第二卷 五章 受詛咒的裝備與幼狐獸（1/2）

要說繆她們的營地是處活地獄的話，一點也不為過。

中央有根火柱，我更看到有玩家自火柱逃開，卻被火舌吞噬而消失。我與繆她們也不知為何事情會變這樣，只能傻傻地望著眼前景象。

「哇……就算再怎麼想升營火，現在還這麼亮也太早了吧？」

「現在是開玩笑的時候嗎！這很明顯就是異常事故……跟露卡多她們會合吧。你先聯絡她們。」

我知道繆說的是玩笑話。但她與平常開玩笑時不同，臉部表情完全僵掉。看來這件事對繆有著如此程度的震撼。

平常我幾乎不曾見過妹妹動搖的樣子，我反而背脊發涼，開始徹底觀察周圍。

火舌竄上附近的帳篷或擱置的道具，此處已無做為野營地的機能。這不知該說是不幸中的大幸，由於每頂帳篷都隔有一段距離，即便帳篷熊熊燃燒，也不會擋住我們的去路。

「我聯絡上露卡了！她現在在疏散群眾！」

「收到！我們也動身和她們會合吧。隊伍成員會共享地圖資訊，你們知道她們在哪吧？就拜託托烏托比你們帶路了。」

兩人一臉沉重地點頭。其實，只要讓她們逃生就可免於隊伍全滅，但她們想拯救深陷危機的同伴的想法確實傳達到我心裡，所以那種話我說不出口。

雖然只是臨陣磨槍，但有總比沒有好。我對全員施加防禦與精神強化的附魔後，逆著人群行進方向往前進。

「之前有會發生這種事的預兆嗎？」

「……沒有！我們並未看過有這種程度的魔法或攻擊的敵怪！而且最重要的是，一般的敵怪不可能會進到安全區域來！」

就連平常冷靜的托烏托比都動搖了。

「我覺得原因出在特殊武器呢。像是有人拿著作弊級武器鬧事之類的。」

「希諾，你看太多網路小說了！如果現實世界的網路遊戲有那種外掛，就不會有玩家玩了。那不可能！」

這一瞬間，其他三人的心聲一致為：輪不到你這個開掛級玩家來說嘴。但下秒一秒後，我們甚至沒閒功夫耍嘴皮了。

「火竄過來了！防禦！」

我大吼並要她們聚集在一處。我自所持道具取出泥土盾的魔法寶石往地面一砸。

「——《泥土盾》！」

火勢與隆起的土堆碰撞，散開的火焰沿著土牆爬，我們的臉上都能感到火焰傳出的熱氣。我從土盾後方微探出頭，另一側仍是一片火海，火勢尚未消退。

「……這下沒辦法前進啊。」

我們離目的地雖不遠，但要分開這般火勢前進相當困難。

「姊姊，露卡她們說沒辦法來這裡。因為她們為了要保護其他來不及逃走的玩家，在堅守防禦。」

「這下看來得去救她們出來了。但又不知道這場火災的原因為何……光靠我們而以辦得到嗎？」

三人一臉不安。即便她們說要堅守防禦，但我實在不認為她們有辦法一直抵擋這波狀火勢攻擊。而大家對她們如果撐不下去會發生什麼事，心中都有個底。

就在我差點口出惡言時，有東西碰上我右手。

「……利維……抱歉啊，讓你感到不安了。」

利維往我右手蹭，並牢牢望著我。

「火勢也稍微變小了些。等一會後我們再向前進。」

火勢有減弱的跡象，只要配合周期應該能前進。繆拍拍我的肩要我轉頭。

「露卡說她有話想跟你說，她馬上會發送好友通信給你。」

「好，我知道了。」

露卡立刻傳來信息，現在我儘可能想多了解現場狀況為何。

『雲，你好。』

「麻煩的招呼就先省略吧。我要問你好幾個問題，這場火災的原因為何？」

『……是幼獸。』

我想起昨天攻擊我的鐮鼬幼獸臉部一揪。難道那是頭會做出這種事的敵怪嗎？

「還有其他可能原因嗎？」

『那隻幼獸是玩家帶來的……不，應該說是玩家綁架來的比較正確。』

綁架這詞聽起來還真危險。意思是玩家強行抓來的吧？

『由於那些玩家打從第一天就到處與人發生衝突，然後前幾天就把幼獸帶到營地里。

結果——幼獸不受控制，跑去破壞他人的營地或撕裂帳篷然後逃走。我們以為這次大概也與以前一樣所以靜靜旁觀，結果幼獸就突然開始噴火了。』

「……原因呢？為什麼事情會變這樣？」

『因為我們離得比較遠，所以不清楚。但幼獸身上好像有著什麼會發光的東西，我記得那看起來很像手環。』

我聽完這段話，發現這與前些日子碰到鐮鼬的事有關。

雖然沒有證據，我認為鐮鼬幼獸與這次引發火災的幼獸是相似的案子。

玩家自己不嘗試未經鑑定的道具，反而交給幼獸嘗試，結果就是暴走。幼獸很可能正裝備著昨天我撿到的那種會帶來負面狀態的道具。

真讓我想好好訓一頓那些造成別人麻煩的蠢蛋。

「謝了。我多少搞清楚現在是什麼情況了。我們馬上過去，千萬別逞強。」

『好的，謝謝你。』

火勢正好於露卡多結束通話時變弱，全員往裡頭前進。

越往火海中心前進，火焰的熱氣更烘得皮膚刺痛。

從我們這到中心點其實沒那遠，但熱風與偶爾飛來的炎彈都會阻擋我們的去路，熱氣遊絲阻礙視野，縱使使出【鷹之眼】也無法窺見更深處。

想不到這時會發現鷹之眼的缺點。在我苦笑那一瞬間，視野里好像有著什麼反應。

「露卡！」

「她們好像沒事！我們過去吧！」

我們靠近中心後發現露卡多她們，她們正在防禦來自火海的攻擊。

在火柱中的小影子，即便身在火海目光也十分清楚地看向露卡多她們，並擊出強烈的火焰放射攻擊。身為法師的蔻哈克、禮蕾以及受保護的其他玩家，以兩人為一組使出防禦魔法抵擋攻擊。

然而對方的攻擊火力與密度與我們至今碰上的不同。這波攻擊得靠兩名法師才能勉強擋下。

「不行，我MP快沒了！」

「就算你那麼說，這邊也沒有MP藥水喲……啊。」

禮蕾正面抵擋火焰攻勢的防禦魔法已經消滅，如今只剩蔻哈克的防禦魔法。蔻哈克的負擔一口氣加重，防禦壁也產生如玻璃般的龜裂，離防護罩崩潰僅剩幾秒。

「拜託要來得及啊——《泥土盾》！」

我自所持道具里取中大量泥土盾魔法寶石，扔向幼獸與露卡多她們之間。

火焰撲上在雙方之間的四枚土牆，之後蔻哈克的MP耗盡，防禦魔法壁也跟著消失。

「發生什麼事了？」

「露卡，還有大家我們來救人了！」

露卡多、蔻哈克、禮蕾這三人外，現場還有她們負責疏散的五人小隊，加上我們總共十二名玩家當場開始進行防禦。

會使魔法的MP幾乎都耗盡了。光靠自然回復一定來不及，所以我二話不說使用MP藥水。

「雲，謝謝你。」

「要道謝的話晚點再說。是說，你們能馬上動身逃跑嗎？」

我以最少的話向露卡多確認，但從她一臉困惑的樣子看來情況並不理想。

此時攻擊依然不間斷，土牆不知道能撐到何時。

「沒辦法嗎？」

「是的。因為我們被當成攻擊目標，只要轉身背對就會被立刻盯上。如果要逃的話就得有人拖延時間……不行，這時話不能說得太模糊。要逃走的話，就得有人犧牲才行。」

聽到這句話我的感想是：這下深陷麻煩里了。沒煮今天晚飯就死掉被淘汰的話，應該不會被原諒吧。不，我絕對不能死。

「另一個方法是，打倒那頭幼獸。」

很妥當的方案。對手是尚未成熟的敵怪，綜合數值應該也很低。只要在場十二人好好走位進攻應該就有勝算。

「大家對討伐幼獸這點有沒有意見？」

全員都靜靜地點頭回應我的提問。好，那這下得思考作戰方式了。就在我這麼想時，突然從後方傳來一陣撞擊。

我晃著身子回頭看，發現是利維以頭撞我。而且撞了好幾次。

「喂，你應該知道現在沒時間玩吧。」

但利維仍然不停地撞、不停地撞。我覺得納悶，便蹲下讓視線與他齊平。

「你怎麼了？」

「…………」

利維不會說話，我不懂它的心思。但自正面看來，我知道它雙眼裡帶有情感——那是懇求的眼神。

我開始思考才

相遇不久的夥伴有這種表情的理由。

這跟昨天碰上鐮鼬時一樣。利維大概想說的是不想見到自己的同胞被殺，想幫助對方吧。這都只是我的臆測。但一旦開始這麼認為，我便想實現它的願望。

即便這麼做會讓自己面對更加困難的挑戰也一樣。聽從夥伴的請求，是身為男人的器量。

「抱歉耽擱了。」

「不會。怎麼了嗎？」

露卡多擔心地問道，我只好儘可能地開朗回答：

「抱歉，我反對討伐幼獸！」

我看著大家驚訝的表情，與利維一起自土牆後方躍出。

「好啦，就試試看我們能做的事吧，夥伴！」

一人一獸沖向火海。我雖然不是什麼頂尖玩家，但還是有勝算的。

●

我與利維一面閃躲火柱放射的火焰，一面冷靜觀察。

「《附加（Enchant）》——敏捷！」

透過附魔再加快速度。

利維驅使出它拿手的幻影於火海中穿梭，我則是胡亂往前沖，拙劣地持續閃避。

「《咒加（Cursed）》——智力！」

我向火焰中的幼獸施放詛咒，讓火勢減弱。

這火海是由魔法生成，所以火勢是依據INT狀態數值決定的。這是我其中一項預測。即便失敗，只要換減弱對方ATK便行。

我們向自己施放附魔時中間隔了段時間，施放的是提升魔法防禦的附魔。中間之所以要隔一段時間，理由在於不讓自己短時間消耗大量MP，以及不讓附魔效果同時消失而形成大空檔。

這雖然是個小技巧，卻能稍微提升我們的生還機率。

「《附加》——精神！」

除了黃光以外，我們的身體更溢出新的綠光。這下防禦層面有了補強，但還不足以輕鬆應付。

我們在地獄業火中前進約兩分鐘後，火柱停止噴發火焰。

我腦袋全速運轉，計算火焰停止後會隔多久再度噴發。

一、二、三、四……

我全副精神都集中於火柱上，我聽不清楚繆她們的聲音。我趁現在完全切換成戰鬥用天賦組合，其中也包含了工藝品天賦。

十一、十二、十三、十四……

我以自己的心跳聲為準讀秒，集中精神為了不錯過第一發火焰。

二十一、二十二、二十三、二十四……

如今無法看透火焰與熱氣遊絲對面的幼獸。首先不熄火的話，就無法直接觀察到它了。

三十一、三十二……有動靜了。

我撥開沿著地面噴出的火焰，再度開始長達兩分鐘的忍耐大賽。

雖然我這身是個不會流汗的假軀體，但也聽得見因緊張自口中泄漏的氣聲。

「哈哈，今天長期戰鬥還真多啊。鮪魚也是，火柱也是，我今天是有多倒霉啊！」

我一邊自嘲，一邊迴避攻擊。

由於火柱擊發火焰的模式很單調，我也容易抓住迴避的時機。

兩分鐘耐久賽第二回合，我的視線一角捕捉到繆她們打算自翻過土牆，我以銳利的目光阻止它們。

我僅以眼神表示：你們現在出來的話反而礙手礙腳。

我既沒有保護大家的能力，也沒帥氣拯救大家的實力。我光是保護自己就得卯足全力。我腦中想著這點時已過了兩分鐘，火焰即將停歇。我算準這時機，自所持道具中取出魔法寶石。

「——《炸彈》！」

我側邊朝火牆左右各丟出一顆魔法寶石，以爆風吹飛火焰。火與土系魔法的衝擊以起爆點為中心做出一空白地帶。

自火柱中現身的幼獸纏著一身烈火衣裳，對方才的反擊露出憤怒的神情。

但我不直視幼獸的視線，而是鑑定起烈火中暴露出的目標物。

【工藝品】天賦與飾品有關，我並用鷹之眼的鎖定能力，觀看幼獸身上裝備的數值。

死兵手環【飾品】重量：5

ATK＋50INT＋50MIND－50追加效果：【HP·MP超回復】【死之解放】【暴走】【詛咒3】【解咒術抗性】

這性能強大的裝備嚇得我茫然。

增幅效果與降幅效果都相當極端，連追加效果都極為異常。

是個捨棄防禦力、極度強化攻擊力的飾品。還是個無法控制且難以解咒的道具。

【HP·MP超回復】應該就是在停止攻擊的那三十秒間。

死之解放，指的應該是在裝備者死亡後會自動脫落的意思吧。不然，裝備者會永遠成暴走狀態。

而暴走與詛咒3就是字面上的意思。

最後是解咒術抗性——光從名字推測的話，這應該是會讓解咒成功機率下降的效果……

「我心中本來就有個底了，不過實際見到營運團隊想整死玩家的做法後，真的是糟糕透頂。」

這時纏在幼獸身上的火炎變得旺盛，火柱重新出現。

其間隔約五秒。

作戰方式已決定。閃躲兩分鐘，火焰停止噴發的三十秒內用魔法寶石熄火，趁那五秒內使用手上解咒藥水試著成功解除幼獸的詛咒狀態。

「炸彈魔法寶石還剩八顆，看來機會不多啊。」

我再度專心逃跑。看來利維體力很足，不需擔心。

忍耐賽第三回合中，依然是利維占優勢，輕鬆閃避火焰。我有時會讓火焰碰到衣裳邊緣，HP跟著減少，但還不至於形成致命傷。

我重新施加附魔，毫不惋惜地使用藥水補充減少的HP與MP，總算是撐過第三回合了。

火炎停歇，是反擊的瞬間。我丟出手上的寶石，同時往前沖。

「——《炸彈》！」

我離的太近，被炸彈的爆風波及受到輕微傷害。但這與在超近距離受到多重爆擊相比，根本不算什麼。

我成功一口氣接近幼獸，迅速取出解咒藥水砸向幼獸手臂。

我一見到瓶身破裂液體飛濺，立刻反轉身子逃出火柱範圍。

背後激起猛烈火焰，有一瞬間我以為自己太晚逃脫，背上有著灼熱及痛楚，但我無暇因疼痛哀號而立即逃開。

「這下……背部被直擊啦。」

我僅轉頭查看，可瞧見外衣一角被燒得焦黑。背上有著燙傷的疼痛，令我皺起臉來。後背大範圍直接受火焰燒灼，露在外面的皮膚也發黑了。

我趁中間空檔瞬間取出藥水試著回復，卻完全無法治癒傷口。HP回復效果微薄，MP也一點一滴減少。我自己的狀態數值上寫著【詛咒】兩字。

「痛痛痛……該不會在這邊要玩異常狀態版本的試膽遊戲吧？我藥水不夠啊。」

我不能將解咒藥水用在自己身上。話說會引發【詛咒】狀態的原因又是什麼？是因為飾品本身會散播詛咒效果？還是幼獸的特性？

利維聽見我的呢喃後立刻趕來，從身體發出水液生成的水球，輕柔地包覆我的背後。

灼傷的痛楚宛如溶進水中似的消逝，水球消失後，剩下的是我無傷無瑕的後背，連異常狀態也跟著恢復了。

「除了幻術，你還會治癒術啊，謝啦！你幫了大忙。」

間隔還剩二十秒，我與利維並排望著火柱。

火焰中出現一顆黑炎骷髏，上頭計數器顯示為『2』。如果計數器顯示為零，那麼裝備就可卸下。

火柱一開始為閃耀的紅色，這時溫度上升，火柱化為青色。

「真是的。除了異常狀態，還有解咒抗性……原來如此，這是每成功解咒一次就會提升性能追加效果啊，這下棘手了。」

幼獸的火焰又變強一階段。這下得叫繆她們趕快逃了。火焰餘波範圍不知會有多大。

「你們幾個！趁現在快逃！不然不知道等一下事情會變怎樣啊！」

「你在說什麼呀！我們不可能丟下雲你逃走的！」

在我大喊時，幼獸立即再度攻擊。我一面閃避威力強化過的火焰，持續試著說服露卡多她們。

「趁你們還有MP時快走！在這邊耗下去只會越來越危險！」

「如果雲你可以一人奮戰，那我們當然也沒問題！」

「那我問你們，你們能幫那傢伙的裝備施【解咒】術嗎！沒辦法的話就退下！」

我看得見露卡多一臉懊悔的樣子。不過對不起啊，如果只是要打倒幼獸，只要靠有壓倒性力量的魔法連發以及從火焰縫隙攻擊就會馬上結束。這場戰鬥，完全是我與利維的任性要求。

「我可以！回復魔法裡面有《解咒》魔法！」

出聲的是繆。其他說可以負責防禦或擋住火焰的露卡多與其他成員也紛紛現身。

「真拿你們沒辦法……我說你們啊，我不是要打倒那傢伙，是要解除它裝備上的詛咒，很麻煩的。」

「沒關係。我們只是想幫雲的忙而已。」

露卡多以美麗的笑容回應。我看向周圍，托烏托比使著移動系天賦，利用殘影或瞬間移動玩弄幼獸。

另外，露卡多與希諾和蔻哈克以及禮蕾兩名法師搭檔，一同參加玩弄幼獸以及防禦作業。

主力的繆有利維跟著，利維生出水盾來熄滅火焰保護繆。

火勢雖變強，但多了幾名幫手，我的負擔確實減輕不少。

接下來一鼓作氣作個了結吧。

「托烏托比，左邊！」

「我知道——《側墊步》！」

我與托烏托比善用高速移動以及天賦底下的移動系技能，還有玩家技能下的危機偵測能力躲開火焰攻擊。

繆乖乖等待自己上場的時刻，利維也在一旁產出水盾擋下火勢。

「光靠一個人的魔法壁撐不下去！」

「你放心。請抓好時機解除防禦！」

禮蕾與露卡多、蔻哈克與希諾這兩隊組合，光靠移動無法閃躲全數火焰。但她們身處威力倍增的烈焰中，也並非全然無法可擋。

「要上囉……三、二、一——」

魔法壁隨著露卡多倒數產生裂痕，屏障最終在倒數結束後瞬間消失，炎彈就近在眼前。

「——《震撼衝擊》！」

露卡多雙手握劍揮向襲來的炎彈。武技隨著黃光發動擋下火焰，發出一聲沉悶的金屬碰撞聲，將火焰打回半空中。

「我也要上囉——《魔法打擊》！」

希諾也一樣揮舞大槌一起將烈焰擊飛。

先以魔法防禦，待魔法壁支撐不住後，再以對抗魔法的武技回擊，躲到新的魔法壁後，等待可再度使用武技的時機到來。

這兩組人馬輕鬆落實團隊合作，但要以武技將魔法彈回所需的時機相當嚴苛，相當講求玩家本身的技術。

再加上這麼做會對武器產生莫大的負擔，無法多次使用。這在為期一周的野外求生生活中可謂愚蠢行徑。因為在這環境下要回復武器耐久度或是購買新武器絕非易事。

即便如此，大家還是為了我的任性行為出手相助。我得報答她們的努力才行。

「還沒嗎？時候還沒到嗎？」

我一面閃避上竄的火炎，耐心等待時機來臨。

「《震撼衝擊》——什麼！？」

在劍不知與火焰衝突第幾回後，露卡多的劍化為碎片。在這瞬間，露卡多沒了護身之術，就在我強烈期望時機更早來到時，吹響反擊號角之刻已降臨。

「繆！快準備！」

「收到！」

為了突破這更加厚重的青色火焰，我不知得花上幾顆魔法寶石。於是我增加數量，擲出四發魔法寶石。同時，我也沖向熊熊燃燒的火海。

比方才來得強烈的暴風讓我上半身不穩差點跌倒，我依然壓低身子衝進爆風創造出的空白地帶。

受利維保護的繆在我身後準備擊出神聖的白色魔法。

「——《解咒》！」

我踏入火海時，繆的解咒術擊中幼獸的手環，它頭上的骷髏計數器數字減為『1』。原先為青色的火焰也越燒越烈，變成黑紅色火焰。

黑色火焰宛如傷口癒合似的撲向我開出的空白地帶。

我聽見遠方傳來哀號或是要我快逃的聲音，但我已無處可逃。

話說我有逃跑必要的話，那一開始便不會捨身闖進來。

在露卡多的劍被摧毀的時間點，我們就失去了打延長賽的選項。

為了速戰速決、應付這詛咒解除後會變得越加強大的火焰，身為提議者的我需肩負最大風險才合乎道理。

「——《炸彈》！」

我發動自己的魔法技能——《炸彈》。這與需要耗費一點時間的魔法寶石不同，能立刻發動的魔法在極近距離爆發。

衝擊與爆風猛烈打在我身上，削掉我不少HP。爆風在一瞬間吹開黑炎，拓出一條前往幼獸的路。

受了數次火焰與爆發的影響，我遍體鱗傷，無暇使用藥水回復，我以欲向幼獸施展擒抱之姿對峙。

「你玩完了！」

我擠出最後力氣大吼，丟出解咒藥水，黑炎立刻竄升。在這一瞬間，我望著這景象，心中有點頓悟似的想道：啊，我死掉了。

竄升的火焰化為白色爆發。為了保護身纏火焰的幼獸，我衝上前抱緊它並蹲低，至今我仍不清楚自己最後為何會做出那樣的舉動。

我緊閉雙眼，聽著劇烈震盪耳膜的爆炸聲響，等待一切結束。想必我醒來睜開眼第一個看見的，會是第一城鎮的廣場吧。

●

我如此心想，過了十秒、甚至二十秒，周圍毫無半點喧囂，連聲輕響都沒有。

我戒慎恐懼地睜開眼後，發現自己還在原地。

「……我、我還活著。太好啦～！」

繃緊的神經在這瞬間全部鬆開，力氣自身上流失。廣場的火焰全數消失，靜得宛如方才那片火海全是幻象。然而，地面上明顯殘留的焦痕以及著火的物體，正述說著剛才的慘狀。

我自己也不例外。幾度遭火紋身，還被自己的爆炸波及，即便能回復HP，保護我的布制防具早已破爛不堪。

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