第三百三十二章 掛墜（1/2）
當一行人回到軍營時，肅穆而凝重的氣氛如有實質，緊張的仿佛是墳墓般；以至於連前來迎接的拜恩騎士們，臉上也看不到任何笑容。
因為今天是葬禮的日子。
三天休整，三天打掃，三天搜撿…十天時間，才終於找齊了所有還能找到的，可以確認的，陣亡者的屍骨。
騎士們還好辦些，哪怕是最貧窮的騎士也有自己的紋章和精緻的甲冑，只要沒被燒光並且認識的人還活著，多半是能確認的；而絕大多數根本不識字的士兵們…唯一能確定他們身份的，只有花名冊而已。
算上重傷不治者，被確認的陣亡士兵總計有八千人——這個數字遠遠小於實際的陣亡數十倍不止，督戰隊們信誓旦旦，賭咒發誓的說光是死在他們手裡的逃兵就不下八千。
當帝國精銳組成的正面軍團歸隊清點之後，十萬軍團只剩下六萬出頭。
遭到亞速爾精靈突襲而死的後線預備軍，陣亡總數也至少有這個數字的三倍還多。
但最後被找齊的，有名有姓的…只有八千人。
有貴族，有士兵；有巫師，有聖職者；有年輕人，有老人；有英勇戰死者，也有膽怯的逃兵……
現在，他們都毫無間隙，平等的躺在一起了。
還有十倍於他們的陣亡者們，同戰場上的敵人一併在爆炸的火海中，在三頭巨龍的吐息之下化作灰燼，煙消雲散了。
許多薩克蘭鄉下來的老兵們，在聽說布蘭登下令讓巨龍焚燒戰場後，紛紛感慨來年這片土地，一定能有個好收成。
唯一值得慶幸的，是總算最後沒有爆發瘟疫——焚燒戰場，疏通水道，排乾泛濫區，遷移軍團駐地……種種眾人能想到的一切辦法，確保了衛生和傷兵們的生活條件，將疾病爆發的可能降低到了最小。
中間也夾雜了不少各種各樣的矛盾；薩克蘭軍團還好，其餘來自帝國各地的軍隊幾乎都有自己的生活方式，並不是很能接受強制性的「衛生運動」，小規模的騷動持續不斷，讓布蘭登很是頭疼了一陣。
不過靠著戰勝亞速爾精靈的勝利和公爵們十分配合的彈壓，並沒有讓騷動演變成暴亂，布蘭登甚至還藉此機會，將許多薩克蘭軍團的軍事條令下放到了各個公國的軍隊中。
原本只是嫌麻煩搞的統一行動，最終演變成了一次軍制改革。
亞速爾大侵攻結束的第十二天，經過徹夜的交涉，談判，溝通和爭吵，以布蘭登與諸大公為首，與各公國的伯爵們終於拿出了一份通行全帝國所有軍隊的軍制。
自即日起，歷經十四世代，帝國的所有軍隊終於將按照同一套軍制重新完成整編與組建，並且將遵循同一套軍令，不再區分彼此。
當然，完成這件事要花費很長時間，甚至長達數年之久；但變革的種子已經埋下，剩下的就是靜待它悄悄發芽。
…………………………
翻身下馬，洛倫一行人向著軍營中心，巨龍停留的空地走去；周圍的士兵們在看清來者的身影后紛紛轉身，恭敬的讓開道路。
他們凝視著黑髮巫師的身影，用沉默無言的方式表達著對結束這場戰爭之人的敬意。
潛伏埃博登城的計劃是只有極少數人才知道的秘密，但那天所有戰場上的士兵們都看到了騰空而起的巨龍，也看到了埃博登城上升起的九芒星。
他們不知道發生了什麼，但任誰也能猜得到這一定和拜恩公爵…或者說拜恩的巫師們有關；沒有他們摧毀埃博登城，戰爭就不會結束。
被軍團老兵和騎士們圍成一圈的空地，早已堆起了數以百計，大小不一的柴垛堆，八千名陣亡的戰士們靜靜地，不分彼此的躺在上面。
薩克蘭，拜恩，艾勒芒……來自各地的貴族和騎士們簇擁在周圍，站在各自的旗幟之下，猶如六芒星般拱衛著空地中央的柴垛堆。
提前歸來的布蘭登被尤利·維爾茨拽住，表情嚴肅的二人小聲商量著什麼；
諾蘭·厄德不停的和身旁的彎刀女大公沒話找話，不過看薩莉卡·約拿一臉不耐煩的表情，就知道他只是在自討沒趣；
僅剩獨臂的女精靈莉雅倚靠著柴垛堆，低垂繯首打量著什麼。
夏洛特與洛倫默契的對視一眼，和莉娜一起轉身朝拜恩戰旗方向離去。
察覺到某個黑髮巫師腳步聲的女精靈下意識抬頭，眼眶泛紅，表情有些落寞。
「找到了嗎？」
雖然看到她表情的一瞬間就能猜到個大概，洛倫還是忍不住問道。
果然…失落的女精靈搖搖頭，將手中的東西扔給洛倫——那是個聖十字的掛墜，鍍銀的，很精緻。
「只有它…只有這個。」女精靈靜靜的開口道：「我在他們交戰最激烈的地方挖到的，洛泰爾的騎士們賭咒發誓，說這就是亞倫騎士長的遺物。」
「那其它的就沒有……」
「沒有，除了這個，周圍的殘骸都已經被燒成灰和焦炭了，根本分不清。」眼睛通紅的女精靈，死死盯著洛倫手中的掛墜：
「而且…我從來都沒見過亞倫他帶著這個。」
洛倫能從她的聲音中聽出一絲酸澀，一絲複雜而又難以名狀的酸澀。
她很自責，自責無能為力，只能看著朋友一個一個死去的自己。
「我曾經…聽過這麼一種關於對『死亡』的理解。」
突然開口的洛倫，讓女精靈錯愕的微微睜開眼睛。
「第一次死亡，是你被殺死的時候——鮮活的生命枯萎，變成冰冷而腐爛的軀殼。」一字一句，洛倫把玩著手中的聖十字掛墜，與女精靈對視道：
「第二次，是在你的葬禮上——親友的哭泣，悲傷，教士的禱告，你的靈魂升入聖十字的天國…呃，當然，不信聖十字的會去其他地方，以…他們認為的方式。」
黑髮巫師侷促解釋的表情，讓女精靈忍不住微微翹起嘴角。
「而最後一次死亡，則是在你被最後一個記得你的人遺忘的時候。」洛倫盯著女精靈的眼瞳，一步步靠近：
「當你忘記了亞倫的模樣，忘記了關於他的事情，忘記了他所做過的一切，那麼…他對你，在你記憶中的最後的痕跡，被淡化消失的時候……」
「他才是真的死了。」
女精靈怔怔的看著走到面前的黑髮巫師，看著那雙突然間變得認真的眼睛。
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