第三卷 第四十四話 鹽烤秋刀魚（2/2）
「唉，既然看起來這麼好吃，要是冷掉就太浪費了。開動吧……」
熱騰騰的美味料理，讓小平次忍不住立刻拿起筷子享用。
「首先是……喔喔，真好吃。」
他拿起碗，喝了一口褐色的湯。帶有鹹味的湯，滲透了小平次疲憊的五
髒六腑。
湯裡面加了切碎後煮透的蘿蔔，以及某種被切成絲的淡小麥色配料。
兩者都吸飽了湯汁，每次咀嚼就會滲出素材本身的味道和湯的味道，令人無法自拔。小平次忍不住拿起裝飯的碗。
秋天已經過了一半，所以這應該是剛收穫不久的白米。
他扒了一口飯後……大吃一驚。
（為什麼……這個飯吃起來好「甜」啊？）
異世界的飯隱約帶著甜味。
不僅愈嚼愈甜，口感還非常柔軟，小平次平常吃的乾巴巴米飯根本就沒辦法比。
光是這個飯和湯，就已經夠豐盛了。
小平次忍不住配湯吃光了一碗飯。
「店長！不好意思，請幫我續飯和湯。」
「好的，請稍候一下。」
店長立刻響應小平次，端新的飯和湯過來。小平次馬上接過飯和湯……然後發現一件事。
自己居然還沒吃魚。
小平次看向盤子上那條從未見過的魚。
細長的銀魚身上，帶有褐色的焦痕，此外表面還用菜刀割了幾條縫，露出底下的白色魚肉。
這種魚的油脂似乎非常豐富，散發出魚油被烤過後特有的香味。
（這該不會……）
那副模樣，讓小平次突然想到一個可能性，他咽了一下口水，將筷子伸向魚。
或許是廚師的刀法非常好，魚肉輕易就脫離魚骨。
用筷子夾了一口白色的魚肉送進嘴裡後……那股味道讓小平次獲得了確信。
（果然沒錯！這是「海魚」！）
店長端出來的烤魚，是在小平次的故鄉山國非常珍貴的「海魚」。
那種魚刺少且油脂豐富，是非常高級的魚。味道與在山國抓到的河魚，可說是天壤之別。
再加上廚師烤的技術非常好，魚肉明明已經熟透，卻依然柔軟又不失水分。焦得恰到好處的魚皮吃起來口齒留香，同樣非常美味。
（這實在好吃到讓人受不了啊！）
小平次用魚肉配飯，結果還吃不到半條魚，就再次把飯吃光了。
「店長，再來一碗！」
「好的……啊，這位客人，在秋刀魚上擠酸橘汁搭配蘿蔔泥一起吃，會更美味喔。還有可以試試看滴一點旁邊的醬油。」
店長也非常清楚狀況，盛了一碗新的飯來到小平次身邊……並提供能讓秋刀魚變得更美味的建議。
「喔，這樣啊？」
判斷關於這裡的餐點，還是聽從店長的建議會比較好的小平次，決定坦率地照做。他將綠色水果的汁液擠在魚上面，放上蔬菜泥，並拿起紅色瓶子倒出裡面的液體。
從瓶子裡流出的黑色液體，緩緩將白色蔬菜染黑，在銀色的魚上擴散。
「那麼……」
小平次輕輕夾了一口魚送進嘴裡，然後驚訝得說不出話來。
（這是怎麼回事？比剛才還好吃啊！）
首先是魚……秋刀魚富含油脂的肉和充滿焦香味的皮。
然後是沒有甜味的爽口酸橘汁、帶有些微苦味的蘿蔔泥，以及風味獨特的咸醬油。
一加上這些東西，秋刀魚就成了截然不同的食物。
好吃。只能用好吃來形容。
小平次想不出其他感想，大口吃著秋刀魚和白飯。
（這樣賣一枚銀幣，實在是太便宜了……）
他沒花多少時間，就吃完了生平最美味的一餐。
「……呼。我吃飽了。」
最後再用醬菜與湯配完一碗飯後，小平次輕輕放下筷子。像這樣吃飽飯後，感覺昨天的恐怖回憶也因此變淡了。
「喔！店長，感謝你的照顧！錢我就放在這裡了！」
小平次滿懷感謝地在桌上放了一枚銀幣。
「啊！請等一下！」
就在小平次準備離開時，店長有些慌張地走了過來。他的手上，提著一個褐色的紙袋。店長將紙袋交給小平次後說：
「請您收下這個。這是飯糰。配料是梅子、昆布和鹽巴。我多放了一點醬菜進去，請把這當成午餐吧。」
「……我可以收下嗎？」
店長無微不至的照料，讓小平次在不自覺收下紙袋後如此反問。
雖然小平次很感謝店長替他準備便當，但他認為光是那道鹽烤秋刀魚，就已經超過一
枚銀幣的價值。
「嗯，是啊。畢竟那樣就收一千圓……收一枚銀幣實在太多了。」
但對店長來說，似乎並非如此。
「……我明白了。那我就感激地收下了。」
「是的。歡迎下次再度光臨。最好是星期六時來。」
店長開朗地說完後，兩人便爽快互相道別。
小平次一打開門走到外面，就看見遼闊的秋季晴空。
「……仔細想想，這些事都只發生在半天之內呢。」
遭到只要一被抓住就必死無疑的死靈追趕，在拚命逃到異世界後，享用了美味的早餐。這些事都只發生在半天之內。而剛吃飽的小平次，仍像現在這樣活著。
這讓小平次深刻體會到人生的幸運與不幸。
「……喔，太好了，還在呢。」
雖然這也是理所當然，但死靈似乎對小平次的行李毫無興趣。於是他順利回收了昨天逃跑時丟下的商品和行李。
「那麼，得趕在太陽下山前抵達城鎮才行。」
到了城鎮後，又要開始忙了。儘管可以明天再開始做生意，還是得先去神殿報告死靈的事才行。
神殿將不死族視為必須消滅的敵人，要是他們知道這裡有隻會在滿月夜晚出現的死靈，一定會派人過來討伐，這樣之後這條路就安全了。
至少應該不會有人因為滿月時在這裡露宿而死。
（唉，如果之後有空，再去那裡看看吧。）
既然是必須為了商品與金錢四處旅行的商人，那誰也不知道下次什麼時候才會再來這裡。
不過如果未來有機會再經過這條路，就以普通客人的身分過去吧。小平次咽了一下口水，如此下定決心。