第一百六十二章 說漏嘴（2/2）
黑髮巫師聳聳肩：「要針對我理由多的是，不差這一個。」
「但若是能在拜恩境內打造一個巫師世界的中心…參考埃博登是怎麼崛起的，就不用我多形容了吧？」
「距離冬季結束還有三個月，這就是我們最後積攢實力的機會——等到明年開春，真正的帝國之戰就要打響，到時候不能不能贏就得看我們的手裡究竟有多少底牌了！」
慷慨激昂的話語聲中，圓桌前的眾人或是頷首，或是面面相覷。
而在這片刻的安靜過後……
「教會的威脅，還有您的偉大計劃都請先放放；」
一聲低哼，聯合商會會長，兼公國財務官小約德冷冷道：「因為眼下還有一個更加致命的問題，我的公爵大人。」
「什麼問題？」
「問題…問題就是沒錢了！」猛地站起身，小約德暴躁的將厚厚一沓的帳本砸在桌子上：「您花錢的速度，遠遠不是我這個謙卑僕人掙錢速度能追上的！」
沒、沒錢了？
看著小約德，黑髮巫師尷尬的笑了笑：「怎麼會沒錢呢，我記得我……」
「新式軍團的建設，新式鍊金武器的研發，公國制度的改革…還有聚集在赤血堡城外的十萬軍團，還有接下來這場前所未有的盛宴！」小約德冷笑道：「您覺得拜恩能有多少錢，能夠任由您和諸位大人們揮霍？！」
「據我所知，聯合商會的帳單上應該還有不少儲蓄，赤血堡的金庫也十分的充裕。」查爾斯微微蹙眉，他是公國總管，對這些還是比較了解的：「只是支撐接下來的花銷，理論上應該沒有任何問題才是。」
「您說的沒錯，理論上！」
小約德一聲冷笑：
「但很可惜，首先商會帳單上的錢根本不能隨便動——我們現在能夠維持正常開支，就是讓公國內的商人和貴族時刻相信，我們有錢，而且有的是錢；一旦這些根本的儲蓄有任何風吹草動，頃刻間就是一場災難！」
「其次，不論是公國金庫還是商會的儲蓄，大多以金銀為主——將這些錢立刻花出去，除了抬高物價之外根本一一丁點兒用處也沒有，因為糧食和物資並不會因為花了錢就能憑空出現！」
洛倫與夏洛特面面相覷。
「從年初至今，聯合商會總共五個擴張計劃，不得不砍掉三個；六個新分部，不得不撤銷四個——裡面哪個不是心血滿滿，哪個不是前途遠大；沒了，都沒了！我心都快碎了！」
死死咬著牙，小約德的表情無比痛苦：「當初您讓我做財務官的時候，我以為自己最大的困境是統一公國的財政大權；統一了財權，維持軍費又成了大麻煩！」
「我費勁周折，總算湊夠了軍費開支；結果又要把錢挪到浮空城的研發上；好不容易等到浮空城建好了，拜恩又要選新主教！」
「選完了新主教，接下來又是埃博登之戰，全面總動員，平叛薩克蘭……」倒吸一口冷氣，小約德瞪大了眼睛看向黑髮巫師：
「在仔細考量了我本人的實際能力和您的偉大理想之後，我只能說——如果您再這麼繼續下去，我除了向您辭職之外，恐怕沒有第二個選擇！」
「有…這麼嚴重？」
洛倫的表情有些尷尬。
「很嚴重，稱之為生死邊緣都不為過。」小約德煞有其事的點點頭：「再這麼繼續下去，恐怕很難能維持住開支平衡。」
「那以拜恩現在的財力，還能堅持多久？」
「算上支援布蘭登殿下東薩克蘭平叛的話…最多一年。」
「一年…那不是還有段時間嗎，為什麼說生死邊緣？」
「我說的是我自己！」小約德歇斯底里的喊道。
「……」洛倫·都靈。
嘆了口氣，小約德一臉疲憊的看向洛倫：「總之如果您不打算放棄接下來任何一個計劃的話，那麼至少要做到三點。」
「第一，在來年收穫第一批小麥之前，公國的軍隊決不能全軍出動；其次，重建巫師塔可以先放出一些風聲，但真正開工要推遲；」
「最後，不論您用什麼辦法，勒索也好強征也好，必須從矮人王國手中爭取一批秘銀和貴重的礦石，降低新式鍊金武器的開發成本。」
「這樣，至少在表面上拜恩還能維持住開支穩定，甚至出動軍隊越境作戰。」
這樣的話，倒還基本符合洛倫的預期目標。
來年的一年，是拜恩積攢實力，觀察戰局的一年——如果亞速爾精靈足夠強大，那麼這場戰爭恐怕會持續很長時間；
可若只是虛張聲勢，康諾德也不會給拜恩和他更多的戰功了。
「既然如此，那麼巫師塔的計劃就先暫時放緩。」微微頷首，黑髮巫師沉聲道：「那麼接下來我們就先說服矮人，看能否達成一些攻勢，然後再……」
「咚咚咚……」
急促的敲門聲響起，宮廷總管查爾斯立刻起身，在與黑髮巫師和女伯爵對視一眼後走向門前。
「什麼事？」
拽開門，面色不善的查爾斯看著急匆匆趕來的信使：「不是告訴過你們，公爵正在與諸位大人商談重要事宜……」
「抱歉，但這是緊急消息。」信使轉過頭，十分為難的看向黑髮巫師和女伯爵：「公爵大人…還有伯爵，兩位曾經說過如果艾薩克·格蘭瑟姆與艾因·蘭德兩位閣下抵達赤血堡，就立刻前來通稟！」
「哦，他們已經回來了？」
「不，不是已經回來了。」信使搖搖頭：「而是他們已經……」
「婚禮…什麼婚禮？什麼人的婚禮鬧得這麼隆重，難道說是那個白天鵝似的女伯爵…我說夏洛特要結婚了？！」
沒等信使話說完，艾薩克的嚷嚷聲就已經傳到了所有人的耳朵里。
「什麼，再說一遍？婚禮…公爵…早就安排好的…嗯…嗯？！」
「洛倫你這個聖十字祖姥姥的給我出來，我要把你這個叛徒生吞活剝了！」