第二百四十五章 寶石河征途（1/2）

當斷界山廢墟還在嚴寒之末苦苦掙扎的時候，較為靠近南方的熔爐鎮已經迎來了新春的第一枝綠芽；曾經被冰雪覆蓋的四方大道，也終於露出了它原本的模樣。

這裡是洛倫率軍南下的第一站，離開熔爐鎮再繼續向南就能找到寶石河的渡口，繞過艾勒芒山區和西薩克蘭領，直接前往帝都戈洛汶。

與他隨行的是從血骸谷之戰撤下來，一千五百人上下的拜恩騎士軍團——在刨除了傷兵與繼續休整的軍隊後，這一千五百人已經是最後僅剩下來，還能繼續作戰的精銳軍隊了。

剩餘的殘軍則全部都跟隨夏洛特還有艾薩克他們一起，返程回拜恩——當然，期間還夾雜了某個自大狂的百般不情願，以及小個子巫師的依依不捨，但還是被夏洛特軟磨硬泡的帶回了赤血堡。

儘管僅剩下一千五百人，但好在整個行程上幾乎不可能遇到任何敵人，一路上沿途到處都是鄉村、城堡和城鎮，更不用擔心補給與休整問題，倒是愜意了不少。

就算遭遇敵人也沒什麼——全軍上下都是騎兵，洛倫隨時可以撤出戰場，同時向正在整軍南下的布蘭登求援，三萬帝國的軍團士兵隨時都能趕赴戰場。

在平原開闊地區和亞速爾精靈正面交鋒，加上還是本土作戰，東薩克蘭的「鄉巴佬們」是根本不慫的。

何況洛倫的任務是儘快抵達帝都，與已經在那裡展開駐防的八萬拜恩軍團匯合——即便遭遇敵人，儘快撤離才是他應該做的事情。

一千五百名拜恩騎士，足以應付絕大多數的遭遇戰了。

至於為什麼要選擇熔爐鎮當做最後一站的駐地——因為洛倫眼饞了。

作為東薩克蘭最大的軍械後勤供應地，曾經到訪過一次的洛倫對這裡的印象十分深刻——數以百計的作坊、全帝國首屈一指的鍊金術師學院，最頂尖的設備，還有堆積如山的各類武器裝備。

雖然想都不用想，都能猜到那些物資絕大多數肯定都被布蘭登席捲一空，否則他無論如何也不可能把他的三萬人軍團武裝起來；但洛倫此行的目的並非那些物資，而是熔爐鎮的工匠和巫師們。

在埃博登陷落之後，拜恩已經從隨洛倫自己撤退到赤血堡的九芒星巫師塔中，得到了一個十分完整的巫師理論體系，再搭配上一批合格的工匠，他就能將這個體系的力量真正發揮出來，成為拜恩的重要助力。

這些人全部都是最最熟練的武器匠師和巫師，水平堪稱帝國頂尖，即便和矮人相比也毫不遜色——若是在和平時期洛倫當然不會打他們的注意，但現在情況特殊，也就有機會挖一挖帝國的牆角了。

即便事後布蘭登找自己索要這批人也沒關係——體系和組織的優勢便是只要構建完善，哪怕出現人員流失也不用擔心，拜恩完全可以在空缺出來的崗位上，重新搭建自己的一套班子。

想法很美好，洛倫也清楚事情不會那麼簡單；但他沒想到的是問題比他想像的還要麻煩。

「被占領了？」

看著氣喘吁吁，趕回來送情報的獵魔人，黑髮巫師的表情略微有些詫異：「這裡可是東薩克蘭親王領的腹地，怎麼可能被敵人占領了？」

「不是那幫亞速爾的長耳朵，公爵大人。」獵魔人面色同樣很難看，肩膀和胸前被受了些輕傷：

「是叛軍。」

「叛軍？」

「沒錯，就是那幫東薩克蘭的鄉巴佬們。」獵魔人咬牙切齒道：「這幫從埃博登戰場上逃跑撤下來的渣滓，和反抗帝都命令的東薩克蘭地主們同流合污，趁著軍團北上救援斷界山要塞的時候占領了熔爐鎮！」

「不僅僅是他們——撤退的時候，我們在熔爐鎮外還發現了幾具亞速爾精靈的屍體。」一旁的路斯恩看了眼那名獵魔人，開口補充道：

「至少有少量的亞速爾精靈已經穿過埃博登防線，進入了東薩克蘭境內的腹地——數量不明，因為並沒有看到大規模軍團行動的蹤跡。」

「但應該也不少，熔爐鎮周圍的幾處村莊幾乎全部都被毀掉了；有些是被叛軍們打劫了，有些不是——財物絲毫沒動，卻被整村整村的滅口，幾乎看不到明顯反抗的痕跡，應該是遭到了小股亞速爾精靈的襲擊。」

「逃兵，叛軍，還有尾隨追擊而來，結果沖入了東薩克蘭腹地的亞速爾精靈…現在寶石河沿岸全都是大大小小，流竄的戰團，到處都在打仗！」

頓了頓，灰瞳少年繼續道：「眼下占據熔爐鎮的這支叛軍，應該是周圍最大的一股『勢力』，靠著熔爐鎮的城牆和物資甚至能抵擋亞速爾精靈的進攻。」

「現在要攻下熔爐鎮，幾乎必然會引起周圍的反應——我們不僅要剿滅熔爐鎮的叛軍，甚至可能還要那些逃兵還有精靈們戰鬥；他們不多，但全部加起來應該也有數千之眾。」

「如果情況變成那樣，我們可能就要做好堅守熔爐鎮等待救援的準備了，布蘭登殿下。」

黑髮巫師眉頭緊蹙。

原本以為突破埃博登防線的，只有沿寶石河南下圍攻帝都的三萬精靈武士大軍，至少絕大多數的軍團建制應該還算完整。

至於東薩克蘭的叛軍…兩三個月的時間，即便布蘭登還沒能徹底平定叛亂，但至少絕大多數地區，尤其是靠近寶石河的腹地應該已經趨於穩定。

現在看來，情況遠比他一開始預計的還要複雜。

隨著路斯恩繼續補充，一連串的畫面湧入黑髮巫師的腦海。

集結在埃博登的亞速爾精靈——或者說那個「精靈小王子」在多次嘗試性突襲後，逐漸找到了埃博登防線上的缺口和薄弱點，隨即發動了猛攻；

非同尋常的猛烈攻勢大大超出了帝國的想像，原本嚴密的防線逐步崩潰瓦解；抓住機會的精靈小王子立刻組織了三萬上下的軍隊為先鋒，沿寶石河水陸並進，徹底突破防線，向帝都戈洛汶進軍。

此時埃博登的防線的兩支軍團統帥——軍務大臣瑟維林和艾勒芒大公尤利·維爾茨，卻出現了分歧。

軍務大臣堅持繼續堅守埃博登防線，尤利·維爾茨大公卻認為應當放棄防線，追擊亞速爾精靈的三萬先鋒，保衛帝都。

雙方矛盾造成的結果，就是埃博登防線兵力嚴重匱乏，最終在亞速爾精靈潮水般的攻勢下徹底崩潰。

於是，某個所有人都沒預料到的「巧合」，就這麼順理成章的開始了。

帝國的重裝軍團沒想到精靈們的進攻如此兇猛，一路潰敗下建制散亂，逃兵混雜著叛軍撤入了帝國腹地；

原本只打算佯攻的精靈沒想到帝國崩潰的這麼快，於是只能一路追擊，結果也跟著逃兵們一起衝進了東薩克蘭親王領；

一路向南進攻帝都的精靈小王子，恐怕也根本沒時間收攏散出去的軍隊；而隨著先鋒勢如破竹的衝垮帝國的防禦，跟不上大部隊，走散的軍隊也就越來越多。

雙方就這麼一邊打，一邊跑，最終雙方的建制都徹底崩潰，像撒豆子一樣灑得到處都是，誰也聯繫不上誰，最終變成了一個又一個百人隊規模的戰團，陷入了各自為戰的境地。

逃的潰不成軍，追的也潰不成軍…差不多就是眼下東薩克蘭戰場的真實情景。

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