第十卷 三章 惡魔信徒與入侵宅邸（1/2）

我們承接的隱藏任務完成後，其後連鎖的新活動任務也產生了。

然而，我目前擁有的任務幣為50枚，已達成預定目標，大可不必繼續接更多任務。對啊，我本來是不想的……

「今天讓我嘗試了護衛任務這種寶貴的經驗，非常感謝大家，那麼我也該告——『雲，你登出前有話要跟你說。』——啐，來不及開溜了。」

我本來想順勢登出遊戲返回日常生活當中，但卻被塔克揪住肩膀強迫留了下來。

「我明白雲並不想繼續把這系列任務做完。」

「那，你還留我做什麼？」

「請你稍微考慮一下。這可是至今為止有許多玩家挑戰過，但都無法達成的高難度任務耶。理所當然地任務報酬不會少。以此為前提，我想跟你商量一下參加任務的事。」

我重新轉向這麼表示的塔克，只好豎耳傾聽他的說法。

「首先，參加任務的好處，就是通過後能取得與難度相稱的任務幣及稀有道具。」

塔克打開選單，指向已經承接的【C任務•摧毀惡魔信徒的基地】過關報酬。

那上頭註明，每位參加者都能獲得20枚任務幣，以及顯示為【？？？】的謎樣報酬。

這除了比滿額小隊參加Raid任務所能賺取的任務幣還多外，謎樣報酬更是緊緊抓住了玩家的好奇心，對於吸引人們參加任務可說是十分強烈的誘因。塔克接著談到，參加這項任務的缺點。

「至於壞處嘛，就是難度高所以得花上不少攻略時間。」

「也就是說，一旦挑戰失敗了，投資的時間也會白費是嗎。」

聽了米妮茲的發言塔克點點頭。

確實，不論任務的報酬有多優厚，假使通過一項任務就得花上一周的時間，那算下來反而是虧本的。倘若去做其他簡單的任務一天可以拿到3枚任務幣，那一周至少也有21枚了。

雖說還得看謎樣報酬的內容好不好，但攻略時間太長總是個缺點沒錯。

「既然這樣，在時間有限的活動期間之內，大家一起來討論到底要不要進行這項任務吧。」

「我要我要！我很想攻略看看這項任務！」

甘茲一副完全不經大腦的模樣，站在積極攻略任務的立場。這種迅速的反應令我們都感到愕然，另一方面，凱也接著說出自身的意見。

「我也想繼續攻略任務。不過，是不是設定一個停損點比較好？大家說好一個日期，假使到那天都還沒達成任務就放棄，類似這樣。」

這是頗具建設性的中肯意見，米妮茲和瑪咪也傾向這種做法，紛紛點頭。

緊接著，塔克把話題轉到我身上。

「所以，雲的結論是？」

「我——」

先閉上眼睛仔細思索。

一開始，我是不打算繼續做下去的，但假如設定了攻略期限搞不好可以努力挑戰看看。

況且在【加油工坊】栽種的大恢復藥水與MP壺素材——藥秘草和魂魄草，都需要時間才能增加產量。

幸好，藥店阿婆的調藥類任務以及城鎮的跑腿任務，幾乎都能在短時間內做完，萬一這個連鎖任務攻略失敗了，我也已經收集到了預定的任務幣數量，根本沒必要焦急。

徹底想完一遍後，我提出的結論是——

「我明白了，讓我參一腳吧。只不過當我確定任務已無法完成時，就會馬上放棄攻略喔。」

「好！就這麼說定了！那，大家今天先解散吧，明天再開始攻略任務。」

有必要這麼急嗎，我心想，同時當天我也登出遊戲了。

而到了翌日——我從學校回家立刻登入OSO並降臨【加油工坊】的工作區，接著離開我的店，穿越城鎮的大道，前往某個場所。

那裡是我第一次玩OSO時，跟繆和賽伊姊會合的那座教堂前廣場。

塔克他們已聚集在此地了。

「抱歉。我遲到了嗎？」

先透過選單里的時鐘確認，我剛好趕上了約定的時間。

「雲，日安，只是大家都稍微早到而已啦。」

米妮茲微笑地如此迎接我道。

「那麼，我們繼續進行任務吧。雖說已有之前的任務挑戰者提供情報，但我們還是先透過任務道具的地圖去現場看看。」

說完，所有人都檢視任務道具【惡魔信徒的基地地圖】，這張第一城鎮的簡圖西北方被標記出一個點。

「呃……就是這個地方嗎？」

「沒錯。」

我們前往地圖上標記的地點，那裡建有一棟房子。

建築物規模幾乎跟此系列任務的委託者——貴族NPC宅邸差不多，但卻散發著荒廢的氣息。

那棟房子的門是敞開的，然而聚集於此的玩家們並沒有直接走進去，而是在屋子外圍搜查什麼。

「喂，難道那些人全都是……」

「八成沒錯，都是承接了同一任務的玩家吧？不過，大家好像都不進目的地啊。」

門口至少有六支小隊以上的玩家，每一個都在拚死尋找入侵宅邸的方法，但他們好像都進不了【惡魔信徒的基地】。

「到底是怎麼回事？這裡的確是地圖上的標記沒錯啊。」

「嗯，任務的第一個階段不是叫『入侵惡魔信徒的基地』嗎。如果可以輕易走進目的地就不需要這個步驟了吧。」

正當我們聽塔克如此喃喃說道的同時，眼前有玩家正試圖攀登圍繞宅邸的鐵欄杆，結果宅邸內部鈴聲大作，那位玩家一跳下來就好像被五花大綁般完全無法動彈了。

緊接著，剛才不知躲在何處的黑斗篷傢伙現身，那些看似惡魔信徒的NPC迅速將那位玩家抬起來扔出門外。

到了這時，那位玩家無法動彈的狀態才被解除，露出非常懊悔的樣子。

「如果像剛才那人一樣採取急躁的行動，就會被敵人發現，鈴聲也會從某處大聲響起，玩家就會立刻無法動彈。此外，入侵行動若是被連續發現就會強制判定為任務攻略失敗。」

「假使無法動彈了，使用異常狀態的對策可以解決嗎？」

「那招無效。真正管用的對策應該是避免讓鈴聲響起吧。」

「那，如果把負責響鈴的惡魔信徒打倒呢？」

「玩家並不知道對方躲在何處，況且只要一越過鐵欄杆，行動就會立刻被封鎖喔？」

聽完說明以後，我心想，既然是遊戲一定有某種攻略訣竅吧，敏銳的塔克似乎看穿我的心聲，於是這麼說道。

「拯救某王國的勇者，當闖進盜賊還是敵人的基地被發現時，就會乖乖舉高雙手被送進牢房，每次看到這我都想吐槽，幹麼不拔刀砍對方啊！你應該不是想說這個吧。」

「那當然。」

聽了塔克的話，我反射性聯想起綠衣勇者在地牢解謎的那款遊戲。

這時，大概是覺得我跟塔克的拌嘴很好笑吧，甘茲他們發出咯咯的聲音強忍笑意。

「不、不准笑！」

「好啦，入侵的方法似乎有好幾種，我們來試試看好了。」

總之，我們得先設法闖進那座充當基地的宅邸才行。

「我來預測任務的各階段，第一是入侵基地，第二是基地內部探索，最後才是討伐頭目，大致流程應該是這樣，一天應該至少能完成一或兩個階段。」

「唔……」

我發出低吟聲，同時觀察在各處嘗試不同入侵方法的其餘玩家動態。

基本上，我推測只要宅邸內部的鈴聲響起，玩家的行動就會被封鎖。

此外，方才那位玩家越過鐵欄杆入侵併響鈴時，有另兩名玩家也想趁機從宅邸大門闖進去，結果一人因鈴響而馬上無法動彈，另一人則似乎裝備了【隱蔽】或【認知妨礙】類的天賦，響鈴的速度稍微慢了半拍。

也就是說，鈴聲會因不同的入侵者分別啟動，因他人響起的鈴聲似乎並不會影響到自己。

「好吧，那我們來找其他的入侵途徑如何？昨天跟雲你們道別後我先來過這裡，有好幾處，我都覺得是可能的入口所以先做了記號。」

「你說的其他入侵途徑是指？」

「其實還不少，成功次數最多的，就是基地北側那座枯井下去通往的地道吧，只要闖過擋在那邊的頭目敵怪連續戰鬥，就可以來到基地的地下室了。」

聽完這番話後我心想，這條路不可行。

與頭目級敵怪的連戰只會消耗我的精神。既然這樣還不如摸索別的方法。

「地道的連續戰鬥，只要打倒頭目一次以後就不會再復活了，所以儘管會花一點時間我們還是走那邊，明天就能進基地內部進行攻略了。」

「塔克，在那之前，可以先試試一個從正面入侵的方法嗎？」

「如果被連續發現就會導致任務失敗……只讓你試一次喔。」

塔克稍微思索後對甘茲他們使了個眼色，這才有條件地答應我。

「謝謝。假使我失敗，就乖乖走別的入侵路線吧。」

我這麼說道，同時對自己的入侵方法是否能成功感到不安，並取出白色的召喚石。

「出來吧，利維——《召喚》！」

我將獨角獸利維以成獸化的狀態叫出，並撫摸它的身體。

幫我一個小忙吧——我對利維這麼說道並抓起它的韁繩，同時碰觸它的身體不放。

於是我跟透明化的利維一起消失了，直接走進敞開的宅邸大門。

同小隊成員可以隱約看到透明化的利維，因此塔克他們也默默守候我的行動。

在展示會時，我曾騙過所有參加玩家的眼睛。因此我才會推測，利維的透明化搞不好真能闖過去，這麼期盼的同時我緩緩通過宅邸大門。

當我們距離宅邸玄關大約還有一半遠時——

——鈴！

清脆的鈴聲響起，我猛然煞住腳步。

被發現了嗎，我焦躁萬分，差點就把碰觸利維的手放掉，幸好我強忍下來仔細觀察周遭的情況。

這時，位於宅邸玄關上方露台的惡魔信徒，正朝跟我所在位置不同方向的鈴聲來源轉過頭。原來如此啊，那些傢伙待在高處警戒，一旦發現入侵者就會立刻讓鈴聲大作。

總之，我明白剛才的鈴聲是其他入侵者所造成的，於是我再度邁開步伐。

隨後我抵達宅邸玄關並輕輕推門，幾乎不花任何力氣門就打開了。

從露台的位置看，正下方的玄關剛好是視線死角，因此上頭的惡魔信徒並沒有察覺我已經打開了玄關門。

這時，我先解除利維的透明化。

「……剩餘的MP還有7成嗎。感覺還滿寬裕的嘛。」

為小心起見，我還是當場使用MP藥水，把MP補滿，然後再度讓利維透明化，返回在門前等待的塔克等人身邊。

「不知為何，我好像成功了。」

我若無其事地這麼表示，塔克聽完對我白了一眼。

「什麼好像成功了……為啥雲能輕易走完這條最困難的入侵途徑啊。」

眼見塔克很無奈地嘆了口氣，甘茲他們也頗有同感似的點點頭。

「好、好吧，就當作是運氣好，攻略行程提早了一天。」

我為了躲避塔克他們的視線而別開眼睛。

「不過，利維的透明化有效範圍，究竟有多大呢？雲以外的玩家也適用嗎？」

凱的點破讓所有人都發出輕輕的「啊」聲。

不知結果究竟會如何。利維透明化所適用的對象，難道只有召喚主——我而已嗎？不過，平常一起行動的柘榴也能藉由利維的能力一起隱形，所以我猜有效範圍應該滿大的才是。

「等一下，瑪咪小姐。你借我一隻手。」

「好、好的！」

我叫了距離最近的瑪咪一聲並牽起她一隻手，另一隻手則繼續碰觸利維，拜託它發動透明化的能力。

這時，我碰觸利維的手掌徐徐變得透明，其後瑪咪也隨著我透明化了。

「看來其他玩家也包含在透明化的範圍內啊。」

「是啊。不過……」

只有一點令我很擔心，那就是我的MP消耗量一口氣變多了。

像利維這種使役獸假使要發動能力，其MP消耗必須由召喚主來負擔。剛才也是，我計算過從宅邸大門到玄關的MP消耗量，但比起先前，現在跟瑪咪一起透明化的場合，每秒所扣減的MP又更多了。

「米妮茲，可以請你和瑪咪小姐牽手嗎？」

「知道了。」

米妮茲牽起瑪咪變透明的手，結果米妮茲也從碰觸對方的部位開始透明化。

然而，這一瞬間我的MP消耗量更為暴增，在米妮茲完全變透明前就用光了，利維的透明化能力也被強制解除。

「這是……」

凱對親眼目睹的現象發出喃喃聲，我則下了如此的結論。

「看來人數越多，MP消耗量就越大吧。」

「所以，要把小隊所有人都帶到宅邸的玄關前……」

「短時間內能同時帶過去的人數，最多三個吧。」

假使是戰鬥中，一次要讓三人透明化鐵定不可能，但只是單純移動的話三個人應該還可以。

聽我說出這番結論，甘茲立刻啦哮道。

「好極了！那，我就牽雲和瑪咪的手一起走到入口——『你閉嘴啦』——唔欸！？」

米妮茲用釘頭錘抵住甘茲的喉嚨強迫他閉嘴，並迅速抓起我的手，相反方向的另一隻手則揪起甘茲的衣領。

「好，我們出發吧。」

「啊，知道了。」

我被米妮茲的魄力所震懾，立刻將自己的MP補滿，並拜託利維透明化，讓我們移動到宅邸的玄關前。

透明化的甘茲一路默默無言，從大門被拖到玄關的石板地上，顯得很失落。

那之後，我把兩人留在玄關前，重新和利維返回大門邊。

這回，我帶瑪咪與凱進行移動，最後一趟才跟塔克一起來到基地入口，這下所有人都移動完畢了——我跟塔克手牽手移動到玄關時，位於目的地等待的甘茲與米妮茲一直盯著我們看，但我決定無視他們的目光。

●

「抱歉了，利維。再過去的地方好像不能帶你去。」

因為系統上的限制，中型以上的使役獸無法在宅邸內部進行召喚。

我想由於是室內，所以才會有這樣的設定吧，於是我當場讓利維變回召喚石，然後才闖進屋內。

通過宅邸玄關門的瞬間，伴隨「咚」的輕快踏步聲，四周的世界也頓時一變。

方才陽光普照的世界不見了，我們被昏暗的宅邸所籠罩。

「喔喔——原來房子裡面是長這樣啊。這種環境，感覺就很嚇人啊。」

所有人都因宅邸的內外變化感到困惑時，只有甘茲一人發出輕快的說話聲並環顧廣大的門廳。

原先充斥屋外的耀眼夕照與人類活動氣息都消失了，如今只剩令人耳朵刺痛的寂靜迴蕩著。

即便透過窗子望出去的空間也是一片黑暗，而屋子內部的照明，就只有牆邊等間隔排列的燭台與細小蠟燭，所燃燒的不安穩搖曳火光而已。

「這就是惡魔信徒的基地內部嗎……既然內外的空間變化如此大，就代表這裡其實算迷宮的一種囉？」

塔克喃喃自語著，我認為他的想法應該沒錯。

此外，屋子內部除了我們以外，幾乎感覺不出其他人的氣息。

「喂，塔克。其他玩家應該也有人成功進入宅邸吧。為什麼都看不到其他人？」

「我想，是因為每支小隊都由不同的伺服器處理？我還沒聽過有不同的小隊會撞在一塊……」

「原來如此，那我就懂了。」

即便從屋外入侵的途徑是共通的，一旦到了房子內部，就由小隊專屬的不同伺服器分開處理了。

假使兩支不同的小隊會撞在一塊，很可能就會發生雙方爭奪關鍵道具、害對方被敵人發現等阻礙任務進行的糾紛。

「那麼，我們在宅邸內收集線索和關鍵道具，以便推動任務吧……大家快躲起來。」

塔克的警告讓我猛然抬起頭，只見位於門廳中央的緩坡螺旋階梯上端有人影映照出來。

我們分別鑽進樓梯下或柱子後方，避免被階梯上端的那傢伙發現。

當所有人都屏住呼吸觀察時，發現原來只是個穿黑斗篷的男子持燭台恰好經過二樓的通道。那傢伙想必是守衛吧。

我躲在柱子後方，透過具備夜視和望遠功能的【千里眼】一瞬間瞥見了被燭台照亮的那傢伙長相，只見有半張臉都變質為醜惡的模樣。

此外，對方被斗篷所包裹的體型，似乎有單邊手臂顯得異常肥大，那傢伙就像在拖著一條龐然大物般步行於二樓的走廊上。

等階梯上端的燭光消失，所有人才把憋了好久的氣吐出來。

「哈啊，真沒想到NPC竟然會變成怪物……」

「唔——那就是所謂的惡魔信徒吧，背後有惡魔之類的傢伙控制，據說惡魔還會讓NPC變成異形並加以操控？不過比起那個，大家先看一下任務說明吧。」

聽了塔克的話，所有人都打開選單檢視。

——【C任務•摧毀惡魔信徒的基地】——

探索惡魔信徒的基地——2／4

甘茲他們也打開選單，確認目前正進行的任務。

先檢視過任務內容的塔克，對大家投來徵詢意見的目光。

「我認為，一個一個房間依序搜索會比較好。」

「不，我覺得跟蹤負責警戒的NPC會比較快。」

米妮茲與甘茲分別說出不同的看法，接著彼此面面相覷。

然後，他們不約而同詢問塔克。

「「——你選一個吧！」」

這要求儘管刻意壓低音量，但仍然充滿壓迫感，於是我決定完全不插嘴。

「這個嘛。米妮茲建議的一個個房間搜查，雖說是最標準的冒險方法，但因這棟宅邸太大，想必得花費許多時間。至於甘茲提議的跟蹤守衛搞不好能讓我們迅速篩選出重要的地點，但也提高了被發現的風險。」

把雙方的優缺點都講完後，塔克將問題拋給同樣交抱雙臂、正陷入沉思的凱。

「凱意下如何？」

「雖然攻略時間拖太長也不好，但對於做為戰場的這棟宅邸內部基本構造，還是要有某種程度的掌握才行。因此我建議，今天一整天先在一樓能進去的範圍內搜索房間。等明天，我們再去調查有NPC看守的二樓如何？沒有必要一開始就冒可能被發現的風險。」

「聽起來很中肯啊。反正宅邸一樓跟二樓的構造應該很相似，這樣有助於我們先弄懂內部的結構。馬上就跟蹤敵人硬碰硬想必很難完成這項任務吧。」

塔克這麼喃喃說道，總之全員都取得了共識，於是大夥展開在宅邸一樓的冒險。

從門廳可仰望的二樓走廊，不時會有手持燭台的異形NPC身影出沒，但一樓的守衛NPC就沒有異形化，只要一辨識出守衛就馬上躲起來的話，便可從容應付一樓這種漏洞百出的安全機制。

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