第一卷 第一話 炸肉餅（2/2）
「有什麼事嗎？」
「我想問一下今天的每日特餐是什麼？」
即使看名字也不曉得，於是莎拉試著問道。店長稍微思索了一下後……
「呃，今天是……哎呀，真是碰巧呢。」
像是發現某件事般露出苦笑。
「今天的每日特餐是炸肉餅……是威廉先生最喜歡的料理。」
說出威廉以前特別喜歡的料理名稱後，店長再次回到後方，接著廚房裡便傳出油炸的聲音。莎拉聽著那道聲音，在腦中整理情報。
（首先能確定的是……這應該就是威廉·哥爾多晚年定居在這座城鎮的理由。）
七天只能來一次……也就是只能在威廉說的「DOYOU日」來訪的奇特餐廳。從目前所知的情報推測，威廉隱居後之所以特地一個人住在這座蕭條的廢棄鐵礦鎮，就是為了這間餐廳。
（這樣一想，這裡的料理……該不會比王都的高級店還要好吃吧？）
威廉以職業生涯中獲得的財寶為資本，靠買賣賺了一大筆錢，並在王都蓋了一棟大豪宅。王都是東大陸最繁華的城市，許多人與物都聚集在那裡，多的是能端出山珍海味的餐廳。
就莎拉所知，威廉晚年時也以王都首屈一指的資產家聞名。所以不管他想吃得多奢侈都不成問題。即使如此，他依然為了這座餐廳定居於此，可見這裡的料理有多驚人。
莎拉邊想邊等待料理。過了一段時間後，那道料理終於出現在莎拉面前。
「久等了。這是炸肉餅定食。」
完成調理的店長，將幾個盤子放到桌上。
（……原來如此，這的確是異世界的料理。）
看見料理的內容後，莎拉重新體認到這裡是異世界的餐廳。擺在眼前的料理，就是如此超出莎拉的常識。
正面的大盤子裡，裝著兩塊發出「滋滋滋」的聲音、和成人拳頭一樣大的褐色物體。旁邊還附了某種被切成四分之一片的水果、被某種白色醬汁混合在一起的水煮蔬菜和義大利面，以及用某種生菜葉切成的細絲。另一個盤子裡裝了兩塊麵包。附在麵包旁邊、用銀色的紙包住的東西，應該是奶油塊吧。然後盛在碗裡的，是加了大量切細的歐拉尼耶（註：洋蔥）與燻肉的湯。
咕嚕嚕嚕嚕……
從早上自旅館出發到現在什麼都沒吃的莎拉，肚子開始咕嚕作響。
莎拉忍不住羞紅了臉，店長對她輕笑道：
「麵包和湯都可以免費續，如果有需要就跟我說一聲。炸肉餅可以搭配裝在那個藍色瓶子裡的醬汁，淋上檸檬汁後很好吃喔。」
店長在說明的同時，指向其中一個有藍色蓋子的小瓷壺。
「那麼請慢用。」
說完後，店長再次返回廚房，用餐區只剩下莎拉和散發美味香氣的炸肉餅定食。
「……這是什麼？好吃嗎？」
喝了一口大致猜得出味道的湯後，出乎意料的味道讓莎拉忍不住發出驚嘆。
歐拉尼耶的甜味，以及肉乾的滋味……如果只有這些倒還好。
怎麼看都只加了這兩樣東西的湯里，居然包含了各種蔬菜和肉的鮮味。
各種不同的味道交織在一起，凝結成一種清澈的風味。
莎拉忍不住一口氣把湯喝光。
光是這道湯，就蘊含了一般餐廳無法比擬的味道。
「唔哇……好柔軟喔。」
接下來是麵包。
柔軟到超出常識範圍的麵包，讓莎拉大吃一驚。
而且這理所當然的是白麵包。
膨鬆的觸感，甚至比莎拉在老家吃的白麵包還要柔軟。
光是塗上一起被送過來、包在奇妙銀紙內的奶油，就已經夠美味了。
奶油融化後散發的鹹味與滋味，帶出了高級白麵包柔軟又甜美的小麥風味。
這也一下就被吃光了。
「喂！麵包和湯都可以續吧？」
「是的。」
店長說完後，莎拉終於開始準備享用主菜。她將刀叉對準神秘的褐色固體……炸肉餅。
面對這個外表怎麼看都不好吃的物體，莎拉咽了一下口水。雖然這對她來說是未知的料理，但這可是光麵包和湯就已經夠美味的餐廳的主菜。不可能會難吃。
原本的疑惑，在不知不覺間已經轉為期待。莎拉慎重地將炸肉餅切成一口大小。刀子切下去後，經過徹底烹調的灰色切口流出豐富的肉汁。從斷面來看，這似乎是一種用絞肉做成的料理。
莎拉一面期待味道，一面將食物送入口中。
「……唔哇！」
她只說得出這句話。這道料理就是如此美味。
大量的肉汁在嘴裡擴散。在混合了用優質的油炸過的面衣細微的口感後，在口中一口氣釋放出來。鹽與胡椒以絕佳的比例，對肉進行了強烈但絕對不至於過頭的調味，混在肉里的歐拉尼耶也散發出淡淡的甜味。
這些要素將莎拉帶進了絕妙的美味世界。
「話說回來……他好像有提到加檸檬和醬汁後會很好吃。」
瞬間消滅掉半盤，亦即一整塊炸肉餅後，莎拉想起店長的話，她慎重地將只剩一個的炸肉餅切成兩半，將手伸向藍色茶壺。
將壺口對準炸肉餅，輕輕地從裡面倒出深褐色的醬汁。等淡褐色的面衣和深褐色的醬汁混合在一起後，莎拉拿起不搭調地附在旁邊、顏色鮮艷的黃色水
果……擠出檸檬汁。
炸肉餅吸收果汁後，稍微變軟了一點。莎拉重新將炸肉餅送進嘴裡……
然後陷入了沉默。因為她覺得如果有時間說話，不如多花一點時間品嘗。
蘊含複雜滋味的醬汁，以及帶著清爽酸味的檸檬。加上這些調味後，莎拉發現就連原本覺得是天上美味的炸肉餅，都變得讓人覺得「美中不足」。
豐富的肉汁與油脂，甘甜的洋蔥。這道料理缺乏的要素是酸味。在加上醬汁這項調味料，以及檸檬這種幾乎不帶甜味、只有酸味的果汁後，炸肉餅才算是真正完成。
給人深刻滿足感的肉與面衣味道太膩，吃太多會給胃帶來負擔，讓人忍不住停下筷子，但透過酸味中和後，就能在保留滿足感的情況下，產生清爽的餘味。
這麼一來，不管多少都吃得下。這是一道能讓人如此確信，宛如來自天上仙境的料理。
之後莎拉又加點了一份炸肉餅，並偶爾用湯或麵包換換口味，在這段期間，店長又教了她另一種吃法，那就是將蔬菜葉（異世界的一種叫高麗菜的蔬菜）和炸肉餅一起夾進麵包。
搭配麵包食用後，莎拉發現炸肉餅酥脆的口感與濃厚的調味，和柔軟的麵包與爽口的高麗菜簡直是絕配。而且不過是和麵包一起吃，成品就讓人覺得彷佛是另一道不同的料理。
就這樣，莎拉不斷加點炸肉餅，直到再也吃不下後，才放下刀叉。
「呼……真好吃。」
開心地說完後，莎拉將一枚銀幣和數枚銅幣的餐費放在桌上。
「謝謝惠顧……對了，小姐，你願意收下這個嗎？」
確認金額無誤後，店長將一個紙袋交給莎拉。
「這是什麼？」
「便當。」
便當。或許是這句話讓店長回憶起上一代店長和常客生前的事情，他以有些寂寞的笑容回答。
「炸肉餅三明治。威廉先生每次來這裡時，都會和炸肉餅定食一起點。因為看你吃炸肉餅吃得津津有味，所以我忍不住就做了一份。今天這就當作是免費招待，請你帶回去吧。雖然即使冷掉也很好吃，但不能放太久，請你儘早享用。」
「……可以嗎？」
面對店長的提議，莎拉驚訝地問道。儘管她現在已經吃不下，但這的確是等人消化完後會想再嘗一次的味道。何況她剛剛才確認過麵包和炸肉餅加在一起有多麼契合。要是胃裡還有空間，她一定馬上就開動了。
「嗯。今天就當作是威廉先生請客吧。」
「原來如此。那我就不客氣地收下了。」
莎拉接受店長的好意，收下裝著三明治的紙袋。即使肚子已經很飽，紙袋散發的溫度和醬汁的香氣，依然刺激著她的食慾。
「那我差不多該離開了……再見。」
「好的。歡迎再度光顧。」
道完別，莎拉走向出口。
伴隨著鈐鐺聲打開門後，眼前是熟悉的廢棄礦坑。
「啊，對了……」
背後傳來店長的聲音。
「威廉先生最後……？」
「聽說他走得非常安詳。不過不能再來這裡，似乎讓他感到非常悔恨呢。」
莎拉在最後留下這句話，而門也在關上的同時消失，周圍又變回寂靜的廢棄礦坑。
「傳說中的寶物獵人，最後的秘寶……」
看著已經找不到剛才的黑門、空無一物的牆壁，莎拉舔了一下嘴唇，回想剛才發生的事情。
「……原來如此，的確是很符合威廉·哥爾多風格的秘寶呢。」
年輕時非常貧窮的初代威廉……很少見面的曾祖父原來是個貪吃鬼。
才剛開始嶄露頭角的年輕寶物獵人，新銳大商會哥爾多商會的大小姐——莎拉·哥爾多期待著下個DOYOU日，快速踏上歸途。