第六百五十九章 黃金葉（2/2）

呂輝要培育出高產玉米，蕭長潁則要儘可能挑選出品質好的菸草品種，研究出成熟的制煙（絲）工藝，與此同時大規模種植菸草，以高品質的菸草製品作為嘉州的「拳頭產品」，外銷獲利。

但菸草不是隨便什麼地方都能種的，嘉州地區夏季氣候炎熱，光照時間長，許多地方不僅適合種玉米，也適合種菸草。

按照朝廷的規劃，位於萬里之外的嘉州要想成為搖錢樹而不是雞肋，就得有特色產品，最好是能發現礦藏豐富的金銀礦。

如果不行，至少把經濟作物的種植業規模、產量搞起來，而菸草就是這樣的經濟作物，所以嘉州要成為一處重要的菸草生產基地。

將來靠菸草買賣賺大錢。

之所以這麼規劃，是因為「抽菸」的提神效果十分明顯，又和茶葉一樣容易上癮，美洲土著只要其生活地區有菸草種植，那麼男子幾乎都會抽菸，平日裡有空就要抽上幾口，需求量很大。

和中原南方百姓習慣喝茶差不多。

數年前，抵達中美洲進行探索的各支探險隊，其成員在和各地酋帥打交道時，在對方盛情邀請之下，就嘗試著「抽菸」，第一次接觸到美洲「風情」。

一開始許多人不習慣，但沒多久便甘之如飴，如同喝茶喝上癮一般，每天不抽個一兩回，就覺得不舒服。

當然，不抽菸的話不會生病，更不會出人命，但是，探險隊員發現美洲人抽菸就和中原人喝茶般普遍。

北洋貿易公司的上層們研究後認為，既然茶葉可以風靡中原、暢銷海外，那麼美洲菸草同樣也可以。

所以，貿易隊伍除了用鐵器從美洲土著手中換取真金白銀，還換取對方手中的菸葉，有多少要多少，然後在今年年初運回中原銷售。

中原不是沒有類似菸草的植物，也有類似「抽菸」的服用方式，據說天竺、波斯也有類似植物和服用方式，但除了西域奇藥「底也迦」，沒有哪種已知植物的效力比得上菸草。

所以，下大力氣探索美洲的北洋貿易公司，繼辣椒之後，找到了一個真正可以賺大錢的美洲特產作物，美洲菸草如同辣椒那樣在中原大規模種植已成必然。

但現在，大家還不知道中原哪些地區適合種植菸草，不清楚哪些地方種出來的菸草品質有保障，所以，嘉州地區成為第一批菸草種植地，將是北洋貿易公司切切實實控制在手中的菸草產地。

蕭長禹和呂輝一樣，一直都在努力完成公司分配的重任，他因為和菸草打交道多了，也養成了抽菸的習慣，如今一桿菸斗從不離身，有口就抽上幾口。

呂輝則不抽菸，因為他認為抽菸必然導致大量煙霧進入肺部，久而久之會導致肺有問題，影響健康。

對於呂輝來說，如果要提神，喝茶就好了，抽什麼煙呢？

中原茶葉供應充足，可菸草目前還得從美洲運回去，萬一抽菸上了癮，不得花大價錢買舶來的菸草？這樣的話，還不如花錢喝好茶。

喝茶可是絕對不會傷身的。

他有空就勸蕭長禹少抽菸，而蕭長禹卻不以為意，現在見著老夥計又開始囉嗦，他笑道：「過度抽菸有害健康，據說天子都這麼說了，這道理我當然知道。」

「但是，朝廷沒有禁止公司把菸草運回中原，你說說，這是什麼道理？」

呂輝勸道：「老蕭！朝廷這是要開源、收稅，要如同收茶稅那般，將來收煙稅補貼財政，可錢是朝廷賺的，身體健康是你自己的...」

「哎呀，我有分寸的，又不是一刻不停的抽嘛...」蕭長禹愜意的吐了一口煙，笑道：「酗酒有害健康，可是每日適度飲酒，不就什麼事都沒有？抽菸也是同理嘛。」

「我跟你說，從今年起，公司就要大力發展菸草業，不僅要大規模從美洲酋帥手中收購菸草運回中原銷售，還要把嘉州變成菸草的一個重要產地。「

「嘉州菸草，要成為菸草中最響亮的牌子，就如同那幾個最有名的茶葉般，賣高價，日後啊，想抽都未必抽得起。」

「反正呢，公司銷售菸草時，會按朝廷的要求，如同酒商賣酒時那般事先聲明，將『過度抽菸有害健康』告知顧客，至於顧客們買菸草回去後一天抽多少次，那就是他們自己的事了。」

說到這裡，蕭長潁指著遠處那烤菸房，滿懷期待的說：「茶葉買賣可是富了許多人，我跟你說，將來，這黃金葉的買賣也會讓許多人發大財！」