第一卷 第十五話 薑汁燒肉（2/2）

「這是一角豬身上最好的肉。剩下的部分都給你，可以用這個幫我做料理嗎？」

關於一角豬身上最好的肉，通常都是用鹽醃漬過後，再由商人運到城裡，成為貴族餐桌上的佳肴。一般平民，除非是像尤特這樣的獵人，否則根本沒機會吃到，如果是這塊油脂最豐富的肉，光是這樣的分量就值五枚銀幣。雖然尤特推測在這裡吃一餐應該要不少錢，但反正他原本就打算和塔羅分享這塊肉。既然如此，那塊肉應該也會比較希望讓專家調理吧。

「……這是，豬肉嗎？」

面對尤特的提議，店長露出有些為難的表情。貓餐廳基本上不提供使用異世界食材的料理。無論肉或蔬菜都是跟商店街的店進貨，只使用店長自己覺得美味的食材。關於那邊的食材，基本上不會送到客人桌上，而是由店長自己吃。

雖然是平常不提供的服務，但少年露出閃閃發光的眼神。那是店長已經失去超過二十年的眼神。是他純粹、無謀又年輕時的表情。同時也是和那些偶爾會來店裡光顧的附近高中男生相同的表情。

「……我知道了。不過料理方法由我這邊決定，這樣可以嗎？」

店長無法背叛那種眼神。

「那當然！拜託你了！」

「汪！」

店長乾脆地允諾，尤特和塔羅也活力十足地回答。

「那麼，請稍等一下。請坐這裡。」

說完後，店長走向店內後方，端了擰乾的布和裝著水的玻璃杯回來。

「請用。這是濕毛巾和水。那麼我去料理食材，請稍等一下。」

留下這句話後，店長再次回到後方，準備料理。

（既然是新鮮的肉，那必須稍微弄軟一點，再來就是豬肉本身有點腥味……）

店長思索在自己吃過的料理中，哪一道最適合這種略帶腥味的豬肉。

在等待的期間，尤特不斷朝周圍左顧右盼。

「不過這間店還真奇特……」

仔細一看，店裡聚集了許多奇怪的客人。有穿著像是城裡販賣的漂亮和服的武士與陰陽師，也有穿著東方風格的服裝、看似久戰沙場的戰士。這些都還算好。

另外還有幾名五官明顯和尤特等人不同，似乎是東大陸居民的客人。他們的衣服品質和頭髮狀態都參差不齊，簡直完全找不到共通點。甚至還有「精靈」與「矮人」等和人類不同的種族，以及其他尤特連見都沒見過的種族。

（仔細一看……還真是間不可思議的店呢！）

尤特好奇地看著他們開心吃著前所未見的料理，過不久店長就回來了。

「久等了。」

店長將裝了料理的盤子、盛在碗裡的白飯以及褐色的湯擺在尤特面前。

盤子裡裝著被切成絲的生歐拉尼耶，以及用尤特帶來的一角豬的肉做成的料理。烤過的肉上，加了蔬菜絲與褐色的醬汁。

「這是……烤肉？」

本來以為會吃到能讓肉軟化的燉肉的尤特向店長問道，後者表情從容地回答：

「是的。這是薑汁燒肉……加了姜的烤豬肉。」

店長在回答的同時，也替另一位客人上菜。

「來，你的沒加洋蔥和姜……還很燙，吃的時候請小心。」

店長將光聞就知道很美味的料理，放在尾巴彷佛搖到快斷掉的另一隻客人面前。在裝滿白飯的外帶紙盒上，放了加醬汁燒烤的肉。味道太濃的食物似乎對狗不好，但偶爾吃頓大餐應該無傷大雅。

「那麼請慢用。只要跟我說一聲，我就會端新的飯和味噌湯過來。」

說完後，店長走向其他客人……去幫同樣愛吃什錦燒、喊著要再來一份的那對搭檔點菜。

「這就是，這間店的料理……」

以甜味醬汁烤過的肉散發出來的香氣，讓尤特忍不住咽了一下口水，拿起筷子。

「……塔羅，可以吃囉。」

就在他看向旁邊，下達許可的瞬間，流著口水凝視料理的塔羅猛然開始用餐。它發出響亮的咀嚼聲，尾巴也搖個不停。動作明顯比平常分到獵物剩下的部分時還要激烈。

（有這麼好吃嗎……）

看見愛犬的樣子，尤特也開始懷著期待，將筷子伸向肉。他用筷子夾起被切成許多薄片，擺在盤子裡的肉。

（唔哇。這個好軟……）

不曉得用了什麼魔法，原本堅硬的肉塊變軟到能用筷子輕鬆夾斷的程度。尤特夾起和大量醬汁與蔬菜混在一起的肉片。鮮艷的肉片，在反射店內的光芒後變得閃閃發光，他咽了一下口水……將肉片放進嘴裡。

「……好吃！」

尤特忍不住講出這句話。這道料理，比尤特所知的任何料理都要美味。又甜又咸，帶有些微辛辣的醬汁營造出獨特的風味。光是這個醬汁，就已經夠美味了。在配上白飯後，更是稱得上一頓大餐。

另外還有一樣東西和油脂豐富的一角豬的肉在一起。肉的外面包了一層像是將某種穀物磨細的粉，那種粉吸收醬汁，將醬汁留在肉上。讓那種粉與肉的肉汁和油脂混合後，搭配口感明顯的蔬菜一起食用，就成了極致的美味。

再也沒什麼比這更好吃了。尤特如此確信……不過這樣的想法在幾秒後就被推翻了。

「唔喔喔喔？」

好吃到讓他不禁如此大叫。讓這個薑汁燒肉變得更美味的東西……那就是和薑汁燒肉一起吃的米飯。沒有摻雜糧，宛如白雪般的米飯。煮得鬆軟又水嫩的米飯，與薑汁燒肉搭在一起。

薑汁燒肉濃厚的味道與米飯柔和清淡的味道，光是這個組合就已經充分具有滿足感，同時刺激人的食慾。吃肉、扒飯。吃肉、扒飯。偶爾中途配一些歐拉尼耶、味噌湯和醬菜，然後一直重複這個流程。

當然，一碗白飯馬上就吃光了。

「不好意思！請快點再給我一碗飯！要大碗的！」

甚至感到有些焦躁的尤特，要求再續一碗白飯。

「好的。」

早就看到尤特以年輕男子特有的氣勢吃飯的店長，很快就給予回應，盛了一大碗飯過來。塔羅對店長響亮地吼了一聲……這是它也要「再來一碗」的意思。

飼主與狗非常相似。在對這兩搭檔感到莞爾的同時，店長也替塔羅準備肉與飯。一個人與一隻狗，就這樣持續吃到再也吃不下為止。

「唔唔……不妙，吃太飽了。」

結果尤特續了三碗飯，並再要了一份薑汁燒肉，他痛苦地摸著肚子，走到店外。塔羅也像是覺得肚子很重般，腳步變得有些沉重。

「塔羅，真好吃呢。我們下次再來。」

塔羅剩下的力氣，似乎只夠搖尾巴回應主人的提議。

尤特已經問出那間店的秘密。那是間七天只能造訪一次的秘密餐廳。不僅料理的價格遠比尤特想像的便宜，味道也是掛保證的好。

據說之前在這一帶狩獵的師傅，偶爾也會去那裡點和尤特一樣的薑汁燒肉，享用豬肉大餐。

「也得感謝師傅才行。」

仔細想想，當初勸自己在這附近狩獵一角豬的人，就是師傅。師傅一定是想將通往異世界食堂的道路分享給自己。

「好，塔羅。今天就先睡吧！明天還有請挑夫幫忙搬肉的大工程要忙呢。」

尤特精神抖擻地對搭檔喊道。塔羅只響亮地吼了一聲回應。