933章 敵人是逃走還是陰謀（2/2）

更何況，他還聽說過這個古老的國家的諸多兵法，都有一條，便是火攻。他仔細研究過當初十八年前的那次戰爭，雖然英國軍隊大勝，但也遇到過幾次當地清國守軍駕駛火船來偷襲，準備以火燒毀英國軍艦的事情，只不過當初的英軍防備森嚴，幾炮便將來襲的火船轟沉而已。

除此之外，還要提防江水之中布設的水雷。雖然這是落後的東方，十幾年前的那清國人並沒成功使用過水雷，但西摩爾知道，北美從大英帝國叛亂出去的戰爭中就開始使用過水雷，俄國人發明的電解液觸發雷更是在克里米亞戰爭的海戰眾大量投入使用，將水雷大規模推向歐洲戰場。這中華帝國從歐洲購買那麼多的武器，連克虜伯後裝線膛炮這樣先進的武器都能掌握，誰知道他們有沒有購買甚至掌握這水雷技術？

因此，西摩爾雖然心頭火熱，很想立刻趕到廣州城下，千炮齊射轟平廣州城，但他還是沉住氣，越接近廣州城，越發小心謹慎起來。他除了下令整個遠征艦隊保持陣型拉開適當距離外，還將遠征艦隊中的二艘偵查船全部派出，在上游一面偵查敵情，一面還派出數艘運兵船在前，充當探雷船。當然這個時候哪有什麼探雷技術，只能是用肉眼觀察，除此之外，只有以人數少價格低廉的運兵船作為目標，將水雷引爆而已。好在這個時候的水雷埋設，也很是簡單，對於漂浮在水面的一切不明物體，西摩爾下令直接以火炮擊碎。

好在一路上，只有數十個漂浮物一一被偵察船和前鋒軍艦擊毀，並無任何水雷的跡象。西摩爾也稍稍放下心來，看來，這幫東方人應該沒能掌握俄國佬的那種水雷。

沿途又有數座小型炮台，都是三四門火炮的配置，稍稍開火兩三輪，還沒來得及擊傷軍艦，便被遠征艦隊強大的火力給攻陷。不過讓西摩爾奇怪的是，明明這些個沿岸的小型炮台相互之間獨立，根本不可能是遠征艦隊的對手，甚至連兩三艘主力軍艦都可以攻陷，照理說，這中華帝國的守軍不應當如此之愚蠢，還一座座地同遠征艦隊對抗。可事實上，偏偏發生了！

到得後來，西摩爾才反應過來。這是中華帝國的守軍在故意拖延遠征軍的進軍，這才明知道這些炮台不敵，還一座座地故意送上門來挑釁。不過，對於敵軍越是這樣，西摩爾越是不以為意。這是東方人害怕了，害怕廣州城被攻破，才用這種伎倆。相信再往前行，敵人忍耐不住，那些躲避起來的兩支敵軍艦隊也會出來，必定會同那兩座大型炮台一起防守，不過，在西摩爾看來，不過是垂死掙扎一番而已。最多讓己方的遠征艦隊折損幾艘軍艦而已。

想到這裡，西摩爾不由心情高興起來。他當即下令，加快進軍，爭取在天黑前抵達廣州城外，說不定，今晚便能攻克廣州城，在城內豪華的官衙中休息。

當然，西摩爾也知道，這也只是他美好的願望而已。事實上，此刻他乘坐的旗艦「麥爾威厘號」剛剛渡過黃浦洲而已，而艦隊的前鋒十餘艘軍艦，也只是剛抵達獵德炮台附近江面，距離廣州城的東南角起碼還有四五公里的距離。而這個時候，天色已經不知不覺慢慢暗了下來。西摩爾抬頭看看頭頂天空，沒有月亮，只有一些星星閃著微弱的光芒，夜裡視線不好，西摩爾不敢大意，勝利就在眼前，沒必要冒險連夜攻城，還是等明天一早天亮後再攻打廣州城。

西摩爾剛想下令就地警戒，靠泊休整時，前方的偵察艦傳來消息，說前方獵德炮台竟然靜悄悄地沒有絲毫動靜，似乎整個獵德炮台完全放棄了防守，空無一人。

西摩爾聞言大吃一驚！他早就問過嚮導，這獵德炮台，乃是整個省河北路水道的重要門戶。按理說，敵軍先前沿江岸的小型土炮台，明知不敵都每座必守，這火力和防守俱佳的獵德炮台如何會不派兵守衛？這其中必定有緣故。除非是未戰先逃。但從先前敵軍的表現來看，這些中華帝國的軍隊，可不像十八年前的那些清國軍隊了，未戰先逃的可能性不大。那剩下的，便只有一點，這是敵軍故意設置的什麼陷阱。

但不管怎麼說，敵人放棄戰略要地的獵德炮台，對大英遠征軍來說，總歸是好事，都必須派人占據。於是，西摩爾立即命遠征艦隊中的陸戰隊員，準備靠岸登陸，占領獵德炮台。同時，西摩爾想起還有一座重要的二沙尾炮台，橫守在江面的中央，與獵德炮台相互呼應。他連忙派人打探這二沙尾炮台怎麼樣，同時讓人將那譚姓商人還有其他嚮導都喚來，準備詳細問問。

沒過多久，另一艘偵查艦來報，鎮守通往廣州城的另一座重要關卡，二沙尾炮台也毫無動靜，偵查船距離炮台不到2公里的距離，都無人開炮，那座廣州城東南側的兩座江面小島似乎也沒有什麼人影，一副完全棄守的樣子。

西摩爾更是納悶：這敵軍搞什麼鬼？兩座最為重要的炮台都棄守？這麼說，他們突然自知不敵，都逃走了？西摩爾簡直不敢相信這是真的。他更寧願相信這是敵軍的一個陰謀！