978章 被打臉的北方內閣成員（2/2）

戰爭部長約瑟夫*霍爾特也十分欣喜地道：「不錯！總統先生這個還擊十分及時！不但沉重打擊那幾個獨立的南方州，還能力挺薩姆特堡的聯邦軍人，讓他們知道聯邦是最強大的，那些少數的南方叛亂州，最終必將失敗！」

正在這時，副總統約翰*卡貝爾*布雷肯里奇在總統辦公室的人帶領下，匆匆敲門進來，一看圍坐在一起的幾位北方派系的內閣成員，明顯有些詫異，繼而笑了笑，道：「總統閣下，堪薩斯有重大消息！」

除了布坎南之外，其餘的內閣成員明顯對這名南方人出身的副總統有些敵視，司法部長斯坦頓更是迎了上來，要不是自持身份，恐怕老拳都揮了上來了，雖未這樣做，但也毫不客氣地道：「這不是落選的布雷肯里奇先生嗎，怎麼，堪薩斯有重大消息，是不是國會通過了堪薩斯的廢奴法案，總統先生正式簽署命令，將堪薩斯正式納入我們美利堅聯邦的一個州？哈哈，你說的這個消息，我們早就知道了，這正是布坎南總統剛剛簽署的！」

布雷肯里奇愣住了！

繼而，他似乎想到了十分好笑的事情，也跟著斯坦頓哈哈大笑起來，帶著奚落諷刺的語氣道：「是嗎？堪薩斯正式成為聯邦的一個自由州了？我還不知道此事！斯坦頓部長，你說這是總統先生剛剛發布的命令？我想不大可能吧！剛剛得到的消息，就在昨天，堪薩斯議會正式宣布，堪薩斯脫離聯邦，成立獨立的堪薩斯共和國，境內允許蓄奴，還將首府定為托皮卡鎮。他們堪薩斯前天便完成了全民公投，並重新選舉了議會議員，保奴州黨人聯合一個名為羅基族的印第安人部落，擊敗了廢奴州黨人，推翻了原有的憲法和決議，決定在堪薩斯採取奴隸制。可能因為不通電報，消息來得有些滯後。我也是剛剛從電報局那邊收到的消息。」

「什麼！？」司法部長斯坦頓目瞪口呆，一句話都說不出來！

而旁邊的戰爭部長約瑟夫*霍爾特和國務卿卡斯也是震驚得無以復加，眼睛瞪得滾圓，約瑟夫*霍爾特更是一把衝上前抓住布雷肯里奇的衣領吼道：「這不可能！布雷肯里奇你這混蛋，你胡說八道，一定是撒謊！」

布坎南也臉色蒼白起來，他連連搖頭，口中喃喃地道：「不，布雷肯里奇，這不可能，這不是真的！」

布雷肯里奇將手中的電報遞給布坎南：「我的總統先生，我也很想這是假的，不過，您還是看看這封電報吧！」

布坎南伸出顫抖的手，接過電報看了一眼，便如遭雷擊。電報是內布拉斯加的太平洋電報公司從奧馬哈鎮經過兩次中轉，發來華盛頓特區的，時間上也正好吻合——從堪薩斯趕往內布拉斯加東部的奧馬哈鎮，騎快馬差不多要半天時間——電報上蓋著太平洋電報公司的印戳，不可能有假。

「前日，堪薩斯保奴州黨人聯合印第安人部落羅基族，擊敗了廢奴州黨人控制了堪薩斯議會。昨日，堪薩斯州議會宣布堪薩斯州正式脫離聯邦，成立獨立的堪薩斯共和國，允許境內蓄奴！」

電報上黝黑的字母，無一不是在刺激著他，在赤裸裸地嘲笑著他。布坎南感覺臉上一片潮熱，緊接著便是喉頭一甜，一口又腥又甜的溫熱液體從喉管湧出：「上帝啊，你是在懲罰美利堅合眾國，懲罰我布坎南嗎？」

年近七十的布坎南差點眼前一黑暈過去，他使勁壓抑住自己，但嘴角還是有道血絲流了下來，連忙擦去。