第六卷 悲嘆的夜曲 下 深藏的間奏曲—預防者5—（上篇）（2/2）

在目前長官蕾蒂·安已經成為人質之下，還能夠自由活動的預防者幹員就只剩下這兩個人了。

「對方雖然自號為『次代政府』，但肯定是恐怖分子偽裝而成。無須釋放對方的同伴，我們也不用自曝身分，更沒必要準備款項給他們。」

「但事實上，就是有二十人的武裝集團挾持了兩百人作為人質，守在城內。」

「若可以不理會人質，那我就可以過去馬上解決。」

「不行……絕對不會被允許。」

「那麼就乾脆和他們聯手，奪取地球？」

五飛已經成長到可以煞有其事地開玩笑的程度了。

「這玩笑開得太過頭了。有其他方法嗎？」

「強

行進攻。」

五飛一臉無所謂地說。

但莎莉也想不出其他的方法。

「……還是只有這個方法了嗎……」

「能立刻幫忙呼叫支援嗎？」

「要組織突擊隊是嗎？」

莎莉在心中暗自計算了可召集到的人數。

「要幾個人呢？給我四十八個小時，就可以召集到一千人左右。」

「等到那時候，山克王國就要冒出蕈狀雲了。」

「那就二十四小時召集五百個人。」

「要攻陷那座城，用不著那麼多人。」

五飛的心中浮現了幾個值得信賴的面孔。

「含我在內，五個人就夠了……」

這讓莎莉也聽得大感驚訝。

「五個人？就只要五個人？」

「或許會花點時間，我馬上傳他們的所在地點給你……」

這樣說完之後，莎莉終於想到了那五個人的面孔。

「範圍相當大，所以我也會一起幫忙。」

「收到……要親自和他們見面，尋求協助對嗎？」

「不這樣的話，他們是不會答應的。」

*

幾個小時之後，莎莉便到了五飛指定的其中一人：迪歐·麥斯威爾所在處。

五飛告知的地點，是一間位於L-2殖民地群中的廢物商。

「他不在喔……」

回答問題的人，是位名叫希爾妲·休拜卡的少女，給人一種落沒的感覺。

她低著頭繼續說：

「他就跟平常一樣蹓躂出門，然後就一段時間沒看到人了……」

莎莉想不出什麼可以安慰希爾妲的話。

（你的心上人，他的內心已經空了一個大洞了。）

她無法將這感覺說出口。

處在之後要以預防者身分請求協助的立場，她不由得感到這樣子說太過不負責任，而且也是行為卑劣又差勁的事。

結果什麼也沒說，莎莉就離開了當地。

接著就直接前往五飛所說的另一個所在地點。

——要是不在那裡，其他有可能的就是看得到月亮的地方。

從殖民衛星看到的月亮，是個極為冰冷的死亡世界。

會喜歡這樣的景色，正因為他果然是個「死神」吧。

莎莉前往的地點，是靠近太空機場的外層。

穿著太空服的迪歐正默默坐著，眺望那巨大的月亮。

其纖瘦的背影拖出一條孤獨的影子。莎莉在萬年和平號的時候，常常見到他這樣的身影。

「嗨，還真是懷念呢……」

語氣聽起來有點空虛。

莎莉這次和迪歐是暌違三個月的重逢。

「我有點事想要拜託你這個萬事通幫忙。」

迪歐仍望著月亮，冷淡地說：

「嗯，麻煩事就免啦。」

莎莉露出笑容，以誘人的口氣細聲道：

「報酬很豐厚喔——」

她很清楚。

迪歐這個老好人，只是想要「報酬」當作藉口——

*

位在L-4殖民地群的溫拿貿易公司最上層中，卡特爾·拉巴伯·溫拿正坐在辦公桌前埋首工作。

他要過目該季的待審核文件，簽名核准。

對他而言，這種單純的工作就只有痛苦足以形容。

什麼事都能得心應手的卡特爾，就只有經營公司無法克服，讓他像是撞上了一堵高牆。

身為繼承溫拿家的兒子而言，這或許是項致命的缺點。

（如果有人可以代理，那就不一定要我做了吧？）

卡特爾還有個選擇，就是「什麼也不做，全都交辦給下屬」。

但是比平常人更不輕言放棄的卡特爾，選擇全心全意投入，拼命地工作。

沒有敲門聲，社長室的門逕自打開。

「門打開後，麻煩可以立刻關上嗎？」

從外面吹來的風，吹散了桌上的文件。

卡特爾的語氣是少見的不耐煩。

「我已經花了三天時間在看這些文件了！」

「很忙嘛。」

關起門這樣說的人，正是五飛。

「五……五飛……！」

卡特爾為這意外的重逢，欣喜得從座位上占了起來。

五飛雙手抱胸，望著窗外。

「發生了有點棘手的事……我希望你來幫忙。」

「棘手的事？」

從最高層看出去的風景相當壯觀。

「……我不勉強，而且也沒有時間慢慢勸你。」

「需要我出馬是吧。」

五飛的視線回了卡特爾身上說：

「嗯……比任何人都需要。」

「我去——我什麼都做！」

卡特爾立刻就答應了。

「現在的我並不是我……我有這種感覺。」

不久，毋田秘書帶著新的待審核文件來到這房間時，已經不見兩人的身影。

只見堆積如山的文件仍散落在辦公桌上。

*

那個馬戲團已經來到L-3殖民地群。

幸好在事前就已經注意到。

就五飛原本的情報來看，會是在L-5殖民地群。

這讓他們差點就要從L-4殖民地群前往最偏遠的地點，無謂地浪費掉時間。

卡特爾和五飛掌握這最新的情報後，便趕到了特洛瓦·巴頓那裡。

「我知道了……走吧。」

特洛瓦一看到兩人就如此表示。

幾乎都還沒有開始詳細說明。

但特洛瓦毫不猶豫。

「特洛瓦，等等！就快要輪你出場了——」

凱薩琳·布倫叫住了特洛瓦。

五飛向她打了聲招呼。

「謝謝你上次那難喝的湯——」

如果是以前的五飛，想必是不會打招呼的吧。

但是他在特洛瓦身邊會與平常不同。

一年多之前，特洛瓦曾在萬年和平號上對五飛如此表示——

至少要打個招呼……女孩子可比你容易感到受傷——

五飛並沒有特別銘記在心，這應該只是在調侃特洛瓦。

凱薩琳有著體會這種情感的敏銳直覺。

「慢著！要是特洛瓦有什麼意外，我就讓你再嘗嘗那道湯！」

五飛冷笑一聲。

（自己也知道那道湯難喝嗎……）

卡特爾站在中間，伸出手上的手錶。

「趕快，離他們說的期限，已經不到五十個鐘頭了。」

五飛再重新向特洛瓦確認了一次。

「真的可以嗎？」

「不用在意……」

凱薩琳一直專心地目送著他們。

「她只是監護人而已。」

*

莉莉娜生日的四月八日，幾乎沒發生什麼事就過去了。

就花在過去的鋼彈駕駛者移動至地球上。

有人說，這或許可以算是「第三次流星作戰」。

他們曾數次來回地球與殖民衛星，但以同時降落地球而言，這是第三次。

第一次眾所皆知，第二次則是在布魯塞爾作戰時——

AC-197 April 09

在降落地球的小型太空梭內，莎莉和迪歐正坐在其中。

兩人費盡心力也未能找出希洛。

他們在進入大氣層前，將這件事報告卡特爾，結果卡特爾回訊笑道：

『這種時候，希洛不可能無動於衷吧……他一定會出現，不用擔心。兩位請先趕往集合地點。』

莎莉選擇相信卡特爾對狀況的判斷能力。

「他說的也是啦！」

鄰座的迪歐雖然一臉不滿，卻也莫名感到言之有理。

「那小子整顆心都在莉莉娜身上……我們找得要死不活的，結果居然是『多此一舉』，真是自討沒趣。」

看到迪歐如此乾脆，莎莉為之苦笑。

「啊，不過這場白工一樣是要計算時薪，我到時可是會據實請款的喔。」

「好的好的。」

在艱苦的戰事中，迪歐的風趣令人感到慰藉。

會讓人感到神奇與希望。

莫名地湧現勇氣。

*

離「次代政府」指定的期限還有八個小時。

停在山克王國灣上的豪華客輪一室，已變成了預防者的作戰指揮室。

走到甲板，就可以望見山克王國城。

該海灣還停了許多其他的客輪和一般民眾的船艇。

「這項任務如果失敗，不只是那座城裡面的人，就連這道海灣上的人們也都會遭殃……」

「我們責任重大呢……」

五飛和卡特爾也只能承擔起如此的重責大任。

他們派特洛瓦去偵察城堡周遭情況。

「我已經很深入內部探查，但仍然未能得知那兩百個人質被囚禁在哪裡……」

回來的特洛瓦如此向卡特爾報告。

「到處都設有監視器，幾乎沒有死角……此外，身負武裝的二十名士兵也都據守要道。」

「謝謝你，特洛瓦。」

狀況無時無刻在變化卡特爾要儘可能地收集情報以擬定人質解救計劃。

「沒有迫擊炮或戰車，恐怕將難以強行進攻。」

擅長大鳴大放戰鬥的特洛瓦提出了他個人風格的建議。

「這次我們要以保全人質性命為優先，不能有任何人死亡。當然也不能讓對方是用核子彈。」

*

山克王國城中的人質，以五十人一組的形式被分配到四個房間內囚禁。

各房間內均有兩名持有機關槍的男子監視，他們將槍口指著人質，恐嚇警告道：「如果有人敢做出不軌的舉動，格殺勿論。」

另一方面，部分特定人士被帶往地下的核子防空洞內。

他們是莉莉娜·德利安和她的養母瑪麗涅·德利安。

以及總管帕坎，總共三人。

總管帕坎已打定主意，將守住莉莉娜和瑪麗涅當作是他「最後的效力」。

「請兩位相信我的能力……」

他有自信從背後兩位貼身監視的男子手中奪下機關槍，帶著莉莉娜和瑪麗涅逃出。

「我雖然老了，但可還沒有生鏽。」

「不行，帕坎……輕率行動會讓其他人身陷危險，外界不會原諒我們。」

「可是……」

一行人來到了地下防空洞。

那位金色長髮，隊長身分的男子已經等在那裡。

莉莉娜從一開始就覺得這名男子與米利亞爾特相似。

「歡迎……莉莉娜·匹斯克拉福特。」

男子摘下了太陽眼鏡。

挺立的鼻樑、單薄的嘴唇，還有藍色的眼眸。

全都與米利亞爾特如出一轍。

這讓帕坎驚訝得不自覺喊出了「米利亞爾特少爺」來。

「如何？與你的兄長一樣一樣吧？」

「你有什麼企圖？你到底是誰？」

莉莉娜態度冷靜地質問。

男子自嘲道：

「抱歉……我的名字是迪茲奴夫·諾恩海姆。」

「…………」

「是個正設法為地球圈和火星帶來『完全和平』的人。」

「你對我們究竟有什麼打算？」

「我們要藉由你來啟動某種程序。」

迪茲奴夫拿出一台舊式小型筆記型電腦，放到莉莉娜的面前。

「密碼是『PEACECRAFT×2 HEERO YUY』。」

電腦熒幕上是一隻小小的挪咸森林貓。

那隻小貓輕輕地叫了一聲「喵」。

帕坎看到之後，驚悚地在心中念道：

「……沙姆……」

*

迪歐和莎莉乘坐的垂直升降機降落到了豪華客輪上。

看了在甲板上為兩人接風的人員之後——

「希洛還沒到嗎？」

迪歐開口問起。

「不，他現在到了。」

卡特爾笑道。

海面突然隆起，浮出一架紅色機體。

「那……那該不會就是！」

迪歐吃了一驚。

「是OZ-108MMS坎沙啊……」

特洛瓦周到地說出了機體名稱。

坎沙的上方艙蓋開啟後，希洛·唯從中現身。

他還穿上了不知從哪裡拿到的預防者制服。

「…………」

浪花沾濕了希洛的臉頰。

「我來遲了嗎……？」

他張開右手，以手背擦去了沾濕的地方。這動作就像是不想讓人看到他的真面目似的。

卡特爾馬上回答。

「不，還有時間。希洛，謝謝你趕來。」

迪歐指著坎沙，發出抗議：

「喂，這違規了吧？」

「是紀錄上應該已經不存在的機體呢。」

莎莉困惑地笑道。

「喂喂喂，我說你們預防者啊，做事要徹底些！放那種東西在外面不行吧？」

「別吵！」

五飛手抱胸口，喝止迪歐後，便把頭一甩說：

「畢竟是他，想必是去收集了沉在海底的殘骸，自行組裝的吧……我們的工作並沒有放水。」

「不管怎樣都要好好清理吧，真是的！」

迪歐的抱怨沒完沒了。

「迪歠，你根本就像是玩具被拿走，在耍賴的孩子呀。」

「是啊，不好意思喔！可是呢！」

希洛動手發射了繩索發射器，前端的磁鐵以一紙之隔掠過迪歐的臉，吸住了其背後的垂直升降機機身。

迪歐不自覺安靜了下來。

希洛卷著繩索，輕輕地跳上了甲板。

他那身體能力還是那麼驚人。

（……這傢伙……）

要讓迪歐閉嘴，果然沒有人比得上希洛。

他無視在一旁咬牙切齒的迪歐，直直看向卡特爾。

「告訴我狀況……」

希洛以無比沉著冷靜的語氣這麼說——

（第七集待續）