第一卷 第III章 通往大聖堂（Zefra·Daath）地下的邀請函（1/2）
夜。深夜。
下弦月之下，大聖堂的鐘敲響了。
月光的亮度是滿月時的一半，既不太亮，又不太暗，普照著世界。
在學生宿舍中自己的房間裡學習著的皇停下了筆，聽起了那個聲音。
從窗口仰望外邊，只見遠處的時計塔的漆黑身影正巍然聳立，在月光的映照下錶盤似乎正散發著朦朧的白光。
鐘聲停止了。
皇把視線移回到桌子上。
這時，皇看到了桌子上的「帶著蠟封的厚重信封」。
片刻之前無疑還是不存在的東西，在目光移開的轉瞬之間出現了。
沒有特別吃驚，皇將那個信封拿了起來。
用手一摸，蠟封便發出啪嘰的脆響碎裂了。
這道特別的聲音，透著一股猶如封印解開般的感覺。
信封里的是邀請函，因此除了特定的人以外是打不開的。
這應該是除了自己以外的人就算觸摸也絕不會打開的信封吧。
一張卡片自信封中顯露了出來。
雖然也看起來像是撲克牌，但所見之人一看便會明白那是塔羅牌中的【Lesser Arcana】（小阿爾克納）《Ace of Swords》。
塔羅牌上繪製著的，是一柄懸掛於天空之中的利劍，劍身穿過了一頂王冠，劍柄則是被握在一隻自雲間探出的手中。
翻過卡片後能看到那上面刻畫著閃耀白金光輝的紋樣，在紋樣上潦草的書寫這樣的文字。
「若天有所動，地之天球儀亦會有所動。
通往大聖堂之路已開。請打開門扉吧。」
在皇確認完了那段文字的瞬間，塔羅牌便披上蒼白色的火焰燃燒了起來。
皇看著在手中山燒著的卡牌。不可思議的是並沒有感到燙手。
卡牌燃盡的瞬間，白色的火團忽然變大，奔走在半空中。
Nettesheim
～Rank6 Swords 1～
火焰之筆在空中舞動，令發光的文字浮現了出來。
塔羅牌已經燃盡消失了。
沒有了卡牌的現在，這幅景象看上去就像是皇用自身的力量將發光的文字浮現在了半空一樣。
不可思議。
的確是一幅不可思議的光景。可皇卻從始至終都非常冷靜。
當然，這對他而言應該不是初次體驗了吧。更進一步說的話，他非常清楚，這種程度的奇妙現象什麼的，跟接下來要開始的遊戲（game）比較起來，根本就是騙小孩子的把戲。
因此他甚至露出了淡淡的笑容。
再次看向窗外。
大聖堂的時計塔正毛骨悚然地凸顯著那漆黑的身影。
從這裡到那座塔之間有相當的距離，走過去的話大約要花費一小時，但去大聖堂這件事的問題不在這裡。
說到底，第零區劃（Daath）並非是在物理意義上可以到達的地方。完全封閉的區劃，那就是第零區劃。
緊緊握起手心。
緊接著火焰文字便消失了。
皇緩緩轉過身，看向自己房間的入口。
那是一扇毫不起眼的門，但卻在閃著微弱的光。
他不加猶豫地接近了門，然後握住門把將門打開了。
門後的景象展露了出來。
穿過門扉後，巨大的，無比巨大的禮拜堂出現在了眼前。
高得似乎可以將小型建築整個裝在內部的拱形天花板。
往上方看去，只見被尖頭拱型結構所包圍的巨大彩色玻璃正借著月光熠熠生輝。
雖然腳下有些暗，但多盞交疊著數層蠟燭的枝形吊燈連綿排列在左右兩側，塑造出了這座建築的莊嚴形象的陰影。
因為天花板太高，這個空間也會看起來像一條巨大的通路，但視線前方的牆壁上那如同萬華鏡一般的彩色玻璃卻將那裡已是盡頭一事傳達了過來。
皇走著。微暗的白色棋盤式地板發出了尖銳的聲音。
在禮拜堂的盡頭，整個兒被彩色玻璃所包圍的地方有個巨大的祭壇。
從那裡回望過來的路，能看到在黑暗的前方那彩色玻璃製成的圓形窗戶。因為一般來說玫瑰花窗是哥德式建築的重要特色，所以那扇窗相當巨大。
像這樣的巨大禮拜堂在世界上也並不多見。
這裡是學園都市的中心區域，大聖堂的禮拜堂。
位於從自己房間的窗戶便能看見的，灑落著令人不寒而慄黑影的那座時計塔的最下層。也就是說皇在瞬時之間就從自己的房間移動到了這個地方。
皇試著尋找自己所走出的那扇門所在的大概位置，但卻只有黑暗在視野中延伸。
若是有初次體驗這樣的事的人的話想必會大喊出聲驚懼不已吧。
「嗚哇！哪，哪兒啊這是！？」
就像是，這種感覺。
往傳來叫聲的方向看去，那裡有個明顯不合時宜的人的身影。
同班的昕門止水。
就是那個男人。
討厭的預感正中紅心。
從在教室的對話那件事來看可能性是有的。
雖然皇明白這次的指令中應該會有各種各樣的阻礙出現，但沒想到對方居然會做出如此不加遮掩的事……
發現了皇的身影后，止水立刻就跑了過來。
「這，這是什麼啊？發生什麼事了？皇同學！我，我呢。打，打算要去洗手間卻來到了這種地方。」
原來如此，打算去洗手間卻跑到了這種地方的話，那當然會驚訝的吧，皇如是想到。
「止水同學打開了信封嗎？」
「信封？是指什麼？」
止水似乎並不明白這番話所指的意思。
皇的表情籠上了陰雲。
將皇從他自己的房間送到這裡的是傳送魔法。
那封信中被設置了那樣的魔法。
位於內特斯海姆學園都市的中心的第零區劃是一般人絕對無法踏入的。
大聖堂並不是單純的禮拜堂，是為了掩藏這個學園都市的存在價值而建造的。也就是說這個學園最重要機密所沉睡的場所正是第零區劃。
正因如此，唯有相關人士才會經由那種神奇的卡牌被召喚至此。
想通過一般的程序來到這裡是絕對不可能的。原因就在於，環繞第零區劃的城牆說到底根本就沒有入口，不存在門扉的完全被隔離開的空間，那就是第零區劃。
因此通往大聖堂的路除了藉助傳送魔法以外便再無其他開啟之法。這絕不是能通過常規方法進去的地方。
昕門止水不明白皇所說的「信封」的意義。
他大概並沒有拿起那張塔羅牌吧。
說到底沒有卡牌也就表示——
「啊，皇同學！」
思考被一陣不合氣氛的明朗聲音打斷了。
有個女孩子揮著手朝這裡靠近過來。
踏著略有些跳躍的腳步的她的領帶上縫著第三區劃切塞德（Chesed）女子學院的校徽。理所當然的，那是遠在皇所屬的高中之上的名門學校。
「太好了。皇同學在這裡呢。也就表示這次的天球儀迷宮中我們是同一隊吧。太好了。太好啦。」
女孩兒用閃閃發光的雙眸注視著皇。
「這次的塔羅牌的背面不是銀色的嗎。那種我從沒看到過呢。就是說這大概是級別超級高的迷宮對吧。有皇同學在就安心多了。」
「嗯，白金不是很好呢。但是縣同學不也是高位階保持者嗎。應該沒問題的。」
「啊，不是銀而是白金啊！」
的確這兩者乍看起來並無太大差別。只是就貴金屬而言銀和白金的價值有相當大的差距。
「比起這個，縣同學什麼的好見外啊。我們之前也是拼上性命一起戰鬥過的夥伴不是嗎。希望差不多能用名字——咲乃來稱呼我呢。」
今早也被說了同樣的話呢，正當皇這麼苦笑著時，縣咲乃的身後又出現了一個人影。
這次似乎是位男同學。
他的校徽是屬於第二區劃凱特爾（Kether）學園的，看到皇后他緩緩走上前來，輕輕舉起了拳頭。
看到那個動作後皇也舉起了拳頭，彼此將拳頭碰在了一起。
他似乎也與皇相識。
「連祁答院一馬同學也是同伴嗎。嗯，讓人安心的夥伴呢。」
咲乃帶著滿面的笑容迎接了祁答院。
唯獨完全沒有理解狀況的止水，正以一副沉靜不下來的樣子捋著穿在身上的褲子。
「
那個！皇同學！這，這是怎麼一回事啊！？感覺大家好像都是熟人，而且還知道得很多的樣子。對我來說卻儘是些全然不明的事呢。我，我們是同班的吧，皇同學有義務對我進行說明不是嗎？」
止水炮語連珠道。
看到這一幕的咲乃露出了訝異的表情。
「你是誰啊？」
要說當然也是當然的。在這個地方，擺出這樣的態度的人什麼的除了完全的新人（rookie），也就是菜鳥以外就再無其他可能了。
「那什麼，你是什麼來頭啊？
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