第1090章 瀕臨破產的聯邦財政（2/2）

他知道，等這支敵軍攻破芝加哥，或是再毀掉芝加哥，美利堅聯邦的那幫大資本家和銀行家們必定會承受不住如此的損失，對於他們來說，不關心報仇或美利堅榮耀之類的問題，他們關心的只是各自的利益，因此，他們會對聯邦政府施加壓力，要求要麼出兵將敵軍全部消滅，不然則是和談停止戰爭和破壞，以此減少損失。

而這樣一來，自己就有藉口同中華帝國停戰了。想到這裡，西華德原本為被毀壞攻陷的美利堅城鎮難過的心情，也開始一陣輕鬆，似乎對即將被毀掉的芝加哥也不那麼難受了。

西華德不再理會斯坦頓，直接對財政部長蔡斯和陸軍總司令斯科特道：「必須制止敵軍的破壞行為。我們還有多少兵力能調集前去圍殲這支敵軍，還能發動多久的大規模的戰爭？」

斯科特回答道：「整個美利堅聯邦，如今志願軍34萬人，民兵約52萬左右，但這些民兵都沒訓練過，甚至連火槍都無法湊齊，不少民兵還拿些刀劍等冷兵器，四處分散一盤散沙，難以集中調動執行作戰任務。威斯康辛州的3萬民兵被這支敵軍迅速擊潰就是因為這個原因。而志願兵一大半都部署在肯塔基、俄亥俄、賓夕法尼亞以及馬里蘭州等地邊界線，抵擋那裡的又重新開始進攻的南部聯盟軍隊，還有10萬兵力調往伊利諾斯州的南部俄亥俄河與密西西比河交匯處，準備在哪裡阻止沿密西西比河北上東進的中華帝國那4萬步兵和一支海軍艦隊。

勉強可調動只有4萬志願軍了，可前往芝加哥圍殲這部分兵力，但我擔心對方不會正面與我軍接觸，憑藉他們的行軍速度，除了騎兵，我們沒辦法追上。

最大的問題在於軍費開支。別說騎兵，我們連步兵的軍餉發放都極為困難了，更別說那些戰死受傷的士兵們的撫恤。還有，戴爾斯堡被俘虜的那4萬將士如何處理，我們的使者前去接觸，那個姓彭的中華帝國司令官提出8000萬美元的戰爭賠償和贖金，才肯釋放。而且這個問題不能再拖了，總統先生，這些將士的家眷可是準備要來費城集會遊行抗議了。」

蔡斯也苦笑：「美利堅聯邦的財政已經崩潰。因為英國的內亂，貿易需求減少，美利堅宣布對中華帝國宣戰之後，中華帝國也從明面上關閉了同聯邦的貿易通道，貿易產生的稅收和關稅大為減少。而其他的因為戰亂，各項稅收都收到衝擊。財政全靠從北方各州的銀行家和商人們借債渡日，利息高昂。

去年發行的總計3億美元的債務連利息還沒歸還，今年才4個月時間，便又發行了1億美元的國債，本來想再發行1.5億美元，只是隨著戰事的失利，最近那些銀行家們開始推諉排斥起來，不再願意申購債券了，而是催我們歸還去年的利息。可如今接連作戰消耗，財政哪裡還有多餘資金可以支付利息，更別說剛才斯科特將軍提出的那4萬被俘虜士兵的贖金了！

如今聯邦政府只能靠售賣土地與礦產、抵押聯邦政府十年後的關稅和稅收，出售鐵路與運河的使用權與管理徵稅權來募集點資金用於勉強維持運轉。」

西華德清楚，聯邦政府差不多已經到了破產的邊緣，要不是蔡斯苦苦支撐，只怕早已破產。想到自己接手的這個爛攤子，西華德便是一陣頭痛。

加利福尼亞等西部地區的被那中華帝國軍隊占據，西部地區出產的黃金被斷絕，更加讓美利堅聯邦財政困難。幸好，要不是賓夕法尼亞州發現了石油油井，一些商人開採石油加工成照明用油大舉盈利，讓賓夕法尼亞州的地價和礦場價格高漲，彌補了一些損傷，只怕連聯邦政府的官員薪水發放都成問題了。

「這麼說，沒有財政支撐，如今連發動戰爭都困難了？」西華德道。

眾人均沉默下來。