第三十一章 霧月庭（1/2）

走在綿延的林間小徑上，孤身一人的黑髮巫師被十幾名精靈戰舞者簇擁著——按照盧卡的說法，他們本就是要前往霧月庭的。

至於隨自己來的使團隊伍，盧卡則告訴他不必擔心，他們會在四天後由晨星林的戰舞者首領，也就是莉雅親自護送，前往霧月庭。

僅僅思考了一下，洛倫立刻就明白了——盧卡在用很巧妙的方式，幫自己打一個時間差。

帝國使團的到來，晨星林當然不可能隱瞞不報，更不可能假裝不存在；但盧卡卻可以讓自己先行進入霧月庭，在對方還沒有完全反應過來的時候，先一步了解情況。

雖然沒有證據，但洛倫敢肯定，盧卡絕對是聽到自己和莉雅的交談了。

唯一的問題在於，這究竟只是他本人的想法，還是整個晨星林在認真考慮過後做出的決定？

洛倫十分的希望是後者。

在南方森林被食人魔占據後，古木森林的剩下三部分中，只有東部森林還在苦苦與食人魔對抗，也只有東部森林的精靈們和人類發生過交流——擁有聚落的數量最多，面積最大，森林最富饒；但同時也要面對來自南方食人魔的入侵，以及東部「人類世界的威脅」。

換句話說，他們可能也是唯一會對人類有「感情」的精靈聚落。

剩下的兩個地區——西部森林的精靈以荒冢林為首，是真正意義上「純粹」的古木森林精靈，數量最少也最分散，甚至有不少獨自生存的精靈戰士；

西部森林擁的戰舞者為三地之最——比例和數量都是最多的——每次食人魔入侵的時候，東部森林都會向西部發出號召，往往都是作為主力和偵察兵參戰。

值得一提的是，在當初隨洛倫遠征永夜林的一百多個精靈當中，幾乎所有年輕的戰舞者都是來自西部，或者曾經在西部森林遊歷闖蕩過。

另一個就是以霧月庭為首的，北部森林的精靈們。

這裡的精靈與東部和西部森林的聚落，又有些不同——北部森林的精靈，是唯一一處擁有海岸和港口的精靈聚落。

雖然封閉的海岸線讓他們不曾與任何帝國港口有過任何往來，但大海卻給了這裡的精靈更多的財富，讓他們可以與另外兩處精靈聚落展開少量的貿易，變得繁榮。

因為他們有食鹽。

驍勇的精靈戰舞者們可以獨自在密林中生存，可以與食人魔廝殺，可以不需要任何來來自外界的商品——但他們不能不吃鹽。

森林中沒有鹽礦，於是來自北部森林的海鹽就成了所有聚落唯一的食鹽來源；掌握著這一重要物資的北部森林，尤其是霧月庭，在所有古木森林聚落中，有著很特殊的地位。

直至東部森林開始與深林堡和洛泰爾接觸，產自艾勒芒和東薩克蘭的精製井鹽輸入晨星林，才稍稍打破了他們的「壟斷地位」。

但隨著古木森林被封鎖，這種地位也就重新回來了。

這兩件事之間，會不會也有著某種聯繫呢？

「洛倫，你是…南方人對吧？」

走在小徑上，神態溫和的盧卡突兀的開口問道：「深林堡的魯文曾經和我們聊過，他說你的故鄉拜恩是個幅員遼闊的地方，盛產一種叫『葡萄』的水果，可以釀成世界上最好的美酒；有最驍勇善戰，騎乘駿馬揮舞旗槍的騎士。」

黑髮巫師困惑的打量著他，不知道他為什麼突然想問這個。

「別誤會，就是走路太無聊罷了，隨便問問。」盧卡又笑了笑：「只是純粹好奇，這麼一個富庶，土地遼闊的國家，為什麼會效忠於來自另一片土地的首領呢？」

「洛泰爾，拜恩…這麼多地方，這麼多人，為什麼都會效忠於一個家族，成為一個…那個詞叫什麼？」

「帝國。」

「對，帝國。」盧卡呼了一口氣：「是怎麼成為一個帝國的呢？」

「很多原因吧。」黑髮巫師頓了頓，稍微想了想：「因為帝國的皇帝陛下，他的家族曾經領到過對北方入侵的抵抗，他們擁有極高的聲望，他們擁有最強大的軍隊…他們有龍。」

「一頭巨龍就能摧毀一座城市，屠殺一支軍隊，蕩平一片土地…而他們有十二頭。」

盧卡若有所思的點點頭。

「也就是說，他們之所以能用一片土地統治剩下的所有土地……」中年精靈扭過頭，意味深長的看著黑髮巫師：

「是因為他們有最強大的軍隊，還有巨龍——剩下的人都畏懼他們，才能維持這個帝國的存在？」

「嗯…也可以這麼說。」

四目對視之下，洛倫聳聳肩。

「那麼這種依靠恐懼，威脅和武力維持的團結，在洛倫你看來，究竟算是好事還是壞事呢？」盧卡繼續追問道。

他這是在暗示我什麼。

洛倫保持著往常的平靜，就像兩個人真的只是在聊天一樣；視線僅僅碰觸下，就挪到了其它地方。

「應該是…好事吧？」

「你真的這麼以為？」盧卡挑起眉毛，露出了溫和的微笑：「即便代價是其中一方不得不放棄自己的自由，絕對服從另外一方，來換取所謂的和平？」

「就像你自己——作為拜恩人的首領，卻不得不服從薩克蘭人首領的安排，拋下自己的人民和土地，來到原本和你毫不相干的古木森林，戰戰兢兢的執行他的命令，一絲一毫不敢違抗。」

「告訴我，你真的甘心而且毫無怨言嗎？」

這一次洛倫真的笑了，嘴角咧開上揚。

果然…盧卡要比某個耿直的女精靈厲害多了。

「首先，我並不是被逼迫，而是自願的…因為我知道如果我不來，接下來會發生什麼。」緩緩吐口氣，回首的洛倫認真的看著他：

「其次…臣服，大多數情況下，並不意味著一方對一方的絕對服從，更接近於一種『協議』的方式。」

「哦？」盧卡露出了好奇的表情。

「怎麼說呢，這就像是單獨一個人和聚落之間的關係——不過被放大到領地和帝國的層面了，她有一套規則。」洛倫侃侃而談：

「帝國對每個領地提供保護，平等且尊重的待遇；領地則向帝國提供物力，人力讓帝國可以將這種保護持續下去；雙方都有各自的權力和義務，因為帝國這個稱謂是屬於所有人的，不是單向的。」

「如果帝國要打破原先的規則，設立一種對他更有利的……」

「那麼我們也就沒有了服從規則的必要；」洛倫立刻回答道：「到那時，就會有三個選擇擺在每個首領面前。」

「獨立的自由；推翻現在的統治者，讓帝國回到正軌；或者…自己組建一個新帝國。」

「可你說了，帝國有巨龍，要如何才能……」盧卡還想問。

「所以，做這些選擇才要慎之又慎。」洛倫微笑著瞥他一眼，笑的更開心了：「最重要的，不能只有一個人。」

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