第三卷 特別篇三 咖喱麵包（2/2）

在說話的同時，店長接連將那些白色物體放進裝滿油的鍋子。

鍋里響起油炸的聲音並不斷產生泡沫。等起鍋時，白色的咖哩麵包已經和其他油炸料理一樣，變成散發黃色光澤的漂亮褐色。顏色讓人聯想到各種油炸料理的咖哩麵包，散發出淡淡的咖哩香。我忍不住問道。

——那好吃嗎？

「嗯，很好吃喔。木村先生那裡的咖哩麵包是從以前就廣受歡迎的人氣商品。雖然那個人做的每樣麵包都很好吃……對了，小黑。你要吃吃看嗎？」

我忍不住點頭響應店長。

好奇心蠢蠢欲動。這個叫咖哩麵包的料理，究竟是什麼味道？不曉得是不是和雞肉咖哩一樣美味？

將十二個咖哩麵包全部炸好後，店長將咖哩面包裝在墊了吸油紙的餐籃里，把表面還隱約發出「滋滋」聲的料理端到桌上。

「哇啊……！」

一旁的阿蕾塔見狀，立刻睜大眼睛，露出笑容。

「飲料是優格奶昔。喝完後可以再自己倒。」

店長將三個裝了白色透明液體的玻璃杯放到我們面前，在一旁另外擺了一個裝著相同液體的水壺。

「雖然咖哩麵包冷了也很好吃，但還是趁熱吃最棒。快點過來吃吧……那麼，我開動了。」

「魔族之神。感謝您今天也賜給我美味的食物！」

餐點都準備好後，阿蕾塔立刻簡短地祈禱，然後將手伸向咖哩麵包。

「好燙！好辣……可是好好吃。」

即使不斷吐出嘴裡的熱氣，並因為燙到嘴巴而稍微泛淚，阿蕾塔仍率直地稱讚咖哩麵包的味道。

「……嗯，木村先生那裡的咖哩麵包，果然還是剛炸好的最棒。」

店長似乎很習慣吃咖哩麵包，所以沒被燙到。

看過他們的吃相後，我也開始產生興趣。

我伸手拿了一個咖哩麵包。

剛炸好的咖哩麵包摸起來有點燙，並散發出摻雜淡淡咖哩香的炸麵粉香味。

我享受著那股香氣，將咖哩麵包送進嘴裡。

伴隨著酥脆的口感，用來包覆餡料、略帶油膩的麵包外皮在嘴裡彈開。咖哩麵包的外皮比面衣厚，表面咬起來有點硬，內部則是非常柔軟。

麵粉和油本身的細微甜味，瞬間被裡面的餡料蓋過。

咖哩。

令我愛到難以自拔、擁有迷人辣味的醬汁，抵銷了麵包本身的甜味，一口氣將味道轉變為辣味。

這種將切碎的牛肉、草類和其他植物的根莖燉煮到接近融化後，再加入植物種子的粉煮得濃稠的咖哩，不像我喜歡的雞肉咖哩那麼辣。

整體而言，我還是比較喜歡雞肉咖哩。

……不過。

「咖哩麵包果然還是剛炸好的最棒。」

「是啊……我可以再吃一個嗎？」

就這樣坐視眼前的兩人把那些料理吃完，還是有點可惜。

於是我也伸手拿了第二個咖哩麵包。

確保自己有得吃後，我喝了一口白色液體……店長準備的優格奶昔。

酸酸甜甜，似乎是用牛奶發酵製成的飲料，在沖洗掉咖哩的風味後流入胃裡。

——這樣又能繼續享用咖哩麵包了。

等咖哩麵包的餘韻消失，做好吃新咖哩麵包的準備後，我再次咬了一口咖哩麵包。

……這個過程一直持續到所有咖哩麵包被吃完。

「那麼，下星期也要麻煩你囉。」

用完餐後，我的一天就結束了。

吃完剩下的雞肉咖哩，完成我與店長的契約後，又到了返回天空盡頭的時間。

阿蕾塔也脫下店裡準備的衣服，換成平常穿的服裝，她收下分別裝著銀幣與一種叫「餅乾」的點心的袋子，準備回家。

「好的！我一定會到……小黑回家時也要小心點喔。」

回去時，阿蕾塔對我如此說道。

這是不必要的擔心。我居住的天空盡頭，就只有我一個生物，而且在那個世界，也很少有事物能傷害得了我。

——我知道了。阿蕾塔也路上小心。

但我刻意不糾正，直接如此響應。

這樣的感覺，意外地還不壞。