第七十二章 在教堂（1/2）

「攸倫·艾克特，一位勇敢而高貴的拜恩騎士；」

拜恩大教堂內，氣氛一片肅殺；

到場眾人無不默然，眼神中蘊藏著化不開的悲痛。

一身黑色禮服的洛倫站在人群中的最前排，目光瞥向立於自己身側，同樣一身簡樸卻莊重的赤血堡女伯爵；微微頷首的夏洛特面色鐵青，眼神中看不到半點傷感。

有的，只是無窮無盡的怒火，還有一絲悔恨與自責。

「一位聖十字虔誠而謙卑的僕人；」

主祭台上，手捧經文的韋伯面色鄭重——身為拜恩主教，原本為逝者禱告的工作應該交給下面的執事；但眼下拜恩大教堂破敗不堪，許多有經驗的教士都在那一夜遇害，剩餘的分攤到整個赤血堡，再沒有多餘的人手；只能由他親力親為，主持整個葬禮。

雖然小教士一直強調要讓教會遠離政治，但他並非不懂人心；對眼下沉浸在悲痛與憤怒中的赤血堡而言，一場莊重的葬禮能夠令他們重新振作，凝聚人心。

「一位我們身邊不可或缺的同伴，繼承了怒火堡艾克特血脈的，赤膽忠誠的朋友；」

面色晦暗的怒火堡伯爵艾克特低著頭，單膝跪倒在棺材前，顫慄的右手十分吃力的扶住棺槨邊緣，恍惚不定的雙眼躲閃著，不敢直視那躺在裡面的身影。

失魂落魄的老人，原本健碩的身軀突然垮了；兩鬢斑白，滿是血絲的眼珠泛起了暗黃色。

挺過了後「黑公爵」時代，帝國總督時代，「新拜恩」時代，歷經三位至高皇帝的怒火堡伯爵，在失去了自己的兒子之後，有失去了最後一位直系的血脈，成為了名副其實的「孤家寡人」。

「他用自己的身軀，將邪惡與恐怖擋在了我們看不見的地方；用赤紅如酒的鮮血與高貴純潔的靈魂，證明了他不容置疑的誓言。」

帶著一絲傷感的鼻音，強忍悲痛的小教士還是肅然道：「遵守承諾之人，必得祝福；為守誓而死的勇士，必將超脫於世。」

「今天，我們不為逝者的離去而哭泣，因為凡人皆有一死；今天，我們恭送他的離去，將他的忠誠、謙卑、勇敢與不畏強敵的高貴精神，傳揚於世界的每一個角落！」

「他們是聖十字天國中最勇敢的英靈，是照耀拜恩大地最明亮的星星；正因為攸倫·艾克特的存在，正因為在他的身後，還有幾十上百，成千上萬勇敢的追隨者；拜恩…才能自豪的稱之為騎士之鄉！」

「所以，朋友們…請不要哭泣；因為哀傷，是那些奉獻了生命的高尚之人最不願看到的東西；」輕聲開口的小教士緩緩轉過身，低沉的嗓音仿佛在安慰孩童：

「英雄選擇高貴的犧牲，不是為了留下一個充滿了悲傷與灰暗的世界；而是為了用自己的生命，換來第二天太陽的照常升起，一切如舊。」

「這不僅僅是聖十字的意願，更是他們的意願！」

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葬禮結束，聚集在大教堂內的眾人依舊沒有散去；隱隱約約的交談聲，哭泣聲，依然不斷的從門內傳到門外的走廊中。

表情灰暗的艾克特伯爵癱坐在棺槨前，一個一個接受著到場來賓們的哀悼與寬慰，機械的點頭，依舊沒有從親人死去的悲痛中恢復。

「攸倫·艾克特沒有結婚，但他有一個六歲的侄子。」走廊外，扶著門框的夏洛特默默注視著艾克特伯爵的身影，聲音低沉：

「艾克特伯爵說，他想讓那個孩子繼承艾克特家族的姓氏和爵位，我替你答應了。」

「我還承諾過會讓他成為公爵的親兵…攸倫的宮廷侍衛長職務，留給他直至二十歲為止；等到他繼承爵位，再繼任公國騎士學院的副院長。」

黑髮巫師一言不發，默認了這個結果。

雖然稱不上補償，但至少也是對一直忠心耿耿的艾克特伯爵有了一個交代。

「這都是我的錯，是我不自量力的擅作主張…才導致了這個結果。」

嘶啞的嗓音在顫抖，低頭的夏洛特瞪大眼睛，像是溺水之人在拼命的喘息。

「如果我沒有下令讓攸倫·艾克特趕赴大教堂，他應該還完好無損的站在我身邊……」

「如果、如果我沒有自作主張的替你答應那個一年之約，我們原本是可以拼著最後一口氣，拿下那兩個罪魁禍首……」

「如果那一晚我沒有逼著你和我在一起，如果我沒有自以為是的出現在那兒，就不會……」

啪！

感受著突然按住自己肩膀的右手，夏洛特渾身一顫。

「夏洛特，你已經做的很好…比許多人都好了。」站在自責的女伯爵身後，黑髮巫師輕聲道：「在所有人當中，你是最無需自責的一個。」

「但是我……」

「如果你不開口，我最後還是要二選其一。」打斷了面色蒼白，急忙反駁的夏洛特，洛倫按住她肩膀的右手稍稍用力了些：

「你幫我做了一個十分艱難的，不用再讓更多人犧牲的決定…對此，我由衷地表示感謝！」

緊咬下唇的女伯爵眼神中依然滿是酸澀與悲痛，十分難得的露出了些許的柔弱。

「最重要的一點，我們並沒有輸…不是麼？」小心翼翼的嘆口氣，黑髮巫師勉強露出些微笑：「敵人的計劃落空了——刺殺並沒有令拜恩和帝國變得混亂，反而因為共同的敵人變得愈發團結。」

「更何況事實上，即便只是令他們的計劃落空本身，就可以算是某種程度上的勝利了。」洛倫繼續安慰道：「你用承諾和誓言逼走了兩個強敵，為拜恩爭取到了一年的機會，已經是非常大的優勢了。」

「畢竟…這不再是僅僅某個公國的威脅，而是要全帝國共同面對的敵人；對方是傾盡全力來進攻，想要不付出些代價就打敗，甚至是徹底毀滅他們…那是痴心妄想！」

「說得好！」

下一秒，一個十分突兀的聲音從走廊的另一端傳來。

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