責，那位女服務生非常可愛，店主心想再過五年，或許自己的第一個孫子就會長得像她那樣。自從店長雇用了那位少女，來店主這裡拿酒就成了她的工作。所以在店長親自來拿時，通常都是有和酒有關的事情想找店主商量。

從現任店長未成年前就認識他的店主，準確地看穿了這點。

「嗯，我有些事想找你商量。」

店長簡短回答店主的問題，將放著外賣的托盤交給店主。

剛煮好還有點溫溫的鮮綠色毛豆。

用青海苔與鹽巴調味、剛炸好的厚切馬鈴薯。

用帶鹹味的餅乾夾著甜甜的自製蘭姆酒漬葡萄乾的葡萄乾奶油夾心餅。

用和蛋量偏多的自製塔溚醬與切碎的洋蔥攪拌在一起的鮪魚、厚切火腿跟起士這三種固定配料做成的總匯三明治。

最後是最近接受某位客人的要求提供後大受歡迎，並因此入菜單的奶油醬油、蔥味噌與鹽昆布蒸飯等三種不像是西餐廳會賣的烤飯糰。

托盤上的這些料理全都是結束假日的加班後，就匆匆趕來剛開店的雷翁哈特的常客們點的東西，在雷翁哈特的下酒菜中，這幾樣可以創是特別受歡迎。

「哎呀，謝謝，我先把這些端去給客人，再回來跟你聊。」

說完後，店主便將店長帶來的料理放到對應的客人面前。

「久等了。外賣送到了……還需要什麼其他的東西嗎？」

店主在放下酒菜時，也不忘對每一位客人如此問道，客人們也熟練地輕聲道謝，或是順便點和下酒菜搭配的酒。店主淡淡地準備好客人加點的東西，再送去給客人。

雷翁哈特很少有團體客，通常都是一兩名客人想來這裡靜靜喝酒，因為很少有會吵鬧的客人光臨，所以這裡總是十分寧靜。

「那麼請各位慢用 我稍微離席一下。」

再次向客人們說明狀況後，店主回到酒庫――

「那麼，你想要什麼酒？」

然後向在電梯前等待的店長問道。

「這個嘛……我想要口味偏甜又不會太貴的燒酒，可以給我兩瓶一公升裝的嗎？因為今天的客人似乎很喜歡燒酒。」

店長流利地說出「要求」。

「原來如此，燒酒啊。這個嘛……從九州買的芋頭和小麥的正統燒酒可以嗎？雖然度數有點高，但餘味非常清爽。」

稍微思考了一下店長的要求後，店主從舌頭的記憶里找出符合條件的酒。

「謝謝。真是幫了大忙。」

店長點頭回答，雖然不會喝酒的店長對酒的味道不太熟，但他知道眼前的人物非常有看酒的眼光。他相信只要是店主選的酒，就一定不會有問題。

「那麼……是這個吧。」

店主很快就從酒庫里找到目標，交給店長。

「酒錢就按照慣例先欠著吧，月底再從房租里扣吧。」

「好的。非常感謝。」

店長抱著兩個―公升裝的酒瓶道謝

「話說這是什麼樣的客人要的？」

店主記得上次的大瓶威士忌是給兩個不可思議的客人，據創是背著斧頭、身材矮小的老人。所以店主才會基於好奇心，問今天點酒的是什麼樣的客人。

「喔，點這個的客人……是鬼喔。」

猶豫了一下後，店長這樣形容客人。有個算是常客的矮小中年男子，帶了一對身材高大並長了角的夫婦過來，所以店長只想得到這種形容方式。

「鬼、鬼嗎？」

「嗯，長著大角的那種鬼。」

店長對忍不住反問的店主露出苦笑，再次說出同樣的回答。

在西大陸靠近山國街道的地方，有一棟為旅人準備的簡陋山間小屋。

「應該用烤的！」「不對，應該用煮的。」

今天在那棟屋子裡，住在那裡(巨魔)夫婦辰次和緒虎，正針對該如何料理新取

得的食材爭吵。

「這種食材還是用簡單一點的調理方式比較好吃。這傢伙看起來還是個小鬼。直接肢解撤鹽烤來吃就行了吧。」

身材比一般的人類大上一倍，擁有紅色肌膚從黑色頭髮中長出兩支黃色角的鬼――穿著用之前打死的老虎毛皮做成的衣服的辰次，希望能愈早開動愈好。

「不不不，你看仔細了，這傢伙的腳底很多毛吧？這樣味道一定很重。雖然烤起來也不是不能吃，但不好好煮過一定很難吃吧。」

比普通女性高三顆頭，從蒼白臉龐上方的散亂黑髮長出兩根黃色角的緖虎，主張要做成即使肉不多依然能讓人有飽足感的湯，兩人一步也不願意退讓，因為各自都認為自己的作法最能發揮食材的美味，所以這場爭論一直沒有進展。就在兩人打算繼續進行這場沒有結論的爭論時。

「鬼老爺和鬼夫人，方便打擾一下嗎？」

被吊在天花板的粗樑柱下的「食材」向兩人搭話。

「什麼事？」

「話先說在前頭，你可別說什麼自己不好吃，所以要我們別吃你喔，如果是我，

一定能把你料理得很好吃。」

因為被食材搭話而將注意力從爭吵上移開的兩人接連說道

「嗯，嗯，這我當然知道……」

倒楣被這兩個鬼抓到的食材……種族是旅小人並「自稱」吟唱詩人的「鼠仔」咽下口水，被用山裡的藤蔓做成的堅固粗繩縲住的鼠仔以眼角觀察房

間，他瞄了一眼放在房間角落的柴薪、鍋子，被隨便放在散發酒味的桶子裡的衣服，刀、鎧甲和甲冑，以及堆積如山的泛黃骨頭後，開口說道。

「我剛才在一旁聽兩位說話，發現兩位對味道似乎非常講究，於是我突然想到一件事……不曉得兩位知不知道異世界的料理？」

只要去了那裡，應該就能撿回一條命，為了不讓鬼夫婦發現這個意圖，鼠仔露出笑容隱藏真心。

「異世界？」「料理？」

食材突然說出的這句話，讓兩人困惑地反問。

「沒錯，就是異世界的料理。其實每七天―次……正好就在今天，這附近會出現一間賣異世界料理的店。說到那間店的食物，可是好吃到讓人難以想像是這個世界的東西。」

上鉤了。鼠仔在心裡用舌頭舔了一下嘴唇，繼續說道。他從小時候開始，就靠這張嘴活了幾十年。這段日子可不是白活的，即使對方是可怕的鬼，只要願意聽他說話就能被服。鼠仔相信自己的口才，繼續說道。

「騙人！」「從來沒聽說過這種事。」

「不不不，我說的是真的。一爬上山就到了，就像我剛才創的那樣，那裡七天才會開一次……那裡連酒都是絕品，哎呀，真是遺憾。雖然我能夠帶路，但這個樣子實在是……」

仍被綁著的鼠仔對明顯不信任自己的兩人嘆了口氣。他那個樣子一點都不像是想要獲救，而是在想起那間店的料理後，便發自內心感到遺憾。

「既然你都這麼說了，那也不是不能讓你活到帶我們去那間店為止喔。」

「……話先說在前頭，要是你敢說謊，我就直接從腳開始把你活生生地吃掉喔。」

似乎是從鼠仔的話里感覺到一點真實性。鬼夫婦如此說道。

「喔喔！那真是太感謝了！那我馬上替兩位帶路」

在鼠仔請兩人把繩子解開前，辰次已經直接將他扛在肩膀上。

「嗯！告訴我往哪裡走吧，我會把你搬到那裡！」

「要是就這樣被你逃掉可就虧大了。如果不想被活生生吃掉，就好好帶路吧。」

「……是。」

這世界沒那麼好混。鼠仔半是遺憾，半是安心地嘆道。

之後兩人直接赤腳出門。他們的速度就像野獸一樣快，即使扛著重量和小孩子差不多的鼠仔。速度也絲毫沒有減慢。

「啊！就是那裡！在那棵樹往右轉…… 可不可以至少別晃得這麼厲害啊？我剛才差點咬到舌頭！」

即使因為激烈地上下搖晃的視野感到噁心，鼠仔乃拚命帶路。要是因為鬼漏聽而弄錯路，這吹他真的會被當場吃掉，所以他才會如此拚命，以鬼的腳程跑了約一小時後，他們總算抵達那裡。

「……是這個嗎？」「沒想到真的存在。」

兩人將鼠仔放下，驚訝地低喃，鬼夫婦被帶到一扇繪有貓咪圖案的黑門前。那就是異世界食堂的入口。

「是的，就是這裡……老爺，不好意思，我還要教兩位一些事情，可以先幫我把繩子解開嗎？」

「……唉，好吧。」

正常來講，這種地方根本不可能有這種與周圍格格不入的門。這表示這傢伙說的應該是真話。做出這樣的判斷後，辰次點點頭扯斷繩。鼠仔總算重獲自由。

「喔~痛痛痛……」

鼠仔揉著被緊緊綁住時留下的痕跡，對鬼夫婦說道：

「那請你們快點把門打開吧。」

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