第一百八十三章 變化（2/2）

他們還以為柵欄那邊的人群發生了踩踏事件，卻見碼頭上的人們紛紛看向江面，隨後兩人也將目光轉向江面，愣住了。

江面上船隻如梭，其中有兩艘船格外醒目：這兩艘船沒有桅杆，各有一根高聳、粗碩的煙囪，煙囪里冒出滾滾濃煙，仿佛整條船都著火一般。

每艘船都是車船樣式，兩舷各有一個輪槳在快速轉動，激起浪花無數。

這兩艘船逆水而上，向著碼頭靠近，距離不到二里，看起來移動速度很快，前方還有槳帆並用的水師快船開路，過往船隻紛紛避讓。

蕭瑀看了看，有些不確定的問：「這...莫非就是火輪船？」

孔穎達看了看，點點頭答道：「正是，夏初火輪船試航，我也在碼頭上親眼目睹了盛況，如今這模樣，確實是火輪船。」

「那次試航不是成功了麼？長安都傳得沸沸揚揚，怎麼現在....」蕭瑀看著正在接近的火輪船，覺得有些奇怪：「這是第二次公開試航麼？」

「沒聽說呢...」孔穎達看著火輪船，有些不確定起來：「我記得...呃...上次的火輪船，比起這次的火輪船，好像小了一許多...」

「是麼？」蕭瑀看向火輪船，他覺得這可能是改進過後的船隻，今日出來試航。

火輪船靠著燒煤前進，據說在大江上逆水航行時速度能有每小時十五里，也就是每個時辰三十里，這個速度意味著什麼，蕭瑀以前不知道，後來知道了，然後就是震驚。

內河漕運時，一艘漕船的載重量大概是三百石到五百石之間，以五百石的載重量計，這樣一艘漕船，通常情況下在汴水等內河逆水航行時，平均每日也就只能走三十里左右。

若全長兩千里左右的通濟渠通航，從運河東端廣陵起運的糧食，大概要兩個多月時間才能運抵運河西端的滎陽地界。

而夏初在黃州西陽試航的火輪船，據說載重量為四百石的時候，能連續航行五個時辰（十個小時），共計每日航行一百五十里。

用這種船來運糧食，只要中途不出故障，走完通濟渠全程，最多花上半個月時間。

期間不需要大量民夫來拖曳漕船，不需要消耗大量糧食，只需要燒煤就行了。

所以蕭瑀知道，待得數年後火輪船大規模投入使用，天下真的會大變樣。

蕭瑀看著越來越近的火輪船，百感交集，這種船自古未有，即將帶來的巨大變化，到底是好是壞，他不確定。

不一會，火輪船駛入碼頭旁江面，然後繼續向上游駛去，碼頭上的人們看清了這兩艘船的側面：這兩船格外狹長，就像放大了的獨木舟那樣。

船上忽然傳來歡呼聲，大家定睛一看，只見船的甲板上有許多男子歡呼雀躍，仿佛是慶祝船隻順利經過碼頭。

蕭瑀的注意力依舊在船身上，他只是按著自己看過的江船尺寸大概估算了一下，就得出當前火輪船一個可能的數字：

這兩艘船，每艘船的載重量，怕不下八百石。

或者千石？

載重量一千石的船，在大江之上比比皆是，但蕭瑀想到了另一個可能，那就是這種船若是吃水不太深的話，當做內河漕船來運糧食，那運力....

可不得了啊！